李瑛带着小女儿怒气冲冲往前院冲，脚下生风，步伐矫健如飞。顾奇没拦着，也没开口，只是冷沉着脸牵着儿子。陈星凌悄悄瞥他一眼，知晓他这是发火的前兆，也知道他是暂时故意忍着不发作，想要亲眼看看老妈子和妹妹究竟对自己的媳妇能苛待到哪种地步。她没有猜错，顾奇确实是如此想的。老母亲前脚“病倒”，后脚就能中气十足“教训”儿媳妇，语气和态度比外头的北风还要凛冽几分。早在他娶陈星凌那会儿，老母亲就一个劲儿嫌弃她这儿不好，那儿不好，不管她做什么都入不了老母亲的眼。当时他很是烦恼，却又拿老妈没法子，毕竟是自己的亲妈，老父亲已经不在了，他也不好太拗着她。 幸好陈星凌性子软弱，乖巧孝顺忍气吞声，不然恐怕得天天家无宁日。想着老母亲迟早得回上京城，因为老家两个妹妹还需要她照料，他叮嘱陈星凌再忍一阵子，尽量不要跟老妈当面冲突。后来，陈星凌怀上孩子，而他得出国学习。 本来打算将她安顿在娘家，谁知老母亲一改之前的嫌弃傲慢态度，说都娶过门了，怎么能让儿媳妇去娘家生孩子。不仅如此，李瑛还信誓旦旦跟他保证一定会照顾好他们母子，让他尽管放心出国学习。顾奇以为老母亲是看在孙子的份上，总算愿意接受这个儿媳妇，暗自松一口气，劝陈星凌陪妈妈去上京城，自己则匆匆坐船出国。漂洋过海十分不易，两年多里完全没法子跟家里联系上。 偶尔能有一两封家书或电报通过厂长发过去，但都是报平安，根本没机会能知道媳妇在老家究竟过得如何。直到他回国打电报回家，才知道陈星凌给他生了一个大胖儿子，而且已经快两周岁。 本想接他们母子一起去渝城，谁知老母亲一而再，再而三阻拦，说是自己身体差，家里不能没人料理。一拖再拖，一晃又是一年。本以为长时间相处下来，家里人应该都已经接受她这个外来媳妇。 谁知这两天他却接二连三发现事实并非如此！ 顾奇看着亲妈和亲妹妹在房间里翻箱倒柜，甚至连陈星凌的衣服都翻出来抖来抖去，满屋子狼藉乱七八糟，气得他脑壳都嗡嗡作响。“够了！”
他骤然冷喝。李瑛和顾妙吓了一大跳，不约而同抬眸往顾奇看来。“阿奇，她铁定是偷藏了东西。 刚才那面，你都亲眼看见闻见了！”
“大哥……”顾奇脸色冷沉：“住口。 停手。 出去。”
顾妙见大哥冷冰冰的眼神好像要杀人似的，腿脚瞬间软得发颤，吓得她跟受惊小猫似的，飞快蹿出门去，一溜烟跑不见了。李瑛缩了缩脑袋，心里仍有不甘。“阿奇，你别看她老老实实的，其实心眼贼多。 娘家给她寄东西，她就给偷偷藏了——”“别说了！”
顾奇脸色铁青，嗓音冷冷反问：“妈，你怎么能这样子对星儿？ 当初我出国前你是怎么跟我保证的？ 你说你会好好照顾她，让她平安生下孩子。 你还说她既然嫁给我，就是咱们家的儿媳妇了。 你看看——你和妹妹又胖又白，她却瘦骨嶙峋，脸上手上都是冻疮。 你骂她偷懒？ 她却连生病了都得干活。 她娘家哥哥给她寄东西，为什么连藏起来都不行？ 你对她呵斥来呵斥去，出口尽是骂人损她的话。 阿妙连一句‘嫂子’都不喊，对她大呼小叫，横眉竖眼。 妈，这就是你所谓的‘好好照顾’？ 啊？”
顾奇极少说这么多话，但他却一气呵成，一口气将这两天憋在心头的话尽数爆出来。李瑛脸色白了白，眼睛躲闪看着地面。“平时……不这样的，她偷吃来着——我才对她生气。”
顾奇扯了一下嘴角，低声：“我是这个家的长子，她是我的媳妇。 在这个家里，她却连在厨房煮面吃都能被当成‘偷吃’。 这三年多里，我都不敢想象她是怎么在这个家熬过来的……”难怪她的性子变了。若不是有一番好心态，这样的日子怎么可能过得下去！李瑛吞咽口水，偷偷瞪向陈星凌。陈星凌假装没瞧见，抱着儿子站在门口，好整以暇听着顾奇说话，满眼都是小爱心。哇～～！想不到纯情小爸爸生气发威的样子竟这么酷这么威武！ 加分！ 必须的！顾奇毕竟是读书出身的斯文人，不会破口大骂，更不会咆哮怒吼，但他浑身上下压迫感十足，一双冷飕飕的眼睛足矣吓坏人。陈星凌怕吓坏孩子，赶忙抱着小虎子去院子里玩。顾奇蹙眉压低嗓音：“你只知道疼自己的女儿，你可曾想过她也是别人家的宝贝女儿？ 我跟你说过——她是家里的幺女，岳父岳母都疼她如珍似宝，几个哥哥也都很疼她。 我真后悔当初没将她安顿在娘家。”
“不不……阿奇，你听我说。”
李瑛仍想为自己狡辩。刚才也不知道怎么了，明明在装病，一时生气鬼差神使般就跑出来逮人，却不小心让儿子知道了不该知道的。顾奇却不想听了，淡然缓慢摇头。“自今日起，不许你再为难星儿。 这一次不管你怎么‘病’，我都不会再相信了，更不会留下星儿照顾你。”
“我……我脑袋是真晕！”
李瑛仍不死心，焦急道：“家里前院后院没人帮着干活，我一个人哪里料理得过来！ 阿奇，妈确确实实年纪大了。 你去船厂工作我肯定得支持，可她和小虎子得留下——”“不可能。”
顾奇冷声打断：“阿异很快会返城，阿玄和阿妙都长大了，他们都能搭把手。 星儿在这里干了三年多，也够了。”
李瑛内心急得不行，跺脚撒泼起来。“你——你说考虑考虑的……怎么就又不行了？”
顾奇身姿挺拔如松，一字一顿答：“因为我不能让我的媳妇让你们继续苛待糟践。”
李瑛见大儿子竟敢维护陈星凌，心里头的恼火迅速盖过害怕。“你别听她胡说！ 她表里一套内里一套，你可别信了她的枕边风。 阿奇，她究竟有啥好的？ 你如果真要带她回渝城，还不如带上甜甜。 文凭高，长得好，也能体贴照顾你——”“别说了。”
顾奇再次打断：“别跟我提秦甜甜。 她是谁？ 我带她去渝城做什么？ 星儿才是我的媳妇，我不带自己的媳妇，带一个不相干的女人做什么。”
李瑛急得不行，眼泪簌簌往下掉。“阿奇，你咋就那么傻？ 那乡下渔女究竟有啥好的？ 你再不趁这个机会甩了她——你会后悔一辈子的！”