一日后。长安城。
离无正在鸽房逗弄着鸽子。
一旁的画卷随着秋风轻轻地翻起，却因着玉砚的压制而不能任意飘扬，只剩那自由的一角不停地卷起又落下，似是带着希望，却又不论如何努力，终是难以实现。
此时听得身后传来一声男子低沉又有力的声音：“公子，子胤回来了。”
离无的面上浮现出一丝笑意。
他喂完了手中最后一把精致的谷米，转过身来，见面前的男子身着黑衣，半张面孔以黑巾遮盖，只露出一双犀利的眼眸。
便又欣赏地笑了一声，平静的声线中含着一点认可，问道：“一切可还顺利？”
“回公子。一切顺利。属下随苟亭他们护着齐王，一路行至横州与司棣边境，一行人在一驿馆中住下。公子果真料事如神，他们果真疲累至极，睡得香甜。属下按照公子嘱咐，换上夜行衣后，在军士们房中点燃了迷香，以防有人醒来。又见苟亭带着剑歇在齐王慕容琏门前，便使出轻功，翻身上到驿馆墙上，一路攀爬出去，从外墙寻到慕容琏房间，从外打开了木窗。那位殿下虽是睡着了，却仍似心事重重，眉间紧紧皱着，口中又喃喃不断。属下轻而易举便将他带出驿馆，点了他的穴道，且未留得半点痕迹。直至飞上房顶，将他悬于驿馆墙上，他方才醒来。”
见离无饶有兴致地听着，便接着道：“这位殿下自然是惊恐万状，却发不出声音来。属下以匕首之尖逼着他的喉咙，再解开他的穴道。本以为他好歹是大燕前太子，怎么的也该有些骨气与血性，但他却涕泪横流，求属下不要杀他。说是他大仇未报，还要救出他母后，且要见他父亲最后一面。除了这些，属下也从他眼中看出了不甘，想必他知晓自己快要登基为帝，又怎么会甘心就这样不明不白地被杀？”
子胤似是叹了口气，接着道：“其实他个子不高，甚至有些矮小，身子又瘦弱，看起来还是个孩子。但是这个孩子决计留不得，因而属下未曾心软，径直将他一刀贯穿，再钉在驿馆外墙上。如此做便是为了使消息扩大，尽快传得人尽皆知、传到长安，然而那苟亭狡猾万分又毫无廉耻，竟带着二十七个手下逃了。属下以放不下亲人为由，拒绝随他去，尚有二人亦如此。”
“这个苟亭啊，必然要杀了不随他逃窜的人。”离无轻轻地转着右手拇指上的扳指，笑着道。
“公子所料不错。想必那二人此时已是惨死于他刀下了。属下也是在队列末，才得以脱身离去。”子胤点点头，露出的一双眼眸看着离无，满是敬佩与遵从。
“慕容琏的尸体…”离无顿了一下，似是想了想，却还是问了一句。
“彼时苟亭带着慕容琏的尸体向横州与司棣交界处的郊外去了，属下虽未跟至近前，却也能猜到苟亭八成是将这位殿下随意找了个地方埋了。”子胤想了想，道。
“…待我玉汉一统天下后，再派人去寻吧。虽说我等与慕容氏不共戴天，但慕容琏到底是个受父祖牵连的，倒也不必为他供奉，但多少要有个牌位。”离无淡淡地道。
“是。此事属下记下了。”子胤道。
“你此前在大燕禁卫军中蛰伏许久，今日过后，便不能再出现在禁卫军中了。我会连夜派人将你那所谓的妻子接去锦尊城，想必多年相处，你们也产生了些情愫。”
离无看着子胤挠了挠头，笑了笑：“从现在起，你便跟在我身旁，非必要便不要公然露面了。”
见子胤毫不犹豫地点头应下，心中一阵暖流。
他深知若没有这些谍士多年来的蛰伏与隐忍，自己与张荟就算是三头六臂，池沐就算拼尽全力，也无法到今日的局面。
如此想着，离无上前拍了拍子胤的肩膀，继续道：“你这次实在为我等除去一患，隐忍盘算多年的谋局便能无忧了，想必不日后，我玉汉军便会一鼓作气，灭亡大燕。”
