‘疏通原来的旧河道，将金川河的河水引到金明山脚下，重新形成巨大的水泊，将山谷里的流寇们围困住，待其粮草辎重耗尽，再对其进行招降，如此兵不血刃就能解决掉数万流寇！’ 这个计划理论上行的通，可要想将理论变成现实，肯定会遇到很多难题，而第一件要做的事情，就是对旧河道进行一番考察。 想到这里，秦锋带着众人向旧河道走去，对地形高低、河道长度、方位走向、土壤硬度……进行详细的考察，结果刚考察了一小会儿，秦锋就郁闷的发现，自己设想的疏通旧河道的计划根本行不通。 旧河道呈东西走向，全长二十里左右，因为泥沙淤积、逐渐变成了一片平地，而淤积出来的土地非常肥沃，于是附近的村民们对土地进行了整理，将之开垦成了耕田，用来种植粟米，如今正值初夏，粟米苗已经一尺多高了，而且长势不错！ 如果现在疏通旧河道的话，肯定会毁掉大量的庄稼，这有损村民们的利益，大灾之年，村民们已经很苦了，再毁了他们赖以活命的庄稼，于心不忍。 更重要的是，流寇们在金明山上、选择视野开阔的地方设置了几座瞭望台，观察周围的情况。 而旧河道周围树木稀少、无遮无挡，如果动土施工的话，肯定会被流寇们发现，进而迅速离开山谷……因此上，疏通旧河道的计划，完全行不通。 不过嘛，经过一番仔细观察，秦锋发现旧河道以北十余里，有一片茂密的森林，东接金明山、西到金川河，面积非常之大。 如果在森林里挖掘一条新河道，同样可以将河水引过去，而且有大量的树木遮挡，动土施工的时候、就不怕被流寇们发现了。 另外吗，新河道挖成之后，可以向南引几道水渠，帮助村民们灌溉庄稼之用，可谓是一举两得！ 问题是，在森林里挖掘新河道，可比在平地上疏通旧河道难多了。 秦锋估算了一下，二十里距离，如果有一万劳力日夜赶工，八天左右可以将新河道挖通。 而自己手下本来有七千多人，之前为了剿灭王左桂，死伤了一千多人，如今只剩下六千多人了。 而这六千多人，还不能全部用来疏通河道，得留下相当一部分人警戒巡逻、监视敌情，能用的人不足五千，如此就需要半个月左右才能完工；而流寇们在山谷中修整，短则两天、长则三天，就会继续启程南下了，等新河道挖掘好了，怕是流寇们都开始围攻延安府城了。 怎么办？ 要想顺利的实施计划，就得从两方面入手：一是加快挖掘新河道的速度，这就需要大量的增加人力，人力从何而来？ 二是想方设法、拖延流寇们启程的时间，又该如何拖延呢？ 沉思许久，秦锋心中有了一个大胆的计划，但是这个计划中充满了变数，稍有不慎、就会满盘皆输，而成功的几率不超过三成。 三成几率，自己要不要赌上一把呢？ 赌了！ 谋事在人，成事在天，这一把能赌赢了自然最好了，若是老天爷不保佑、赌输了，那也没什么，大不了另谋良策！ 秦锋是个果决之人，下定决心之后，将一众心腹们召集过来，把自己的计划详细的讲解了一遍，在得到众人的支持之后，开始调兵遣将：“马勇、马武听令！”
“属下在！”
“你们带领骑兵营在金明山周围警戒，监视流寇们的一举一动，如果流寇们派人出山谷探查情况，立刻射杀、不留活口！”
“诺！”
“韩山君、董天豹听令！”
“属下在！”
“你们带领其余人马，在北边的森林边上安营扎寨，周围多设一些岗哨，严禁流寇的探子进入，还有就是抓紧时间，多准备一些挖土用的工具，不得有误！”
“诺！”
“耗子，你是挖土的行家，立刻带人到森林中，测量出一条最省时、最省力的河道路线来，不得有误！”
“诺！”
