杨爱国接过李秀兰递过来的红薯，笑着说了声“谢谢”。
他随后找了顶草帽戴在头上，背着竹篓，拎着尼龙袋子向大门外走去。
“爱国，我帮你拎着袋子。”
刘美丽紧跟着追了上去。
院子里的李秀兰却愣在了原地。
她是从没想过，那两个字会在杨爱国嘴里说出来的。
一旁的杨一诺，看着李秀兰站在原地发呆。
眨巴着眼睛问道：“婶婶，你怎么啦？”
“没，没事，一诺，跟婶婶去屋里，婶婶给你讲故事。”
李秀兰牵着杨一诺的手去了屋里。
杨爱国家在胡同中间的位置，距离胡同口并没有多远。
不一会儿工夫，娘俩便到了胡同口。
张芸戴着一顶草帽，正牵着牛四处张望，那样子如同做贼一般，很是滑稽。
“娘，爱国，快把东西放到车上。”
看到刘美丽和杨爱国过来了，张芸开始催促起来。
杨爱国把竹篓放到板车上，又把刘美丽手里的尼龙袋子扔上去，最后他拎着装红薯的布兜子爬上了车。
杨爱国朝刘美丽摆了摆手。
“娘，回去吧，我早点儿回来，晌午给你和秀兰做好吃的。”
刘美丽也向他们摆了摆手便转身回去了。
“爱国，坐稳扶好了。”
说罢，张芸拍了一下黄牛的屁股。
“驾……”
只听黄牛低吼了一声，便迈开步子向前走去。
说是扶稳坐好，但出来匆忙，也忘记拿个东西垫一下，这板车坐着可太硌得慌。
再加上路不好走，在上面坐一小会儿就难受的不得了。
后来杨爱国干脆蹲在上面了，蹲累了便坐一会儿，硌疼了再蹲着。
“爱国，这事儿还得尽快跟爹好好说说。”
张芸还是担心东窗事发，杨献军跟他说的时候，她便不怎么同意。
杨敬业那脾气太倔，如果这事儿让他知道了，后果不堪设想。
“嗯，放心吧二嫂，今儿咱争取早些时间回去，我做几个菜叫上爹和二哥，好好和他聊聊。”
这个时间，麦田里露水还没干，下地干活儿的人不多，所以一路上也没遇到什么熟人。
两人边走边聊着，很快出了村子。
大路好走了许多，杨爱国可以多坐一会儿了。
路旁的树郁郁葱葱，知了在枝头欢快地歌唱，五颜六色的小花儿尽情绽放，蜜蜂蝴蝶在其中来回穿梭。
坐在牛车上，不像步行那样累了，可以欣赏路上每一处靓丽的景色，杨爱国的心情好不舒畅。
“咕噜噜……”
他的肚子突然响了起来，杨爱国这会儿只顾着欣赏美景了，却忘记早饭还没吃。
他从身旁的布兜里把红薯拿出来，刚张开嘴要吃，突然想到了点儿什么。
“二嫂，你吃饭了吗？我这里还有红薯。”
杨爱国考虑到张芸可能也是匆忙出来的，跟他一样没来得及吃饭。
张芸转过头来，笑着说道：“我吃饭了，你自己吃吧。”
杨爱国也没再客套，拿着红薯大口大口地吃了起来。
离县城越来越近了，路上的行人也多了起来。
黄牛在呼哧呼哧地喘着粗气。
杨爱国看了看日头。
从出发到现在已经有一个多小时了。
“二嫂，停一下车。”
张芸拉了一下缰绳。
“吁……”
黄牛停稳后，张芸从车上跳下来。
“怎么了，爱国？”
“二嫂，黄牛累了，休息会儿吧，也不差这一时半会儿。”
张芸想着快去快回，只顾着赶路了，杨爱国这一说，她才注意到，黄牛确实累了。
“爱国，把车上那个袋子拿过来，里面有草料。”张芸指着板车的一个角落说道。
杨爱国应了一声，拿着装草料的袋子从板车上跳了下来。
看着手里的草料袋子，杨爱国苦笑了一声，揉了揉隔得生疼的屁股。
这一路上，屁股算是白疼了。
下了车之后，他拎着袋子来到了黄牛跟前，把袋子口敞开了，放在了地上。
黄牛低下头，大口大口地吃着草料，看上去很是香甜。
休息了大概一盏茶的时间，黄牛吃的差不多了，呼吸也变得平缓了许多。
杨爱国感觉差不多该出发了。
“二嫂，咱们走吧，也不远了，咱就在下面牵着牛走吧。”
“爱国，你啥时候还知道关心一头牲口了？”张芸笑呵呵地说道。
她看得出来，这个以前整天游手好闲的小叔子，确实有了不小的改变。
杨爱国尴尬地笑了笑。
“二嫂，你别说笑了。”
临近县城，路两边的小商贩多了起来，叫卖声、讨价声不绝于耳，好一番热闹的景象。
张芸也没怎么来过县城，看着他们卖着各式各样的商品，有些目不暇接。
看着看着，她突然想起了一件事情。
“爱国，你是不是没带秤？”
听张芸这么一说，杨爱国皱起了眉头。
“二嫂，秤是真没带，家里也没有，像我这样的，一般也没人敢借给我。”
张芸叹了口气，双眉紧蹙，“那车上这堆东西你打算怎么卖？”
杨爱国摸着下巴思索了片刻。
说道：“上次我在一个老太太那里借的，老太太人不错，说如果还需要用秤，可以随时找她借。”
“你知道他的的姓名和住址？”
“临走的时候，她告诉我姓名了，她就住钢铁厂家属院，我可以去里面打听一下。”
其实杨爱国也不想去麻烦老太太，毕竟只是一面之缘，但如果实在没办法，也只能厚着脸皮去了。
听他这样一说，张芸皱着的眉头总算舒展开来。
杨爱国低着头，心里盘算着这批货能卖多少钱，算着算着，不自觉地笑出了声。
张芸朝他看了一眼。
笑呵呵地说道：“爱国，大白天做啥美梦呢？”
杨爱国朝他咧着嘴笑了笑，并没有言语，继续向前走去。
很快，两人便来到了钢铁厂家属院大门口附近。
“二嫂，到了。”
“吁……”
张芸拉住了缰绳，把牛车停住。
停好车后，他们准备把板车从牛身上卸下来，然后把牛拴的路边的树上，让它歇息歇息。
这时，远处突然传来一声呼喊。
“小伙子，小伙子……”
两人同时停下了手里的动作，朝着声音传来的方向看去。