车子驶进铁水村。
自从山上建了温泉山庄，途经铁水村的轿车就多了起来，村民们也从一开始的啧啧称奇，渐渐变得见怪不怪。
尽管这辆路虎揽胜看着很贵，但路边的村民也只是多看几眼，没有大惊小怪。
“停车，我下去走走。”
李蔚芸有些愕然，不明白这个小村庄有什么好走的，但仍二话不说，找地方停车。
村子新来的人口都是做生意的，而且是专门做温泉山庄顾客的生意。
烧烤摊、泳装店、特产店、拖鞋店……虽然同类店铺只有一间，但胜在种类齐全。
萧寒星走在平整的路上，试图寻找记忆中那些地方。
但是，太难了。
旧房子很多都翻了新，不再那么破败。原本大片的荒草地，上面也盖起了房子。
现在的铁水村，与未发现温泉之前的破落萧条相比，实在是天壤之别。
萧寒星在脑子里把仅有的记忆翻了又翻，辨认出大致方位，走走停停，时不时问个路，终于找到那间房子。
不，这里已经不能称为房子了。
空地中，只剩几根焦黑腐坏的木柱子，围着一片焦土废墟。
旁边有一堆已经坍塌的黄土砖。
两间“屋子”的前方，有一根已经枯死、光秃秃的树干。
萧寒星站在空地上，那些她以为已经淡忘的记忆，一下涌了上来。
三岁时，她被卖到这个地方。
买她的，是一个带着独子的大夫，牛大贵。
她那时候太小了，根本不知道拐卖是什么，更不可能意识到自己被卖了，已经离开爸爸妈妈的身边。
三岁的小孩什么都不懂，饿了困了，只会找妈妈。
她懵懵懂懂地被人贩子交给牛大贵，陌生的环境，陌生的人，她忍不住害怕地哭了。
牛大贵交了钱，转身就把她关进柴房，不给东西吃，只给一点水喝。
黑漆漆的柴房，只有土砖墙上留下的透气墙洞能透进亮光。
牛大贵经常站在那个墙洞外面，阴恻恻地盯着她。
看她害怕地躲在角落，看她抱着膝盖哭，无动于衷。
只有她饿得昏睡了，牛大贵才会送一点吃的进来。
刚来到这里的很长一段时间，她都是在柴房里度过的。
她不知道自己做错了什么。
但慢慢的她发现，只要自己不哭不闹，牛大贵送来的食物就会多一点。
每次给她送吃的，他都会说：“你以后就是我们家的美美，长大后要给我儿子做媳妇儿。”
为了不挨饿，她渐渐学会了顺从，不再哭闹。
只是每一个在黑暗中挨着饿的日子，她都在心中默念自己的名字。
萧寒星。
萧寒星。
她是萧寒星。
不是什么美美。
大概是见她开始老实了，牛大贵把她放了出来。
一开始她跑过几次，但三岁多的小娃娃，跑都跑不稳，又人生地不熟的，跑不了多远就被逮了回去。
她也曾对村子里的其他人求救过，可对方直接把她送回了牛家。
每次被抓住，牛大贵都会把她扔在院子粗糙的泥地上，顺手从枣树上折下一根枝条，就往她身上抽。
树枝像鞭子一样，一下又一下，抽在她身上。
没有流血，但被打的地方肿成一道一道，直至连成一片。
跑过几次，就被打了几顿，又被关了一阵子，她暂时学乖了。
但牛大贵不放心萧寒星独自行动了，把她关在家里，让儿子牛兴旺看着她。
牛兴旺比萧寒星大两岁，是个六岁左右的小孩儿。
牛大贵总给他灌输“美美是你媳妇儿”这种观念，那个年纪其实还不懂得什么是媳妇，他只把萧寒星当成一起玩的小伙伴。
不过这个小伙伴不听话，惹火了他爹，所以要看紧她，不能让她跑掉。
安分了一阵子，萧寒星把主意打到牛兴旺身上。
在一次牛大贵出去干农活的时候，她编了个谎言，把他骗了出去，自己将能吃的东西都找了出来，拔腿往外跑。
可惜，她绕过了村里其他人的耳目，却还是被半途返回的牛兴旺逮住了。
他扯着她的头发，将她拖回牛家，摔在地上。
他的身高不够，碰不到枣树的树枝，就抄过墙边的扫把往她身上抽。
“我爹说了，你是要给我做媳妇的！这辈子都别想跑！”
“再跑！我他妈弄死你，弄死你！！”
六岁的男孩，脸上没有半点纯真，只有狰狞。他打人时的动作和表情，像极了他爹牛大贵。
萧寒星又被关进柴房，这次比以往的时间都长。
她躺在肮脏黑暗的柴房里，浑身都痛，身上又冷又热。
烧得迷迷糊糊的时候，她脑子里只有一个念头：谁都不能信。
那时根本不懂得什么是计谋，可大概是人类的生存本能吧，这次之后，她总算学会了蛰伏。
她不再表现出任何想跑的想法，就算周围没有人，屋子大门开着，她也不会试图走出去。
这样安分老实了很长一段时间，牛大贵经过观察和多次试探，渐渐放下心，不再整天关着萧寒星，让她帮忙做家务，偶尔在村子里活动。
尽管如此，她能被允许去的最远的地方，就是村子里唯一的小卖部，离牛家不过五十米远。
但这样的“自由”，也弥足珍贵。
萧寒星不知不觉从村民的嘴里知道了不少信息，但都没什么用，不能给她逃跑带来丝毫帮助。
直到某一天，村里人争相奔走，议论着山上发现温泉的事情。
发现温泉，自然要开发。一开发，铁水村就发达了。
那阵子，村里人个个喜气洋洋，畅想着发达之后的未来。
很快，一批一批的人带着工具上山。
那些人会在村里停留，询问山上的事情。而每当这个时候，牛大贵都会把萧寒星关在屋里。
她失败太多次了，不敢贸然行动，只装出一副对外面的事情浑然不知的样子，暗地里悄悄留心着各种信息。
温泉探测得怎么样了，政府怎么样了，招标怎么样了……
萧寒星完全听不懂是什么意思，只是有个模糊的感觉，这里会有越来越多人过来。
终于有一天，机会来了。
她听到隔壁说，明天会有上山。
恰巧，明天是镇里市场定期收购农产品的日子，牛大贵一定会去地里。