高温假过去之后继续上班，看到老大精神焕发知道他和刘晓艳这几天过得不错，该发生的都发生了，可谓是人逢喜事精神爽，春风得以马蹄疾。老四精神头也足，他去了葛晓霞家，得到了未来岳父岳母的认可，下一步就是找个时间双方家长见个面，互相认识认识，摆一桌定亲酒，吃个定亲饭，这门婚事就算定下来了。 老二还是和以前一样，无精打采，也不说话，干着自己的活。有时候不愿意干了叫小弟过来干，他去洗碗，要惩罚自己一样。 前面周兰走了，李海娜也准备走，冯哥又招了两个服务员，是厂内宾馆客房的房嫂，王厂长介绍来的。 在水案的位置上已经做了两年时间，按理说该上灶台贴厨了。但厨房的情况明摆着，灶台没我的位置，想要上灶台贴厨只有两条路，一是辞职不干，出去找个贴厨的活，一是老四不干了，我直接接替他的位置。显然后者是不可能的，老四不可能辞职，我也不能挤兑他。 上次相亲回来答应母亲过年的时候领个媳妇回去的，大半年过去了，看来要泡汤。既然处对象这事没指望，那就想想自己当贴厨的事。俗话说人往高处走水往低处流，进饭店的那天就是想让自己成为厨师，多挣点钱，不能总在水案的位置上不动弹，得往上走走。 老大看出我的意思，跟老二、老四说以后我们三个轮流上灶台，一替一个月，这样我和老二都能有贴厨的机会。他说这话的时候老四很不高兴，再说厨房也没有这样式的。我说不用，先在底下干着，外面有贴厨的活我直接出去。天下没有不散的筵席，到最后哥四个都得分开，不能总在一个厨房待着。 老二比我干脆，他说不想当厨师，当水案挺好，就在底下干了。 九月份的气温还是很高，寝室闷热闷热的，躺在床上睡不着，一会儿一身汗，感觉床单都是湿的。 老大和老四跟刘晓燕和葛晓霞下班出去溜达了，老二的舅舅过生日，没下班就走了，寝室里剩下我和小弟。打开灯看小弟睡得满头大汗，但很香，可能做美梦呢。 穿上衣服从寝室出来，外面还有点风，感觉凉快点。顺着去小广场的路往前走，小广场前面是大市场，那里有很多家小饭店卖烧烤，准备去吃几串羊肉串，喝两瓶凉啤酒，然后再回来睡觉。 烧烤的一家挨着一家，都在外面摆着桌子，吃的人很多，老远就能闻到诱人的孜然味。没往里走，在第一家坐下，点了十串牛肉筋，一份烤韭菜，两瓶凉啤酒。 正一边撸串一边喝酒的时候有人拍了我一下，回头一看是周兰。 “怎么一个人喝酒？”
她笑吟吟的问。 “屋里热，睡不着，出来喝瓶酒凉快凉快。”
我说，邀请她坐下喝点。 她今天的打扮很凉快，上身是砍袖的粉色小衫，很短，露着肚脐，下身是条黑色热裤，把屁股兜的紧紧的，散发着性感的诱惑。两条大长腿白花花的，容易叫人产生遐想。 她是美女，诱惑人的那种。 “你们那不忙吗？”
这个时间黄河酒店应该是忙的时候，对她出现在这里有些疑惑。 “今天大查，晚上没营业。”
她说。 “哦。”
“老板关系硬，提前通知了，小姐全不在店，我也是睡不着出来溜达，想喝点酒再回去睡觉。”
她说完拿起我放在桌子上的烟抽出一根，很熟练地点上。看到她这个动作稍微诧异一下，她看到我脸上的诧异，淡淡一笑。 “在家的时候就会抽，不勤，我那几个女的都抽烟，又捡起来了。”
“能不抽最好。”
我说。 “谭哥，我要是当小姐了你是不是瞧不起我？”
她突然问。 “不会，能不当就不当。”
看着她，她身上没有风尘，也没有清纯，是成熟的魅惑。想起老大说过她的眼睛，不禁望去。眼睛很大，水汪汪的，双眼皮，眉毛没有修饰，自然天成，又细又长。这双眼睛很美，看了一眼想看第二眼。 “出来了不想回去，先多挣点钱，都是服务，不出去跟客人睡觉就行。”
