财运隆钱庄总号位于大同城内的鼓楼大街上，占地足有四十亩大小，整体建筑是一座三进四合院，共有三道院子八道门，寓意着八方来财！ 而且这八道门从前往后，一道比一道小，并成倒斗状，寓意着日进斗金！ 院子里还挖了一条引水渠，乃是财源广进似流水的意思。 不过最引人瞩目的，还是钱庄的大门了，足有一丈二尺高，是用价比黄金的金丝楠木修成的，上面挂着一块金漆匾额，刻有五个大字——财运隆总号！ 按照惯例，大门前还摆了镇压气运的神兽，是一对貔貅！ 貔貅，据说是龙的九子之一，喜欢以金银珠宝为食，而且有口无肛、只进不出，被视为招财进宝的象征，摆在钱庄门口再合适不过了。 不过嘛，这对貔貅有点与众不同，它们不是石头雕的、不是木头刻、更不是泥巴塑的，而是用上等黄铜浇铸而成，重量足有上千斤，又鎏了好几层金水，一眼望过去，金光闪闪、威武霸气！ …… 下午时分，秦锋来到了鼓楼大街上，先是围着钱庄转悠了几圈，而后随着密密麻麻的人流一起进了大门。 钱庄内部分为上、中、下三层，下层是招待普通百姓的，中层是招待一般商人的，上层则是招待顶级大商人和达官显贵之用，层次分明，不得混淆！ 每一层都有众多的掌柜、账房、伙计紧张忙碌着，招待那些进进出出的客人，叫喊声此起彼伏： “东街丝绸店掌柜—赵二松，存足色纹银五百两，存期三年，年息六分，足期本利皆付，若提前提取，只付本金、利息全无，签字画押、不得反悔！”
“银匠—王二巴子，以自家银匠铺一座为抵押，借贷纹银五十两，借期半年，月息两成五，若至期不还，则收走其祖传银匠铺子！”
…… “知香茶铺—孙掌柜，向平阳府城汇银五千两，收取汇费五分！”
财运隆钱庄承办存储、借贷、兑换……汇款诸多业务，其中又以借贷、汇款的两类人最多了。 借贷，是因为天灾人祸，百姓们生活艰难，不得不靠借银子维持生活，两成五的月息虽然不低，可与民间的高利贷相比还是略好一点点的。 汇款，同样是因为天灾人祸，致使很多百姓为了活命，不得不铤而走险，做起了不要本钱的买卖。 如今山西境内，虽然没有出现大规模的民变，可是小股的山贼草寇多如牛毛一般，四处占山为王、拦路抢劫，严重影响了商道的畅通！ 于是乎，商人们做生意的时候，纷纷选择了汇款，以保证钱财的安全，虽然被钱庄抽走的汇费多了一点，可总比被山贼草寇全部抢走好的多吧！ …… 再说秦锋，看着钱庄内的一幕幕，不禁暗暗点头：‘八大晋商虽然品德败坏、罪该万死，可赚钱的本领着实不低，将钱庄经营的红红火火、生意兴隆，俨然成了一只会下金蛋的金鸡！ 不过嘛，八大晋商得意不了几天了，因为自己已经伸出了手，要将这只金鸡生的金蛋全部拿走，一个不留，嘿嘿！’ 暗笑几声之后，为了不引起别人的怀疑，秦锋掏出一张一百两的银票，到柜台上换成了现银，而后转身离开了钱庄，到附近的大街上转悠起来，看看大同城内的民生情况。 那知走到一家当铺门口之时，竟然见到有人在打架斗殴，而且边打边骂…… “踏山熊，我母亲、姐姐，父亲的东西，为什么会在你手里，说，是不是你害了他们？”
“呸，这些东西都是老子家传的，跟你父母、姐姐一点关系也没有，少胡说八道、诬陷好人！”
“我没胡说八道，这些东西我绝对不会认错，就是我父母、姐姐的，肯定是你害了他们，我跟你拼了！”
“哈哈，就凭你，浑身上下没有二两肉，瘦的跟干巴鸡一样，老子一只手就能弄死你！”
…… 说是打架斗殴，更准确的说是一群人在围殴一个人。 打人的有十几个人，看相貌便知不是善类，为首的是个黑大个，四十岁左右，身体又粗又壮，活像一只没毛大狗熊，而且出手极为凶狠，看架势手上肯定沾过人命，还不止一条。 挨打的是个少年人，大约十六七岁，相貌清秀，身材单薄，被打的满脸是血，依旧拼命反抗着，满脸倔犟之色！ 如此激烈的殴斗场面，顿时引来了很多路人围观，同时交头接耳、窃窃私语： 如果我没看错，“挨打的那个少年郎，是霓裳阁—陈掌柜的儿子吧？”
“没错，就是他，叫做陈羽，是个知书达礼的好后生！”
“我听说陈家倒霉了，家破人亡？”
“岂止是倒霉，简直是倒血霉啊，先是吴氏母女二人被绑架，横尸野外，据说生前还被侵犯过，而后陈掌柜去宣府城告状，一走就没了消息，怕是凶多吉少了……看样子这事和踏山熊一伙人有关系，而幕后主使就是那位！ “那位，是那位啊？”