调兵遣将之后，秦锋又将两位村民叫了过来。 “王毛顺、刘满仓，本官问你们，金川河附近有多少村落，村落中大概有多少户村民？”
“回大人的话，金川河附近共计有三十多个村子，规模有大有小，小村一二百户、大村七八百户！”
“嗯，最近几年，村民们的日子过得很苦吧？”
“回大人的话，日子过的苦透了，又是干旱无雨、又是流寇劫掠、又是官吏……咳咳……村民们的日子苦啊！”
“你们真听了，本官准备挖一条新河道，需要大量的人手，你们两个去告诉附近的村民们，凡是来这里干活的，一天管三顿饱饭、再给五十文铜钱，人数越多越好，要身体强壮的劳力！”
“一天三顿饱饭、还给五十文铜钱？”
听了秦锋的话，王毛顺、刘满仓偷偷对视了一眼，目光中满是不相信的神色。 如今这年头，老百姓给当官的干活，从来都是白干，没有任何报酬不说，还得自备干粮、累坏了身体也没人管……今天的太阳又没从西边出来，怎么会有又管饭、又给钱的好事呢，肯定是骗人的。 先把人骗来，而后不兑现承诺，逼迫着白干活，这样的缺德事以前官府不是没干过！ …… 知道王、刘二人心中有疑虑，不相信自己的话，秦锋没有解释什么，而是和身边的熊大、熊二低语了几句，兄弟两个立刻带着十几名士兵离开了，过了一顿饭的时间返回来，还抬着几个大箱子，打开之后，里面全都装满了白花花的银子！ “本官派一队人马，和你们一起去附近的村子中招募劳力，凡是报名者，先发三天工钱，来了之后，先吃饭、后干活，这下你们信了吧？”
“信了、信了，大人放心吧，又给钱、又管饭，有这样的好事，附近的乡亲们肯定愿意来！”
“好了，你们立刻出发吧，招募人手的速度一定要快，事成之后，本官重赏你们两个。”
“多谢大人，我们这就出发！”
王毛顺、刘满仓领着一队人马，抬着几大箱银子，兴冲冲的出发了。 二人的办事效率很快，当天晚上，第一批村民就来到了大营中……到第二天中午之时，入营的村民已经多达五千多人了，而且还在不断增加中。 而来的这些村民中，既有青壮劳力，也掺杂了不少老人、妇女、孩子。 大灾之年，活命不易，故而秦锋没有责备什么，只是命令火头军们多蒸馒头、打饼子、熬浓粥……只要有村民来了，先吃饭、管够吃，吃饱喝足之后，再交由耗子指挥，在森林中开始挖掘河道。 还有天威军的士兵，抽调出了五千人，参加到了挖掘河道的工程中，就连秦锋本人都换上了粗布衣服，和士兵们一起挖泥土、抬箩筐、搬石块，挥汗如雨。 一军主将都这样了，士兵们自然备受鼓舞，人人奋力干活，没有一个偷懒的，还有村民们，在饱饭和工钱的刺激下，同样是人人奋力干活，故而工程进度极快，只用了三天时间，就完成了一半工程。 与此同时，有游骑兵前来禀告：‘山谷内的流寇们已经修整完毕，正准备启程出发，继续南下、攻打延安府城。’ 怎么办？ 新河道刚刚挖通了一半，如果现在放流寇们离开，岂不是前功尽弃了吗？ 不行，必须将流寇们留在山谷中，至少三天，而要想达成这一目的，就得耍点小手段才行了。 于是乎，让韩山君、董天豹等人继续负责挖掘新河道的事情，秦锋洗了个澡，没有穿戴盔甲，而是换了一身黑色长袍，而后坐骑火龙驹，带着熊大、熊二和数百名亲兵，直奔金明山而去…… 来到了山谷附近，让亲兵们分散开来，在附近的树林中多插旗帜、来回跑马，以做疑兵之势。 秦锋只带了熊大、熊二，来到了山谷前面，在距离壁垒一百二十步远的位置停下，而后冲着上面的流寇们大喊道：“我乃榆林镇白城子守备官—秦锋是也，请张大首领出面答话！”
