童渊与赵云离开涿州之后，许褚独自返回城内去见老母。他们三人在城下与黄巾军大战的情景左中郎将皇甫嵩与军民在城楼上看得清清楚楚，见许褚他们退了敌兵无恙返回，皇甫嵩大喜，下令打开城门，亲自率众人来迎接许褚。皇甫嵩抱拳道谢道，“多谢壮士退却贼兵，请问壮士尊姓大名？”
许褚还礼道，“在下许褚，谯国人氏也。”
皇甫嵩道，“壮士好神力，本将军要设酒为壮士庆功，请到府衙一述如何？”
许褚道，“不敢不敢，我还要回家去看望我老娘，就此告别。”
许褚打了个辑，转身走去。皇甫嵩招手傅燮，从袖中拿出一锭银子，道，“跟随这位壮士去，把这点银两送与他。”
傅燮走后，皇甫嵩看着许褚远去的方向久久不肯离去。越想心中越喜欢许褚，他恨不得现在就把许褚收为已用。许褚回到家中，见到老娘，忙把怀中揣着的驴肉大饼掏出，递给老娘，老娘眼已不好使，摸索着接过。“娘，您快吃吧，驴肉火烧。”
老娘香香地吃了几口忽然停住了咬嚼，问道，“儿啊，这驴肉火烧挺贵的，你把卖柴的钱都化光了？”
“不是，娘，别人送的。”
“什么，别人送的？”
老娘不安了，“你是不是在外面又帮人家打仗了？”
“没有。娘，孩儿真的没跟人打架。”
“还不说实话，再不说，娘不吃了。”
此时，一路跟随而来的傅燮听到这话，忙过来道，“大娘，许壮士这回立了大功了，他把那些入侵的贼人都杀跑了。”
“什么？还说没打架，把人家都杀跑了，哎哟，孩儿，你受伤了没？”
老娘来摸索许褚的胳膊。“娘，我没受伤，没受伤。”
“你这孩子，又来哄骗老娘，还说没打架，把人都杀跑了。”
许褚着急了，忙给傅燮使眼色，傅燮会意，道，“大娘，许壮士杀的是伙强盗，县尉大人还奖了许壮士一锭银子呢，给你，你摸摸看。”
老娘摸索着银子心情平稳下来，“强盗，都该杀，该杀。”
老娘沉思了会儿，语重心长地道，“儿啊，你也不小了，也不要光围着娘转悠，你该为国家出力就为国家出力，男子汉大丈夫不能一辈子龌龌龊龊地呆在家里。”
“是，娘。”
许褚应道。傅燮见许褚的老娘有意让许褚参军，便道，“许壮士，现皇甫嵩将军正招募兵勇，以许壮士的武力足以在皇甫嵩将军手下做一员大将，许壮士何不随我前去投军？”
许褚忙拉着傅燮来到一边，低声道，“我娘老弱，眼又不好使，我必须在家里侍候老娘，恕难以从命。”
傅燮想想也是，于是便告辞许褚回去了。进犯涿州的黄巾军虽然已退，皇甫嵩仍旧不放心，他令人飞马去幽州禀报黄巾军侵犯涿州的事，幽州太守刘焉大惊。刘焉原先在朝中担任太常之职，自黄巾暴乱后，朝庭委派刘焉到幽州任太守之职。刘焉这是刚上任不久便听到黄巾军要来进犯的消息，便赶忙召来校尉邹靖计议。邹靖道，“敌兵势大，而我军薄弱，明公一方面可全州张贴榜文速召军马，一方面派快骑入京城禀报，只有这样，幽州才可无忧矣。”
刘焉从其言，开始在全州召募兵马。咱再回到涿州。自从许褚与童渊与赵云三人在城外杀退黄巾军之后，连续几天，黄巾军都没有来犯，仿佛蒸发了一样，这一天，皇甫嵩接到报告说有一支兵马朝这边而来，皇甫嵩以为黄巾军又来侵犯，慌忙上城楼观看，远远地看到这支兵马并非黄巾军而是一支汉军，等走近了仔细一看，但见旗帜上书写着一个斗大的“曹”字，当先一员大将金盔金甲身披一件黑色的战袍，白净脸、浓眉大眼、阔面重颌、一脸络腮的黑胡须，此将正是曹操，在曹操的身后跟着三员大将和一个白面书生，那三员大将都衣甲鲜明，各持兵器，分别是曹仁、曹洪与曹纯，那位白书生正是陈宫，皇甫嵩大喜，一边令兵士开门，一边快步下楼去迎接曹操。曹操自被朝庭任了骑都尉后马上就组建自己的军队，除朝庭分拨的一千兵士之外，曹操又从洛阳招募了一千人左右，任命曹仁、曹洪.曹纯为大将，任命陈宫为行军主簿。曹操组建起这支军队不久便被朝庭派往颍川，去协助右中郎将朱儁与新任南阳太守秦颉，消灭了南阳张曼成的黄巾军，随后他又奉命到了青州，去协助青州太守龚景守卫青州。前几日刘焉的求救文书到达青州，青州太守龚景即刻派曹操率本部人马前来救援。皇甫嵩令打开城门亲自过吊桥河来迎接曹操，曹操及众将赶忙下马上前施礼相见，皇甫嵩拉住曹操的手，笑道，“孟德贤侄一来这黄巾军可破矣，哈哈哈哈，走，我们进城。”
