夜幕时分，该用晚饭了。 榆林镇总兵府大堂内，摆放着一张直径过丈的楠木圆桌，总兵—姜让居中而坐，最受宠爱的舞夫人紧挨身侧，另有十一位小妾分坐其他位置，个个如花似玉、姿色不凡！ 紧接着，丫鬟们陆续端来了饭菜，其中有：糖醋鲤鱼、一品豆腐、芙蓉鸡片、黄焖羊肉、五丝驼峰、夏河蹄筋……共计三十六道菜，每一道皆是色香味俱全，而且造价不菲。 尤其是那一道糖醋鲤鱼，用的是正宗的黄河大鲤鱼，而且是活鱼！ 要知道，榆林城距离黄河足有二百多里路程，渔民们打到大鲤鱼之后，要装入水箱之中，而后赶着马车、日夜兼程、以最快速度送到榆林城内。 等到了地方，一百条大鲤鱼中，最多有一两条活的……由此可见，这一道菜的造价之高了，其他菜肴亦是道道讲究，造价不菲。 而这样一桌饭菜，只是总兵府内的平常一餐罢了。 很快的，饭菜上齐了，却没人动筷子，而是走进来两名小斯，一个手持白银针、一个手持象牙针，挨个试菜！ 银子、象牙一旦遇到了毒物，就会立刻变黑，这是防止有人在饭菜中下毒。 试完了，没有问题，两名小斯退了下去，又进来两名丫鬟，手中端着碗筷，将每一道菜肴都吃了两口。 又过了一会儿，见两名丫鬟没有任何异状，姜让和一众小妾们这才开始吃饭。 没办法，平时坏事做的太多了，担心有人下毒报复，因此总兵府内的每一餐，都要这样检查一遍，否则吃着不踏实。 小半个时辰之后，眼看晚饭就要吃完之时，最受宠的舞夫人拍了拍手，随即两名贴身丫鬟端上来两个炖盅，放在了姜让、舞夫人的面前。 “小二十九，这是何意啊？”
“回老爷的话，妾身今日寻了一个秘方，叫做天地阴阳十全大补汤，据说可以固本培元、滋阴补阳，让咱们早生贵子，老爷，这汤熬的不容易，您就快点喝了吧！”
“哼，又遇到骗人的江湖郎中了吧，这次又被骗了多少银子？”
“五百两！”
“什么，五百两？”
“老爷别急嘛，人家给了秘方，却没有收银子，而且说的清楚，如果秘方有用，就送五百两银子过去，如果没有用，则一文钱都不收！”
“哦，这样话，到是有点意思！”
为了再生儿子，姜让最近没少了吃强身的秘方、偏方，可惜一点效果也没有，已经有点灰心丧气了。 可听舞夫人这样一说，瞬间又来了兴致，将自己面前的炖盅打开一看，赫然是一盅乳白色的药汤，里面可以见到人参、灵芝、枸杞、地黄、当归……十多种药材，全是大补之物，而且味道出奇的香。 大补汤品相不错，或许真的有用，能让自己再生个儿子呢……抱着这样的念头，姜让招了招手，两名小斯、两名丫鬟又走了进来，前者试毒、后者试喝，确定没事之后，姜让这才喝了一碗！ “嗯，不错，味道真是不错，再来一碗！”
一碗大补汤喝下，小腹内顿时生出一股热流来，游走浑身上下，说不出的舒服，于是姜让又喝了一碗，连连叫好。 另一边，舞夫人打开自己面前的炖盅，美滋滋的喝了起来，同时做起了母凭子贵、晋升正室夫人的美梦！ 舞夫人是高兴了，在坐的其他小妾则是嫉火中烧，同时暗暗打起了小算盘。 今天上午，舞夫人去送子山上香了，下午回来，就弄出了这种大补汤，由此可见，大补汤的秘方就是在送子山上弄来的。 你能弄，我也能弄，大家一起喝，看谁先生出儿子来……小妾们全都暗下决心，明天就去送子山走一趟，无论如何也要将秘方弄到手中，这可是未来的尊荣富贵啊！ ……… 晚饭过后，姜让没回寝室，而是去了书房。 书房位于后花园旁边，周围的环境很是清雅，不受干扰，有利于思考事情。 因此上，每当遇到了为难之事，姜让就会屏退左右，独自一人坐在书房内，默默思考对策！ 而在静坐沉思之时，姜让最讨厌被人打扰了，故而总兵府上下人等，谁也不敢在书房周围喧哗，更不敢随意敲门打扰，否则就会受到严厉的惩罚，轻则挨上几十板子，三两个月下不了床，重则直接一命呜呼，就连最受宠的小妾们亦不例外，曾经有过被活活打死的先例！ 姜让在思考什么事呢？ 当然是杀秦锋的事情了！ 秦锋不过是一个小小的百户之子，微不足道的存在，没想到短短几年时间，竟然屡立功勋、飞黄腾达起来了，而且崛起的势头极猛，已经对自己产生了重大威胁。 更重要的是，秦锋废了自己的儿子，让自己面临绝后的危险，如此大仇，不能不报！ 至于派雷大鹏去认输求和，不过是缓兵之计罢了，为的是麻痹秦锋，令其丧失警惕性，而后才好下毒手！ 不过嘛，姜让性格奸诈，不喜欢亲自出手杀人，认为那是莽夫所为，太没有水平了，而是喜欢借刀杀人，认为这样才能体现自己的智慧。 问题是，这次借谁的刀呢？ 首先想到的是东林党，自己每年收集大量的古玩字画，送给那些东林党官员们，祈求庇护，现在让他们帮忙杀掉秦锋，也算是合情合理吧？ 