晁盖临死前，抓着宋江的手，对宋江说道：“贤弟，若是谁杀了史文恭那厮，替哥哥俺报了仇，谁便是山寨之主。”
看着躺在病榻上，奄奄一息，马上就要死了的晁盖，宋江心里充满了期待，他以为此时的晁盖，在拉着自己的手嘱托后事时，一定会说：“贤弟，我眼看着不行了，要死了，梁山的事业还要发展壮大，这山寨之主就由你来坐吧，你一定要杀了史文恭那厮，为哥哥俺报仇。”
然而，令宋江没有想到的是，此时的晁盖，并没有传位于宋江，让宋江杀了史文恭那厮的意思，而是以杀了史文恭为前提，将梁山大位传于杀了史文恭的那个人。宋江见状，心里暗生怨恨。宋江心想，这天王哥哥，根本就不想把山寨之主传位于俺。天王哥哥也知道，就凭俺三脚猫的功夫，能杀得了史文恭那厮？！全梁山，能杀得了史文恭那厮的，也就是林教头林冲了。如此想着，宋江心里更明白了，晁盖的山寨之主，原本就是人家林教头林冲火并了王伦，扶持他坐了山寨之主的。现在，晁盖嘱托谁杀了史文恭谁便做梁山之主，意思很明显嘛，就是要物归原主，还位于林冲林教头嘛！宋江心里怨恨晁盖不传位于自己，但脸上却表现出极为悲伤的表情来，哭着说道：“哥哥放心，为弟一定牢记哥哥嘱托，扶持杀死史文恭者上位，发扬光大山寨之事业。”
有了宋江这个保证，晁盖两手一松，奔赴黄泉而去。宋江等众弟兄见状，放声大哭。瞧这戏演的，绝对是逼真。其实，宋江刚上山时，晁盖倒是装模作样，三番五次地让位，要让宋江来当山寨之主。为什么会如此？因为那时候，宋江在梁山上尚未建立起崇高的威望，就是让给宋江去坐，他也不敢；所以，晁盖才三番五次地让位于宋江，已显示自己并不嫉贤妒能的宽大胸怀。也因为这个原因，在晁盖再三让位与宋江时，宋江不敢轻易接手晁盖的寨主之位；况且，只要晁盖活着，那位子岂是那么好坐的！所以，在晁盖每次装模作样地让位时，宋江都坚辞不受。很显然，从当时晁盖本意来讲，并不是真心要让位与宋江，只不过是试探他而已。如今，晁盖要死了，却不说将山寨之主让给宋江的话了，只是说谁能活捉或杀了史文恭，替他报了仇，就立谁为山寨之主。显然，晁盖是将宋江排斥出接任山寨之主的行列之外了；因为以宋江三脚猫般的武功，根本斗不过史文恭？！自然也杀不了史文恭，更别说是活捉史文恭了。其实，晁盖心中已经有了接替自己山寨之主的人选，这个人就是豹子头林冲。当初，晁盖之所以能坐上梁上山寨之主，就是因为林冲火并了王伦，将他扶持上去的；现在，自己要完蛋了，自然是要物归原主的。故此，晁盖欲将山寨之主，退还给林冲，所以才有了对宋江的上述安排。在梁山诸英雄中，能活捉史文恭，替晁盖报仇者，唯有林冲。难道除了林冲外，武松就不行？回答是肯定的，武松固然武艺高强，但欲胜史文恭，还有困难，因为武松步战强，马战却不行。武松骑在马上，能骑稳当了，就很不错了，如何去战史文恭？除过武松，还有谁比林冲更强？没有。那林冲，乃是马上健将，自古就有“马战林冲，步战武松”的说法；况且林冲和朝廷有杀妻之仇，反对朝廷最坚决。最主要的是，林冲和史文恭是同门，最有把握打败史文恭。若是如此，山寨之主岂不成了林冲的了？这显然不是宋江所愿了。在宋江心里，这个山寨之主只能是自己，而不能是别人。晁盖临死前的交代，难不住宋江，他想出了一个更加绝妙的办法，就是陷害得卢俊义上了梁山。那卢俊义乃当时故宋时第一好汉，活捉史文恭，自然不再话下。果然，赚得卢俊义上梁山后，梁山再次发兵曾头市。临行前，宋江与卢俊义折箭为誓，约定谁活捉史文恭，谁坐梁山第一把交椅。宋江明明知道自己不是史文恭对手，故此自己带兵攻打曾头市，而委派卢俊义等在史文恭逃跑的路上拦截，要让卢俊义成为擒获史文恭之人。在此次攻打曾头市的战斗中，曾家四子，皆被梁山好汉所杀。史文恭见曾头市被破，单枪匹马，杀出西门，落荒而逃。史文恭正在奔逃的过程中，猛然见被自己射死的晁盖晁天王挡在路上，不让他过去，吓得惊慌错乱。此乃晁天王的阴魂显灵也。史文恭见状，大吃一惊，急忙拉转马头，又往回奔逃，正遇到卢俊义和燕青主仆二人，结果被卢俊义一朴刀搠中腿股，跌落马下。燕青赶将过去，扑到了史文恭。卢俊义、燕青主仆二人捆绑了史文恭。卢俊义见逮了史文恭，大喜，对燕青道：“小乙，眼看着梁山第一把交椅归俺坐了，到时候，俺抬举你坐了前十把交椅。”
