常言道：盗亦有道！ 流寇头目们一起揭竿而起、杀官造反，一起大碗喝酒、大块吃肉……朝夕相处之下，彼此间结下了深厚的友谊。 虽然在招安的问题上，流寇头目们分成了两大派，并发生了激烈的争吵，可这种争吵属于公事，与私交并无妨碍。 白天吵的不可开交，晚上一起喝酒吃肉，照样还是好兄弟！ 没想到，王左桂翻脸无情、施展诡计，将赞成招安的几十位头目全都杀了。 反对招安的头目们，目睹这一切之后，出于畏惧，没敢多说什么，可在内心中全对王左桂生出了深深的怨恨。 一起出生入死的弟兄，仅仅因为意见不同，就大开杀戒，这样的话，以后谁还再敢提意见？ 今天被杀的是别人，下一次，是不是就轮到自己了，跟着这样的大当家，还有安全感可言吗？ …… 另一边，王左桂却是洋洋得意，认为自己略施小计、就清除了队伍之中的叛徒，顺便威慑了剩下的头目们，抬高了自己的威望，乃是一箭双雕之举。 相信从此以后，没有人再敢轻易背叛自己了吧？ 接下来，王左桂开始调遣人马，准备偷袭宁州城。 “黑蝎子—王大庆、上山虎—高大宝、下山虎—高二宝。”
“在！”
“你们三个带领五千人马，再带足了干粮和饮水，夜幕时分出发，沿着九龙河南边的小路走，天亮时赶到黄土岗子，在那里隐蔽休息一白天，而后夜晚继续行军，四更时分抵达宁州城南门，随即发起偷袭，二当家带着三百人在城内，他们会干掉守城的官兵，而后打开城门，接应你们杀进城内的。”
“诺！”
“显道神—崔二熊、鬼见愁—孙二狗、草上飞—赵小川，你们三个和本大当家一起，带领着五千人马，走九龙河北边的小路……明晚四更时分，偷袭宁州城的北门，南北夹击，里应外合，一举将官军全部歼灭！”
“诺！”
“大家全都听真了，这一战，关系到咱们的生死存亡，务必要竭尽全力、大获全胜，谁要是中途出了差错，导致计划失败了，本大当家就砍了他的脑袋，扔在地上当球踢！”
“诺！”
随着一声令下，流寇们立刻行动起来了，打磨刀剑、喂饱战马、准备干粮……而后在夜幕时分，兵分两路出发了。 单说王左桂带领的这一路，共计是五千余人，在夜幕掩护下，人衔枚、马裹蹄，悄悄离开了圣泉寺大营，一路向北疾驰十余里，来到了九龙河下游的南岸。 而后砍伐树木，制作了一些木筏子，顺利的渡过了九龙河，再向西北方向急行……并在佛晓时分，来到了安乐镇。 安乐镇本是一座颇为繁荣的镇子，有六七百户居民，耕种为生、安居业乐。 可是旱灾发生之后，安乐镇的百姓们死走逃亡，如今已经是空无一人了，只剩下一座座破败不堪的房屋。 为了隐蔽行踪，白天是不能行军的，因此上，王左桂将人马带入镇子中休息，渴了喝水、饿了啃干粮，不准生火、不准随意走动、更不准大声喧哗……保持安静。 一直到了夜幕时分，队伍才重新启程，离开了安乐镇，继续向西急行军，翻山越岭、趟水过河，吃了不少的苦头……终于在三更时分，来到了黑虎山脚下。 黑虎山东西延绵数十里，山势陡峭、植被茂密，中间有一条南北走向的狭窄山谷，大约有七八里长……穿过了这条山谷，再向南走不到三里路，就是宁州城的北门了。 想当初，流寇大军围攻宁州城之时，城内的军民拼死抵抗，以至于久攻不克、死伤惨重。 于是乎，王左桂想出了一条计策：先将一支精兵埋伏在黑虎山的山谷当中，而后调集流寇大军，猛攻宁州城的东、南、西三面，而北面只放少量人马，以此迷惑城内的守军。 城内守军果然中计，全力防守东、南、西三面，却忽略了北面，趁此机会，山谷中的伏兵突然杀出，一举攻破北门，拿下了宁州城，而后大肆烧杀劫掠…… 现如今，王左桂准备故技重施，带领人马穿过山谷，而后奇袭宁州城的北门，杀城内的官军们一个措手不及。 “人马暂停，原地休息！”
