诚如荀常所言，之后的几天，沈林寒驻扎在无上国城门之外，并不攻打无上国，似乎要和他们耗到底。城内居民失去了出城的陆路，粮食运输不进来，很快，各家各户的粮食开始捉襟见肘。这时候无上国崇尚刑法、施行暴政的弊端全都显现了出来——人民开始骚乱、抱怨声四起、甚至战争胜负还未见分晓，就有人提议投降，整个无上国如同一盘散沙。苏子溪跟着荀常挨家挨户施粥，安抚民心。她穿着简单利落的窄袖衣服，站在街道上，看着排队领粥的百姓，颤巍巍地接过白米粥，吃完后还用舌头将碗沿处的粥舔干净，咂了咂嘴。她心里忽然间感到一阵酸涩。这些人中有老人、有孩童、还有如她一般岁数的少男少女，他们都是无上国的子民，都应该是受他皇兄庇护的人。现在皇兄不在，她却无法好好地保护他们。苏子溪抱着手臂，缓缓蹲了下来，将脸埋进膝盖里。“殿下，喝点水吧。”
熟悉的声音传来，苏子溪抬头，看见荀常站在她面前，递给她一只碗，里面装着清水。水是温的，苏元接过来，大口大口地喝完，然后将碗还给荀常。“洛云的援兵到了吗？”
苏子溪用袖子随意地擦了擦嘴唇，问道：“我前几日已经给长宁写信求援了，现在洛云那边有消息吗？”
荀常将碗放在一旁施粥的桌子上，垂下眼睑，摇了摇头。苏子溪的眸子暗淡下去，她咬了咬嘴唇，几乎要将下唇咬出血来，而后似乎是给自己安慰，笃定道：“不会的，她答应过我会再来无上国看我的，会和我一起看无上国的夜市、花灯……她一定不会见死不救的……”荀常顿了顿，还是忍不住告诉她事实：“殿下，国与国之间本来就只有利益，没有感情。”
苏子溪用手掌捂住脸，声音闷闷的：“……不会的。”
荀常不想再次打击她，便转移了话题：“再过段时间城内粮草断绝，若他再次进攻，我们只得派兵与沈林寒交战。”
苏子溪抬眼，张了张口：“我们……有胜算吗？”
“……五成。”
两人皆是沉默。沈林寒说的没错，上次与两国交战后，无上国的确兵力不足，损耗严重，是最好进攻的时机。他们真的，快要撑不住了。这边苏子溪和荀常正讨论着，那边城楼上忽然间一片骚乱，燃起狼烟。两人对视一眼，连忙起身向城楼上赶。城楼下方赫然是明国的军队，浩浩荡荡，耀武扬威。沈林寒带的兵很多，看架势，似乎想要在此次一举攻下无上国。而无上国这边，李将军带着一队人马也出了城门，迎战明国。双方人马差距不大，但是苏子溪知道，明国的这些士兵经历上次的一战，士气都比较低迷，不愿作战。又是一场厮杀，苏子溪看着城楼下方刀光剑影，血腥残酷的景象，忍不住闭了闭眼。耳边忽然传来士兵们的惊呼，苏子溪睁开眼，看见不远处尘土飞扬，飘扬着洛云国的旗帜。最前方身着亮银铠甲的人，马尾飞扬，一手拉着缰绳，一手拿着长剑，正带着军队策马飞奔而来。“……长宁。”
苏子溪眼睛一眨不眨地看着那人，呢喃道:“她来帮我们了。”
荀常顺着她的目光也往下看，看见洛云增援的军队，眼底流露出一丝诧异，同时也松了一口气。沈林寒看着忽然出现的洛云国军队，瞳孔骤然一缩，眉目瞬间冷了下去：“多管闲事。”
洛长宁遥遥地望了苏子溪一眼，而后立马于城门前，眉眼凛冽，对着沈林寒举起长剑：“少废话！”
她说完，带兵提着剑朝沈林寒杀来。……这场厮杀结束时，无上国城外遍地都是尸体，血流成河，洛长宁和沈林寒身上都负了伤，双方不分胜负，几乎两败俱伤。沈林寒已经摔落下马， 垂首捂着腹部的伤口，眉眼间划过一丝慌乱，不知是该继续攻城还是离开。他万万没想到洛云国会来增援。伤口处传来一阵阵撕裂般的疼痛，他眸色暗下去，手指微动，抬头望了望无上国城门。他和父皇保证过的，此战必定会赢，必定攻下无上国。若是他此时离开，会惹得父皇震怒不说，他的计划，他的太子之位，他以后的宏图伟业，全部都岌岌可危。这样想着，他攥紧了手里带血的剑。洛长宁看着沈林寒伤成这样竟然还想攻城，她的脸色更沉，嘴唇绷成一条线，也攥紧了手里的长剑。在这剑拔弩张的关键时刻，不远处传来一阵哒哒的马蹄声，听起来有上千人，混着清脆的银铃声，正晃晃悠悠策马朝这里赶来。在肃杀的战场上显得格外的诡异。所有人都不约而同地看向声音的来源。队伍逐渐靠近，在强烈的夕阳照射下，为首的少年一身黑色锦衣，马尾高高竖起来，身前的怀里还坐着一位少女，发间的碧玉簪随着马儿的颠簸轻轻摇晃。待近了，众人才看清少年的面貌，漂亮的眸子如同黑曜石一般，眼角一颗殷红的小痣，嘴角微微扬起，近乎极致的艳丽，却并不女气。是沈厌。他甚至连铠甲都未穿，还带着一名女子，来到战场上，这一切的一切都让沈林寒摸不着头脑，在心底燃起一种不详的预感。高砚翻身下马，先是跟马上的女子说了两句话，而后像是逛自己家后花园一般，闲庭信步地走到沈林寒身边。高砚逆着光，沈林寒并未看清他衣角上早已干涸的血，夕阳刺得他眯了眯眼，哑着嗓子问了一句：“是父皇派你来增援的吗？”
高砚笑着“嗯”了一声。沈林寒转身：“那还等什么，我们现在就攻下这无上国——”他的声音戛然而止，嘴角“噗”地吐出一大口鲜血，而后不可置信般瞪大眼睛，垂下头，看着穿透自己身体的剑。高砚握着剑柄，笑看着他。