夜半时分，祁年才带着张满回府，远远望去，明明灭灭的白色灯笼在房檐下摆动，像黑暗中的幽灵，来带走世间的美好。
“老爷…”张满见自家老爷站在那里望着家门口出神了好一会儿，天寒地冻的忍不住出声道。
“走吧”祁年回过神，哑着声音道。
主仆二人一前一后进了院子，四下万籁俱寂，只见晓晓一人独自坐在灵堂前，一下一下的往火盆里面搁纸钱，纸钱一接触火苗，那火苗像长了舌头，一下子就卷走纸钱，纸钱瞬时成了灰烬，火光照着晓晓瘦削苍白的脸，映在祁年心上。
听见脚步声，晓晓抬眼，便见祁年独自一人进来，忙拭了泪起身唤道：“爹爹”
“怎的就你自己，夜晚寒凉，让下人守着就是。”
晓晓望了望棺椁，低声道：“女儿让她们都下去了，我想再陪陪娘亲。”
祁年酸楚，“爹爹陪你们”，晓晓红了眼眶，祁年让张满下去歇着，父女二人一左一右坐在火盆前，旁边是荣嫣的棺椁，一家三口就这样，以这种方式陪伴对方最后一程。
“爹爹，粥棚的事儿可有眉目了？”兀自悲伤了一会儿，晓晓问道。
“放心，已经有些眉目了，这次多亏了卫所帮忙，现在饵已经放出去了，就看鱼儿上不上钩了。”八壹中文網
许是夜深人静万籁无声，许是心里压抑太多想要找个人倾诉，祈年此时并未把自己的女儿当成孩子，而是毫不避讳的说起粥棚之事。
“卫所？”
“嗯，有个重要的犯人，就是卫所给缉拿的，还有上次送米。”
晓晓点头，起初知道粥棚之事另有隐情，晓晓担忧的不行，如今有卫所帮忙，倒是踏实不少。
虽说晓晓并不想父亲沾惹卫所那样的存在，但是说心里话，瞧那个肖厝上次办事，卫所的能力确是不容小觑的。
看着前方黑漆漆的路，祈年感慨：“也不知北边战事如何了，之前听说肖厝受了重伤，也不知如何了，真是多事之秋啊！”
“重伤？”晓晓惊诧，在晓晓心中，肖厝是无所不能的存在，身手高强，足智多谋。
“嗯，之前听说是对敌时受的重伤，如今还在休养”
祈年只是略略一提，并没注意女儿的表情。
“家里如何？”
晓晓回过神儿来，缓声道：“爹爹放心，明日的事郝嬷嬷已经安排好。弟弟那里，乳娘也很是尽心，弟弟康健，又有碧珠在左右照料，因此无需担忧。”
祁年点头，“辛苦你了”
“爹爹说的哪里话，女儿应该的。”
“如今你娘亲不在，为父又不经常在府里，内宅之事……”晓晓见祁年欲言又止，满脸为难忙道：“爹爹放心，之前娘亲已经让我理家，那些章程也在那里，况且还有郝嬷嬷和碧珠姐姐也很能干，家里的事儿女儿能打理。”
祈年爱怜的摸了摸女儿的头，见自家女儿越发沉稳刚毅的眉目，越发欣慰也越发心疼，“若是有拿不定主意的直接来问爹爹就是，切不可自苦。”“女儿明白”
父女二人知道，自此以后，他们就是彼此的依靠，娘亲不在了，这个家，他们得撑起来，不能塌了一角。
祈年感慨，自从荣鄢出事儿，他们的女儿以肉眼可见的速度成长起来，只是这样的成长，太让人心疼了，若是可以，他希望他们的女儿一直是开心无忧的。