五月。
慕容涅班师回朝后，便一蹶不振。
他的病情因箭伤而愈发加重，整日昏昏沉沉，不得好转。
楚则被治罪，革去主将先锋，再度只剩了一个侯爷的名号戴在头上。
韩聘根本料不到楚则随军出征竟然会大败而归，更感到此次回朝的楚则与从前大为不同。
现在的楚则，不再义愤填膺，不再纠结犹豫。
似乎如脱胎换骨般，安静沉默，少言寡语，面色虽和气稳定，眼神却多了一丝绝望与仇恨。
面对慕容涅的斥责夺官，楚则淡然谢恩。
面对同僚看不过眼的问询关切，他依旧淡然道谢。
就连面对六万燕军被玉汉军坑杀的消息，他也仍然面不改色。
但这样的楚则，却令韩聘觉得如此陌生、如此遥远。
眼前的这个人，周身散发着不属于从前的楚则的气息，仿佛一下子变了个人，毫无二致的皮囊中更换了个新的灵魂。
韩聘知道，楚则不再是从前的楚则，即使其余事都无法确定，却唯有一件事毋庸置疑。
那便是，楚则不再心怀对皇帝慕容涅的希望和忠心，已经决意为了大燕，而迈出那不再为臣的一步。
“您在想什么？”
兰居中，韩聘为楚则倒了一杯茶，看着楚则沉着的面色，下意识地开口问道。
“此次大战，我军败得惨烈。当时无暇去想，如今细想来，这其中实有几个疑点。”
楚则将茶杯推得远了些，声音依然如昔日般温和，但韩聘却总觉与从前不相同。
他没开口，只等着楚则说下去。
楚则道：“我军运粮之路向来隐秘，怎会被玉汉军准确无误地寻到？而且，我为防万一，曾命乐霁带兵断后，截住永康郡中敌军，防其前后夹攻，却未能成功。我思来想去，总觉得我军的每一步都在敌军预料之内，每一步都在向着敌军事先布好的天罗地网行进。我这么说，枢密使可知我的意思？”
他俊朗的面庞突然转了过来，将正盯着他侧脸的韩聘吓了一跳。
韩聘的脑海中满是楚则的容貌神情，心如被槌所击的鼓，跳动声响彻耳膜。
多年来，他一直追随着楚则的背影而步步前行。
楚则见韩聘没有反应，便向前探了探身体，关切地道：“枢密使，可是身子不爽？不如今日先到这吧。”
“不，将军。我只是一时…只是在细思将军之言罢了。”
韩聘看着那张距离颇近的面庞，低头掩饰性地咳了咳。
他强迫自己理了理思路，又接着道：“将军之意，是否怀疑军中出了内鬼？”
楚则欣赏地点了点头，道：“正是。玉汉军不可能有手眼通天之能，之所以能够如此顺利地扼住我军咽喉，除了陛下…除了我军自身的原因，便只有有人通风报信这一种可能。”
“将军可有怀疑的人选？”
严峻的话题将韩聘的思路稍稍拉回正轨。
他直起身来，对着楚则问道。
“此人必然身居高位，就算不是高位，也不可能是普通兵士或下级将领，知晓我军运粮与战略的人，少说也是四品以上。而我总有种感觉，此人应是很熟悉陛下的性子…”
提起慕容涅，楚则面色又是一暗，眼神变了些许，默了几秒，才若无其事地接着道：“或是知晓我与陛下意见不同之事，并透露给玉汉军。因而普通四品以上将领又少有可能，此人八成能够时常接近陛下，或是时常接近我。”
说至此处，他似是想起了什么，又看向韩聘。
见韩聘面上也是同样的神情，便皱了皱眉，又摇头道：“虽说我身旁四品以上的将领不多，只有楚晋和乐霁，但这二人都不应该是内鬼。楚晋忠心耿耿十余年，乐霁此番拼死救我，若不是他，我便早已命丧黄泉，或是落于玉汉军之手。如果是乐霁，只要他不来救驾，无论是我还是陛下…都凶多吉少，他何苦冒着生命危险，身中刀箭之伤赶来？因而，绝不会是他。”