可是转念一想，有些不妥！ 一则，东林党官员们胃口太大了，求他们办点事，不出血是不行的，出少了也是不行的，非得出血本不可，太心疼了。 二则，因为女真人入关的事情，皇帝对东林党大为不满，最近一段时间，将六部、都察院、大理寺中的东林党官员撤换了十多个，甚至连内阁首辅、次辅的位置都有点不稳了。 如今的东林党，已经是自身难保了，借他们的刀杀人，只怕未必杀的动，别忘了，秦锋可是皇帝眼中的小红人！ 到时候，收了自己的好处，又不替自己杀人，自己岂不是亏大了，而这种没节操的事情，以东林党人的秉性，是完全做的出来的。 ……… 其次想到的是八大晋商，这些山西老抠的实力不可小觑，而且和秦锋有些过节，能不能借他们的刀杀人呢？ 仔细想想，还是有点不妥！ 晋商、秦商一直不对付，如果自己借八大晋商的刀杀了秦锋，事成之后，八大晋商肯定以此为要挟，向榆林地区进而渗透，到时自己答不答应？ 不答应的话，一旦八大晋商不高兴了，肯定会找自己的麻烦。 答应的话，晋商们高兴了，秦商们就不高兴了，一旦这些本土乡党们不高兴了，自己总兵的位置还能坐的安稳吗？ …… 头痛，真是头痛！ 到底借谁的刀，才能杀掉秦锋，且不留后患呢？ 正在苦苦思索之际，书房门口传来了老管家—姜福的声音：“老爷、老爷，老奴有事求见！”
“进来吧！”
姜福不仅是管家，更是姜让的心腹人，深知书房的规矩，这种情况下还来求见，想来是真出大事了，因此让其进来了。 “姜福，出什么事了？”
“回禀老爷，刚刚收到一份急报，草原上的眼线送来的，上面插了三根鸡毛！”
“什么，快快拿来我看！”
榆林镇的最大责任，就是防备河套地区的蒙古人，姜让虽然不是忠臣良将，可也知道这份责任的重要。 因此上，暗中派了不少人手，到草原上探查情况，并随时汇报回来。 三根鸡毛，乃是十万火急的意思，自然不能怠慢了。 接下来，管家姜福掏出一封书信，姜让接在手中，打开仔细观看，顿时大吃一惊……蒙古人要大举南下了！ 河套草原一带的地盘，本来由蒙古右翼的鄂尔多斯、土默特、永谢布三部占领着，三部鼎足而立，虽然常有小的摩擦，大体上还算过得去。 可是两年多之前，蒙古左翼之首的察哈尔部与女真人发生了激烈冲突，双方为了争夺地盘，大大出手，杀的天昏地暗、血流成河！ 结果是，察哈尔部不敌女真人，丢了全部地盘，而后在其首领—林丹汗的带领下，一路向西狼狈逃窜，来到了河套草原地区。 西逃之后，林丹汗本想凭着自己黄金家族嫡系、蒙古各部名义共主的身份，号令鄂尔多斯、土默特、永谢布三部，进而占领河套草原，好有一块立足之地。 没想到，三部不愿听林丹汗号令，更不愿交出地盘，于是就打起来了……最近两年多，蒙古人一直没有南下劫掠，就是这个原因。 现如今，打出结果了：鄂尔多斯、土默特、永谢布三部兵败，归附了林丹汗。 而占领河套草原之后，林丹汗并未满足，又盯上了大明朝这块肥肉，正在河套草原南部的白马湖一带聚集人马，准备大规模南下劫掠。 面对这样的情况，姜让可谓是又惊又喜。 惊的是，蒙古人大举南下，肯定会进攻榆林地区，自己身为总兵官，就得披坚执锐、上阵厮杀。 可自己那点本事，玩阴谋诡计是内行，带兵打仗就是外行了，一旦打了败仗，朝廷怪罪下来，自己就要倒霉了。 喜的是，秦锋驻守的白城子，正卡在交通要道上，蒙古人若是南下，白城子首当其冲，这不正是一个借刀杀人的好机会吗？ 而且借蒙古人的刀杀掉秦锋，事后不用负任何责任，简直再好不过了。 现在担心的是，得知蒙古人南下的消息，秦锋会不会见势不妙、弃城逃跑？ 一旦这小子逃跑了，借刀杀人之计就行不通了，怎么办？ 略加思索，姜让取出笔墨纸砚，快速的写了两份东西： 第一份是军令：以榆林镇总兵官的身份，命令秦锋带领本部人马坚守白城子，不得随意弃城逃跑，否则军法从事，同时注明了，自己会出兵支援白城子，不要惧怕蒙古人。 真的会出兵支援吗？ 当然不会了，这样说是为了稳住秦锋，留在白城子等死。 第二份是急报：将蒙古人即将南下的消息，通知三边总督府，同时注明了，榆林镇的精兵猛将，大都被调走围剿流寇去了，现在兵力空虚，急需要增援，否则后果难料。 言下之意，一旦榆林镇的防线被攻破了，主要责任不在自己身上，把锅甩出去了。 军令、急报写完之后，交给了府内的亲兵们，以最快速度分送白城子、固原城！ 这件事做完之后，姜让长出了一口气，而后摸摸发热的小腹，兴致勃勃的离开了书房，找最喜欢的舞夫人一起造小人去了……