樊霜立在太极殿小窗前，上好的檀香珠串被握在手中揉搓。他神色轻松，与殿内另外二人对比鲜明。
龙椅上座之人横眉怒目，不顾及体面，将桌上滚烫的参汤扔了下去。雕龙画凤的瓷碗炸碎在端王下跪的膝盖旁。
“好有本事啊，林泽！”孝景帝双眼布满血丝，“可你想的也太简单了，杀了东宫的人就能坐上东宫的位子吗？”
“许翰潮就教了你这些？”他越说越激动，情急时又咳嗽起来，“咳咳...咳...”
樊霜没有像往常一样关怀皇帝龙体，只是透过窗子看向跪在殿外的许贵妃。他抬手轻轻一挥，周围值守的锦衣卫撤到了贵妃身边，刘煜也没有留下。
“朕如何会有你这种孽子？”孝景帝大口喘着气，继续骂道，“和你母亲一样的歹毒心肠，你不该姓林，姓许更好！”
原本颓靡而跪的林泽缓缓抬起了头，不知为何，竟也笑了。
“我自然应当姓林了，”他甚至露出了一副不解的神情，说道，“父皇当年与我做的有何不同？”
“你这个孽障！”孝景帝气急了，桌上本就凌乱的笔墨奏折一概被扔了下去。
“哈哈哈哈，还说许翰潮教了我什么，看来父皇也心知肚明。”林泽舒展开眉头，跪的笔直，“好父皇，你可从未教过我任何。为什么？就因为母亲姓许么？因为许家，所以父皇一直防着我，可我是你的骨肉啊，杀太子这种事我也能做得出来！”
“给我闭嘴！”
“父皇，从小到大你从未正眼瞧过我，林晟还不会走路时就可以背诗，儿臣已经七岁了还不能认全书上的字。”林泽或许是心灰意冷，死到临头也全然不顾及君臣之别，将积攒多年的愤慨全部吐了出来。
“许翰潮当年为了这事和父皇闹得不可开交吧，”他一向阴鸷的脸上不再有任何戾气，语气也轻缓，“他是我外祖父，我原以为许翰潮就算不顾血脉，也能顾念他将我推上来所耗费的精力，留我一命。”
林泽自嘲般地说，“奈何鸿都留不下念情人。”
孝景帝坐在龙椅上，不再开口。
“父皇，你说我这辈子做了什么呢？”林泽眼角湿润，低下头像个认错的孩子，将手上的锁链又顺着手臂缠了几圈，如同把玩。“我什么都没做，可在朝臣口中，我什么都做了。我死去的表兄、我的母亲，都与我别无二致。”
“母亲坐到贵妃的位子不容易，我们二人相依为命，想必此时也只有母亲为我求情吧？”林泽看得明白，扯着嘴角说，“我会死，可我母亲不会，她与我不同，还有用处。”
他的话极其僭越，却始终跪在地上没挪动半分，孝景帝竟也没有开口打断。
“父皇，我有怨。”
“表兄死的那日，我在府中得了消息便惴惴不安。派人去问许府的消息，也并未有人言明，我便知晓，我并不会比他好过。安坤那日同姜玄尘一起进了后山，我怎会不清楚，杀人之人是谁，毙命之刀又是谁呢？”
“是不是特别可笑，我在鸿都二十余载，竟寻不到一个有血有肉的正常人。”
不知何时，樊霜已经慢步从窗边到了林泽身侧。
“端王殿下到如此境地，又何须怨得旁人。许家作孽不少，殿下觉得圣上不公平，所以也知情不报。这才会让正常人剔骨除肉，沦为毙命之刀。”
他声音柔和，给父子二人的僵持插进一段不和谐的淡然情绪。
“命数已有天定是不假，但也有句话叫自作孽不可活。”
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不知过了多久，端王带着满身枷锁被锦衣卫带出太极殿，再次关押进狱中。樊霜漠然目送他离开后，随意踢了踢脚下破碎瓷片。
“樊霜，”孝景帝深皱的眉并未减下半分，反而面色更加凝重，“朕现在竟想不出一个万全的法子。”
樊霜抬眉一眼扫过，说：“您心里明白，端王是个可怜人，身不由己罢了。”
“呵，这宫里谁不是身不由己！”孝景帝恨铁不成钢一般咬牙说道。
三言两语并未商量出结果，樊霜也退了下去。
锦衣卫退回到值守位置，许贵妃也不见了，那位置只剩两个内监，正抱着水桶洗刷地板。