………… “什么，秦锋来了，还要与我阵前对话？”
山谷内，大首领—张存孟正在整顿人马，准备离开这里、继续南下，得到手下人的禀告之后，不禁大吃一惊。 略加思索，命令大队人马暂缓启程，而后亲自带着几十名大小头目，爬上了谷口的第一道壁垒，聚拢目光，仔细观看 只见一百二十步远的位置上，果然有三名骑手，为首的是个青年人，大约二十岁左右，生的面如冠玉、眉清目秀，再配上一身黑色长袍和大红色的披风，更添三分英俊之气！ “此人就是秦锋嘛，小模样长的真俊，比戏台上的粉面小生都好看！”
“千万不要轻敌了，姓秦的看着眉清目秀、一副人畜无害的样子，实则心狠手辣、杀起人来从不眨眼，故而才得了一个‘玉面人屠’的绰号，对此人，大家一定要多加小心才是！”
…… “大首领，姓秦的只带了两名护卫，趁其不备，咱们派一队精兵冲出去，将此人生擒活捉，或者乱刀砍死，官军们群龙无首，肯定会不战自败的！”
“是啊，大首领，机会难得、不可错过，小弟不才，愿意带人冲出去生擒秦锋！”
对于手下人的提议，张存孟不禁怦然心动，可是一番观察之后，又无奈的摇了摇头。 “不可，你们看，秦锋神态自若、肯定是早有防备了，你们再看远处的树林当中，尘土飞扬，还有旗帜闪动、里面肯定埋伏了大量的兵马，如果咱们冒然冲出去，只怕擒拿不到秦锋，反而白白折损人马！”
“大首领，那怎么办？”
“谁也不准轻举妄动，我和他对几句话，试探试探再说！”
接下来，张存孟整理一下衣衫、稳了稳心神，而后走上了壁垒最高处，大声喊道：“我乃义军大首领—张存孟是也，对面的可是秦将军吗？”
“在下秦锋，久闻张首领的大名、如雷贯耳，今日得见尊容，真乃三生有幸！”
“不敢当，在下亦久闻秦将军的大名，今日得见、才是真的三生有幸，却不知秦将军约见在下，所为何事啊？”
“呵呵，秦某今日前来，一是见识下张首领的风采，二是有几句良言相劝，还望张首领和诸位头目静听：崇祯元年以来，西北大旱、赤地千里，民生凋敝、哀鸿遍野，再加上贪官污吏上下其手，苛捐杂税多如牛***的百姓们卖田卖房、卖儿卖女，实在活不下去了，这才揭竿而起、聚众造反，对这一点，秦某深表同情！ 可话又说回来了，聚众造反、成为流寇，靠着抢家劫舍活命，终究不是长久之计，还望张首领和手下弟兄们可以看清局势，接受朝廷的招抚，本官可以保证，只要你们接受招抚，前罪一概既往不咎，还会得到妥善安置，不知意下如何？”
没想到，秦锋是来招抚的，听完了这一番话，张存孟和一众头目们都沉默了。 其实大半年之前，三边总督杨鹤曾经派使者前来招抚过好几次，那时候嘛，张存孟和头目们一起商议过，认为这是官府设下的圈套：一旦接受了招抚，就会被诱骗缴械，而后集体坑杀掉！ 又或者，被安排去攻打别的流寇，等拼的两败俱伤了，再将人员拆散开来、挨个赐予毒酒……就像《水浒传》里的宋江和梁山兄弟一样没有好下场的。 因此上，张存孟和头目们没有接受招抚，反而将使者乱棍打了出去。 没想到，判断失误了。 西北地区，共有三十七股流寇接受了招抚，人数多达十万之众，而这些人并没有遭到杀戮或者虐待，有的去神木一带挖煤挣钱，有的到无定河一带开荒种地，全都到了妥善安置。 三十七位流寇大头目，更是加封官职，赏赐宅院、田地、银子……如今小日子过的美哒哒！ 得知情况之后，张存孟等人颇有一点后悔，可惜已经晚了。 现如今，秦锋又一次提出了招抚，是否该答应下来呢？