晁盖率领队伍夜袭水泊梁山没人知晓，可自从太阳东升后。一夜之间，晁家庄气氛就变得有些不同。“当年的血债必须血来还”“积极剿匪守护家园”之类的大红条幅在城里高层建筑顶端飘扬。城里比如菜市场和交易区等热闹的地方，多有宣传标语。城里军营之中喊杀震天，“抗战剿匪”的口号震天响！晁家庄再次向水泊梁山宣战的消息悄然传开。无论是守卫的军卒还是外面巡逻的队伍，人人盔明甲亮，手持利器，人人神情肃穆，严阵以待。成群结队的骑兵涌出在周边训练，巡逻集镇村庄。晁家庄相比往更加红火，虽然战争气氛浓烈。但是来来往往的百姓丝毫不惧，如往常那般挑着蔬菜或者挎着鸡蛋来卖，生活没有受到多大影响……因为他们相信，山东晁天王麾下兵马能够守卫一方。水泊梁山强人多次袭击济州多处集镇，富户却从未得逞过。至今没对普通百姓造成实质伤害。事实也的确如此！晁盖夜袭水泊梁山计划虽然失败，但打了个大胜仗。抓住了上次袭击郓州的梁山十八太保之一，好像叫什么王王。消息传开后，城内百姓欢呼不已。晁天王对梁山宣战，旗开得胜！与百姓为晁盖欢呼不同，两个宦官跑得飞快就耐人寻味。得知这个消息赶到城外，看到了二十多个穷凶极恶的俘虏，也看到那些死状凄惨的尸体。两个老油条亲眼目睹，为晁盖勇猛而感到惊讶。这位山东晁天王是他们宦官集团在朝堂外找的外援。剿匪旗开得胜自然是好事，在皇上面前有颜面。可是多少有些担忧，水泊梁山不堪一击，真的被剿灭？晁盖这个人精，如何不知道两个死太监美其名曰来慰问将士，实则另有想法，还不是怕自己来真的，把水泊梁山剿灭，没有了武器装备的市场，也没有了贩卖粮食的借口，无法捞钱才这般关切。他心里跟明镜似的，所以胸脯拍得震天响：“哈哈哈，两位上官，晁某本想来个突袭将水泊强人一锅端掉！不曾想，被对方识破，只能退而求其次。王公，返回汴梁城时多多美言，强人不足为虑。”
大伙都是老交情了，两个宦官自然懂，除了变相邀功外，就是向朝廷某些人表明决心，正在剿匪。王阁长捏着兰花指，尖声尖气：“嘎嘎嘎，好说好说。晁总管真是勇冠三军，坐镇济州保境安民。些许水洼草寇乃是皮癣之疾，量他不敢放肆。”
刘阁长伸长脖子眺望金沙江码头，接上话茬夸赞：“就是，那水洼草寇仗着有八百里水泊，不过是乌合之众。如何是晁总管的对手？咱家看天王一战损失战船不少，待到战舰到位，一举剿灭强人。”
换作是不知情的人，如赵万里根本就不知道两个宦官说的好听，但言外之意就是晁盖你勇猛是好事，可水洼草寇太弱，缓一缓，慢慢剿灭才是王道。“哎呀，可不是，两位大官说的对，剿匪是件赔本的买卖。”
晁盖自然知道两个宦官的意思，立马借题发挥。脸色变得难看，一个劲的哭穷。其实就是糊咧咧，说什么歼敌好几百，自己这方面损失百八十，其实只有几个禁军照死和二十多人受伤。到头来，只缴获破战船十多艘，还搭进去十多艘大小战船，除了抓了个匪首，亏大发了。兵马都监赵万里和众禁军听着是目瞪口呆，怀疑是否听错？只是接下来，更加不可思议的事情发生了。晁盖以此为借口，明目张胆地伸手索要战略物资。两个宦官非但不生气，反而笑得开心，连连说是。只要有兜售的借口，就代表源源不断的金钱。烈士的抚恤金，是晁盖最先挂在嘴上的，说什么不能忘记有功之人，也让不少禁军老兵肃然起敬。晁盖打了个胜仗，智多星吴用，病药师萧嘉穗两位军师带领队伍亲自来迎接，众人说说笑笑的进城。也从这一天起，晁家庄跟梁山对战，进入博弈状态。说要打仗，那就不含糊！晁家庄这个初具规模的战争机器运转！首先，打仗其实打的是后勤保障，资源储备至关重要。晁家庄节约粮食的口号再次热烈，采集野菜和摸鱼抓虾的百姓随处可见，卖给收购站换钱。菜市场，交易区粮食，蔬菜，纱布等军事物资加大收购力度，令富户和商队又看到了商机。郓城，济州官府得知这个消息也给予大力支持。官吏们走访各处，鼓励大户捐钱捐粮，略尽绵薄之力。