离无的声线很低，并不清亮，却深含自信的磁性，令人不免为之折服。
看着子胤憧憬又坚定的眼眸，离无在心中默默地道了一句：“义父，先丞相，林将军，你们在天之灵，也一定看到了今日。只是这还不够，远远不够。待我玉汉皇朝重统天下，我即便身死，也有脸面去见你们了。请你们在天之灵，保佑这些为玉汉和先丞相出生入死、无怨无悔的谍士们。”
…
池沐看着视野框，默然不语。
…
当日离无便派手下谍士，将慕容琏被杀、苟亭带人逃走的消息传进朝庭。
这下朝野上下可是炸开了锅。
掌印宦官苟亭吓得魂不附体，因着不仅齐王死去、干儿子苟亭逃跑，自己难逃其咎，连带着皇帝给自己的密诏也极有可能被众臣猜测或察觉，自己决计便会成了众矢之的。
除此之外，最痛心的便是丞相孟安。
尤其是知晓慕容涅有意迎回并复立太子，本是不必再与易王联手折腾一番，只待慕容涅驾崩，自己便可高枕无忧、安掌大权。
谁知自己的外孙、自己与女儿半生的希望竟然被人残忍地杀害，且是尸骨无存。
他无法接受这样的惨剧，不禁头痛欲裂，当着朝臣又无法表现出悲伤与痛心，只觉得喉咙极其堵塞，有一种呕吐之感猛烈又迅速地袭来。
不论是身为丞相还是外祖父，他几乎崩溃。
但孟安为官多年，又着实不甘就此放权。
野心与贪欲不免压过了痛苦，使得他强逼着自己冷静下来。
只觉事实已然注定，只能想法子保住自己的权势。
因而他不顾朝臣们的惊异、痛呼或议论，静静地站在群臣之中，脑中快速地思考着接下来该如何去做。
慕容琏已死，只要皇帝一驾崩，横王与易王必会争个你死我活。
自己本就与易王结盟，原本易王应下要全力扶保慕容琏做皇帝，如今自己已是别无选择，只有站在易王这一边，扶保易王为君。
虽说易王存在翻脸不认账的风险，但毕竟较之横王对自己更有利。
且他觉出易王对顾陵与楚则皆不亲近。
若是他们彼此关系和睦，易王身为亲王，岂会眼睁睁地看着自己岳丈的徒弟遇险，更不会在此前劝自己慎重考虑，不答应顾陵的交易。
如此便可证明，即便易王登了位，也不会将军权交与楚则与顾陵。
如此想着，孟安的心便更放下了一些，决意扶持易王。
他想得入迷，完全没注意到身后有一道目光在深深地观察着他。
待他抬起头来，那道目光已然收了回去，隐在众人中，无可寻觅。
而孟安则看见众朝臣带着些讶异的眼神看着他，似是在惊叹他这位丞相兼外公竟是可以如此的无情与冷静。
散朝后，孟安为防引人注意，特意将出门的仪仗减至一台小轿，只由四人抬着，从前那般开路、举牌、吹锣打鼓皆省了。
如此果真是未得关注，停在易王府前后，堂堂丞相竟如做贼般，溜进了王府。
小厮前去通报，易王慕容渔便出来迎接。
他今日一袭白袍，上绣着些类似悼文符号的银丝纹样，发髻高高盘起，却只以一根白色布条固定住，随着秋风飘荡。
易王命小厮侍婢全部退下，与孟安一同步入正堂。
孟安低声问道：“这…王妃与公子呢？”
“丞相不必在意，清儿今日恰巧带着琰儿出门了。说是跟几个官家夫人约好了去游园，小孩子吹吹风也是好的。”
慕容渔领会了孟安之意，不在意地笑了笑。
“那便好。臣今日来，便是向殿下表忠心的。”孟安舒了口气，也无心客套，开门见山地道。
