袁尚正在着手处理袁绍的丧事，忽探马来报说袁谭率五万青州兵赶来奔丧，已过了黎阳，袁尚大惊，忙召逢纪、审配商议，审配道，“少主公勿忧，袁谭本来带兵是来援救邺城的，现主公已亡，曹兵已退，袁谭再带兵来已无意义，少主公可以冀州牧之命，加袁谭为车骑将军，让袁谭兵屯黎阳，只许袁谭带少许卫队入邺奔丧即可。”
袁尚听从了审配的计谋，派一使者去通知袁谭。本来袁尚巧取冀州之主袁谭就十分忿怒，今又见袁尚以冀州牧之命不让带兵入邺城，袁谭更为恼怒，想要去攻打袁尚，在辛评与郭图力劝下，袁谭这才罢休，让郭图率军回黎阳驻扎，自己与辛评率几百名亲兵卫队赶到邺城。袁谭到达邺城，来到州牧府邸，刚要进灵堂，便被府门的卫士拦住，“大公子，请把配剑解下。”
“你们要干什么？让开！”
袁谭怒道。“这是规矩，大公子，请解配剑。”
士兵不依不饶。袁谭在之前每次回到袁府面见袁绍都是配剑而入，没有要解下配剑的说法，但今天似乎很是特殊，袁绍见兵士很是认真，只得解下配剑交于他们，进灵堂哭拜在地。三弟袁尚、二弟袁熙、表哥高干等亲人都在。袁谭哭道，“父亲，你为什么不等到孩儿回来呢？为什么呢……”审配过来扶起袁谭，劝道，“大公子，节哀。”
袁谭起来问袁尚道，“父亲留下了什么遗嘱？”
袁尚道，“父亲不能动笔，口嘱于我，让我统领冀州，让我们兄弟三个齐心协力，共拒曹操。你若不信，有遗嘱在此，请你过目。”
“哼，口授遗嘱不可为信。”
袁谭问袁熙道，“二弟可否在场？”
“啊，在，在。”
袁熙吞吞吐吐地回到。“哼！……”袁谭忿怒地看了袁尚一眼。审配又劝道，“大公子，现在主公尸骨未寒，不要再节外生枝了，我们还是先安葬主公吧。”
袁谭没再追问，和兄弟们一起将袁绍安葬在邺城以北，举丧完毕，袁尚升帐议事，袁谭、袁熙、高干、审配、逢纪、辛评都于殿内听令。袁尚对袁熙、高干道，“二哥、高干听令。”
“在，”“在，”“命你二人率军各回本部，谨防曹军，若邺城有难，即可来援，不得有误。”
二人领令而去。“大哥听令。”
袁谭很不服气地瞥了一他眼，冷冷地回道，“在。”
“如今父亲也已安葬，大哥可回黎阳驻守，以防曹军从黎阳渡河攻打冀州。”
袁谭道，“可我从青州带来的兵马不多，还望州牧大人拨兵于我，方可守住黎阳。”
袁尚道，“现邺城守军不足，难以分拨兵力给你，你且回黎阳驻守，若曹军去攻，我当派兵去援。”
袁谭很不高兴，道，“即无兵力可拨，那就请州牧大人就拨给我一位谋士吧。”
袁尚思虑了一番，点点头，“好，那我就派一名谋士随你而行。”
说罢，袁尚看了看逢纪与审配，“二位，你们谁可愿意随车骑将军前去守黎阳？”
逢纪和审配与袁谭关系不好，又与袁谭的谋士辛评、郭图不和，今见袁尚要求他俩随袁谭去一个，两个人着实都不愿随往，你推我我推你，两人便相让起来。袁尚便道，“你们俩不要推让了，你们抓阄，谁抓着了谁去。”
于是袁尚让人写了两个阄，摆放于书案上，让两个人抓阄。两个纸团象炙热的火球，逢纪与审配谁都不敢先抓，逢纪对审配道，“正南先抓。”
审配道，“元图先抓。”
“你先抓。”
“你先抓。”
袁尚见二人推让，有些生气，道。“正南先抓。”
审配内心波浪翻涌，担心怕抓着，手哆嗦着抓起一个，又颤抖着打开，他笑了，对袁尚道，“少主公，我留下来。”
逢纪有些绝望，抓起剩下的那个，打开，他的心一下便凉了，“少主公，我随车骑将军前去黎阳。”
“好！”
袁尚道，“到了黎阳，务必要尽心辅佐车骑将军。”
“是，遵命。”
袁谭与辛评回到府邸，辛评便对袁谭道，“少将军，崔琰自从被主公撤职后一直在家闲居，崔琰是冀州名士，颇有谋略，少将军何不将他征用？”
