池沐离开后，纯黑斗篷的男子轻手轻脚地进入堂内，见姜旸以手撑额，眼睛微闭，似是假寐，便对着姜旸轻声道：“义父。”
“你都听见了？”姜旸的声音低沉，淡然，又有些疲意。
“是。儿子都听见了。”姜虑摘下斗篷的兜帽，露出一张周正疏朗的面庞。
眉眼修长，眸子漆黑又幽深，周身散发出一种深沉又内敛的气质。
在这种迷人的稳重与神秘前，相貌倒屈居了第二、成了其次。
姜旸见他未有反对或异议，心中已颇为满意，却仍问道：“可知此中的深意？”
“儿子猜测，除了义父不愿使郡主崩溃外，此时尚不能暴露我等身份的真实原因，该是呼延阔与赵坷尚下落不明，若是他们已不在羌野境内，便必然去投奔他国。只是南滇路途遥远又国弱势颓，呼延阔不可能前去。他在戈楚没有相识之人，且戈楚与羌野多年并无往来，因而他亦不会前去。我玉汉明面上乃是与羌野交好，呼延阔亦不会求我玉汉出兵。于是他只可能前去投奔大燕，加上赵坷又曾为燕将，几个月过去，这会儿他们说不定已经在求大燕出兵羌野了。”
他说至此处，又话锋一转：“不过儿子听闻大燕征戈楚几番不利，又刚在黥州吃了连环败仗，正是军心匮乏、举国消沉之时，想必不会为了呼延阔的一面之词与私仇，便兴兵羌野。此时义父若是作为羌野之臣而谋反，自顾不暇的大燕出兵的可能性便几乎没有，但倘若义父与池沐共同控制羌野，便等于告诉了世人，义父乃是玉汉中人、或是与玉汉勾结。大燕向来视我玉汉为心腹大患，若闻之，定会打着收复黥州的旗号，兴兵前来。虽说未必能够敌得过我等，只是池沐出其不意速攻横州之策便会大打折扣了。”
姜虑细细地分析着，顿了一下，接着道：“另外，池沐所忧之事，儿子亦有所耳闻，便是大燕皇帝重病缠身，随时可能一命呜呼或神志不清，若是几个亲王趁机斗成一团倒还好，只恐那燕将楚则不会甘于沉寂。他毕竟是响当当的战神，被燕帝打压了许久，眼看燕兵大败而于事无补，威震八方之名便蒙上污尘，想必他的自尊与雄心皆受大挫，如若我是他，也会想方设法重夺兵权。若楚则重掌燕军，对我等可不是什么好事。因此儿子觉着池沐说得有理，当还是把握时机、速战速决为好。”
姜虑说罢，在姜旸面前坐了下来。
他思维之缜密、逻辑之严谨，甚至并不逊于池沐。
姜旸微微颚首，向来严峻的面庞露出一抹笑意。
较比看向池沐时少了一点慈爱，多了一丝欣慰，道：“你所言几乎正是我所想。只是你有一点未曾说中，便是呼延阔与赵坷是如何逃出羌野的。”
他将温好的奶酒递给姜虑，平静淡然地道：“当日，赫连玉搜遍了整个格拉城却没有结果，只有几个重臣的府邸未被仔细搜过。呼延阔又无上天入地、缩骨遁形之能，必然是藏在其中一人的府中。在此之中，又属金些与柯玖二人嫌疑最大，但金些虽然贪财，却是一心忠于赫连玉，不大可能会窝藏呼延阔。因而，只有表面忠心实则心怀二心的柯玖最易被收买。我派人前去探查，果见柯府外守备严密，颇有风声鹤唳之感，便知晓呼延阔正在其内。与你一样，我当时亦断定呼延阔极有可能逃往大燕，因他当年与楚则之父楚天相识，楚则又与赫连玉有仇，投奔楚则，是他最佳之选。”
“义父早已发现呼延阔的藏身之处？如此说来，便是义父故意将其放走？”姜虑惊讶地挑起了眉头。
“呼延阔前往大燕，较之他死在羌野，更有利于我们。试想，如果你是楚则，对燕帝心存失望不满，突遇父亲的旧识前来投奔，此人又是羌野重臣，知晓羌野军务城防等机密，你会如何？”姜旸道。
“我会留着他的性命。纵使此时无用，也不知此后有没有大用。不过是多了一张嘴吃饭而已。”
姜虑略微思索后，道。
话音刚落，他恍然大悟：“除呼延阔外，大燕逃将赵坷也会投奔楚则处，如若被燕廷知晓了楚则窝藏羌野重臣与逃将，便会更加怀疑他心生反意。只是这样一来，如燕廷就此处置了楚则，令他无法翻身倒还好，若是逼反了楚则，便是得不偿失啊。”
“有离无在，自当安心。再者，楚则手中没有兵力，没有虎符，只靠池沐所说的那些死士，即使再孔武凶猛，与大燕禁军正面相抗，不过也是以卵击石罢了。楚则若想造反，需要仔细挑选一个适当之机，一举攻入皇宫。这可不是闹着玩的，绝非容易速成之事。因而他必定会小心翼翼，筹谋妥善。而离无会在他布置好一切前出手，利用呼延阔与赵坷将其下狱。退一万步说，即使楚则未曾接纳此二人，离无亦会捉住他们，将他们投奔楚则一事公之于众。此乃事实，足以令楚则百口莫辩。”
姜旸啜着羊奶酒，语气始终平静至极。
然而正是这样的平静，更衬得话语中的低沉深邃，近乎恐怖。
姜虑细细品味着姜旸之言，眉头先是皱着，稍后便恢复了疏朗，面上也现出豁然开朗之色，道：“义父果真神机妙算。儿子根本没想到这一层，只想着尽快将呼延阔捉拿。现在想来，若非义父故意将其放走，仅凭那柯玖的本事，如何能将呼延阔神不知，鬼不觉地送出羌野？”
“我原谋划待大燕传来楚则入狱的消息后，再以带回呼延阔与赵坷为由，带兵由黥州入燕。名为接人，实为攻燕，趁机攻入横州，只是如此虽能保住我这本便臭不可闻的名声，却不能控制羌野。既然池沐使我的谋局改变，我便舍去这一生名誉，再做一次恶人，任后人评说书写。”
姜旸仰头将最后一口奶酒喝尽，语调竟仍没有一丝激动。
但正是在如此平和的言语中，蕴藏着巨大的决心与牺牲。
姜虑看在眼中，想起二十余年前的姜旸为了玉汉，假作败将，投降羌野，在玉汉乃至整个中原已是人人喊打，名声不比过街老鼠好上多少。
如今年过半百，又要为了玉汉，再做一次羌野的叛将。
想也知道，他会如何被天下读书人所痛骂不齿。
可又有谁知晓，姜旸一生忍辱负重，坚忍不拔，步步谋局，如履薄冰，从未过过一天安稳日子，一切只为了心中的玉汉天下，却终难得一个正名。
思至此处，姜虑心下痛楚，情不自禁地站了起来，对着姜旸跪了下去，双手抱拳，坚定地道：“不论发生何事，我永与义父同在。”
“好。”姜旸看出了姜虑心中所想，又是欣慰地点了点头，道：“为父虽无亲子，但有你与虢儿，此生已然无憾。”