谢秉恩谢秉承赶紧上前拉住。谢锦朝的话很尖锐。说谢老爷子偏心大房是非不辨，说谢老爷子欺软怕硬只会在自家人面前逞威风，说谢老爷子惦记二房的营生不成，恼羞成怒记恨在心，说谢老爷子偏心大房，才导致谢家的内患。事情确实是这样。却不该从谢锦朝的嘴里讲出来。若是薛蕙，谢老爷子还能理解，但说话的是谢锦朝。谢锦朝是谁？是他亲孙子！是二房的主心骨！平日二房虽然是谢秉恩和吴氏掌家，但谢锦朝在二房的话语权可谓是极高。谢锦朝出来说这话，意味着二房都是这么想的。他儿子谢秉恩也是这么想的！他们老了是要跟着大房过的，光宗这么有出息，他偏心一点儿又怎么了？值当他们二房这么出来闹腾指责？简直是大逆不道！“正因为我读了多年圣贤书，知晓人知行莫大于孝，母亲受了伤害，做儿子的理当挺身而出，这是洪院长及各位夫子教我的，爷爷要去找他算账吗？”
谢老爷子差点一口老血吐出来。在洪老秀才这个亲家面前，他本就矮一头，怎么可能去找洪老秀才算账？！“古人言，大丈夫行事，论是非，不论利害。我想若是堂兄在此，定然希望爷爷能够明辨是非，而不是含糊就里偏私妄断，否则，堂兄日后如何担得起官职的重托？大伯，我想知道，孙氏在县衙做的事，堂兄是否知道呢？他若是知道，还叫大嫂过去给孙氏道歉？”
谢锦朝面容肃然，淡淡地看向谢秉川。谢秉川呼吸一滞。谢锦朝问到点子上了。洪氏赶紧说，“光宗当然是不知道的！”
“我就说，堂兄和善孝顺，怎么可能会容忍自己的妻子对自己婶婶下手？为妇不贤，家宅不宁，大伯大嬢还瞒着堂兄纵容孙氏，岂不是陷堂兄于不义之地？待后日去了书院，我必将此事原原本本的告诉堂兄，叫同窗们劝一劝，为了这么一个不仁不孝的女子耽搁前程，可不划算。”
谢秉川和洪氏对视一眼。都从谢锦朝的话中听到威胁之意。若大房再闹下去，他就把事情散播到书院里，叫那些学生看看谢光宗一家是什么货色。到时候谢光宗的课业才是真正受到牵连。也会影响书院的名声。四叔谢秉承打着圆场，“锦朝说的对，大哥大嫂，这件事光宗既然不知道，你们还是回去问问光宗的意思。哎呀，不瞒你们说，我刚开始以为光宗知道呢，我就觉得不对，光宗哪是这么不孝的人。”
齐氏拉了谢秉承一下，叫他别说了。洪氏脸色难堪，知道再说下去只怕会对谢光宗的名声不利。“行了，秉川，你回去之后跟光宗说一说，叫他千万别为了此事耽搁了学业。”
谢老爷子说着，面色沉沉地看向二房，“老二，你们一家先回吧。”
明显还在生着气。临走前，谢秉恩说，“爹，你好好保重，别气坏了身体。”
闻言，谢老爷子觉得更气了。出了正房的院子，吴氏还生着气，“见过不要脸的，没见过这么不要脸的。要不是二郎说话，爹还真要逼蕙娘去道歉呢！气死我了！”
“娘，别生气了。我替你教训过她了，当时好多人看着，我把她打的鼻青脸肿。”
薛蕙安慰着。谢秉恩也安慰几句。谢锦婷挽着吴氏的胳膊撒娇卖乖，很快，吴氏就笑了起来，慈爱地看向谢锦朝。“二郎，今儿还是多亏了你。不过，你这么说话，在书院里会不会……？”
她怕老大两口子在书院里给谢锦朝使绊子。“娘放心，我自有办法应对。”
谢锦朝说。吴氏顿了一会儿，看了谢锦朝两眼，见他没有继续说下去的意思，肉眼可见的有点失望。家里的人，二郎向来掺和的少，今天难得出面，她便想借机拉近一下关系。结果，他还是和从前一样，总一句“自有办法应对”敷衍了事。在书院里的同窗，夫子，课业，从来没见他提过。银钱也是，她给，他就收，她不给，他也从不主动索要。吴氏叹口气。薛蕙说，“咱不要提这些糟心事了，说点开心的，爹娘，我在县里租了铺子，带小院，院子里还有水井，明天我带爹过去看看，把门面好好捯饬一下，到时候咱就可以在县城里卖包子了。”
“好，我明天就跟你去县里。”
谢秉恩说。谢锦婷开心地说，“爹，娘，我们今天去酒楼吃饭了！二哥带我们去的……”她叽叽喳喳说了许久，把在县城的见闻都讲了一遍。“……最后我好好的，大嫂却喝醉了哈哈哈！”
谢锦婷笑说。薛蕙佯装生气，“婷婷。”
“好好好，大嫂，我不说了。”
谢锦婷笑眯眯地捂住嘴巴。吴氏心中却想着，二郎待他们疏离，待婷婷这个小妹却是非常关心。上次在县城里，她们吃的糖人，不就是沾了婷婷的光？一行人回了家，各自去忙。谢锦朝走向西屋。薛蕙看向他的背影，修长挺拔，看着清瘦，但肩背宽阔，很有安全感。“嘭——”“嘶……”冷不丁撞到坚硬的背上，薛蕙倒吸一口凉气，眼前生理性的漫上一层水雾，揉着额头和鼻尖，“你干嘛突然停下来？”
谢锦朝转头见她眼眶都红了，清冷的眉眼稍显温和，“你跟在我身后做什么？”
“我跟你道谢啊，”薛蕙吸了吸鼻子，双眸亮亮的，映着他的小人，“今天谢谢你。”
不止为方才，还有马车上。谢锦朝半侧着身子，“不必客气。”
“对了，我看大房他们不像是善罢甘休的，你这几天在书院小心着点。”
“我知道。”
……“媛媛，你放心吧，爹娘一定会把薛蕙带过来，亲自给你赔礼道歉。”
孙府。孙春媛慵懒地靠在男子的肩上，面色温柔，露出些担忧的神色，“可是，万一二叔二婶不同意怎么办？”
“他们不同意没什么，爷爷同意就行了。我听说那个薛蕙，是锦明的媳妇，那个病秧子跟我，爷爷会选谁，不是一目了然？”
谢光宗浑不在意地说。谢家老两口的德行，他可是一清二楚。尤其是那老太太，见着他总是乖孙乖孙的叫，一副穷酸的样子，丢死人了。要不是因为这事，爹娘才不会回老家。“嗯，宗哥，我信你。”
谢光宗伸手，手指怜惜地在她脸上轻轻抚摸，“还疼吗？”
她脸上还有些痕迹没有消下去。那个叫薛蕙的小丫头，下手是真狠。马上就要当寡妇了，还敢那么嚣张。等锦明一死，他就上请族长，把薛蕙赶出谢家。“有宗哥在，我就不觉得疼。”
孙春媛说。这时，有下人前来禀告，“小姐，姑爷，谢家老爷夫人来了。”