慕容渔似是并不意外孟安能做如此表述，面上却并无喜悦之态，反倒有些悲伤之色，对着孟安道：“这些稍后再言。齐王贤侄惨遭刺杀，陛下又病重，我大燕江山岌岌可危啊。且凶犯至今未被抓获，苟亭这个混账护驾不利，又逃之夭夭。我这个叔父心中悲痛万分，实在难以谈起他事。”
“殿下…”
孟安一进门便看见慕容渔一身素服，心中已知他是在表达哀思及悼念。
如今再听他如此说，心中的痛苦及那种怨恼的无助再度浮现。
但他仍将这些情绪压制了下去，对着慕容渔道：“臣身为外祖父，必将彻查琏儿之死，至于那苟亭，我已命光录勋章妄派人带兵去追，只要沿着横州向东，不信抓不住他。除此外…”
他看了看慕容渔的神色，咬了咬牙，道：“臣说句大不敬的话，陛下已是挺不了多久了。朝中有能力有资格继位的，陛下的几个郡王幼弟自然不可，黥王已死，便只余横王与殿下。那横王野心太大，且为人暴躁傲慢，又才疏学浅，岂能为我大燕之君？如今玉汉卷土重来，我大燕更需一位圣明之君。在臣看来，此人非殿下莫属。殿下为了大局，切莫再伤心琏儿之事，否则便要让横王占了先机啊。”
“丞相如此忠心为国。本王大为感动。”
慕容渔却未做太多表示，只是轻漠地应了一句。
他的一双如星辰般的眼眸似是要将孟安看穿，给人一种早便料到孟安接下来要说什么之感。
孟安见易王不多言，一时猜不透这位玉树临风的亲王心中所想，但话已说至此，决然是收不回去了，不若一股脑全部说完。
于是他接着道：“殿下。顾陵乃是殿下岳丈，虽说殿下为了大燕，定会秉公无私，但此人与楚则毕竟皆有战神名号，又在燕军中一呼百应、声望极高，还望殿下小心视之，勿要念着亲情远近而放任军权。”
“…哈哈。”
慕容渔停顿了片刻，突然笑了一下，但随即便面无波澜地道：“丞相多虑了。顾陵乃我岳丈，我自然不会做任何不肖之事，但也不会放权于他。至于楚则，有皇兄的诏旨在，本王岂敢放他出牢门一步？”
见孟安神情舒缓，便又笑着道：“丞相心直口快，本王也不藏着掖着。丞相既要扶植本王，本王自然要安丞相之心。只是本王已予王妃一生一世一双人之诺，不能另纳妾室。不过本王如今有子，听闻丞相新得了一外孙女，乃是沈聪之女，丞相若是有意，王府可与丞相府定下这娃娃亲。”
孟安闻言，先是怔愣了一下，随即转为狂喜。
他站了起来，声音中带着欣喜，道：“殿下此言当真？毕竟沈聪曾征楚不利…”
“当真。君子一言既出，驷马难追。何况胜败乃兵家常事嘛。”慕容渔简要地道，笑容却一直未曾消逝。
“有殿下这句话，臣今后便以殿下马首是瞻。”
若说孟安此前仍有顾虑，此番与慕容渔交谈后，顾虑便已完全消失。
慕容渔登了皇位，其子慕容琰便是太子，自己的外孙女能够许给将来的太子，便必是要做皇后的。
如此自己便再与皇室攀上了姻亲，再无担忧了。
这样想着，他便再度坐下来，对慕容渔低声道：“横王必除。臣在宫中的眼线告诉臣，说是横王最近入宫入得很勤，经常向陛下寑殿而去。因而臣以为，他必然是在谋筹造反。殿下此时不宜再顾及手足之情，应速除横王了事。”
慕容渔面上露出一丝为难，摸着下巴道：“只是这绝非易事啊。先不说五哥一定会有所防备，一旦失手反倒会被他利用。单说这长安城距离横州到底是比易州近了些，即便正面刀兵相见，终究也是五哥占的便宜多些。”
孟安听着慕容渔之言，陷入了思考。
他不得不承认慕容渔思虑着实谨慎严密至极，于是沉思一会儿，眼中透出一丝决绝，似是彻底豁了出去，再度开口道：“那便只剩一条路可走了。”