林家跟薛家离得不算远。薛婉作为一个已经出嫁的女子，每隔两三天就去娘家串门。她前儿刚去过薛家，打算明天再去，谁知便就得到薛俊堂受伤的消息。往薛家去的时候，薛婉也在怀疑，林燕子是不是在骗她。等她到薛家，见到躺在床上的薛俊堂，才确定，林燕子说的是真的。薛俊堂面色憔悴蜡黄，一动不动地在床上摊着，身上盖着厚厚的棉被。刘氏正掀开床位的被子，给他伤了的那只脚换药包扎。“娘，爹这是咋了？”
薛婉捂着嘴不可置信地问，“怎么会成这样？”
刘氏转头看到薛婉，差点把旁边的药碗打了，她扑到薛婉怀里，委屈地诉苦，“婉婉，你爹他这只脚废了，以后走路瘸了。呜呜呜……都是薛蕙的那个贱蹄子！不知道从哪里找来一个骗子谎称是她亲表哥，污蔑我们偷孩子，还把你爹打成这样，真是没天理啊！”
薛婉手搁在刘氏的背上，轻拍着安抚，脸上却带着一丝疑惑，“娘，薛蕙到底怎么来的？”
刘氏身体一僵，从薛婉怀里出来，“当然是从我肚子里生出来的。”
薛婉挑了挑眉，“可是，外面人都说是你们从外面抱回来的。”
她跟薛蕙差了两岁，同是薛家的女儿，为何待遇一个天上一个地下？为何她敢一直欺负薛蕙？为何她敢跟偷梁换柱，成了林珅的新娘？因为，她在六岁那年曾无意间听到薛俊堂跟刘氏两人私下提起薛蕙的身份。刘氏在房间的旮旯里挖出一个箱子，数着里面的银子，抱怨着给钱给的少了。薛俊堂也叹气，早知道就多要一点儿了。自那之后，薛婉落在自己这个小两岁的妹妹身上的眼神，就变了。薛俊堂跟刘氏也纵容着。薛婉越发肆无忌惮，她知道，她是爹娘的亲生女儿，爹娘肯定会向着她，哪怕是她看上薛蕙喜欢的男子，爹娘也愿意帮她弄到手。刘氏这搪塞的话，瞒不过薛婉。刘氏却不知薛婉早就知道实情，恼羞地斥责道，“外面说啥你就信？爹娘说的你不信？我骗你干啥？”
薛婉没在这上头纠结，“爹被打伤的事，报官了吗？”
“别提了。”
刘氏烦躁地说，“让你哥去，你哥不去，还非要去小贱蹄子那里干活。”
听到这话，外头的张氏不乐意了，“娘，立哥干活咋了？爹伤的那么重，立哥要不去干活，谁掏钱给爹治病？”
说着，张氏斜睨了薛婉一眼，责怪薛婉不掏钱呢。薛婉薛蕙未出嫁时，她跟薛婉走的近，却不代表她能看着薛婉出嫁时候带走十几两银子跟两亩地无动于衷。只是看在林珅的面子上，不要多说，万一以后林珅出息了呢。刘氏眉毛一横，想说什么，被薛婉拉住，“娘，现在当务之急，还是要报官为好。”
……有李宗乾在，报官并未有什么用处，他只说是薛俊堂冲撞了他，被他打伤，郑仪贤在云西的治下，又能如何？冲撞了皇室贵胄，人家宽宏大量的时候就是无知者无罪，要计较起来的时候就是重重惩罚。被打伤的人是薛蕙的养父，郑仪贤窥知一二，跟云西王认薛蕙为表妹有关。就算薛俊堂真的委屈，事情也没有他置喙的余地。先前被薛蕙“教训”过一番，郑仪贤也知，他现在的处境，不容他再得罪云西王。更何况薛俊堂也不一定真委屈，说不定孩子真是他偷的呢。一个是治下有方的云西王，一个是经常给他送蘑菇的小姑娘，郑仪贤自然也会有一定的情感偏向。刘氏看得出来衙役的搪塞，心底积了闷气，回去的路上破口大骂。薛婉暗暗想着薛蕙那小丫头果真是出息了，连官府都能买通。……府城。商队这一趟带着三号四号两个菇房，数量是之前双倍的菌子，薛蕙没有跟着，由彪子主事。谢永康本想跟薛蕙留在后山，却被彪子拉进了商队。上次离开前已经有人预订了大半，剩下的由彪子分派给雇用的大叔们。鉴于上次刘大叔带着儿子来，卖了很多，这一次，好几个大叔拖家带口来卖菌子。他们对自己都很有信息，甚至开始争抢菌子的数目。彪子只好给每人给他们相同的数目，谁先卖完谁先到小院再领一部分。至于两两合作，也行不通了，他们的摊子只好分开，但仍旧负责同一片地方，却不再一条街。大叔和家人们都热情的很，菌子很快就全都卖了出去。城南大市，荟萃楼小管事买菌子之前，去王掌柜那里请示了一下。王掌柜说，“这一次你先在下面买，下次咱就去宜春见谢家老板。”
小管事应声，疑惑道，“谢家老板？不是薛家吗？”
王掌柜哼笑一声，“不，这菌子是谢家的产业，那薛蕙只是谢家的儿媳而已。”
他昨天去了宜春县找郭二掌柜。跟郭二掌柜叙旧一番，表明来意，郭二掌柜也愿意帮忙给他搭桥牵线，只是他这两天忙着宜春县酒楼查账，要等上两天。他这才知道，原来薛蕙不过是谢家的儿媳而已。区区一个外嫁过来的女子，也敢那样张狂，不听劝阻，瞧着，这才几天就被换掉了。不听老人言，吃亏在眼前。年轻人不都这样吗，以为自己无敌了似的，实际上别人一根手指头都能把他碾死。小管事明白地点点头。“对了，采购的账本给我送来。”
上个月的账，本该昨天盘的，不巧他去煎了郭二掌柜，就拖到了今天。小管事很快把采购的账本拿过来，出去的时候顺道合上了门。王掌柜翻到上月的账目。一切都很正常。底下人把账目做的清楚，他翻得越来越快。很快就翻到了下旬。忽地，翻页的手指顿住，他刚才，好似翻到在同一天，有两笔较大的开支？王掌柜重新翻回去一页，仔细一看，确定自己没看错。两笔都是用于菌子，数量一样，是四百斤平菇，三百五十斤香菇。