她说的很自然，像在说别人的事。“陪客人喝喝酒，唱唱歌，客人保证不老实，摸摸索索的，只要不过分就行。打算好了，挣两年钱，然后干点别的。”
看着她，想说点啥，又不知道说啥，一瞬间没词了。 和她喝了会儿酒，然后回了寝室。 冥冥之中似有天定，老大和孙梅再次发生矛盾，这回老大没惯着孙梅，直接不干了。 其实也没多大事，老大和刘晓燕晚上出去吃饭早走了一会儿，孙梅不高兴了，俩人就吵了起来。 冯哥这次说什么，孙梅叫他找厨师替换老大。 老大不干我也不干了，和冯哥说明原因，冯哥表示理解。 没问老二和老四，知道他俩儿不会走。老大和孙梅吵起来的当天问过他俩儿，他俩儿没吱声。 孙哥找到一个厨师，先把老大替换下来，老大和刘晓燕先撤了。老大去了玫瑰饭店，刘晓燕回了老家。两天后新来的厨师找了一个水案过来，我也下来了。走的时候没叫老四和老二送，知道他俩儿不好意思，免去尴尬。 站在外面最后看了一眼工作两年的酒店，转身走了。 来到玫瑰饭店，邹老板不在，老大给我介绍了邹老板的爱人黄萍。黄萍大高个，模样中等，很精炼，一看就是能理事的女人。她现在怀着孕，挺着大肚子打理店面。 黄萍给老大单独安排了一个房间，我没那待遇，但是也不错，住一个闲置的小包房，也算单间了。黄萍跟我说寝室在饭店后院，一个男寝一个女寝，寝室人多，住着不方便，包房虽然小点，但肃静，一个人，能休息好。唯一的一点是每天晚上得负责锁饭店门。在无所谓，当初在神面馆的时候还搭凳子睡呢。 老大来了之后是厨师长，上回试菜的李师傅也在，还有一个厨师姓张。我还是干水案，和我一起配菜的是个四川人，姓周，三十岁，凉菜是一个二十多岁的小伙儿，姓夏。还有一个洗碗大姐，三十多岁。 前台有一个经理，六个服务员，一个吧台。 邹老板弟兄两个，头上有个哥哥和个姐姐，所以管邹老板叫二哥，管黄萍叫二嫂。夫妻俩儿在泰山路有两家店，除了玫瑰饭店在交通岗西面还有一家吊炉饼。夫妻俩儿是从吊炉饼起家，起早贪黑的干了十年，攒了笔钱，然后把玫瑰饭店盘了下来，开始做大店。 邹老板不怎么管饭店，和几个朋友在外面忙事情，饭店都是黄萍在管。吊炉饼那边邹老板的嫂子和姐姐在，黄萍每天到那边去看一下。 泰山路比较有名。 在省城东西为路南北为街，泰山路长三公里，西临长江街，东到陵东街，中间和黄河大街交叉，交通岗叫泰山岗，这个岗有个交警叫李栓良，是全国十大杰出交警，后来泰山岗以他的名字命名，叫李栓良岗。 社会科学研究院、省城大厦、都市酒楼、全聚德、梅园城肥牛、泰山宾馆、友园宾馆、北陵公园、体育学院都在泰山路上，并且北陵公园前面是东北军区警备司令部和省政府。交通岗北，黄河大街上还有凤凰饭店，省旅游局，国宾馆。所以说泰山路是政治、经济、餐饮中心也不为过。 吊炉饼和玫瑰饭店都是这条路上十多年的老店，口碑好，生意不错。玫瑰饭店就是装修有点旧，还是八十年代的风格，邹老板说过完年重新装修一下。 盛美和新创都属于内部酒店，客人比较固定，菜品也很固定，每天的饭口时间也十分固定。工作时间长了也熟路子了，没什么压力。一天就那几个菜，再不就是套餐，闭着眼睛都能整过来。客人很少挑毛病，菜品更新很慢。 玫瑰饭店是纯正社会酒楼，来吃饭的客人一半是老顾客，一半是新顾客，对菜品质量和口味的要求很高，要不断地更新菜品来迎合客人口味，这对厨师的要求就相应提高了，对水案的要求也提高了。 