曹操听闻兖州被吕布所袭，大惊，急招全军回撤救援，刘备和田楷才得以顺利地进入徐州，陶谦喜出望外，亲自率百官迎至城门口。陶谦见刘备气宇轩昂、面慈目善，十分兴奋，当下握住刘备的手直走进府邸大殿，请刘备上座，刘备推辞，和田楷就坐一边。陶谦命犒赏三军，大摆宴席，聚会群臣，待酒宴快结束之时，陶谦请刘备上座，命人取来徐州的兵符印绶，呈与刘备，刘备困惑，陶谦道，“我陶谦现已年迈，无力再统领徐州，今曹贼攻我徐州，沿途屠城，已杀死无辜平民数万，今幸得刘玄德领兵前来破敌，我徐州才得以保全。刘玄德乃汉室宗亲，德高望重，可以统领徐州，保徐州万民生息安危，老夫愿乞闲养病，望玄德公莫推辞。”
刘备大惊，慌忙离开座席走下，抓住陶谦的手说，“陶老将军，你这是何意，快快收起，可折煞我刘备了。”
陶谦道，“非公不能保全徐州，玄德公莫要推辞，请领受。”
刘备回想起以往寄人篱下的日子忽然间百感交加流下了眼泪，他这还是第一次受到别人如此诚恳的尊重，十分激动地道，“陶老将军，我刘备前来救援那是出于一种正义之心，并非有所图谋，望陶老将军莫再相让，刘备万死不受！”
糜竺劝道，“刘将军，我家主公乃诚心相托，莫要疑虑，请刘将军收纳便是。”
刘备道，“莫再多劝，否则我现在就走。”
陶谦无可奈何，脸上尽写愁苦之意。陈登道，“若不这样吧，徐州以南有一小城名叫小沛，刘将军若不嫌弃可领兵前去小沛屯防，如何？”
陶谦道，“玄德公若为万民着想便莫再推辞。”
刘备欣然道，“既有此小城，刘备愿往驻守。”
陶谦道，“既然这样，那好吧，我再分拨给你两千人马，从今以后你便为豫州刺史，暂住小沛。”
“多谢陶公。”
“糜竺，”陶谦道。“糜竺在。”
陶谦道，“你引刘将军前去小沛驻扎，将刘将军的所需事务都安排好。”
“遵命。”
一切安排妥当，陶谦放下。酒宴过后，田楷率军回青州，赵云也向刘备辞别，赵云道，“刘使君，现曹兵已退，子龙也要回幽州复命，在下便告辞了。”
刘备猛然一惊，抓住赵云的手，道，“子龙，你真的要回幽州？”
赵云道，“是的，刘使君，我使命已完，须回去交令。”
刘备欲要流泪，但忍住了，道，“子龙，你莫急，跟我到小沛小住几日再走不迟。”
赵云望着刘备十分恳求的样子只好答应道，“好吧，那多谢刘使君盛情相留。”
张飞乐了，拍了下赵云的膀子，道，“子龙，你就在小沛多待几日，咱俩切磋切磋，怎么样？啊，哈哈哈哈。”
赵云一笑，“好，我正愁没遇到一个敌手呢，能跟张将军切磋那也是一种荣幸，哈哈哈。”
刘备要走，陶谦拨一切军需物资于刘备，让糜竺陪同刘备前去，刘备谢过，领兵前往小沛。一路上，刘备与糜竺骑在马上缓缓地向前走着，关羽、张飞、赵云跟随左右。此次虽然前去一个小城驻防，比不得在平原郡任平原相，但刘备心中却无比的畅快，因为他终于可以脱离公孙瓒了，虽然公孙瓒对他也不薄，但刘备认为公孙瓒讨鲜卑乌桓又杀了刘虞势必会结下仇怨，现在公孙瓒又与袁绍争夺翼州，届时公孙瓒将会四面受敌，终为仇家所害，所以，刘备才决定要离开公孙瓒。现在，刘备自感到自己像一只鸟儿一样可以在天空任意翱翔了，他能不畅快？张飞对刘备不肯接受徐州一事很不理解，见刘备如此心情惬意，便推马赶上，道，“大哥今天是怎么了，啊，陶谦要让徐州给你你不要，偏偏要去一个小城，你还常常对俺说人要有远大的理想，你这就是远大的理想啊。”
