晁盖楞神片刻后反应过来，窜起身冲到帐篷外望着黑烟飘荡，一阵微风吹来，又闻到了那熟悉的硝烟味，笑开了花：“哈哈哈，好啊，天助我也！”
他知道后山被划为禁区，那里是神机营驻扎所在。前段时间从汴梁城可是招募不少会做烟花爆竹的老工匠，又被凌振笼络到回麾下，这个轰天雷得到点拨后，从来到晁家庄便一直忙着搞实验。没想到，凌振祖传手艺了得，才两个月便有了突破。刚才那次试验不说开山，场面绝对是碎石飞溅。只要在往里填夹杂弹片和绣花针，就是土地雷！前往汴梁城最大的收获不是铠甲，而是技术型人才！晁盖想到此处非常高兴，后脑勺都乐开花了。突如其来的大笑声，让韩世忠，郭盛，韩勇等护卫吓了一跳。吴用，萧嘉穗，闻换章，李助也不解。他们多少知道神机营挑人苛刻，又没有消息传来。更不清楚后世火炮的威力，见晁盖激动不已不禁好奇：“哥哥，些许爆竹号抛为何这般开心？”
“这是件好事，你们以后便会知晓，加强后山的防御。”
晁盖兴奋过后，恢复平静并没有多提及。心里却是暗叹“晁家军以后攻城拔寨全靠这个”。之前畅谈军事说的秘密武器，也正是黑火药。这个时代有投石车投掷的风火炮，子母炮，声势浩大，杀伤力堪忧。西军出身的韩世忠本是有点不以为意。可看到晁盖神秘的笑，不禁起了兴趣。自家兄长投入大量人力物力，多半是那秘密武器！众人再次回到军帐。许贯忠新加入，又是首次参加这种会议，知道的不多，便不动声色地拿出纸笔，做好记录了解情况。他这种自觉让晁盖暗自点头，做事就得用心。待到坐下，吴用喝了口茶，率先开口：“主公，目前有三件大事需要你首肯，诸多小事要商议。”
晁盖端起茶杯，“嗯”了一声示意往下说。“这段时间宣读圣旨的宦官，透露有一批陈粮换仓，大概五六百万石，低价处理，问我们要不要？”
“我靠，这么多？”
晁盖吃了一惊，想也没想就同意下来：“要，派人联系，尽快落实，全部买下。”
“主公，这粮食有点多。”
吴用满脸为难。晁盖见状想到很重要的事，各项生意铺开投资也大，各处都是要钱的，忙问道：“我们有多少钱？”
“库房里三百万贯钱，未变现古玩字画差不多两百多万贯……”晁盖听到吴用回答，手又扬起：“这么多？买……”只是他的手还没有摆动，听到下面的话声音嘎然而止。因为吴用脸上露出苦笑，严肃地把财务问题详细汇总：“主公，你先听我把话说完！晁家庄雇用工好几万，每月需要发例钱，这个需要预留五十万贯。收购生铁，布匹，纱布等各类物资也要数十万贯。这样算下来，能调动的也就两百万贯钱。济州，史相公又联系了门路，提前透露说好几千套皮甲，十多艘战船，王胖子仍然从西军卖货。江陵府，这个地方比较富庶，几次粮食二十多万石。北方牛羊也需要钱交易，也得百万贯备用。主公，你别忘了，十万战兵饷钱发过来却要吃喝拉撒，开销也很大。十数万百姓亦是靠我们吃饭。还需要接济穷苦百姓，又是一笔不小的开支。每月收入需要时间，所以晁家庄勉强维持，上次调动百万贯东挪西凑，买下数百万石粮食有点困难。”
晁盖喝点茶，认真地听着吴用的话，每听他说一桩开销用钱脸就黑一分，直至最后说完有些难看。自己默默算了一下，发现库房里的钱根本不够用。一直大手大脚的花钱买买买，这种局面他是考虑过的，在扈家庄说我有钱底气不足就是证明呐！晁家庄生意多数是明面的，战事爆发或朝廷封锁陷入困境。一条腿走路终究不是事儿，这个局面要不得。是该让水军第五营出海，增添生财之道。晁盖思索了半晌，才苦笑：“看到没有？各处都要花钱，资产三五百万贯，老子却依然是穷鬼。”
他说的有趣，众人不禁莞尔一笑！“主公，那批陈粮？”
吴用用请示的语气。晁盖沉吟片刻后，态度依然坚决：“买，那批粮食还得收购，一是彰显我们的实力，二是以后粮食至关重要，有钱也买不到，趁着有粮必须囤积。”
“呃，主公为何如此担忧？”