燕青闻言笑道：“你傻吧，主人。其实这个活计，豹子头林冲就能干，因何宋江哥哥未让林冲干而让你干了？原因就在林冲乃梁山老人，真要是捉了史文恭，自然要做梁山第一把交椅，故此宋江哥哥不让林冲干这个事情。宋江哥哥之所以让主人你干这个事情，是因为主人乃是新上梁山的，没有任何资质、威信，即使是主人捉得了史文恭，又如何能坐得了那第一把交椅，不是给自己肇祸嘛。”
卢俊义闻言，心有所悟，沮丧地说道：“原来宋江哥哥在利用我，是他自己要坐梁上第一把交椅呢，却让俺来压制林教头。也罢，小乙，谁让咱主仆二人是新来的？!走吧，咱押了这厮给宋江哥哥交差去。”
于是，卢俊义、燕青主仆二人押了史文恭，连同史文恭坐骑照夜狮子马，一同解送到了梁山寨中。宋江即将史文恭剖腹剜心，享祭晁盖。祭奠晁盖时，宋江悲痛欲绝，呼天抢地，告慰晁盖晁天王亡灵道：“哥哥英灵在上，现有大名府员外卢俊义活捉了史文恭，依你遗嘱，当立卢员外为山寨之主。”
祭奠毕，众好汉回到大寨，宋江假意共让着卢俊义，定要让卢俊义坐第一把交椅。卢俊义见状，尚在意意思思，宋江提前安排好的李逵、花荣、秦明等心腹，皆怒视着卢俊义。见卢俊义意意思思的，似乎有坐第一把交椅的意思，李逵那厮直接就跳将起来，挥舞着两把双斧，高声吼道：“这梁山第一把交椅只配着俺公明哥哥坐，俺看除了俺公明哥哥，哪一个敢坐？!哪一个敢坐，先问问俺铁牛的板斧愿意不愿意。”
说着，当众把一双板斧呼哧呼哧地乱舞。宋江见状，假意怒斥李逵道：“你这黑鬼!胡说甚？此乃天王哥哥临终安排的。”
李逵瞪着两只牛卵子般大的眼睛吼叫道：“既是晁盖哥哥临终安排的，让他找晁盖哥哥说去，俺等只认公明哥哥。”
此情此景，不论是谁的安排，卢俊义也不敢奢望梁山的第一把交椅了。于是，卢俊义忙跪了地，恭请着宋江坐梁山第一把交椅。宋江假意推辞，连声说道：“天王哥哥安排，万万不可违背。”
这时，吴用出来圆场了，对宋江和卢俊义说道：“山寨不可一日无主。以俺之见，公明哥哥暂且坐了第一把交椅吧！卢员外初来乍到，捉拿史文恭有功，当坐第二把交椅。”
宋江见说，仍假意推辞道：“恐有不妥。”
然而，宋江刚说完恐有不妥的话，吴用便带头跪下，执意请宋江坐山寨之主。其他好汉见状，也只好纷纷跪下，拥立宋江坐梁山第一把交椅。宋江假意无奈，只好坐了梁山第一把交椅。宋江坐了梁山之主后，第一件事便是变晁盖时的聚义堂为自己的忠义堂，并在忠义堂前，竖起了一面大旗，上书“替天行道”四个大字。除此之外，宋江念念不忘的是被朝廷招安。忠义堂上，宋江三番五次地宣扬招安，惹得李逵焦躁，猛地跳将起来，一脚踢翻了桌案，怒目圆睁地高喊道：“招安！招安！你招俺个鸟安！俺等兄弟扶持着你坐了山寨之主，是要大块吃肉，大碗喝酒的，现如今你却口口声声要招安！你招的甚安？你招我的鸟安！”
武松也愤然说道：“今日也要招安，明日也要招安，冷了弟兄们的心！”
宋江被李逵踢翻桌案，吓了一跳，又被武松埋怨，心里自是不快。武松是打虎英雄，景阳冈上偌大的老虎都打得了，把甚的人大不了？！对武松，宋江自是不敢招惹，只好逮住李逵一顿臭骂：“你个黑鬼！你懂个鸟！就你这夯货，也敢踢哥哥俺的桌案了！简直是目无尊长，胆大妄为！难不成这世上的人，就合着你用板斧砍？！哥哥俺且问你，你不接受朝廷招安，难不成你要老死在这山野水泊中？！”
李逵被责，怒瞪着两眼，很是不服气。李逵心想，把你这么个桌案算个鸟？！爷爷俺踢就给你踢了，你能把爷爷咋地？！这世上的人，是不该合着爷爷的板斧砍，但爷爷砍得是贪官污吏！爷爷就算是老死在山野中，那又能咋地？是吃不上吃肉了？还是喝不上酒了？俺何苦要被招安？何苦要给朝廷当孙子去！见宋江恼怒，吴用等人便出来打圆场，对宋江说道：“铁牛乃是个粗人，哥哥你莫要和他一般见识。”
李逵见状，拧着脖子暗道：锤子！宋江乃心计极深的人，知道不能因小失大，便借坡下驴，骂李逵道：“你这黑鬼，若非军师等人求情，我斩了你的狗头！”
虽然有许多好汉不赞成招安，但宋江的招安计划，还是在紧锣密鼓地进行着。为了让人信服自己，宋江提前安排人埋了块石碑，上面刻满了蝌蚪文，然后约定了解碑道士，好做出一番假象来。这番假象究竟如何？