曹操道，“老将军，这里的黄巾军是何人为将？人马多少？”
皇甫嵩边走边道，“这里的黄巾军将帅是波才、卜巳部，大将有何曼、何仪、刘辟、黄邵，兵马不下八万人，声势浩大，这几天他们来攻城，我没出战，想待敌军退却时攻之。”
“敌人兵力确实不小啊，不能与之硬拼，得用计图之。”
曹操道。曹操引军进城不久，黄巾军又漫山遍野地前来攻城。原来黄巾军探知有一支军队进入到涿州城内便来追击，可是已经晚了，曹操率领的部队已经进城，黄巾军只得又将涿州城团团围困起来，皇甫嵩神情不免有些紧张，对左右兵士吩咐道，“快快招集人马上城抵抗！”
曹操笑道，“这些贼兵也真给我面子，你看我这刚来，他们就急不可耐地想见我了。”
随即他转身面对自己的兵士，表情极其严肃地道，“将士们，我们打远从青州来到这里是为了什么？”
“杀敌立功！杀敌立功！”
将士们齐齐喊道。“好，现在敌人已攻到城下，我命令你们到城楼上和当地军民们一起抗击入侵者，有功则赏，有过必罚！”
“是！”
士兵们举着刀枪涌上城楼。曹操与曹仁、曹洪等将来到城上往下一看，见黄巾军已开到城下几十米处，遍野都是，当先有几十员大将，何曼、何仪、刘辟等头领走在最前面，何曼举叉冲城上喊道，“城上的敌将听着，有本事的就快快出来迎战，不要做缩头乌龟，做缩头乌龟算什么英雄好汉啊，啊，哈哈哈哈。”
曹洪恼怒，就要下城与之决战，曹操把他拦住了，道，“敌军势大，我们不可迎敌，固守城池，以观变化。”
曹洪道，“如此辱骂，实在可气。”
曹操瞪了他一眼，“匹夫之勇！”
何曼见城内没有动静，便下令架云梯攻城，城上弓箭、滚木雷石一齐砸下，黄巾军冒死攻城。再说许褚。今天许褚拿了扁担和砍刀又要出城到山上去砍柴，他辞别母亲，刚要出门，一个街坊匆匆忙忙地跑了过来，满脸的恐慌。“许，许壮士，不好了，不好了，贼兵又来攻打我们的涿州城了……”“什么？这些贼兵又来了？”
“是，是皇甫将军让我跑来告诉你，你赶紧去城上去看看。”
“好，你且回，我马上去。”
许褚扔下扁担，来辞别老母，“娘，今天孩儿不去砍柴了，县尉大人有事相请，我去看看。”
许褚的老母眼不好使，耳朵也有些聋，但街坊的话她还是听清楚了点，拄着捌杖点点头，冲许褚挥了挥手，意思是你去吧。许褚辞别母亲匆匆来到城上，但见军民在城上已乱作一团。有往城上扛石头的，有扛滚木的，也有在城垛口往下射箭的。城下黄巾军的箭也纷纷飞上来，不时有军士中箭倒地。此次黄巾军来势凶猛，城下人欢马嘶，黄巾军已有更多的云梯搭上城墙，士兵们正举刀往上爬着。许褚见军民们往城下扔石头，大石头两三个人才抬得动，心中急切，过去便把那几个人拉倒在一边。许褚专挑大的石头，双手抱起来，象扔皮球似地往城下黄巾军头上扔去。接二连三地住下扔，把黄巾军砸得脑脑浆迸裂。曹操在城楼上指挥兵士抗击，看到许褚往下扔石头就象扔皮球那么轻松，甚感惊奇，悄声对陈宫说，“此人乃大力士，必要为我所用。”
陈宫点点头，“明公，今晚上要么我去见见他？”
曹操一摆手，道，“不必，待退去敌兵后再说。”
陈宫应诺，“是，明公。”
在众军民的奋力抗击下，黄巾军的攻城力度减小了，他们见一块块若大的石块从城上飞下，似乎感到了城内那几名高手还在，攻了许久也没攻不下城池，军士们却死伤了不少，只好退去，把整个涿州城围了起来。一连围了半月之久，城内粮食已快用完，军民们开始减食度日。本来涿州是个小县城，县府内存粮不多，忽然加上曹操带来的这些兵马，几天之内便把存粮都快吃没了，中郎将黄甫嵩只得向平民救济。不出几日，城内军民情绪出现波动，人心惶惶起来。这一天一大早，皇甫嵩和曹操到城楼上去巡视，见士兵们无力地东倒西歪或坐着或依靠在墙上，黄甫嵩心中犯急，和曹操下来城楼又到城里去巡视民情。皇甫嵩叹着气，边走边说，“唉，贤侄啊，敌兵围城不撤，城内粮食眼看用完，再过半月余，别说敌军来攻城了，到时我们都会饿死在城里，这可如何是好。”
