这是一个经验丰富的佣兵团；
并不从这些人略带破损的武器上看出来的，而是他们侦查做的相当好；
十五个人的侦查队伍，三人一个小队，交替式前进；
每前进一里地左右，都会有一个侦查小队等在路边边警戒，边等待回归队伍，并有新的三人小队重新向前出发侦查；
对佣兵来说，这种方式非常疲劳，他们往往一天前进的路程在大部队的三倍以上；
但这对他们来说，也是最安全的前进方式，没有之一；
他们很专业，并不像史蒂夫前世看过的那些小说一样，一个浩浩荡荡的队伍就这么蒙着头出发，也不管前方会出现什么危险。
走在林间泥泞的道路上，史蒂夫甩了甩脚底厚厚的黑色泥巴，无奈的挠了挠头。
眼下是北境短暂的秋天，从东边狂暴海奔袭而来的海风带着大量的雨水，浸润大半个北境同时也让这里的气候变得既潮湿又寒冷。
“去马车上坐着吧！”
一旁，佣兵头子约瑟夫平淡开口道。
对于史蒂夫这种出手阔绰的大爷，他向来还是比较照顾的。
“不了！”史蒂夫礼貌摇头拒绝。
这里的环境和虫族战场简直就是两个极端，他要尽快适应这里的地形，同时还要改变自己战斗时的习惯。
简单点说，原来他在沙漠中走路、战斗的习惯，到了这里，统统都要做调整。
作为一个理论冒险经验丰富无比的家伙，他可不想因为脚滑而丢掉小命。
很快，一天时间过去了，在佣兵这边吃了晚饭，躺在马车围成的防御墙内准备睡觉。
今夜是聚会的日子，和上一个月不同，这个月，史蒂夫已经来到了托瑞尔世界。
这也意味着，他可以循序渐进的加入聚会成员的互动，获得更多变强的途径。
......
北境西部的无尽荒野，忙碌了一天的尤金也回到了自己的帐篷；
今天他带着部族的勇士和西边的豺狼人部落狠狠打了一架；
说是打架，其实就是欺负；
论单体战斗力，半兽人强壮的体格并不逊于身高六尺左右的豺狼人；
论高端战力，四阶风暴领主尤金更是吊打对面的豺狼人首领；
可以这样说，除了大部落的纯种兽人，尤金所在的半兽人部落不虚周边任何势力；
可即便如此，每当漫长的冬季来临，部族中还是会有近半数的人饿死；
脱掉打着补丁的兽皮大褂，一身伤疤的尤金疲惫的坐在篝火旁，看着锅里只有一点油花的肉汤叹了口气。
“凛冬将至，这些该死的强盗也没什么油水了；
梦境主人在虫族战场，显然帮不了什么忙；
看样子，只向那个明显是卓尔精灵的女人求助了...
唉，真不想和这群心眼子比干牛粪还多的女人打交道！”
要不是先祖埋骨于此，他真想带着部族向东迁徙，离开贫瘠的无尽荒野，去往人类和精灵的所在的东方；
不需要别的，他只想要一块肥沃的、可以耕种的土地。
......
北境东部地下，幽暗地域。
和多数领主一样，玛格丽特的开拓事业进行的既艰难又窘迫；
缺粮食，缺武器，缺士兵，缺工匠...
最关键的，她缺奴隶！
幽暗地域，奴隶才是硬通货，她母亲所在的魔索布莱城，奴隶数量是常住人口的五倍；这还是大量奴隶不断造反、死亡的情况下；
而玛格丽特目前拥有的奴隶，只有一群数量不超过四十的地下狗头人；
这些长着狗脑袋的小家伙既不忠诚，也不能打；
除了整天汪汪乱叫吵得她脑壳胀痛外，这些该死的狗子也就只能干点挖洞的活儿了。
不过在她简陋地下城的北方，倒是有一群灰矮人；
她派手下的武士侦查过，那是一群数量超过一千的灰矮人，有着完整的统治阶级和社会结构；
他们住在迷宫一样的地下王国中，像白蚁一样挖掘的矿石，并将这些矿石锻造成武器，卖给往来的商人；
很肥，很富，玛格丽特很喜欢。
作为地下世界最适合做奴隶的种族之一，邪恶狡诈的灰矮人虽然不像他们那些地表亲戚一样善良，但固执的脑袋和锻造的手艺却差不了太多；
作为奴隶，他们皮实耐操，有着黑暗视觉的他们完全适应了地下的生活，能干各种脏活累活；
而且大多数灰矮人还掌握着不止一种手艺，包括但不限于锻造、采矿、种植、捕猎、追踪...
有些灰矮人甚至掌握着一手不俗的黑暗料理。
......
深蓝色的星空下，两道紫色的光芒再次出现。
“晚上好，史蒂夫阁下，晚上好，酋长先生。”玛格丽特略微沙哑的诱惑嗓音响起。
“你好。”史蒂夫表情平淡的对着两人点了点头。
简单打完招呼，尤金率先望向‘城主’女士，简单直接道：
“城主女士，凌冬将至，我的部落需要大量的粮食，不知道你有没有门路？”
尤金知道自己这样问一下就会暴露出自己的底线，这在狡诈的人类看来是谈判的大忌，但他来之前想了很久；
他是一个半兽人，玩弄心思并非他的强项；
而对方有很大几率是比人类还要狡猾的卓尔精灵；
游历过托瑞尔世界的尤金知道，在自己不擅长的领域和对手交锋，是种极其愚蠢的行为。
而且在他看来，只要能让七成的族人活着熬过这个冬天，就算胜利；
听到尤金的话，玛格丽特毫不犹豫的肯定道：
“不需要门路，我有粮食！”
她其实没有多少粮食，但她的【唬骗】技能高达一百四十多点；
只要能哄骗尤金给自己抓奴隶，那他就能用奴隶从魔索布莱城换取大量且廉价的粮食。
众多周知，卓尔精灵对折磨、酷刑、奴役这一类的技艺的研究早就登峰造极了。