曹节陡然听到男子声音，大吃一惊，慌忙起身。只见床前站着一个侍女，偏偏眉眼都很粗，仔细一看，却不是自己日思夜想的情郎，还能是谁？顿时又好哭又好笑。江云哪里还能按捺得住，坐在床边把她搂进怀里。曹节又羞又喜，似小猫一样缩着。“玉丫头，怎地连饭都不吃？”
小别胜新婚，更何况是在热恋中的人。初见之下，曹节什么也顾不得，只恨不能死在当下才好。双臂如蛇一般缠着江云的腰，再也不愿放开。两人喁喁细谈，细说分开后的各自生活。当江云把自己如何出现在这儿的缘由说了，曹节又是喜欢，又是好笑，“云哥哥，玉儿无以为报。”
“傻丫头，说什么胡话呢。来，哥哥喂你吃些饭菜。”
曹节不知被多少人喂过饭菜，但何尝被情郎喂过，只觉每口饭菜里都装满了花蜜，甜丝丝的。不知不觉吃了两碗。放下饭菜，江云道：“放着吧，待会我收了。玉丫头，你可不能赌气不吃饭。”
曹节又想到爹爹要把她献给皇帝，心头委屈忍不住，便哭出声来。江云也不劝她，只是把她搂在怀里，让她哭个痛快。过了一时三刻，她的哭声渐小，江云柔声道：“傻丫头，别哭了。你放心好了，我一定想办法把你娶回来。”
曹节知道，此事哪有那么容易，于是啜泣不止：“哥哥，你放心，若是爹爹逼我嫁人，我定然要以死相逼。”
“别，千万不能死，不就是嫁人吗？谁要是敢娶了你，我就带人打他一顿。”
“那要是皇帝呢？”
江云呵呵笑道：“皇帝又能如何？惹得恼了，我也照样灭了他。”
虽然明知是假话，但她心底还是甜丝丝的，又依偎在江云怀里，说起悄悄话。“嘭——”突然不知道什么东西响了，两人吓一大跳，江云急忙起身，把曹节放床上，正慌慌张张没处躲藏，只听噗嗤一声，一个人从柱子后面绕出来。“小姐，公子，你们可真是一点都不小心。”
原来是桃子，这小丫头送完姜汤回来了。曹节满脸羞红，“你个死丫头，瞧我不打烂你的腿。”
桃子道：“小姐，我什么也没听到，就是刚刚才过来。”
十分委屈，转头又笑道：“公子还是快些走吧，我瞧着夫人今天中午似乎睡不着。”
江云道：“嗯，没事，你先出去把把风，我跟你家小姐再说几句话，马上就走。”
两人你侬我侬，都不愿分开，只是情势所迫，也顾不得那么许多。江云握着曹节的手，道：“你放心好了，我一定不会让你受委屈，你好好养病，我再想办法见你。若是你养不好，我可不再搭理你。”
“哥哥你放心，只是哥哥你也多加小心。”
江云还要再说一些话，却看到桃子慌慌张张跑进来，“不好了，夫人来了，快些走。”
江云那里还敢怠慢，急忙端着托盘，低头往外走去。迎面正撞上许夫人，许夫人随口问道：“熏好了么？”
桃子笑道：“都好了，并没多少衣服，也好弄。”
许夫人点点头，迈步进了屋子。江云得以逃脱，心都快跳麻了，赶紧找到藏起来的衣服，换好了，这才慢悠悠走出来。再说许夫人，进了屋子，见女儿满脸红彤彤的睡着了，还以为她发热了，伸手摸了摸，却不感觉热，不由狐疑起来。正好这时曹节醒了，低声道：“娘！”
“乖女儿，你先睡着，总得要休息好。”
曹节点点头，十分乖巧。许夫人却起了疑心，起初还没当回事，随即脑子一转，一个疑问便上了心头：既然是熏衣，必然有香料的味道，偏偏这屋子里的香料味道不足，算不得什么。她又回忆起之前的种种，突然脸色苍白：莫不是这小丫头片子已经与情郎私定终身？越想越是可怕，种种画面一一闪过，她怒不可遏，但并没有直接发作。起身把桃子叫过来，说：“玉儿缠绵病榻，俗话说，病来如山倒，病去如抽丝。需要时日也多，就你一个人照顾，只怕不周到，这样吧，我再送过来几个人，你要照顾好了。”
“是。”
许夫人果然又弄来三个丫鬟。晚上她把桃子叫到房间，问道：“今日来的惠娘，是什么人？”
桃子一咯噔，还是回答了：“便是城里的香料铺主人。”
许夫人厉声喝道：“贱婢子还敢撒谎，我今日去问过了，那惠娘压根就没来过！”
桃子如遭雷轰，但她也知道这事不能说，咬紧嘴唇，一言不发。许夫人命人将她拿下，打得死去活来，桃子熬不住，昏死过去，但许夫人不饶人，命人泼醒，继续审问。曹节晚上见自己的丫鬟没了，顿时便知道可能事情告发了，拖着病体，慌慌张张找到许夫人，桃子被打得体无完肤，她便自己把话说出来。许夫人气得一佛升天，二佛出世。当晚便下令，把曹节强行带走，送进许都。不准她再出来。曹节知道自己再也出不来，只推说要去拜谢恩师杨儒，得了空便交给杨儒一封信，“伯伯，我这一去只怕出不来，请伯伯帮我把这封信交给江云，告诉他，若是有来世，便来世再见吧。”
杨儒心中悲痛，叹息道：“丫头，何必如此死心眼？江云确实有些小才华，但却不值得你如此牺牲。自古以来，婚姻都讲究个门当户对，你……”“师父，姐姐早早进了宫，起初与陛下恩爱有加，可是没过一两年光景，便落得个独守空房。奴自去了一趟宫中，便觉不可思议。伯牙子期已实属难得，更何况是文君相如。师父，奴心有所属，万世不易。不要再劝说了。”
“唉，痴儿，痴儿！你去吧，我自然会跟江云说。不过，我不会支持他娶你，那是害你，也是害他。你回去好好休养，日后也不是没机会见面，万万不可再寻短见。”
曹节跪地叩头，上了车一步三回头，逐渐消失在茫茫