刘备不看他一眼，微笑道，“三弟，这你就不理解了，远大的理想怎么实现？那就象一只鸟儿要从地上开始起飞，然后才能渐渐地往高处飞去，你总不能一下子飞上天吧？”
关羽和赵云笑了。张飞还在糊涂之中，“那一下飞上天不更快么？”
刘备瞥了他一下，就差一点没说你这个猪脑子，“三弟，你记住我这句话，要脚踏实地，循序渐进。”
糜竺转头看了一下这位三将军，觉得这位三将军心直口快有点可爱，便道，“张将军，这打天下得一步步地来，心急是吃不了热豆腐的。”
张飞道，“嗨，俺就喜欢做事直来直往、干净麻利快，就象俺当年杀猪一样，白刀子进去红刀子出来，那才叫直截了当。”
“哈哈哈哈……”几个人同时大笑起来。到了小沛，一切安置妥当，糜竺告辞回去，张飞却急不可待地拉着赵云来到演兵场，要和赵云切磋一下枪法。赵云欣然同意，刘备和关羽在一边观战。刘备道，“三弟，今天你们这是比试，不得动粗。”
张飞道，“大哥放心吧，我手下留情便是。”
赵云一笑，握紧铁枪，道，“翼德，动手吧。”
张飞双手握长矛，大眼一瞪，道，“子龙，你小心了！”
说罢，分心便刺。赵云没有用枪去磕，身子轻盈地一闪，躲过长矛，然而张飞的动作也快，又刺来一矛，赵云身轻如燕，一个鸽子翻身跳出圈外，张飞又冲上来，连劈带刺，赵云以枪相迎，两个人战了有几十个回合，张飞见战不下赵云有些性急，刘备担心出事连忙喊停，张飞哪里肯放，看来非要比个输赢高低不可。赵云沉住气，寻机一招“百鸟朝凤枪”将张飞震退十几步，差点摔倒，张飞大惊，抱拳道，“子龙，这是什么枪法？好大的力量。”
赵云笑道，“此乃百鸟朝风枪也。”
“你教我。”
张飞道。赵云道，“此枪法不是一朝一夕所能练成的，我是跟师傅在深山练了三年的时间才练成此招，你看。”
赵云见旁边有一个巨石，便走过去对张飞说道，“此石足有三百斤重，看翼德能将此石挑多远？”
挑石头，张飞还是头一次听说过，但张飞两臂有千斤之力，他根本也没把这块石头放到眼里，听赵云说罢，他便走到近前，将长矛往石下用力一挑，这石块被挑出有一丈开外。张飞乐呵呵地看着赵云，赵云走到那石块跟前，长枪插在石块下面，双臂一用力，这石块竟飞上空中，落在几丈开外。关羽、刘备鼓掌喝彩，张飞惊讶不已。自此，张飞对赵云心服口服。晚上刘备设下酒宴，几个人畅饮已毕，聊至深夜，刘备挽着赵云的手走进寝室，要与赵云同睡一床，赵云有些受宠若惊，道，“刘使君你早些歇息，子龙去他屋去睡。”
刘备道，“你我情同手足，何必这么见外，来来来，和哥哥就睡一起吧。”
刘备将床铺铺好，拉着赵云便上了床。两个人又谈了一会儿才睡去。一连几日，刘备与赵云都是同床而睡，张飞有些不高兴了，对关羽道，“大哥对赵云这般亲热，是不是把咱兄弟俩给忘了？”
关羽笑道，“你还看不出来，咱大哥这是想把赵云留下。”
“哦……原来是这样。”
张飞顿悟。赵云在小沛住了有十日，曾几次想走，刘备不肯，因为赵云是奉命出行，不便留在外面，于是再次向刘备辞别，刘备无奈，与关张二兄弟一直送到赵云十里长亭，刘备握着赵云的手，流着泪，道，“子龙，今日一别，不知何时才能相会。”