他站在原地看了会，发现其中一个内监有些面熟。
“叫什么名字？”他用脚点了点内监面前的地面。
“回厂督，奴婢叶尧。”小内监声音不卑不亢，恭敬地在樊霜脚前磕了个头。
樊霜忽而闭眼思忖一番，不知为何，他心中有些异样的感觉。睁眼时，长明从内门匆匆赶来，没直接进太极殿，而是在樊霜面前行了与平日不大一样的礼。
“免了，进去罢。”樊霜这才挪动脚步，踏下白玉阶。经过叶尧身边时，又指示长明一句，“这人明日调去东厂，跟在身边伺候。”
长明起身领命，等樊霜拎着提灯走出几步后，立刻换上另副表情，推门而入。
“皇上！皇上大事不好！许贵妃小产了！”
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鸿都没有望州暖，不过虞清绝回京后也已入夏，蝉鸣声又渐渐多了起来。
北镇抚司里，刘煜给了虞清舟一份供状。
虞清舟神色平静的打开，看完后还是没忍住骂了一句：“啧，这他妈也认。”
诏狱中——
“这他妈也认！林泽这王八犊子！”虞清绝叉着腰骂骂咧咧，也不在意一同在牢狱底层的端王是否能听到。
虞清舟说：“所有信息全部指向端王，许家摘了个干干净净。”
虞清绝气笑了，“我以为他是个什么人物呢，没想到也是个傻批。”
虞清舟抚着额头，心中不知是该哭还是该笑，他明显察觉到虞清绝越来越像个“活人”了。
“哦对了，我还带了另一份供词回来，你要让冯铁虎画押吗？”
虞清舟不是很想找端王的罪，但听她这么一说，皱眉问道：“人都没了，怎么画？”
“这不是有手就行，没有手，有手指头也行。”
虞清绝被气得不轻，话语间强压着怒气。她掏出了个有些分量的荷包扔给虞清舟，说，“十个都在里边，用药存着呢，想画哪个画哪个。”
锦衣卫最多算半个自己人，要真想谈事，还得去他们自己的地盘。诏狱中人多，两人便先回赌场。不过虞清绝没想到的是，花墨竟也回来了，正在赌场等他们。
“我本以为你还要在赤东多留一段时间。”虞清绝爬完楼梯，气喘吁吁地倒在榻上调侃道。
“无非是清理余孽，人头都掉了，我总要带个名单回来，不好意思耽搁太久。”花墨给她倒了杯水，“也不能总让刘煜觉得我是个吃干饭的啊。”
虞清绝对鸿都和望州许多事都有自己的猜想，当然不会和萧燎说，如今回京才将自己心中想法一一说出口。
“我此番去望州，遇到了个人，不知兄长是否听说过。”虞清绝边喝水边说，“冯二，冯玉堂。”
虞清绝在望州刚审完冯铁虎就给兄长传了信，其中大部分事虞清舟都了解了，现在又单独提起这人，自然是冯二身上有什么问题。于是虞清舟回忆着说：“走商时见过，这人怎么了？”
“剿匪当天夜里，一边带兵防着萧燎一边去找我，怎么都说不过去。”
已经换过两次皮的虞清舟当下明白过来，“你是说，许是有人混入山匪之中，代替冯二？”
见虞清绝点头，虞清舟又说：“我印象里，冯二是个怪胎，除了冯铁虎以外，很少有人能近他身旁。他既然与萧燎交过手，阿婵没问问吗？”
“不想搭理他。”虞清绝说完才意识到自己对萧燎的情绪越发明显，又补充着说，“他应当知道的，没有明说罢了，否则也不会那么听话，直接把其中一个放走。”
“时间点确实对不上，没准真冯二已经被萧燎砍了，”花墨笑嘻嘻地说，“来寻你时发现，诶？没杀干净，怎么还留一个？哈哈哈，就等你开口问呢。”
虞清绝冷哼一声，“人家这不也什么都不告诉我嘛。”
三人沉默了一会，权当认可了有两个冯二的想法。
楼下赌场的叫喊声吵得虞清绝头痛，缓了会儿才说出第二个问题。
“我们姑且认为我碰到的是假冯二，这个人在找南海珍珠。且不仅仅是找，而是挑。”虞清绝回想着珍珠的流向和冯二的作为，说，“李步带了珍珠上山，我虽没有见他原封不动的退回去，却没在盘查时见到，是带下山了。”