两位宦官同样不会袖手旁观，一个接着贩卖粮食过程夹杂着各种私货，另一个则是返回汴梁城报捷。想必过段时间又聋又哑的道君天子大有赏赐。这就是良民身份的好处，有群众基础，干什么都有利。要是早早的甩开膀子上山，面临窘境甚多。晁家庄则抓住这个机会，再次来一波囤粮热潮。其次，接连几天，晁家庄军马调动频繁。步兵花和尚鲁智深第一军，赤面虎袁朗第二军守城。赛知节卞祥第三军，刀疤虎马劲第四军准备参战。水军浪里白条张顺第四军也在集结跃跃欲试……就连那些在外面训练和巡逻的骑兵都有意向金沙江靠拢。总之，这种战争前的动员惊动了周边府县。要不是晁盖事先说了雷声大雨点小，缓缓再攻打。两个从汴梁城来的宦官老爷，估计真会说且慢动手。不用两个朝廷蛀虫担忧，晁盖脑子没秀逗，不可能自己打自己。这一切，都是做给外人看的假象！……常言道，近朱者赤，近墨者黑。白衣秀士王伦在晁家庄处理政务几个月，没少参加众人聚会。多少沾点豪爽，不再那么心胸狭隘。走马上任在即，在前天偷偷地上了梁山，跟随多年的兄弟摸着天杜迁，云里金刚宋万把酒言欢至深夜。第二天，又接着自掏腰包在天上人间酒楼设宴款待晁盖，吴用，苏定，石秀等人，表达感激。昨天喝了践行酒，与辞别恩官得小胖子王源会合。两人带着十多个伴当结伴而行，乘船前往江浙路上任。其中大多数是从晁家军中挑选的精锐老兵。他们将会成为县城都头，协助两位知县练兵。另外一个赵明诚送着好友离去，惆怅之余，要充满期待。因为晁盖说话算话，汴梁城那边在走动。蔡京收到了礼物非常高兴，估计此事没得跑。有钱能使鬼推磨，乃自古不变的真理！当然，这些人因为晁盖，命运有所改变。可是既定的轨迹难以琢磨，总会回到相似的节点。晁盖就是担心这种事情发生才会大肆调动兵马做好准备。一直没有忘记自己是谁和那些既定大事件！而这种担忧是有道理的，接连有消息传回。山东济州郓城县新任知县时文彬来了，敲锣打鼓，不少百姓来迎接，没有受到压迫，是自愿组织。因为这个时文彬为官清正，作事廉明。每怀恻隐之心，常有仁慈之念。争田夺地，辨曲直而后施行；斗殴相争，分轻重方才决断。闲暇抚琴会客，也应分理民情。虽然略贪，但是一方父母官。百姓们都有听说，自然是欢呼来相迎。可对晁盖来说就不是什么好事！这位时大老爷与贪官任知县交接发现府库钱粮，武器装备缩水严重。除了为人精明之外，也来了新官上任三把火。哪怕知道本县有济州兵马大总管晁盖坐镇，正率领军队与水泊梁山强人作战，却依旧不忘周遭村镇。今天晌午，时老爷升厅公座，左右两边排着公吏人等。随即叫唤尉司捕盗官员，并两个巡捕都头。“本官刚刚到任，闻知本州兵马大总管晁公骁勇善战，不久前旗开得胜，击溃水泊强人并抓捕匪首。可贼人凶狠狡猾，吃了败仗必不会善罢甘休。梁山泊贼盗聚众打劫，拒敌官军。亦恐各处乡村，盗贼猖狂，小人甚多。我等更加不能麻痹大意，”时文彬在上任之前走访各处，了解了很多信息。甚至龙舟赛当天藏在江边观望，也到了晁家庄。所以没有像其他贪官不知子丑寅卯，反而侃侃而谈。“今唤你等两个都头，休辞辛苦，与我将带本管土兵人等，一个出西门，一个出东门，分投巡捕。若有贼人，随即剿获申解，不可扰动乡民。尔等到了晁家庄后禀明晁公，下官定当登门拜访。知道尔等与晁公有旧，但谁若怠慢，严惩不待。”
两个都头领了台旨，各自回归，点了本管土兵，分投自去巡察。好死不死，正是步兵都头插翅虎雷横，马兵都头美髯公朱仝，也拉开大戏的序幕。县衙上午开会，下午就传到了晁家庄！时文彬是个人才，有意向老子靠拢，多半想抱大腿。晁盖接到飞鸽传书后，有些感慨，官场多磨人。也想到那个把自己拉入万丈深渊的赤发鬼刘唐。在哪里被抓的，是雷横从曾经东溪村灵还殿抓到的。晁家庄外的灵官庙，不仅上锁，还有庙祝看守。最重要的就是——“他娘的，老子先下手为强，彻底断绝这个可能性！”