袁谭喜道，“你不提我倒忘了，好，我们将他也带走。”
袁谭知道崔琰的能力，要强过辛评、郭图等人，在袁绍要大举征伐曹操时，只有崔琰、沮授、田丰阻拦过，可袁绍不听，以致大败。现沮授、田丰已死，崔琰在冀州显得更为重要了。为了抢在袁尚的前头得到崔琰，袁谭便亲自与辛评来到崔琰府上。崔琰见袁谭与辛评来到，便知其目的，躺在床上装病，道，“将军，我身染重病，行动不便，已多日不起，难以随将军前去黎阳，恕罪了，怒罪。”
袁谭道，“崔先生身患何病？”
崔琰道，“身患疟疾，已多日矣。”
袁谭无耐，只好作罢。其实崔琰不是不愿出来辅政，只是之前袁绍听不进忠言相劝伤了他的心，现在他又对袁氏兄弟感到失望，实在是不愿意出来去辅佐他们。袁谭刚走，就有跟踪的人回报袁尚，袁尚恐崔琰被袁谭带走，忙率亲兵卫队赶到崔琰家，崔琰见袁尚又来，忙躺回床上装病。袁尚听崔琰仆人说崔琰生病，忙进屋探视，崔琰见袁尚走进，在床上努力地抬了抬身子，没能起来，“少主公，恕我有病在身不能起床迎候，还望少主公见谅。”
“你生病了？”
袁尚十二分地不相信，在袁绍出殡时崔琰还去哭拜过袁绍的灵柩，怎么会一两天病得不起床了？崔琰比袁尚也就大十多岁，生有连鬓的蜷曲胡须，身材高大雄伟，眉清朗目，声若宏钟，平常是很健壮、很威武的一个人，怎么会突然病得这样？袁尚不相信。“崔先生前天不是还去参加我父亲的丧事吗？怎么会病的这么重？”
“偶感风寒，又身患疟疾……”“哼！我看你是装病，”袁尚怒道，“你说，到底去不去我营中任职？”
“少主公，我确实有病……”“来人，给我将崔琰押入大牢！”
袁尚气冲冲地转身走了。卫兵们呼拉一下上去便把崔琰拽起，不由分说，押着便往外走，崔琰的夫人追着喊，“老爷、老爷……”从此，崔琰便被袁尚押入大牢，直到后来曹操攻陷邺城，崔琰才得以获救。袁谭回到黎阳，感到自己当大哥的来黎阳为兄弟守门户实属一种耻辱，便找辛评、郭图来商议，郭图道，“如今逢纪在我们营中，将军可令逢纪写信给袁尚，要他拨兵马给我们，逢纪是袁尚的得力谋士，只要逢纪写信，袁尚必会给我们增兵。”
袁谭大喜，即刻找到逢纪，道，“逢纪，我要你写信给袁尚，要他给我增兵，你看如何？”
逢纪在袁谭的营中每天都提心吊胆地生活着，害怕有事做不周全就被袁谭杀掉，听袁谭这么一说，当即答应下来，“好，好，将军，我现在就给袁尚写信，让他给我们增兵。”
“你可有把握？”
“将军放心便是。”
于是，逢纪便写好了一封书信交于袁谭，袁谭看后使人送至邺城。袁尚看罢便将审配找来，审配道，“袁谭在黎阳的兵力不下四五万人，不少了啊，眼下曹军虽然南撤，但随时他们就会攻过来，不能给他。”
袁尚同意，便给袁谭回信。袁谭大怒，把信丢到逢纪的面前，道，“你不是说你有把握吗？你的把握何在？！”
逢纪颤抖着将书信拾起看了一遍，大惊失色，“将将军，容我再写一封信给他……”“不用了，来人！”
几个卫兵跑过来。“将逢纪拖出去，斩了！”
逢纪大叫道，“将军，冤枉啊将军！将军！将军……”逢纪被兵士拖出，不一会便被砍下了脑袋。消息传到邺城，袁尚大怒，欲出兵攻打袁谭，审配劝阻道，“少主公不可，现曹操对我们冀州虎视耽耽，一旦你们兄弟二人动了干戈，岂不会让曹操坐收渔翁之利？”
袁尚咬咬牙道，“也罢！”
审配道，“少主公，今河东曹军驻防兵力薄弱，少主公可任郭援为河东太守，要他与高干，联合南匈奴王呼厨泉共攻河东，拿下河东，可巩固并州，若并州巩固，我们方可无后患之忧。”
