孔掌柜脸色一变，梗了梗脖子，“我没有这个意思……我就是在想……有没有，算错的可能？”
“没有！”
郭二掌柜厉声说，“孔掌柜，你不要再自欺欺人了！”
“那……那就是他送来账本有问题！”
孔掌柜猛然想到什么，扑过去拿到那些分散的账本，一股脑儿塞到郭二掌柜面前，焦急地说，“二掌柜，肯定是这些账本有问题！你仔细派人查查，肯定能查出问题！肯定的！那些破菌子破青菜，怎么可能能卖这么多钱？”
郭二掌柜冷冷看着他，怒喝道，“孔一鸣！”
孔掌柜像是没听到似的，自顾自地翻开牛掌柜的账本塞到郭二掌柜怀里，“二掌柜，你再看看，你再看一遍，肯定能……”“孔一鸣！你给我住口！”
孔掌柜面上的表情猛然僵住。“迎客楼，还有其他酒楼的账本，平时我都有抽查！账本有没有问题，我比你心里清楚！”
郭二掌柜怒道。郭二掌柜好歹是专门做这个的，要是轻易让下面的人做假账，被糊弄，他早就不在这个位置上了。再者，旁边还有两个府城专门来的账房，他们都是常家的家生子，对常家忠心耿耿，从小学这个，要有问题，怎么会看不出来？室内一阵静默。周围众人的视线一束一束地打到孔掌柜身上，或不屑，或嘲讽，或鄙夷，或幸灾乐祸。这些视线交织成密不透风的网，一点一点将他围住。孔掌柜脸色僵硬，铁青无比，只觉得自己像是被扒光了一样供他们观看赏乐，无处遁形，好似跟个跳梁小丑一般。他心里升起一股隐秘的屈辱感。都怪薛蕙这个臭丫头，小贱人，让他的脸面都丢光了。马掌柜看了看众人的面色，出声劝道，“老孔啊，你就别再犟了。牛掌柜的账本要是作假，郭二掌柜能看不出来？人家那菌子跟青菜，确实非常地受欢迎。”
他可是亲自去一品居内蹲守过的，亲眼看见一品居的生意跟流水一样，甚至还有客人为了一份青菜大打出手。甚至有些有头有脸的商人在唐掌柜那里订不到好菜，只能让家丁一早来排队抢订。当初马掌柜跟孔掌柜一起离开，孔掌柜自认两人是站一条线的。没想到连马掌柜都背叛了他！孔掌柜眼底发红，瞪着马掌柜，“姓马的，我真是看错你了！真没想到你是这样的人，墙头草，两面倒，没点骨气，呸！”
马掌柜被喷了一脸口水，被众人看着，脸面有些挂不住。孔掌柜都这么说他了，他也不稀得再用热脸去贴冷屁股。马掌柜冷哼一声，“行啊，你有骨气，你最好能有骨气坚持到底！真是好心当成驴肝肺。”
身边人跟马掌柜低声说，“你跟他多说什么，没用，人家可不念你的好。”
“呦，孔掌柜，都到这份上了，你还不信我，那我也无话可说，郭二掌柜信我，少东家信我就成。”
牛掌柜冷哼一声，“不过，我非要坐这里等着看看，看看你孔一鸣的盘账结果。看孔掌柜你这胸有成竹的样子，纯利润没有个几万两说的过去？”
话音一落，众人吃吃笑起来。方才说了，迎客楼今年的纯利润比去年多了六千两，也就是说往年迎客楼一年的纯利润在九千到一万两。这个数目已经不少，有些经营不善的酒楼，一整年都在亏损，也有一些酒楼收入和支出相抵，勉强维持平衡。大部分酒楼的一年的纯利润在五千两道一万两之间。超过万两的不多，也之后一品居，临江楼等几个大酒楼。这一年，一品居的生意大幅度提高，唐掌柜私下算了一下，纯利润约莫在三万两左右，都怪要翻了个翻了。一年三万两，平均每个月的纯利润是两千五百两。这个数字也只有府城的一些酒楼才能做到。众人都听得出牛掌柜是在嘲讽孔掌柜。一人笑道，“一年几万两？他能有几千两就不错了。也不照照自己的镜子，看看自己什么样儿。”
“自己以为自己那点脸面比啥都重要，实际上啊，一巴掌就拍扁了。”
做生意的，脸皮该厚的时候就得厚。要他是孔掌柜，他铁定就转回去求薛蕙了，本来就是奴籍，脸面值几个钱？要是一个商人时时刻刻注意脸面，那生意是很难做成功的。孔掌柜的脸色直接黑沉到底，脸上肌肉紧绷着，抽搐了两下，好似下一秒就要爆发似的。他深吸一口气，稳住心神。“哼，牛掌柜要看就看吧，几万两我不敢说，但大几千两总是有的。不过啊，我这大几千两的来路光明正大，我问心无愧。”
马掌柜惊讶地看了孔掌柜一眼。他先前去孔掌柜酒楼门前看过，大厅都是空的。那种情况下，后两个月绝对是亏损的，竟然还能有大几千两？“好了，我这里不是让你们吵吵的。到底是赚是赔，你们说了不算，账本说了才算。要吵吵去外面吵吵。”
郭二掌柜出声，手里拿的是孔掌柜酒楼的账本，“下一个就是孔一鸣你的账本。”
“咳咳，大家要不随我出去用个午饭？”
唐掌柜圆场道。吃完午饭，要是还想看热闹的，就再来，要是不想看，就直接回去忙活。众人应和着，跟唐掌柜出去吃饭。唐掌柜走在前头，后面跟着一堆人，很快全都走完了。边走他们还边说着什么，那窃窃私语地样子，叫孔掌柜一下子就感觉到，他们实在嘲讽他。只剩下孔掌柜一个人。孔掌柜看着前面那一群人的背影，袖中的拳头紧紧握起，慢慢又松开，不动声色地吐了口气。他没有错，姓牛的故意作假账本，他揭露出来有什么错？聪明的人，总是不合群的。经此一遭，只怕所有的掌柜们都要合起伙来孤立他了。没关系，他们只是在嫉妒他而已。他的酒楼，没有什么花里胡哨的东西，每年还能有大几千的利润，除了他，谁能做到？那姓唐的要不是整天搞什么活动，肯定比不上他。