沈金焕把田香草送回家后，返回来准备回自己家里的时候，刚过了金丝河，踏上生产路上后，暗夜里就看见生产路上有一个骑自行车的黑影。
他不知道是谁，黑夜里也不方便打问，就有意咳嗽了一声。
这时，对方听出了他的咳嗽声，就在黑地里搭了腔：“是金焕吗，你干啥去了？”
沈金焕也听出了对方的声音，就问：“东彬哥，这大半夜里又不是周末，你咋跑回来了？”
任东彬说：“你看我家独院独户，住得离村子又远一点。这有时还真不放心你嫂子和两个娃。我就经常晚上跑回来了。噢，你干啥去了。”他又接上了沈金焕没回答的话题。
“你说的也是呀，这转正之后还倒不方便了。”沈金焕也有点感叹，接着说，“香草帮着给三叔和我把棉袄拆洗了一下，才忙完，我刚把她送回家去。天黑得很，你路上骑车小心点。”
任东彬给沈金焕发了一支烟，两人吸着后就相互告别。
分手之后，任东彬的心里没有半点轻松的感觉，倒有老大的不自在。
回家后，崔爱翠给他留有饭菜，他囫圄吃了点饭，睡下之后，却是心事重重，压得他有喘不过气的感觉。
人就是这样，饥饿的时候，能有一口吃的就满足了。条件相对好些时，吃了五谷还想着六谷。
任东彬比沈金焕能早教两年多的书，前一段又适时转为正式教师。按说他应该满足了啊！
与之相反的是，沈金焕尽管教龄比他少两年多，可无论是教学水平还是综合能力都远远在他之上。可沈金焕呢？就因为一次牢狱之灾，连民办教师那么个泥饭碗也丢掉了。一下子跌进了人生的低谷，可沈金焕也没显得有多么痛苦和悲伤。面对逆境，同样以乐观的心态生活着。
可任东彬的思想境界和沈金焕却全然不同。
他转为正式教师后，被调任为姚家沟简易小学的校长。按说，既转为公办教师，也当上了校长，应该是喜上加喜，可他怎么也高兴不起来。
姚家沟是七道湾公社最偏僻，也是条件最差的一个大队。全大队也就三四百口人，属于独立大队，人口少没有生产队。同桃树坡一样，地处川道。离桃树坡大约十多里路，好在有一条生产路相通，他每晚骑上自行车还能回来。
姚家沟小学是所简小，三个年级，三名教师，其他两名民办教师都是本村的人，就校长是学区派去的公办教师。
原来的校长多次到学区跑，不愿在那里待。当这时民办转正之后，他知道会有人补上他的缺，无论如何都不愿意待了，宁愿到其他学校去当一名普通教师，也不再当那个校长了。
就这样，刚刚转正的任东彬被一纸公文任命为姚家沟简小的校长，背着铺盖卷到了那个山沟小学走马上任。
两个民办教师分别代一二年级的课，他不用说代三年级的课。三个年级也就三个班，总共就五十多个学生。那两个民办教师在自己家里吃饭。大队给他一个人开了灶，安排一名妇女做炊事员，自己吃饭，自己还得当伙管员，他也懒得外出采买，伙食整天几乎就是蒸馍蘸辣子，偶尔吃顿面条。
师生少，生活单调，学校的条件更差。一孔窑洞里，既是自己的办公室，又是学生的教室。在这样的环境里工作与生活，他感到十分压抑。
直到转为正式教师后，任东彬才从相关方面隐隐约约弄清，自己的转正，完全符合条件，本不存在任何问题，纯粹是苏新明耍了手腕，骗走了六十块钱事小，还让崔爱翠也遭受了他的蹂躏。真正是赔了夫人又折兵。
每每想到这些，任东彬就如梗在喉，心里作呕。
他甚至认为，自己最后能分配到条件如此差的学校工作，可能也与苏新明有关。人家毕竟是大队的干部，与公社领导和学区的领导都熟悉，很有可能，为报那份“保证书”之仇，将他发配得远远的。
再说，苏新明的人品和德行他是清楚的。胡雪红的老公不在家，他就钻了空子，与其有一腿。借着以给自己转正为名，又欺凌了崔爱翠。这成了他任东彬的奇耻大辱，也是他不得不加以防范的理由。有一回就可能会有第二回和第三回。现在把他打发得远远的，自己家又独院独户，万一让他再得逞的话又该如何？
到姚家沟小学任教后，任东彬就随即买了辆自行车，每天晚上都坚持回家，第二天天刚麻亮就又起程返校。
这些账，任东彬都记在了苏新明的头上。他可没有沈金焕那样宽宏大度。他信守着“君子报仇，十年不晚”的诺言，时不时在心里暗暗骂道：“狗日的苏新明，你加害在我身上的耻辱，我一定要你加倍偿还。”
第二天的下午，却下起了初冬的第一场雪。
这雪说大就下大了，赶放学的时候，落在地上的雪已经有二寸多厚，可还没有停下来的迹象，继续下着。
放学之后，任东彬用矛盾的心情观望着纷飞的雪花。自己要回家的话，冒雪可以回去。可是，明天早上要是雪下大了，将路封了的话，可就来不了学校。
这个可怜的小学校，教师是一楔盯一铆，你不来三年级的课就没人上，连个临时代课的人都找不下。他就是这样怀着矛盾的心理，在地上转来转去，只能作罢。
这是他到姚家沟小学任教后第一次在学校留宿的一晚。
一个人独住在小学校内，孤独、寂寞的情绪汹涌而来。
任东彬不像沈金焕那么爱学习。
沈金焕与书形影不离，办公桌上总放着几本书，闲了就读。
眼下任东彬这办公桌上，除了教书用的课本和教案外，别无他物。睡嘛，还早，干啥嘛，无所事事。想下盘象棋，连个对手都没有。除过想老婆想娃外，急得他手搲脚蹬。
任东彬耐不住寂寞，就索性锁上了门，顺着小路，到外面转悠去了。当然，黑更半夜，他不敢到哪一家户的屋里去逛，只能向着村外，漫无目的地游转。八壹中文網
当他转着转着的时候，无形中发现一个废弃的窑洞里面竟然有灯光，而且还是煤油灯。心想深更半夜的，谁在这废弃的老窑洞里干啥？就怀着好奇的心情向前走去。
可能是雪地里他咯吱咯吱的脚步声惊动了里面的人，马上有一声威严的喊声在质问：“谁，干啥呀？”
从对方的声音里，任东彬听出了是姚家沟大队的姚三的声音，这姚三和他是同学。他立马回答：“是我，任东彬。”
听说是任东彬，姚三也放心了，说了声：“东彬，进来。”
任东彬也就闻声进去后，这才发现他们几个人聚在一起“摇碗碗。”他就好奇地问：“雪这么大，你们不在家里玩，咋跑这里来玩呢？”
姚三也不避讳，说道：“瓜怂，我们这是赌博，敢在家里玩吗？在这里万一被公安发现了，逃跑方便么。你玩吗，也来玩两下。”
任东彬说：“我不会，你们玩。”
他就蹲在一边观看他们几个人用一个小碗扣在杯子上面摇骰子，猜单双。看了一会儿，心里就萌生出一个想法来。
任东彬问姚三：“老同学，我给你推荐一个人参与进来行不行？”
姚三笑着回答：“干这行当是来者不拒，当然欢迎啊！”
“那好啊！有空你到学校里来，咱俩具体商量一下如何把这个徒弟带出师的良方。”
“行啊！”姚三很爽快。
“那好，你们玩吧，我回学校去了。”任东彬说毕，踏着积雪向学校走去。