一手抓着盒子一手提着油灯的夏德,在黛芙琳修女的带领下,通过祭祀场内部的升降梯,来到了位于底层的真正意义上的“初火祭祀场”。 原初之火火苗,在那层层向上的圆形祭祀场中央燃烧着,修女的武器【灰烬】长剑斜插在篝火中央,火焰舔舐着那柄奇异的长剑。 “献以柴薪。”
穿着灰色修女长袍的目盲修女,站立在火盆旁边,银色的眼罩反射着那跳跃着的不稳定火光。 夏德将盛装着“恶魔残骸”的细颈瓶递给修女,修女将右手伸进了火焰。初火几乎是立刻点燃了她的右手,在烧伤痕迹出现的同时,皮肤表面出现的皴裂自火焰中爬满了修女全身,直至衰败的灰色长发发梢都出现了火星。 被初火点燃的黛芙琳修女,将左手也伸进了篝火的火焰中。随着双手捧举着的“恶魔残骸”完全被吞没,那并不旺盛的火焰猛地向上一窜,像是在庆贺新的柴薪被点燃。 与此同时,夏德体表也出现了“初火余烬”的痕迹,原初之火的强盛也让他体内的火焰更加的强大。 “献以火焰。”
修女再次轻声说道,声音如同冰川的流水一样稳定而让人安宁。 夏德打开了提灯的灯罩,黛芙琳修女依然直接伸出自己的手。这一次是双手,表面皴裂中流淌着岩浆色泽的双手,笼罩住了在夏德家中,已经搜集了8天“太阳之火”才产生的微弱火苗。 比起被她看守的初火,太阳的火焰更加毫不留情的灼伤修女那白瓷一般的皮肤。修女只是微微颤抖身躯,但夏德还是注意到她眼罩下方的白皙脸颊上出现了潮红。 火焰被修女捧出了提灯,并送进了火盆中。两种奇异的火焰汇合到了一起,并非常自然的成为同一种火焰。融合了“太阳之火”的初火出现了淡淡的金色,但很快便再次恢复了原本的色泽。 黛芙琳修女不顾自己双手的灼烧伤痕,双手在那火盆中向内归拢。全部的火焰随即向着她的双手中聚拢,直至在她掌心的火焰,变成夏德熟悉的,圆形火焰向上拖拽出焰尾的模样。 她并未将“原初之火”直接收归自己的体内,而是将颤抖着的身体朝向了夏德: “承接初火的英雄,此刻,请触碰我内在的黑暗。”
相当古老的语法,用颤抖的声音说出了夏德不太明白的话语。 【她要给你力量。】 “她”笑着在夏德耳边说道。 果然,全身流淌着火焰的修女捧着那微弱的初火火苗朝向了夏德,于是夏德单膝跪下,向着修女的双手之间伸出了自己的右手。 此时此刻,如同古旧油画中,被赋予力量的英雄。当他的手搭在修女被灼伤的双手之间,火焰顺延着夏德的右臂同样吞没了他。 在那火光中,原初之火赋予了夏德全新的力量: 【外乡人,你的寒冷抗性大幅增强,你的火焰抗性大幅增强。】 “抱歉,即使有了新的柴薪,但这火焰依然微弱,我无法为你提供更多的力量。”
修女轻声说道,她的情绪并不如夏德想的那么激动。 “没关系。”
夏德站起身,看向黛芙琳修女双手之间的火苗: “虽然不是百分之一百的确定,但第四位被选者的被选者仪式,大概率会在潘塔纳尔大沼泽地区举行。到时,我们不仅有机会去沼泽中央回收分裂的火苗,甚至说不定要直面潘塔纳尔的邪物。”
黛芙琳修女脸上露出了淡淡的笑意: “我会与魔女们一同行动,到时你可以与我们一同前往仪式现场。”
夏德点了点头,看向火盆中仍然在燃烧着的【灰烬】长剑: “修女,我有些事情想要请教你。我知道【灵修教团】也有拜月的传统,请问你们有没有能够增强感知月亮力量的方法?不知道你是否听说了托贝斯克的事情,我正在找一件代表着黄月的物品。”
修女点了点头: “随我去图书馆取书吧,这里的知识你只要感兴趣,都可以借阅。不过,你需要额外的仪式材料来增强月亮的感知。”
“月华之水可以吗?”
“纯粹的月光?”
修女“看”向夏德: “那个就足够了。”
“那么,你是否有办法,让我暂时和太阳之火融为一体,在合适的时候,再将那火焰取出来?”