“冯二一边在寻南海珍珠，又一边将珍珠归还于我。”虞清绝撑着头细细说，“我想不出其他原因，只能归于他在挑选。”
“这么听起来，其中有大蹊跷啊。”花墨感叹一句，“说不准你表哥赠你的并不是真正的‘南海珍珠’呢。”
“这倒不会，”虞清舟笑道，“普天下只有这一种，绝大部分只在齐家手中，用于偶尔的出海交易。”
虞清绝对此珍珠一事过于上心，可鸿都中打听不出来，信上又说不了太细，只能等齐珏回来再问。
“大蹊跷自然就是大事，齐珏什么时候回来？”虞清绝偏头看向兄长。
虞清舟哭笑不得，“好好说话，怎么出去回来一趟还变的没大没小了。”他捏了把虞清绝的脸蛋，说，“春蒐时提醒过你，今年还会有秋猎，表兄会回京，花墨的心上人也会回来。”
虞清绝看向花墨：“？？？”
花墨的厚脸皮功力深厚，面不红心不跳的应和：“姑且当作其中一个心上人吧，还有一个每天都在鸿都陪我，是吧，望江哥哥！”说完还戏谑地朝虞清舟抛了个媚眼。
虞清舟已经习惯了花墨的玩笑话，抬手挡住她的眼睛，又看向虞清绝：“再次中毒，你还得多加小心。好歹明白了此毒对你身体伤害并不大，也算知道了半个缘由和解毒之人。若你想，我可以去寻几个好手去平州走一次。”
“也好，去探一探那个巫师来路。至于蛊毒嘛...既然伤害不大，就先留着顺藤摸瓜吧。”虞清绝信誓旦旦地说，“来日一定会再见到冯二，说不定还能见到年少时与我有血海深仇之人。”
虞清舟和花墨并不知道儿时的虞清绝往自己身上种蛊毒的事，自然也不知道缘由，这件事对她仨来说都是无比陌生的，只能暂时性的告一段落。
转眼已经日落，虞清绝点了烛灯。屋内三人没有结束，讨论起许家与端王的后路。
许家从一开始在做这些事的时候就没用到自己手下，现在摘的干干净净，一把推在端王和他的客卿身上。
按理说，哪怕站在皇帝的角度，安坤也不能死，甚至不能马上定罪。但是许家出面，大义灭亲。原本端王府邸被搜了很多遍，都没有足够证据，许翰潮连夜点起内阁烛火，亲自把证据呈了上去，撇清关系。
安坤也早已把话说干净了，再招不出什么。镇抚司还在等皇帝的消息，斟酌定罪，没成想安坤去大理寺溜了一圈，就在回诏狱的路上自尽了。
“人不在诏狱就必定会出问题，但有一点很奇怪，”虞清舟说，“既然安坤知无不言，许家也做得干净，没必要让他死这么急。”
“要么是他们自认做的不干净，斩草除根；要么是还有下一步计划，太着急了。”虞清绝不以为然。
“我以为你要说，咱们的好叔叔终于硬气了一会。”虞清舟轻蔑地笑了一声，而后又说：“就算当时着急，现在也急不得了。”
“如何？”
“许贵妃有了身孕他们才敢如此放肆，换个小儿不比端王更好控制？以后做个摄政王不美？”花墨眯着眼睛，仿佛个说书的，满身江湖气。“可惜，许贵妃为了给端王求情，在太极殿门口跪坏了身子。”
“哦，”虞清绝与她一唱一和，“如此金贵地养着，单单是跪几个时辰就会小产？”
花墨边笑边眨眼，拍了拍自己，竖起大拇指。虞清绝心下了然，也知晓端王此次是死不成了，心中便不至于太过恼火。
虞清舟自从虞清绝回京去诏狱找他时，就一直观察着，他看向妹妹问道：“我怎么感觉你去了一趟回来有点不大对劲，萧燎跟你说什么了吗？”
“说了，”虞清绝说，“说让我多活几年。”
“原话肯定不是这么说的。”虞清舟笑道。
“意思就是这么个意思，让我多活几年，让我主动求他帮忙，让我在东厂和永安侯府之间二选一。”
“是个好问题，”花墨给几人添了茶，问道，“那你如何选呢？”
“这人就是训马熬鹰习惯了，想着怎么调教我呢，我选个屁。”虞清绝口无遮拦，“不如和儿时的自己一条心，先报大仇。”
虞清绝隐约感觉朝堂之上还有另一势力，自己身在其中，时机到了，蛊毒自会有作用。势力不在明处，是真正的暗潮汹涌。