一路上的确遇到了或大或小的泥沼，幸好有叶酌言及时提醒绕行。也有蛇群飞蚁来袭，谢池羽与叶酌言二人总是冲在最前面，众人见此，斗志空前昂扬。
快要走出埋骨林了。叶酌言心中忽有预感。
“祭司大人，前面没有路啊！”
一些走在前面又眼尖的士兵叫了起来。后面的人冲上来一看，不远处只有一处断崖，白茫茫的云气在崖间漂浮，低头看不见底。
“祭司大人竟然领错路了？”
“我们是不是走不出去了……”
“唉，与其死在这里，倒不如死在战场上！”
谢池羽没有喝止身后小声的抱怨，反而抱着双臂，好整以暇的等待她的解释。
那些声音听得叶酌言很不舒服，但她并未打算说什么话来解释，而是不慌不忙的朝那断崖走了过去，一脚踏入空中。
“你……”
谢池羽刚想伸手拉住她，却见她脚下所踏之处的云气尽散，露出了坚实的地面。
诧异之后，他懊恼自己怎么又小看了她。
身后的士兵们早已看呆。
“这一处断崖是最后一处幻阵所化，脚下的路却是真真实实存在的。”叶酌言若无其事的转过身来，平静道：“我说过，只要大家跟紧我，就一定能出去的。”
隔着欢欣前行的人潮，谢池羽也能感觉到有一道略显得意的目光在他身上停留了片刻。
看似冷冷淡淡，其实傲气得很。他算是把她看明白了。
踏过这处“断崖”，便走出了埋骨林。一行人始终鼓足劲头，总算赶在天黑前到了歧木。
“那帮山匪是从别处迁来的，刚来黑风山扎寨时，简直猖狂至极，烧杀劫掠无恶不作，居然连赈灾的官粮都劫了去。”歧木县令欧阳绪年事已高，为赈灾剿匪一事忙出了病，数起黑风寨山匪的行径，几次抚着胸口顺气，“不过，最近一段时日，那群山匪突然安分了许多，或许是因为听到靖王殿下领兵前来，便收了胆？”
恐怕是因为那什么“朝中贵人”下令让他们收敛着点吧。叶酌言心里暗自嘀咕，不自觉的歪头看向谢池羽。
谢池羽神情如故，不见一丝疑惑或惊讶，只对欧阳县令叮嘱了为难民施粥散物的事宜，就让风禾将他送走了。
“明日随我去黑风山查看地形，顺便进寨子一探。”谢池羽朝她露出一个狡黠的笑。
叶酌言点点头。他们初来乍到，而黑风寨的山匪定然早已做了防范，如果不先去了解情况，贸然攻寨只会徒增伤亡。
“到时候我们扮成布衣百姓，你可收敛点，别二话不说就打人。”谢池羽蹙着眉叮嘱她，满眼的不信任。
叶酌言又点了点头。心里却疑惑道，自己又不是什么暴虐残忍的人，即便是，也远不如他。
不冷脸也不多话，还一副十分配合的模样，她脑子里又在打什么主意？谢池羽不由得有些诧异。
叶酌言其实并没有特别担心剿匪一事，谢池羽本就有领兵打仗的经验，熙元帝又给他配了这么多士兵，剿灭山匪势在必得。真正让她忧心又好奇的，是赵生所说的“武士”。谢池羽一定是知道什么的，可是他当众杀了赵生，分明就是在暗示她别管闲事。
秘密摆在面前却不许她去猜，她是办不到的。
叶酌言回屋，挑灯看了看黑风山的地图，不久就听见了敲门的声音。开门一看，来人捧了一叠衣物给她，说是靖王殿下让送来的。
叶酌言展开一看，却发现是男子的衣服，疑惑道：“你可是送错了？”
“祭司大人，这是靖王殿下特意吩咐的，小人真的没有送错。”那小厮摆摆手，赶忙解释。
“他特意吩咐？”
“靖王殿下说……”那小厮见叶酌言拉下了脸，生怕她为难自己，咬牙将谢池羽的原话说了出来，“靖王殿下说，他可是受了别人的嘱托，要多多关照祭司大人，不能让祭司大人被山匪看上然后被抢去做媳妇这种事情发生……”
小厮的声音越说越低，叶酌言却听得一字不落，顿时气不打一处来。
于是在半夜的时候，一根细如牛毛的银针从纸糊的窗户外飞入谢池羽房内，不偏不倚的扎在他身上，让他在梦里疼了两个时辰却始终醒不过来。
清晨的风格外冷冽，天空还是阴沉沉的，泛白的阳光不仅没驱散寒冷，反而让人的心情跟着颓然了起来。
叶酌言不喜欢这种缺乏生气的冬日，更不喜欢在这不讨喜的冬日里还拿幽怨的目光瞪着自己的谢池羽。
摸了摸被冻得有些发红的鼻子，她问：“我们今天不是要去探路？”
“嗯。”谢池羽哼了哼，明显还在计较银针一事。
“就我们三个人？”
“行军多日，又在埋骨林折腾了许久，将士们疲乏不堪。今日我让他们先休息，明日就去攻寨。”谢池羽突然想起了什么，凑了过来，笑吟吟地说：“你如果害怕了，可以留在驿站，没人敢笑话你。”
话不投机半句多。叶酌言把一个小小的背篓往身上一放，率先往外走了。
黑风山草木丰茂，在被山匪盘踞前，原本是采药狩猎的最好去处。
行至林间，守关的数名山匪就冲了出来，拿刀围了上前。
“站住！干什么的？”一个微胖的山匪举刀示威，凶神恶煞的吼向他们。
“进山采药的。”叶酌言指了指背后的竹篓。
“你是大夫？”那满脸的横肉上露出几分喜色。