赵云深深地被感动了，说道，“赵云这一生决不会背弃刘使君的，请使君放心，我们后会有期。”
说罢，赵云打马而去。刘备看着赵云直到身影消失，久久地不愿回去。送走了赵云，刘备一连几天心情不快，虽然生活安稳了，但刘备心里总像缺了点什么，少言寡语起来。这一切，简雍都看在了眼里。有一天，简雍忽然对刘备说，“主公，我近日探听到临近村庄有一位姓甘名梅的美女，年方二十，尚未许配，主公今年也三十有余，你的妻子也已过世多年，主公不妨将那甘梅召来纳为妻子。”
刘备听罢不由心头一动。其实刘备这些天并不是因为儿女情长之事郁闷，他是因为赵云的事，赵云此次离刘备而去，刘备真是十分的不舍，赵云论人品、论武功，那都是万里挑一的，是难得的一员大将，可是赵云是公孙瓒的手下，回去复命也是理所当然的事，刘备无法将他挽留，刘备感到很是遗憾，所以，这些天刘备总感到心里像缺了点什么。今日一听到简雍说要给他介绍位美女，刘备便心头不由一动，找个美女来陪伴消遣消遣这失意的时光也不失为一件好事，于是刘备便给了简雍一百两银子，让简雍去打点其家人。刘备的妻子去世的早，留下两个女儿由母亲照看着，母亲年纪也大了，对于照看刘备的两个女儿也有些力不从心，如果此时再找个小妾来帮着照顾孩子，晚上还能够陪伴一下，那也再好不过了。刘备很是感激简雍，对自己考虑的太周到了，简雍走后，刘备就有点急不可待了，在屋内向外左看看右看看，还是没来。刘备想象着美女的模样，像貂蝉？象杜夫人？刘备虽然没见过貂蝉、杜夫人，但人人口头传颂，相信肯定是美若天仙，但简雍介绍的这位干妹，刘备也相信美到极致，若不然，简雍也不会给自己介绍。是男人就爱美女，刘备也不例外。刘备等了一会见简雍没来，就出去找张飞、关羽聊天去了。不多时，简雍回来了，他身后跟着一位妙龄美女。此美女正是甘梅。但见甘梅身着一身淡红色轻纱裙衣，面色白皙如玉，面目钟灵毓秀，身材窈窕细柔，微微低着头，面含羞意。简雍见屋内没人，就让甘梅到屋内等候，自己出去寻刘备去了。寻着刘备，刘备便忙往回走，到了院子里刘备便从窗棂口看到正坐在床榻边往外观望的甘梅，那白皙的肌肤如同皎洁月光下的霜雪一般，望见刘备，甘梅羞涩地低下了头。刘备内心一阵激动。“夫人，你便是甘梅？”
刘备施了个礼，问道。“正是小女，将军是刘备？”
甘梅起身还礼道。“在下正是，”刘备道，“夫人，我带兵行军打仗，以后，少不了要让你受颠沛之苦，夫人可否愿意与我生活？”
甘梅道，“将军乃当世英雄，小女情愿跟随将军左右服侍将军，就是有千辛万苦也在所不辞。”
刘备扶着甘梅坐下，然后退后一步，冲甘梅深施一礼，道，“请受刘备一拜，刘备感激不尽。”
甘梅忙起身还礼道，“将军莫过客气，我们生活在一起就是一家人，福难同当，这是人之常理也。”
刘备很是高兴，两人相依坐在床榻上便聊了起来。自此，刘备便纳了甘梅为妻。刘备从乡下老母那儿接来两个女儿，由甘夫人来照顾，一家人在小沛过的不亦乐乎。一日，刘备与甘夫人正在屋内闲聊，忽侍卫来报，说有一河南人求见刘备，刘备感到纳闷，自己并没有河南的亲信朋友，是什么人要求见自己呢？刘备传那人进见，甘夫人转入内室。一会儿，一个衣着华丽的男人在侍卫的引领下进见，刘备不认识，“你是何人，为何要见我？”