曹操虽然性情稳重，但此时也不免担忧起来，却丝毫不露声色，道，“吉人自有天下，老将军放心，不出几日援兵必到，到时我们里应外合就能全歼这伙贼兵。”
“可我们的粮食也恐怕用不了几天了。”
“嗯，这我知道……，我们还是得想办法解决，急也没什么用。”
他们两人顺大街往前走着，路过一个大户人家时，曹操忽然发现这户人家院子里拴着两头大黄牛。他驻足沉思了一下，指着那头牛对黄甫嵩道，“老将军，你看见那两头牛了吗？”
“看到了。”
“我倒闻到了一股牛肉的香味。”
皇甫嵩看了下曹操，感到好笑，心想你是是不是饿昏头了吧，活牛你也能闻的到牛肉的香味，“你是想把这两头牛买下杀了给兵士们充饥？”
“不，”曹操道，“两头牛也只能让兵士们吃一天，我想把它换成粮食，这两头牛可以换成几百石的粮食，有了这几百石的粮食可以能再坚持十天不成问题。”
皇甫嵩又感到好笑，他依旧看着曹操，感觉他确是被饿晕了头。换粮食，上哪儿去换，城内有粮食可换吗？老百姓是吃了上顿没下顿，都在节约用粮，谁还会有闲粮来换肉吃，除非……除非到贼兵那儿去换，可，可这可能吗？“孟德啊，城里哪还有粮食可换，除非……除非你去贼兵那儿。”
“说的对，就到贼兵那儿去换。”
皇甫嵩的眼睛忽然睁大了许多，他不敢相信，眼前这位才思聪慧的年轻人竟然会讲出这样的话，简直不可思议！“到贼兵那儿去换，这有可能吗？”
皇甫嵩道，“贼人想杀入涿州城来烧杀抢略还来不及，我们把牛给他们送去，要他们给我们粮食，哈哈……”皇甫嵩笑了起来，“到时恐怕我们把牛送过去了，粮食不旦得不到，就怕送牛的人人也被他们杀了。”
“非也，非也，”曹操道，“这伙贼人都是老百姓，你知道老百姓最讲究的是什么吗？”
“什么？”
“公道、正义。”
曹操道，“我们用诚意和他们去交换粮食，我想他们不会背信弃义，再说，我们要和他们去交换粮食的人非城内勇士许褚不可。”
皇甫嵩思量了会儿点点头，觉得曹操说的也不无道理。“好，许褚前段时间在城外与贼兵交过手，贼兵都知道他的本事，不敢把他怎么样，好，就按孟德说的去办。”
两人回到县尉府立即着手去办，差人将那两头大黄牛买来，然后写好书信从城上射给黄巾军。有黄巾军兵士拾了信箭交给何曼，何曼召集众将商议。“看来他们城内的粮食不多了，我们跟他们换还是不换？”
何曼道。这些黄巾军将领都是农民出身，平时吃的都是粗粮淡饭，眼下有两头大黄牛要送上门来，这送来的肉哪能不要？有人便道，“要，要跟他们换，到时真看他们有诚意呢，我们便换粮食给他们，他们若是没有诚意，那我们就把来的一块也杀了，粮食他们也休想得到一点。”
“好，就这么办！”
何曼道。双方约定好交换的日期，这一天，涿州城打开了城门，许褚率领一队人马推车赶着牛便出了城门，远远看到，前方黄巾军已列队等候。等走近了，许褚停下脚步大声喊道，“喂，对方的人听着，你们先把粮食送过来，我再把牛给你们送过去。”
黄巾军有认识许褚的，吓的连连倒退，有将领报告何曼，“将军，喊话的此人便是许褚，力大无穷，十分了得。”
何曼道，“把粮食给他送过去，再了得，他能战的过我的千军万马？”
有数十名黄巾军兵士每人扛了一袋粮食给许褚他们送来，许褚只身一人赶着两头牛向黄巾军走去。还没等走近黄巾军，黄巾军的将士们都吓得根根汗毛竖了起来，攥刀挺枪，准备撕杀。等到了黄巾军的面前，许褚把牛撒开，高声道，“嗨！这牛是你们的了，牵走吧！”
说完他转身便回。走到半路，听到后面有吵嚷之声，许褚转头看时，发现那两头大黄牛又跟了回来，黄巾军兵士们畏于许褚不敢来牵，只是一个劲地吵囔着。许褚生气了，转回身牵住牛的缰绳往回便拉。这两头牛似乎知道回去没好事，就是不走，许褚大怒，一手抓住一个牛的尾巴往后便拖，若大的两头牛被他拖得连连倒退不止。黄巾军都惊呆了，连何曼也看傻了眼，他这也是第一次看到这么有神力的人，心中骇然，不由拔马便走，黄巾军见主帅先走于是纷纷掉头便跑，牛也不要了。许褚顿时傻在那儿了。人怎么都跑没了。“喂，你们别跑！给你们牛啊！”
“回来！回来！”
“回来！回来！”
许褚再喊时，发现有人替他喊了，回头看到城楼上曹操正在向他招手。“回来，许壮士回来！”