他说着说着，想起乐霁与妹妹楚刢的婚事，便更加笃定，虽有瞬间怀疑，但亦转眼便烟消云散了。
“我亦觉得，当不是乐霁。”
韩聘松了口气，点了点头。
“如此便要烦劳枢密使上书陛下，请求查明此事。务必要以枢密使的口吻，不要称是我说的。”
楚则对着韩聘嘱咐道。
得到回应后，又站起身来，望向庭院中长得繁茂的兰花，一字一句地道：“玉汉军如今非同小可，与两年前简直判若两军。此次坑杀我六万兵士，都是我的错啊。我对不住大燕将士们，亦对不住黎民百姓。”
他只字不提慕容涅，言语中满是痛苦和无奈，缓缓地蹲了下去。
此时的他，如同一个无助悲伤的孩子，同时却有一股戾气在逐渐增长。
韩聘慢慢地走过去，小心翼翼地伸出手，扶住楚则的肩膀，眼中流露着心痛与担忧，却未被楚则所觉察。
“仲吾…”
一股冲动直冲心头，韩聘第一次唤出了楚则的字，只是声音轻得几乎微不可察。
楚则一动未动。
韩聘又壮着胆子唤了一声。
楚则依旧未动一下。
韩聘心中万分想拥抱并安慰面前这个疲惫不堪的男子，好容易才忍住，收回了即将伸出的手。
“不论发生何事，我都在将军身后。”他轻声地、坚定地道。
楚则站起身来，伸出手来揉了揉眉心，道：“你若是得了闲，也去看看乐霁，他虽说未伤及要害，但总归伤得不轻。”
“待我上过奏折，便立即去。”
韩聘点了点头，道。
“我今日心中总有一股预感，且愈发强烈。或许我曾经最不愿做的事，很快便要不得已而为之了。”
楚则与韩聘道别，离开了兰居。
他的声音却飘荡在溢满茶香的院子中，久久不肯散去。
…
韩聘一纸奏折递上去，因败仗而死气沉沉的大燕朝野总算溅起了些水花。
慕容涅下诏，跟随征战黥州的四品以上将领全部都要接受盘查。
然而，却始终找不到确凿的通敌证据。
反倒查出了不少将领贪赃枉法、私吞兵饷、招妓入营的种种丑行。
慕容涅当下便将无处发泄的怨气怒火尽数撒在了这些人身上。
情节重者，砍头抄家。
轻者，革职查办。
一时间，长安城更加人心惶惶。
朝臣们每日提心吊胆，大气不敢出一声。
特别是平日里与这些将领素有来往的人，更是生怕查到自己头上，一不留神就丢了乌纱甚至是脑袋，因而自然无心政事。
如此折腾了半月之久，使得大燕朝野中可用之人大大减少。
这对于刚经历一场大败的大燕而言，无疑是雪上加霜。
加上与戈楚的战局拖了已近一年，仍不进不退，国库中存银堪忧。
慕容涅焦头烂额，心下郁闷，干脆将刚要拾起的朝政摊子再度抛下，整日沉迷在后宫酒色之中。
…
池沐躺在榻上。
这一场仗，他还是打赢了。
用鸽子联系林然，将燕军消息透露给林然，故意大败，里应外合，断送了燕军。
同时为了做戏，不让楚则怀疑到自己，也是为了不让慕容涅现在就去死，以防扰乱了大局，池沐身中数伤。
疼得他龇牙咧嘴。
几乎昏了过去。
但他相信这番苦肉计不会白施，楚则会因此，很难怀疑到自己。
“提醒：黥州之战胜利。玩家参与度达到标准。获得武功指数十点。”
池沐撑起身子，用目光点击，领取。
随后分配给内力3，轻功3，刀法2，骑术1。
他现有内力19，轻功19，刀法18，掌法5，骑术8。
前三样，已经是这个时空中的高手天花板了。