在盛美的时候感觉自己水案工作做得很到位，甚至有种想提高都不知道咋提高瓶颈感，到玫瑰之后发现自己还不行，在配菜的质量和速度上没有和我一起配菜的四川大哥厉害，同时在和前台的沟通上也欠缺。 在盛美和新创几乎不用和前台怎么沟通，客人来了直接上菜就可以。在这里不行，都是单点散卖，要随时和前台进行沟通，按着菜单的前后顺序进行配菜，同时还要把菜分开，及时和前台进行沟通，不能出现催菜现象。 发现自己不足之后赶紧沉下心来抓紧练习。 每天在厨房几乎不出来，就是闷头干活，让自己快速提升。闲暇时间坐在那鼓捣雕刻。 以前厨房没人会雕刻，菜品不怎么装饰，现在每天都会刻一盆花，菜品经过装饰之后很美观，有些赏心悦目的感觉，并且提升了档次。大型宴会的时候刻刻孔雀、凤凰、有时候还刻马和羊，尤其是师范学院的领导过来吃饭，他们的消费水平很高，平均下来一桌在一千八以上，这时候在筵席上出现几个大型雕刻，档次立时提升，领导们自然有面子。 吃饭也是一种享受，要不然咋叫美食呢。 经过一段时间的锻炼，雕刻水平又有提升。 曾经好好的研究过“放弃”这两个字。 到底什么是放弃？我放弃了什么？什么放弃了我？ 在这个世界上没有谁放弃过我，我也没有放弃过任何人。 在我的生命里没有放弃的概念，困难来了很正常，无外乎经历罢了。任何一个经历都是一个伴着辛酸与快乐的成长。 人是要长大的，不管愿不愿意，时间不会减慢或者停止。在岁月的长河里长大成熟的不仅仅是身体，还有思想与感情。只有对这个世界的认知达到可以理智面对的时候，那才是真正的成熟。其余的不成熟都是成长的表现。 把来到玫瑰饭店的事告诉了赵姐，赵姐说换个地方也挺好的，可以多学点东西，嘱咐我照顾好自己。她准备和李娜去上货，回来之后来看我。 现在已经不用给家里写信了，五姐和大姐家都安了电话，有啥事直接打电话就行了。 半个月后熟悉了厨房所有工作，配菜质量与速度上来了，和前台的沟通也开始到位，感觉比以前进步不少。 厨房的高压锅坏了，李师傅准备给修高压锅的打电话，我看看没叫他打，找来钳子、扳子、螺丝刀开始自己鼓捣，盛美的高压锅都是我修的，一般的小毛病都能修了。 老大走过来看看我，说道：“老三，别成天的就知道干活，也想想搞对象的事，这好几个服务员呢，你咋说也得划拉一个。”
我笑笑对他说：“没你那两下子，我不行，再说刚来几天，也不熟悉，不认识咋处对象？”
“完蛋玩意儿，有啥不认识的，我都认识好几个了。”
他当然认识好几个了，炒完菜啥事不管，有时间到前面和服务员聊天。邹老板和他二哥要好，也知道他以前啥样，自然不能像对待以前的厨师长那样。加上邹老板不总在饭店，黄萍又大着肚子，就要老大帮着照顾饭店。 泰山路很繁华也很乱，总有一些地痞流氓到饭店闹事。玫瑰饭店所有包房都是带卡拉OK的，客人喝酒吃饭的同时能够唱歌。主要是师范学院的那些领导喜欢这个，他们每次来都会叫上几个艺术系的学生，艺术系的学生自然面容姣好歌声甜美，领导们一边喝酒一边歌声，也是享受。 当然，也有一些社会上的人来吃饭唱歌，就少不了一些调皮捣蛋的，对付这些人以前都是黄萍出头露面，黄萍在泰山路上摸爬滚打十多年，别看是个女人，也不是白给的，很多人都给面子。现在老大来了，虽然不在社会上混了，但毕竟做过大哥，余威仍在，很多后起之秀还是很给面子的。于是老大就肩负起照顾店面的任务，有些事黄萍就不再出面，再说挺个大肚子也不方便。 我更多的时间在厨房干活，不怎么上前台去，前面的服务员只是认识，有的连名字都叫不上来，比较熟悉的是吧台张姐和经理王姐，其他的连话都没怎么说。老大说他都认识好几个了，对他说：“你是你我是我，咱俩不一样。”