这是为了被困在“白银山脉”中的魔女克洛伊小姐,夏德不能随意携带超凡物品前往过去的时光,特别是那物品并非是“任务物品”。但他如果他能够暂时同化“太阳之火”,那么这火焰就能够如同初火一样,和夏德一起出现在过去。 “原初之火,可以容纳任意它曾吞噬过的火焰,这需要操纵火焰的技巧,我来教你。”
她的手拉住了夏德的手,夏德一怔,抬头看到黛芙琳修女脸上有些晕红,只是他并不确定,那是否是光线昏暗下的错觉。 这天下午告别了黛芙琳修女以后,夏德便又前往了卡珊德拉拍卖行,去看望格蕾斯和海伦。今天的米德希尔堡也在下雪,红蝶双子们正在和魔女学徒斯威夫特小姐一起,在地下室检查被收容的遗物。 正巧今天无事,从米德希尔堡离开之前,夏德终于履行了自己的诺言,带着格蕾斯和海伦姐妹,借用【魔术师的逃生箱】的力量,从米德希尔堡去往了圣德兰广场六号。 分别穿着黑裙和白裙的十五六岁的姑娘,对于这次短暂的旅行显得尤为兴奋。而小米娅则对又来了两个陌生人感觉尤为的不高兴。 “先生,这就是你现在生活的地方?”
即使海伦作为“布莱克小姐”曾经窥视过斯派洛侦探生活过的此处,但这次和自己的姐姐,以及夏德一起出现在这儿,依然感到万分的有趣。 双胞胎姑娘们并没有要求更多,只是在夏德的家中与他共进了晚餐,并坐在壁炉前听他讲述他的故事,晚上九点半就动身返回了米德希尔堡。 而根据实验,就和夏德猜测的一样,红蝶双子们可以使用【空间迷宫】,通过触碰古神雕像进行移动。 毕竟双子们的力量来源于旧神【双子神】,而旧神【双子神】则承载着神像形象为“双头”的古神【原初裂痕】的力量。虽然格蕾斯和海伦并未继承空间的力量,但身为遗物,她们的力量源头的确是那位古老的神祇。 这次建立了圣德兰广场六号的路标以后,她们以后就不必通过【魔术师的逃生箱】来往米堡和夏德家中。但很可惜,虽然跟随在夏德身边或者身处圣德兰广场六号,让双子们可以短暂的离开米德希尔堡,但这次短暂“旅行”也告诉了她们,她们无法频繁这样做。 因此,海伦和格蕾斯和夏德约定好,以后每个月前来拜访夏德一次。在夏德答应下来以后,两位姑娘一左一右的吻在了夏德的脸颊上,在笑着和夏德道别后,才牵着手触碰了地下室的雕像,离开了这里。 “说起来,这次看到她们,她们的模样好像比上一次成熟了一些。”
夏德走出地下室的时候想到,手伸进口袋,却摸到了一条没见过的手绢。这才意识到,这大概是分别时,海伦悄悄塞到他口袋里的。手绢有着黑色的蕾丝边,甚至还有体温的余热,在双子中,海伦更中意这样的配色。 【随着她们的伤势痊愈,她们的模样会向着她们真正的姿态,也就是二十多岁转变。】 “她”轻声说道,夏德点了点头,看向手中的手绢,将其重新塞进了口袋里: “虽然这一次,她们无法随我参加被选者仪式最后的战斗,但以后说不定可以帮我一些事情。”
【你想到的,真的只是这个?】 “她”笑着问道。 时间来到了周三,也就是红蝶之日。夏德本打算一大早就去找多萝茜,然后等到中午时红蝶之日的正式开始。但吃早饭的时候,丹妮斯特小姐通过诗稿纸页送来的消息,让夏德放下了吃到一半的面包,通过投影前往了圣拜伦斯图书馆。 依然是图书馆中央的那片空地,依然是坐在椅子上面对着茶几和沙发。夏德回过神以后,一眼就看到了那块放在茶几上的十分眼熟的石板。 巴掌大小,表面有着古代符文数字“三”。四个边角,分明是大块黄宝石的包角。 自艾德蒙德先生那里获得的石板,是数字“二”和白银包角;自阿普纳图书馆获得的石板,是数字“一”和红玉包角。 他甚至都忘记打招呼,不敢相信的问道: “这是......” 图书馆管理员小姐放下了茶杯: “是的,你要找的东西。它的确在图书馆中,我找来了十来个学生帮忙翻找,找了半周才找到。学院图书馆中的藏书和珍物实在是太多,这种没有发现危险性,价值也不明确的物品,往往被某一代的图书管理员放到很合适的地方以后,就再也没人去关注它了。”
丹妮斯特小姐说道,然后告诉了夏德一个不好的消息。