双方球员做完了最后的准备工作，美航中心场馆内的灯光开始逐渐黯淡。 客队首发球员出场。 霍华德、阿伦、奈特、华莱士、陈程依次出场。 掌声和欢呼声寥寥无几。 就算陈程现在是联盟最炙手可热的球星，德州人依旧不买账。 这个全美种族歧视最严重的州，向来对其他人种带有难以摒弃的偏见和歧视。 就因为你是黄种人，所以，无论你打出多么惊艳的表现，也休想得到他们的青睐。 即便是他们主队球员。 就连当初的迈克尔·芬利，都在自己的主场，被球迷骂到躲在更衣室里不敢出来。 可想而知，当初大郅来到了这里打球，是顶着多大的压力。 不过，在介绍到山猫队主教练的时候，现场的DJ依然用他最熟悉的音量和节奏，喊出了唐·尼尔森的名字。 全场球迷起立鼓掌，掌声经久不息，老尼尔森眼含泪光，伸手跟四面看台上的球迷打招呼。 不管球队的老板如何对待这位功勋老帅，球迷是不会忘记他的。 坐在主队替补席后面专属座位上的马克·库班也象征性的欠了欠身子，半站着，敷衍的拍了两下手就坐下了。 之前他总是坐在离球队很远的位置，因为老尼尔森不喜欢他在比赛中指手画脚。 老尼尔森走后，库班就把自己的位置挪到了离球队最近的地方。 这个赛季，他在这个位置上批评裁判，不但“帮助”主队领到了2次技术犯规，还收到了来自联盟的罚单。 不过，财大气粗的马老板表示，这都是小意思，你NBA罚我多少，我就往慈善机构捐多少。 也不知识为什么，如此性情中人的库班，在对待老尼尔森的态度上，总是显得那么小气。 场内球迷的掌声持续不断，直到DJ提醒主队球员出场，他们的欢呼声才渐渐平息了下来。 依然是约翰逊本赛季最常用的那个阵容，中锋丹皮尔，四号位诺维茨基，三号位霍华德，后场是丹尼尔斯和哈里斯。 双方球员互相致意，诺天王上前跟陈程握手拥抱。 互相说了几句客套话，就回归各自的休息区，比赛即将开始。 “上吧，兄弟们，还记得我们今晚的任务吗？”
陈程在场边冲着一众队友们喊道。 “当然记得！”
队友们异口同声的回答。 “任务？什么任务？”
老尼尔森一头雾水看向身边的这群故弄玄虚的家伙。 这群家伙也不回答，都是一脸的坏笑，紧了紧秋裤的腰带，走向场内。 中圈德怀特和丹皮尔跳球，现在这个大男孩越打越自信，区区一个丹皮尔早都不放在眼里。 垂直起跳又快又高，帮山猫队争得首攻。 奈特持球推进，过了半场，把球给到陈程手中。 陈程身处三分线外，本该跟他对位的诺天王并没有防出来，跟在他身边盯防的是约什·霍华德。 “看来，埃弗里教练对山猫队的新阵容早有准备，开局就做出了针对性的调整，防守端用约什来防守陈，缓解德克的防守压力。”
“约什可以说是现在这支小牛队外线最强的单兵防守人，他的任务就是消耗陈的体能，不给他轻松投篮的机会，逼他进内线。”
场边的解说分析道。 正如他们所说，约翰逊的策略没有任何问题。 如果他用诺维茨基去防陈程，那绝对是一步臭棋。 耗费体能，还防不住，得不偿失。 他现在把约什派出来盯防陈程，让诺天王去防杰拉德·华莱士，他的担子就会轻得多。 而且，约翰逊叮嘱约什在外线防投不防突，丹尼尔斯和哈里斯的任务也是一样，把对手放进内线。 篮下站着诺维茨基、丹皮尔、还有德怀特，三秒区拥挤不堪，就算让他们突进来，也没有太多供他施展的空间。 这套防守策略开局还真给山猫队制造了不少的麻烦。 约什、丹尼尔斯、哈里斯三人之间无限换防，速度，力量都不算吃亏，山猫队开局没能在外线顺利找到突破口。 内线丹皮尔和诺维茨基轮流占据三秒区，只要德怀特内线接球，就立即包夹。 山猫队开局的内外线进攻非常滞涩，跑轰根本就打不起来。 但是，令约翰逊没有料到的是，小牛队的进攻也遇到了难题。 诺维茨基面对陈程的防守，根本就投不进球。 防守诺天王，陈程有来自湖人名宿库珀的技能。 这个技能可有日子没用了，是时候拿出来晒晒，正好给“伯德继承者”上上对抗。 最关键的是，他看过当年老尼尔森带领金州勇士，季后赛中以下克上，战胜西部头名达拉斯小牛队，创造“黑八奇迹”的系列赛。 当初那支勇士，防诺天王的办法，他只需要如法炮制就能解决问题。 以他的单防能力，也只会比当初的斯蒂芬·杰克逊和比德林斯做的更好。 首先，他绝不能给诺维茨基背身接球的机会。 即便是现在，他的力量和体重防守背身的诺天王还是有压力。 半绕前是最好的选择，陈程敏锐的防守嗅觉，对传球路线的判断，以及一双长臂，让诺维茨基接球变得非常困难。 而且，哈里斯这个菜鸟处理球还是不如纳什来的老到和精确。 时机把握不好，击地球给过来，被陈程断了两次，气的诺维茨基扯着球衣直跳脚，就差在场上直接爆粗口骂娘了。 看的场边的马老板紧咬牙关，四字经满天飞，恨不得立马就把哈里斯给买断，直接扫地出门。 山猫队虽然进攻还没打出节奏，但是靠着陈程的中距离投篮，一直有得分进账。 倒是约翰逊一直头铁，每个球都必须经过诺维茨基的手，给他制造机会，寻找进攻的感觉。 他越是头铁，陈程就越是高兴。 半场开始，山猫队球员就开始对诺天王进行僚机式的骚扰防守，让他不得不提前跑位，借助掩护才能进入进攻区域。 到了进攻区域，陈程就上来半绕前防他接球。 就算接到球，如果面框，陈程就立刻上前施展“死亡缠绕”，利用他脚步慢的缺点，脚下卡他进攻路线，不让他顺利接近篮下。 手上还罩着他的投篮空间，时不时的稳准狠切球，不给他轻松起手的机会。 就算做出了投篮动作，陈程过人的弹跳和敏锐的封盖意识，直接一记迎面扣杀式大帽，给诺天王扇的头晕眼花。 好不容易有了背身的机会，后转身成功把陈程卡在身后，挑篮出手，又被德怀特一记钉板大帽把球直接镶进了篮脖子跟篮板的夹角。 第一节已经过去了一半，诺天王7投0中，直接被陈程冰封。