“你抓紧点儿，我看有两个挺合适的，你试试。”
他说的时候很热切，知道这是为我着急。 “行，我试试。”
我答应着，继续修理高压锅。 二十三了，是得考虑考虑对象的事了。 吧台张姐，三十岁，结婚了，家在饭店附近住。她负责每天早上去交通岗那边的市场买员工早餐吃的馒头，来了之后喊我：“走，跟我买馒头去，顺便带你逛逛，你一天也太老实了。”
跟着她出了店门，过了交通岗往前走，经过吊炉饼的时候她说：“这就是咱家的吊炉饼，回来的时候领你进去看看，咱家吊炉饼好吃。”
看了一眼，不大个门脸，有些破旧。看张姐往前走着，紧走两步赶上她，心想等回来的时候再仔细看看。 到市场买了三袋馒头，回来的时候进了吊炉饼。 也就八十平米，六张小桌，七、八个客人在吃吊炉饼。厨房透明的，里面有两个中年妇女，还有一个做饼的师傅。厨房外面有个长条案子，上面摆着四个用大碗装的小菜。有拌头菜、干豆腐、花生米、海带丝。看上去拌的不怎好，但好在便宜，两块钱一碟，吃吊炉饼配小咸菜正好。 吊炉饼就得有鸡蛋糕。那几个客人每人面前都有一碗鸡蛋糕，蒸的非常好，很嫩，颤巍巍的。 两个中年妇女和张姐熟悉，看到我们进来打招呼道：“小张过来了。”
张姐说：“买馒头去了，顺道看看你们。”
然后指着我说：“这是咱家新来的水案，小谭子，领着他来看看，认认门。”
我冲两个中年妇女点点头。 张姐指着短发微胖的女的给我介绍：“这是大嫂。”
然后又指着烫头的女的说：“这是大姐。”
大嫂和大姐个头都不高，大众长相，相比较大姐好看一些，娃娃脸，看上去显小。 大嫂说：“吃两张饼吧，现成的。”
张姐说：“不了，家里头等着馒头开饭呢，先回了，有时间再过来。”
从吊炉饼出来，张姐指着旁边的冷面店说：“看他家没，冷面好吃，十多年了，在泰山路有名。”
我看了看，比吊炉饼大点儿，叫“阳春冷面店”。 在饭店除了吧台张姐，接触最多的是经理王姐，王姐三十来岁，很有气质，客人催菜加菜都是她来厨房沟通，和她交流的多一些。 黄萍怀孕已经九个月了，行动很不方便，还得每天早起去行上买菜，有些辛苦。 邹老板、他大哥、他大姐他们三家都是一个女儿，老爷子和老太太想要个孙子，这个任务就落到邹老板和黄萍身上。但是计划生育是国策，一对夫妻只能生一个，生第二个得被单位开除，没有公职。虽然他们都是下岗的，但单位还在，不能因为生二胎没了单位，那样劳保啥的就都没了。 两口子一合计办了假离婚，这样可以名正言顺的生二胎，所以黄萍怀孕了。 看她实在辛苦，在一次我和老大加上她我们三个人聊天的时候跟她说：“二嫂，你有点辛苦，以后我买菜，你在家养胎，看你太不方便了。”
黄萍很高兴，对我说：“你天天还得干活，够累了，哪好意思让你买菜。”
“没事，我起的早，起来了也没啥活，闲着也是闲着。”
我说。 “让老三买吧，你这也快生了，别总来回跑了，在家养着。”
老大对黄萍说：“小邹一天事挺多的，也照顾不上你，饭店我在这看着，你要是不放心就隔两天来看看。”
黄萍有些不好意思，但她这身板也确实不适合买菜了，于是我接替她开始天天早上到行上买菜。 泰山路离北行近，坐车四站地，过了音乐学院就是，我起来早不用坐车，走着去，还锻炼身体。 北行原料全，青菜、肉食、海鲜、干调都有，一站式购齐，很方便。每天买完菜回来八点，把菜拿进厨房开始做准备工作。吧台张姐来了之后和她去买馒头，回来和大伙儿一起吃早餐，然后开始一天的工作。