那人冲刘备深施一礼，道，“我是河南商人马锐，听闻小沛有一美女甘梅，特请玉工雕得玉美人一尊，欲献给甘梅，至此听闻甘梅已嫁刘皇叔，故前来将玉美人献给皇叔。”
说罢，商人马锐伸手从怀中掏出一个半尺来长的玉美人，那玉美人光洁白皙，色泽润滑，如真人一般栩栩如生，刘备望见心生喜爱，忙双手接过，左瞅右看，喜不自胜，“玉美，这雕刻的手艺更是绝伦，真是妙哉妙哉。”
马锐道，“如果皇叔喜欢那就请皇叔收下吧。”
刘备有些不过意，道，“如此贵重的玉美人我怎可收为己有，这样吧，我支给你些银两，你说个数。”
马锐道，“皇叔客气了，我久仰皇叔大名，今日幸得一见乃三生有幸，我巴结都来不及，怎敢收取皇叔的银两。”
刘备道，“那就请吃过饭再走吧。”
马锐道，“怎敢劳烦，小人马锐这就告辞，告辞。”
送走了商人马锐，刘备正玩弄着玉美人，甘夫人从后堂转出，刘备将玉美人捧给她看，“夫人，方才有一河南人送我一尊玉美人，你看看这玉的材质是多么纯正，这雕刻的工艺是多么精美绝伦啊！”
甘夫人接过玉美人看了一下又递给刘备，道，“只是一个玩物而已，夫君何必这般珍爱。”
刘备道，“这玉美人如你肌肤一般白净，怎么不令人珍爱，你看看，”说罢，刘备便将玉美人贴在甘夫人的脸上，果然甘夫人的脸色与玉美人一般白净。刘备道，“夫人真是肌如美玉啊！”
自此，刘备在闲暇之余总喜欢把玩这玉美人，甚至在晚上睡觉时也要把玉美人放在枕边，喜爱近乎痴迷，一连月余，甘夫人看不下去了，便对刘备道，“夫君把心思都用在这玉美人身上了，难道夫君忘了那句古训叫做玩物丧志了吗？如果这样下去，祸事将不远矣！”
刘备有些不以为然，道，“古人认为玉是世上最珍贵的东西，常把玉比作君子，我只是喜欢玉而已，并没有忘记自己的志向。”
甘梅道，“春秋时卫懿公是卫国第十四代君主，可他喜欢养鹤，每日都要与鹤为伴，荒废了朝政，甚至让鹤乘坐豪华的车辆，比大臣们的待遇都高，导致臣民们怨声载道，后来狄戎入侵，卫懿公派将军们去抵抗，可将军们说，你给了鹤那么优厚的待遇，你就让鹤去带兵打仗吧，卫懿公没办法，只好亲自领兵，而将士们都讨厌他，结果兵败而亡。如果夫君不把心思用在谋求霸业上而着迷于美玉，你的部下就会对你失去信心，你就会遭遇与卫懿公一样的结局，这难道不是一件祸事？”
刘备听得顿时醒悟，当即将玉美人摔在地上，玉美人碎成了几块，“幸亏夫人提醒，这玉美人差点误了我的大事！”
此时张飞正好进屋，见刘备摔了玉美人，喜道，“大哥终于把这玉美人摔了，摔的好！摔的好！我看大哥最近总喜欢把玩这玉美人，对于军中事务也不闻不问，这可不好。”
刘备有点惭愧，道，“兄弟来做甚？”
张飞道，“正要来说说大哥，大哥正好将这玉美人摔了，好，好。”
“是你嫂子训斥了我我才醒悟的。”
张飞竖起大拇指，赞道，“嫂子真乃贤惠之人！”
甘梅笑道，“兄弟过奖了，现在是一个难得的和平时期，你们兄弟应该在这时刻召兵买马、积草囤粮以应对今后的变故才对，不应该有所放松，更不应该把心思用在玩上。”
“嫂子所言极是！”
张飞道，“走，大哥，我们去看看新兵的操练去！”
刘备冲甘梅深施了一礼，和张飞快步出了房门。