袁尚从计，任命郭援为河东太守，要他联合并州刺史高干、南匈奴王呼厨泉共攻河东。郭援引军二万到达河东，高干从太原发兵二万，南匈奴王呼厨泉从平阳发兵二万，三路军马从三路进攻河东，所经城邑无不攻克，不到两个月的时间，整个河东地区除绛邑的曹操守将贾逵还在坚守外，其余城邑皆被攻破。郭援一路西进，率先抵达绛邑。绛邑是战国时晋国初时的国都，位于山西省南部，西面与南面都临近黄河，是并州的西南门户，战略位置十分重要。郭援率军抵达绛邑，将绛邑团团围住，给贾逵下书信，要贾逵投降，贾逵不降，郭援便下令攻城。贾逵率全城军民上城抵抗，郭援连攻数天都没攻下。郭援便向南匈奴王呼厨泉求助，呼厨泉率军赶到，与郭援合力攻城，城池即将被攻陷。为了防止城池被攻破郭援屠城，贾逵便与民众商议，决定举城投降。绛邑城内的百姓恐怕贾逵投降后遭到杀害，便使人出城与郭援商议，对郭援言道，只要郭援不伤害贾逵，绛邑城内的军民便愿意归降，否则，将会死战到底。郭援应允。贾逵随即开城门投降。贾逵捧县印率绛邑城官吏来到郭援面前，郭援骑在战马上高傲地看着贾逵，命人收下印绶。郭援的部将对贾逵道，“贾逵，今天见了新任的河东太守郭将军还不快快下跪叩首？”
贾逵闻言挺直了胸膛，不屑地道，“我只知道河东太守是王邑，并不知道郭大将军是什么来历，哪有国家长吏为贼冦叩头之理！”
“大胆！”
郭援部将抽出宝剑就压在了贾逵的脖子上。“好你个贾逵，竟敢侮辱本将军，来人，将贾逵拖下去斩了！”
郭援命令道。几个兵士上前押着贾逵便走，百姓们见状，呼拉一下围了上来，大叫，“放了贾县长，放了贾县长！”
南匈奴王呼厨泉冲郭援拱了拱手，道，“某素闻贾逵爱民如子，治政有方，还望郭将军饶恕了他吧。”
其实郭援也很敬重贾逵，也不想杀他，便令人将他押回。“贾逵，我一向也很敬重你，可你竟如此对我非礼，看在南匈奴王为你求情的份上暂且饶恕了你，来人，将贾逵绑了，押入大牢！”
后来，郭援率军攻下壶口关，就将贾逵囚于壶口关，放在一个土窖中，用车轮盖住窖口，派人严加看守。贾逵用道理说服了看守他的那个兵士，那个兵士便偷偷地将贾逵放了，贾逵这才得以回到曹操的身边，曹操任命他为渑池县县令。郭援大军到达壶口后，准备西渡汾水攻打关中地区，而此时的呼厨泉与高干已从北面攻入关中地区，与郭援的西进大军对关中形成夹击之势。为了尽快地攻下关中地区，郭援便修书一封，派族弟郭默前去屯驻在安定的马腾部，去游说马腾和韩遂，共攻关中。郭默来到安定，见过马腾，马超、马休、马铁兄弟们都在，郭默一一见礼，马腾请郭默入座。马腾道，“不知郭将军前来有何要事？”
郭默从怀中取出郭援的信件，交于马腾，马腾看罢又交于马超兄弟。郭默道，“马将军，现郭援将军大军抵达壶口，随时便可进攻关中，而北面，高干将军与呼厨泉大王正率十万大军已过汾河，对关中曹军形成夹击之势，如果马将军再联合韩遂将军与我们一道共击关中，则关中可定矣，望马将军三思。”
马超兄弟三人相互看了看，马腾道，“好，郭将军，你回去禀报郭援将军，就说我与韩遂协商一下，不日便发兵攻打关中。”
马超刚想说话，被马腾阻止。郭默喜道，“好，马将军即已应允，我就返回壶口汇报。马将军，在下就此告辞。”
郭默起身告辞，返回壶口。送走了郭默，马超便道，“父亲，现曹操势大，虽然郭援拿下了河东，但如果曹操亲率大军前来，郭援及高干等不会是他的对手的，望父亲三思。”
马腾边往回走边笑道，“我这是缓兵之计，先稳住郭援，你们看着吧，不出三天，曹操那边也会有使者前来做说客的，我们到时候再听听他们怎么说。”
说罢，马腾一甩长袍坐在了座椅之上。