“笨蛋，就是咱们大同城内最心狠手辣的那位啊！”
“你是说范九……” “吁，不要说出来，小心惹祸上身！”
…… 秦锋混在围观的人群中，侧耳倾听了一会儿，大致上弄清了前因后果。 大同城内有一座霓裳阁，是专门做丝绸生意的，东家叫做陈元德，娶妻吴氏，生有一儿一女，儿子就是此时被围殴的倔犟少年，叫做陈羽，今年十六岁，善读书、有文才，还考中了童生。 陈元德老实本分、为人勤勉，故而霓裳阁的生意非常之好，兼之妻子贤惠，儿女乖巧，生活上颇为惬意。 没想到，闭门家中坐，祸从天上来，生意兴隆的霓裳阁被人盯上了，非是旁人，正是那位九公子—范人杰！ 原来范人杰在管理家族生意的同时，还不断扩充私人财产，在大同城内强行收购了不少生意好的商铺，霓裳阁便是其目标之一，而且只出正常价格的三分之一收购！ 霓裳阁乃是陈家祖产，更是陈家人的生活来源，面对如此低的价格，陈元德自然不肯出售了，于是非常委婉的拒绝了，不想因此引来了杀身之祸！ 先是妻子吴氏和女儿前往寺庙上香的路上，被一群蒙面人劫持走了，而后送来一封书信，让陈元德识时务，并用三千两银子赎人。 很明显，这是九公子—范人杰在暗中使坏，怎么办？ 范家势大、陈家势弱，兼之人质在人家手上，硬拼肯定是不行的，无奈之下，陈元德忍痛低价出售了丝绸铺子，而后变卖家当，好不容易拼凑了三千两银子，放到了指定地点！ 没想到的是，店铺卖出去了，银子也送出去了，妻女却没有放回来。 又过了几天，有人在城外的乱葬岗中发现了两具女尸，正是吴氏母女，二人都是被绳子勒死的，而且身上衣衫凌乱，显然生前遭受了凌辱。 妻女遇害，陈元德再是老实，也不禁发怒发狂，于是一纸诉状将范人杰告上了本地府衙，要为妻女讨回公道！ 可本地大小官员们，早就和八大晋商狼狈为奸了，接到状纸之后，非但没有为其主持公道，反而以证据不足、诬陷他人为名，打了陈元德五十大板，罚了五百两银子。 本地官员不肯为自己做主，怎么办？ 那就往上告！ 养好伤之后，陈元德让儿子留下看家，自己准备了干粮、盘缠，离开大同城，前往宣府城—宣大总督府告状，然后……就如泥牛入海一般没了消息。 再说陈羽，自从父亲离开之后，生活上没了依靠，自己又没有一技之长，只能靠着典当家中的东西勉强度日。 今天下午，陈羽又去当铺里典当东西，结果遇到了踏山熊一伙。 踏山熊，就是打人的那个黑大个，乃是本地有名的恶霸，仗着身强力壮，会几手野路子拳脚，纠集了一伙子泼皮无赖，整日里敲诈勒索，无恶不作，而且和九公子—范人杰有些关系，是其手下的一条恶犬，专门做一些见不得人的黑暗勾当！ 踏山熊也是去典当的，而且典当的物品中有两支金簪、两对金耳环……还有一根纯银烟袋锅子。 陈羽在旁边立刻认出来了，金簪、金耳环是母亲和姐姐的饰品，纯银烟袋锅子则是父亲的心爱之物，这些东西为何在踏山熊手中呢……答案不言可知。 想到遇害的亲人们，陈羽顿时血灌瞳仁，冲上去和踏山熊一伙撕打起来，于是就有了开头的一幕。 “不能再打了，再打就出人命了，你们要吃人命官司吗？”
“住手，快住手，否则我们去报官了！”
…… “呸，小子，算你命大，今天老子放过你了，下次别再让老子看到，否则老子弄死你！”
“踏山熊，有本事你今天就弄死小爷，否则的话，小爷早晚弄死你！”
“哈哈，小兔崽子，人不大，口气不小，有种你就到东门外的七星观找老子，老子挖好坑等着你！”
…… 陈羽虽然拼命反抗，可一个瘦弱的少年郎，如何是十几个彪形大汉的对手，很快就被打翻在地，满脸都是鲜血，大有被活活打死的危险。 围观的百姓们愤怒了，虽然不敢上前制止，却集体大喊了起来。 众怒难犯，而且当街打死人的确是件麻烦事，于是踏山熊一伙人停了手，而后说说笑笑的离开了，对于身后传来的威胁话语，则根本没当一回事！ 不止是这些泼皮，就连围观的百姓们也都认为，陈羽是在说大话，一个平时连只鸡都不敢杀的人，又如何敢杀人呢？ 混人群中的秦锋则有不同看法，因为从这个满脸是血的少年眼中，秦锋看到了复仇的火焰和浓烈的杀气，不过嘛，要想报仇的话，光有杀气远远不够，还得有足够的胆量和狠辣的心肠才行。 就不知这个少年，是否有这两样东西，如果没有的话，只怕终其一生报仇无望，如果有的话，自己不介意助其一臂之力，让其向踏山熊、范人杰讨回公道！