薛蕙深吸一口气，闭上眼睛，仔细回忆着自己的梦境。这一次的梦境很长。幕后之人有备而来，来势汹汹，打她一个措手不及。薛蕙记得，自己那几天忙的焦头烂额。会是谁诬陷她呢？那一对夫妻，被毒死的男子，撞墙而死的女子，简直是破绽百出，李捕头跟仵作很快就查明情况，那男子并不是被菌子毒死，而是服了砒霜。但百姓们却对传言深信不疑。这是人的本性。人们就爱看富人跌落神坛，脑补富人勾心斗角的生活，感叹一句人性的险恶与复杂。越是离谱的事情，他们反而觉得真实。梦中的结果是，薛蕙生意受损，短时间内宜春县市场无法重建，只能另辟市场。虽说没有一落千丈，但少不了一阵麻烦。显而易见，这人并非是想离间她跟县太爷的关系，局做的草率，更像是为了毁她的名声，进一步毁掉她的生意。薛蕙觉得应当不是孙员外。孙员外是个聪明人，如果他真的要为孙春媛报仇，肯定会在那夫妻二人身上用心做手脚，让她直接下狱。幕后之人，更像是她生意上的竞争对手……薛蕙再也睡着，直到外头透过窗帘映进来一丝光线。她顶着俩黑眼圈起身，拿着牙杯出门洗漱。“蕙娘起了？我这就做好饭了。”
牛婶从厨房里探出一个头来。薛蕙一顿，这场面，她在梦里见过一模一样的。薛蕙跟牛婶寒暄了两句。吃完饭之后，她去专门去看了看菇房。薛蕙叫王小花跟小柳，牛婶帮忙，摘下一筐平菇跟一筐香菇。六号菇房里。鸡枞们如春笋一般立着，薛蕙全都采下来放到一个小篮子里。经过长时间的培育，这一次鸡枞的数目约莫有七斤。薛蕙把旁人定下的菌子剩下，专门拿出四斤来单独放到一篮子里提着。她又去大棚里看了看，摘了三个红红的西红柿。薛蕙拎着篮子，李金山帮忙抬着菌子下山了。到了谢家，薛蕙让吴氏给自己拿了一些饵块，包好放到篮子里，跟吴氏讲明，她现在要去县衙拜见县太爷。“拜见县太爷？这时候去？”
吴氏有些不解。春节这天哪有去别人家做客的，走亲戚都是从年初二开始。薛蕙点头，“对，这时候才能表示我们的诚意嘛。”
“你自己去吗？要不叫……你爹跟着？”
“好。”
薛蕙点头。“啥时候去？”
“现在。”
“现在？”
吴氏疑惑，“怎么这么急？”
“趁早嘛。娘，到族长爷爷家祭祖的时候，你实话实说就行，族长爷爷肯定不会怪罪的。”
他们去给县太爷拜年送东西，谢族长不仅不会怪他们错过祭祖，还会非常高兴，巴不得他们跟县太爷好好联络一下感情。谢秉恩把马车驾出来。谢锦朝从屋里出来，“爹，你要出去？去干什么？”
大过年的，又是大清早的，儿子这么问也正常。谢秉恩如实回答，“我跟薛蕙去一趟县衙，给县太爷送点东西。”
“哦。”
谢锦朝说，“我也许久没见过郑先生了，不如跟你们一起去拜见他。”
“好啊。”
谢秉恩点头。儿子得了县太爷的赏识，去拜见一下也是好事。吴氏欲言又止：“……”往马车上抬菌子的时候，装菌子的筐子一般都放在车厢外。而这一次，薛蕙却让放在车厢内，美其名曰：菌子被风吹了，就不太好吃了。谢秉恩：“……”筐子占了车厢内的一半地方，薛蕙跟谢锦朝的空间变小，两人只能挨着坐。一到马车上，谢锦朝握住薛蕙放在腿上的手，低声跟薛蕙咬耳朵，“你为什么要这时候去拜见郑先生？”
“到时候你就知道了。”
薛蕙低声说，“待会儿我做什么，你都要配合我。”
薛蕙挑开帘子，目不转睛地看着窗外。根据梦中的时间对比，那年轻妇人现在应当在前方小平岭的路上，他们多半会撞到一起。谢锦朝不明所以，“大冬天你开什么窗？”
“嘘——”薛蕙竖了竖食指，看着前方道路上的人影，双眼一亮，若无其事地说，“你看——”谢锦朝从窗子里看过去，只见前方迎面而来一个女子，吃力地推着板车，板车上放着什么沉重的东西。待更近一些，谢锦朝看到板车上盖着白布，白布的下面露出一双脚。毫无疑问，板车上的是一具尸体。薛蕙声音大了些，跟外面赶车的谢秉恩说，“爹，你看到前面的来人了吗？大过年的，一个妇道人家拉着具尸体，怪可怜的，咱们停下来问一下情况，帮一把吧。”
谢秉恩也看到了来人，应了一声好。距离越来越近。就在离年轻妇人和板车还有几米远的地方，马车停了下来。那年轻妇人心里一咯噔，警惕地扫了马车两眼，垂着头，快步推着板车往前走。“这位大姐！”
薛蕙从马车上下来，对那年轻妇人喊了一声，见年轻妇人身体抖了抖，浑身警惕的样子，立刻解释，“你不要害怕，我们不是坏人，我这人就爱仗义相助，大姐你一个妇道人家大过年拉着尸体在路上走动，可是遇上了什么麻烦？”
年轻妇人非常警惕地看了薛蕙两眼，沉默着摇摇头，便低下头去。薛蕙继续劝说，顺道瞥了谢锦朝谢秉恩一眼，“大姐，你相信我们，我们是鸡笼镇上的村民，我叫吴婷婷，要去县城探亲来着。看你这年纪，应该成亲了吧？怎么一个人行走？你丈夫呢？怎么不陪着你？”
年轻妇人指了指板车上的尸体，低声开口，“这就是我丈夫。”
“啊？”
薛蕙惊讶地看着尸体，“新丧？大过年的，竟然遇上这种事，哎，大姐，真是不好意思，我不该多问的。大姐，你这是要把丈夫送回老家么？你老家哪里的？要不我让我爹驾马车送你吧。”
“不用了……”年轻妇人顿了顿，推着板车想要往前走。薛蕙拉住她的手臂，“大姐，我既然看到你了，不能不帮。”
说着，她冲谢秉恩招招手，“爹，你送送这位大姐吧，咱们晚一点到，先生不会计较的。”