来到山谷入口处，王左桂没有立刻进入，而是叫停了队伍，又看了看山谷两侧的悬崖峭壁，陷入了一种犹豫状态。 兵法有云：死山绝谷，莫要轻入！ 也就是说，面对山林、山谷这样的险地，大军不要轻易进入，以免中了敌人的埋伏，如果非要进入的话，必须事先侦查一下，确保安全、而后进入。 王左桂当过十年边军、身经百战，自然明白这个道理了。 问题是，时间不够了！ 用两个晚上时间，连续急行军一百里，而后偷袭宁州城，这个计划理论上可行，可实际执行起来，却遇到了一个大困难，就是流寇大军的行军能力太差了。 没办法，流寇们没有经过军事训练，纪律松弛、素质极差，白天行军都是一副松松垮垮的样子，更别说晚上了。 磨磨蹭蹭、行动迟缓，王左桂费了好大力气，才将队伍带到了黑虎山脚下，已经是三更天了，距离约定好的四更天发起偷袭，只剩下一个更次的时间。 如果派人搜山，肯定耽误时间，无法在四更天准时发起偷袭，无法与另一路人马配合……进而导致整个计划失败。 如果不搜山，直接闯进山谷中，又可能遇到危险。 左右为难，怎么办？ …… 时间有限，无法过多犹豫，王左桂牙一咬、心一横，还是决定冒险进山。 一则，对自己的一连串计划有信心，除非对方是白起转世、韩信重生，否则绝对识破不了自己的计策。 二则，事情到了这个份上，也容不得自己胆怯了，是生是死，豁出去了。 “传我命令，进入山谷，直奔宁州城北门……快、快，再快一点，弟兄们都加把劲儿，打败了官军之后，每人赏银五两、肉二斤、酒一壶！”
随着王左桂一声令下，五千流寇陆续进入山谷之中，并以最快速度向前推进…… 一里路。 两里路。 三里路。 …… 在山谷内行进了数里，没有任何情况发生，王左桂不禁长出了一口气，看来是自己多虑了。 深更半夜，城内的官军肯定都在熟睡，一点防备也没有，二弟王左道带领三百精兵，会占领南、北两座城门，而后接应两支人马入城，杀官军们一个措手不及。 这一仗，自己肯定会大获全胜。 等打败了这支官军，自己再掉过头来继续围攻正宁城，破城之后，补充人马、粮食、财物，实力进一步壮大，以后就能继续在这一带称王称霸了，哈哈！ 想到得意之处，王左桂不禁怪笑了起来，那知还没笑上几声呢，左侧的悬崖上面、突然响起了更大的笑声。 “鱼儿入罗网，猛兽进牢笼，这次你们逃不掉了吧，哈哈” “不好，有埋伏，是官军！”
“快，快点撤回去！”
“隆……隆！”
意识到情况不妙，王左桂吓得魂飞魄散，想带领人马原路撤出山谷，可惜已经来不及了，随着一阵隆隆巨响，从两侧的悬崖上滚下很多大石头，将山谷两端出口死死堵住了。 紧接着，两侧的悬崖上亮起了无数火把。 借着火光，可以清楚的看到大量身穿棉甲、手持兵器的士兵，为首一名青年军官，身材修长，相貌英俊，正是秦锋。 大半夜的，秦锋不在宁州城内睡觉，怎么带领人马在山中埋伏呢？ 说来话长。 对于流寇，秦锋一直坚持着‘军事打击为辅，政治招降为主’的策略，故而在三水川大捷之后，主动释放了二当家王左道和二十多名流寇头目，还写了一封言辞恳切的书信给王左桂，进行招安。 如果王左桂肯接受招安，化干戈为玉帛，那自然是你好我好大家好了。 可对王左桂的性格和品行，秦锋早有耳闻，知道那就是一只奸诈狡猾的白眼狼，接受招安的可能性极小，因此一直没有放松警惕。 之后王左道带着珠宝、美女、人质前来谈判，秦锋热情接待的同时，心中的警惕性就更强了。 试想啊，一个连自己的女人和孩子都可以豁出去的人，肯定是一个毫无底线的人，这样的人，决不可信！ 因此上，秦锋断定了，王左桂归顺是假、诈降才是真，而诈降的目的，十之八九是为了发动一次偷袭。 于是乎，秦锋一面稳住了前来谈判的王左道、热情接待，并做出放松警惕的样子，一面在暗中设下了伏兵。 如何知道王左桂会走黑虎山这条路呢？ 那就更简单了。 来到宁州城之后，秦锋做的第一件事、就是查看周围的山川地形，全都了然于心。 从地形上来，要想偷袭宁州城，只有一南一北两条路线。 于是兵分三路：董天豹带领着一营士兵留守宁州城，监视二当家王左道的一举一动，随时准备将其擒拿。 韩山君带领着一营士兵、再加上马家兄弟的骑兵营，在宁州城南门一带设伏。 秦锋亲率一营人马，利用地形优势，在黑虎山中设伏……如此，无论流寇从那一路来，都逃不出提前设好的天罗地网。 结果等到了三更时分，流寇们果然来了。 到了这一步，秦锋已经是稳操胜券了，王左桂则是小庙着火——荒了神儿！