吴用看出晁盖神情不对。其他几人见晁盖脸色凝重，也不由好奇，除却许贯忠，他们可是知道晁家庄共囤积三四百万石粮食。这是一个很惊人的数字，足够百万人一年所需。晁盖放下茶杯，满脸无奈的叹气：“哎，你们不懂！河东田虎，江南方蜡，已经有起兵造反的苗头。”
许贯忠见吴用，萧嘉穗等人有些疑惑，首次发言补充：“河东田虎小弟见过，此人专纠结恶少，地痞为党羽打家劫舍，半年前意图攻打县城，邀请我出山相助却被小弟以老母婉拒。此人做事凶残无度，必将为祸一方。只是，江南方蜡又是？”
最后这话算是问到点子上，吴用，萧嘉穗，闻焕章，李助四位军师多少听过田虎作恶，却不知道方腊是谁，毕竟消息闭塞，又不像晁盖先知先觉。晁盖疑惑片刻便恍然大悟，这个时间段，江南方腊只是组织人手四处传教，蛊惑民众，知道的人不多。“谁知摩尼教，明教？”
李助呢喃片刻后，随即回应：“贫道略有听闻，是江南几年前兴盛起来的教派，教主叫什么圣公！”
“对喽！那厮便是方蜡！”
晁盖点点头，又随口点评摩尼教：“此教最擅长妖言惑众，蛊惑贫苦百姓捐钱捐粮，食菜事魔，私下聚会，时机成熟反叛。过上两三年，南北有虎狼之辈反叛，兵荒马乱，苛捐杂税猛如虎，百姓将陷入水深火热之中。”
他这番话说的比较含蓄，其实还有一个原因没有说来，历史上也是政和年间，京东西路周边水灾频频，括田之法又不能免税，底层百姓活不下去。各地起义甚多，大片田地荒废，粮食产量锐减。百姓食不果腹，饿死者不计其数！晁盖正因为知道却不想看到悲剧上演，从发家当天就开始囤积粮食，不遗余力地收购，变卖古董字画花费了恁多钱财，才有近四百万石粮食储备。但是，这一切远远不够！“估计明年，粮食短缺，价格一路节节攀升，现在一贯钱能买一石，到那时至少也得两三贯，甚至更贵。最关键的是有钱没地方买，必须早做准备。”
“不错，早做准备，粮食必须要买！”
萧嘉穗心系百姓，最先附和。闻焕章，李助，许贯忠纷纷点头。“好，其他方面少做预留，挪用钱财买粮。”
吴用明白三军未动，粮草先行的重要性，总结性表态。晁盖见五位军师态度坚决很高兴，随即下令道：“全票通过，不能吃喝的金银等全部用来换粮食。另外通知下去，任何人不得浪费一粒粮食，不然老子让他吃一碗土。快春耕了，在外训练的军队不可践踏农田，必须带回野菜交差，腌制晾晒……”萧嘉穗，闻焕章快速记录着晁盖的开源节流之法，许贯忠则是惊诧晁家军训练方式和十多种野菜。晁老板的吼声不小，把外面几条汉子给惊动了。买粮事情结束后！李助说起了第二件事事：“主公，根据江湖上和斥候收集的信息，济州，兖州，滑州，濮州，博州等州府皆有三五营禁军调动，郓州足足有十二营禁军，光骑兵占据八个营。”
“十二营？这么多！”
晁盖吃了一惊，第一反应针对自己，却很快又否定了，因为想到了一件事。赵知州乌纱帽不保，朝廷肯定会派来新的知州，而且历史上再过两年，郓州就会升格为东平府。难道是那个人？“主公，郓城周边少说好几万军马。全是换防的边军。这个包围阵仗，明显是冲梁山来的，也是冲我们来的。”
闻焕章，萧嘉穗脸上多少有些担忧。“那是当然，袭击郓州让朝廷警觉，自然有所动静。”
晁家军兵强马壮，晁盖也不怕，却没有放松：“不必担心，他们防止强人，我们也需警惕。”
“主公，这是汴梁城的消息！”
吴用从袖子里掏出一张纸条递给晁盖，略显惆怅：“郓州知州被撸了。王胖子快走了，王伦也有了去处，济州史知州也快升迁，咱们郓城县快来新老爷，名叫时文彬。”
“济州史老三命不错啊！”
晁盖一一扫视纸条上的信息，看到济州知州那一排有些龇牙咧嘴，既感慨史知州命运改变，又有些头痛即将到来的新知州。好像是宋朝历史上名臣张叔夜，据说此人刚正不阿，又非常有能力，自己的处境恐怕会受到威胁。头痛归头痛，可总要面对不是？晁盖揉揉太阳穴笑了笑：“都是老朋友，他们要走了，找个时间请他们来吃个饭。尤其是王胖子和王伦，点拨一二……”“呵呵呵，我自会安排的！”
“走完一波又一波，又剩下几个老人？”
……