这天，谢元九在加水的小房子里，等了足足一个晚上，这才搭上了一辆拉煤的货车。权衡一下，他没有直接去爬车，而是找到了司机，说愿意出车费，请求他搭自己一程。他担心姚文静，生怕万一爬车又出了意外，不能及时赶到县城，姚文静一个人进城遇到坏人了怎么办。不知道为什么这么担心，可就是担心，没来由，就好像自己天生就应该保护这个丫头一样。司机是个中年男人，看起来倒是忠厚老实的模样，他听谢元九说进城有急事，有个亲戚昨天爬了煤车进了城，自己却没上。看样子原本他是想拒绝的，犹豫了下，还是决定让谢元九上了车。“先说好了，出了什么事，我可不负责。”
想起十几年前的自己要好的一个兄弟出了那次事故，他还心有余悸，始终无法释怀，那次出车，那好兄弟是替他跑的啊。他让谢元九也坐上了副驾驶室，路上，两人聊天，知道他是啊喇乡的人，又看到他那个布包一直不离手，心头一动，试探着问了一句。“小伙子，你是啊喇乡的人啊，那是不是进城卖虫草，这样，车费就算了，你下车的时候，给我几根虫草就行。”
谢元九喜出望外，没想到会有这样的好事，平时不善言辞的他也接连说了好几句谢谢。不过他还是补充了一句。“我确实是去卖虫草，不过我有个，有一个亲戚，也确实是昨天傍晚的时候爬了煤车。”
这一刻，他甚至忌讳说自己是姚文静的叔，因为潜意识里，他不喜欢元九叔这个称呼。这司机是张天全，张强的父亲。他是巴干河煤矿运输队的队长，这次把儿子单独派出来送货，说实话，还是有些不放心。原本都不打算再送货进城的他，权衡了半天，还是决定过来一趟，于是又让工人装了一车的煤炭，由他亲自开车，往高塘县而来。说起来，也是谢元九的运气了，不然他就是在这死等上一个星期，恐怕也遇不到进城的煤车。张天全的媳妇胃不好，这些年来一直都是吃点东西就反胃得厉害，最近听人说，吃虫草能治胃病，他就想试试。但是矿山上到处都是光秃秃的山，方圆一两百里的地方都没虫草，县城买的话，那贾文德卖出来贵得很。后来听说，在红柳镇的啊喇乡，有一片草山上虫草很多，估计整个县城的虫草都是从那地方卖过去的，他就琢磨着找人到啊喇乡买一些回来。没想到就遇到谢元九了。张天全开车的技术很好，不过他依然没在深夜里行车，即使再开两三个小时就能进城了，他还是选择在路上休息了几个小时，然后在凌晨四点的时候才出发。这把谢元九急得哦，恨不能有双翅膀飞过去，但是毕竟是搭乘别人的车，也不敢说什么，一晚上都辗转反侧，就没睡着过。但是对张天全来说，安全才是最重要的。“小伙子，我知道你担心你那亲戚，不过这大晚上的进城，你也不知道到哪找人，我们现在走，正好天亮的时候到城里，你也好去找人。”
到县城的时候，谢元九一下车就往招待所走，他相信以姚文静的谨慎，不可能为了省那点住宿费就让自己露宿街头，好在如今的县城，招待所就那么两三家。谢元九挨个找下去，找服务员描述了下姚文静的样子，连续两家都说没见过这样的一个人。这下他有些着急了，只剩下最后一家红旗招待所了。如果这家没有，都不知道还可以到哪去找静丫头。不过谢元九还没到红旗招待所呢，离得还有一百多米远，就看到有人飞快地从招待所里跑出来，手里拽着一个布包，看起来非常眼熟。姚文静家的每一个包，上边都有绣花，因为李老太在家没别的爱好，不是缝补姚国强的旧衣服，就是在各种布上绣各种花，还大红大绿的。他一眼就认了出来，心头不由得一紧。耳他，传来了姚文静的声音。“抓小偷，抓小偷。”