北方人对冬至尤其重视。老百姓常说一句话:冬至大如年。
古人认为冬至是一个吉日，如《汉书》中说：“冬至阳气起，君道长，故贺。
冬至，又称日南至、冬节、亚岁等，兼具自然与人文两大内涵，既是二十四节气中一个重要的节气，也是中国民间的传统祭祖节日。
俗话还说，吃了冬至饭，一天长一线。
北方人每年一到冬至日，就有吃饺子的习俗。
相传是因为医圣张仲景告老还乡时，看到受冻的百姓。便用羊肉和一些驱寒药材以及面皮，包成像耳朵的样子，做成一种叫“驱寒娇耳汤”的药物，施舍给百姓吃。后来，每逢冬至，人们便模仿做着吃，形成了习俗。
总之，在孩子们的眼中，到了这一天不但要画九九消寒图，而且还要包饺子吃。既有的玩又有的吃，大家都很高兴就是了。
冬至这一天，正在林立一家人开开心心的包饺子的时候，一个不幸的消息送到了他的家里，华县山上的金矿出事儿了。
“你说什么？金矿塌了，还有人没有出来？”林家盛听到来人的通报，“腾”地把一盖帘饺子掀翻了，不敢置信地问。
“是的，还有些兵士困在里面没出来，小将军让我来找你讨个主意。”来人急促地回道。
“唉，我能有什么主意。走吧，先去看看再说吧。”林家盛抬腿就向外走去。
“爹，我和你一起去。”林立从炕上跳下地，也不顾满手的面粉，急忙拎过皮靴往脚上套。
“你去干什么？别给我添乱。”林家盛一边穿着大皮袄一边训斥道。
“不行，我一定要去的，师兄说了，你的腿还不能吃力，我要去监督你。”林立高声叫道。
于氏一听，立刻也下地帮林立找起了衣服:“小宝，你跟着去，看着你爹，别让他干重活，也不能多走路，记住了没有？”
“娘，你放心吧，我一定会看住我爹的。”林立向她保证道。
“我也和你们一起去吧。”坐在一边剥蒜的张爷爷扔下蒜头，拍拍手，拿起了放在炕上的大烟袋。
“……老镖头，你……”林家盛迟疑了一会儿，刚开口说话就被张爷爷打断了。
“少废话，赶紧走吧。”张爷爷一挥手，老爹就立刻闭了嘴，苦笑着看着一老一少在飞快地拾掇东西。
张爷爷背上了他那张铁胎弓，而林立则收拾了一大堆止血的草药装进麻布袋子里。
“你拿这些乱草干嘛？”林家盛绷着一张脸问道。
“爹呀，塌方了，肯定会有伤亡的，你说我带这些乱草干嘛？这是草药，可以止血止痛的。”林立翻着白眼反问道。
“对，对，对。爹咋忘记了这一码事儿了，那赶紧地，石头去套上一辆马车，装上药材，家里的还是太少，去药铺再买一些止血止痛的伤药。王虎，你随后压车。”林家盛这才反应过来，随即便快速地吩咐道。
“爹，这些药材，咱们先带着，我小，用我那匹马驮着就行。”林立拉着林家盛说道。
“那行，咱们马上出发。”三人匆匆地收拾好就上马出发了。
今年的冬至，感觉格外的冷。林立又骑在马上飞驰，冷风呼呼地顺着衣领往脖子里灌风。
他后悔走的匆忙，忘记系上羊毛围脖了。还好带上了自制的口罩，没有从嘴巴向肚子里灌风。只是哈出的热气很快在眼睫毛上结了一层霜，看路都有些费劲了。
三人一路狂奔，报信的士兵林家盛没有让他跟着回来，叫他后面跟着王虎一起押车回来，这样子能够在家里歇息一下，还能吃上一顿热呼饺子。
林立叹了一口气，冬至的饺子没有吃上，他可是包了三鲜馅的饺子的，用了猪肉加上了韭菜和虾仁，可惜吃不到了。
······
华县和新立县还有黑山县呈三角之势，在新立县的西北方。虽然一路上都是山道，可是依然挡不住西北风的肆虐。等到了山下，林立感觉自己已经被冻僵了，双腿一点知觉都没有了。还是林家盛把他抱下马的，站在地上，林立一个趔趄差点摔倒，一旁的张爷爷眼疾手快把他扶住了。
“别站着，赶紧活动活动腿脚，一会儿就好了。”张爷爷搀着他慢慢走着，好一会林立的脚才算有了知觉，不再觉得自己在地上飘着了，可是脚心一阵阵地像被针刺了一样。
“爷爷，我怎么觉得脚心像有针在扎呢？”林立掂着脚问张爷爷。
“再走走热乎起来就好了，那是冻得，等到时候用艾叶水泡泡就没事了。”张爷爷回道。
“哦。”这要是脚没冻坏就行，不然那可是钻心地难受的。
三人牵着马又向山上爬去，幸好自入冬以来就没下两场雪，雪量也不大，上山的路还算好走。
林立走上去就看到当初发现的那座山，自山脚到半山腰都被铲了一遍山皮，如今裸露着山体。而山下的河水也改道而行了，在山的另一侧开了一条水道，上游下来的水都从那条道流走了，现在山下是一条长长的深坑。看来他们已经把附近河床的泥沙都淘洗了一遍了，应该是出了不少砂金吧？
深沟的一侧，草草地盖着一溜茅草屋子，可是此时屋子里一点动静都没有。
“他们应该都在山洞里了。”林家盛说完就向山的正南方走去。
林立和张爷爷跟上去，走到跟前就见眼前一个能容一辆马车进出的洞口，午时的阳光正好能照进山洞。走进去才发现里面的空间超乎想象的大，怎么也有一千平方大小了。
“爹，你们是怎样挖出这么大的山洞的？”林立实在是没有忍住心中的好奇，也不管这是什么时候，开口问林家盛。
“用火烧在用水浇石头就酥了。”林家盛非常简洁地说完了。
林立却听的满脸疑惑，转头看向张爷爷。
“就是用大量的木炭或者煤炭堆在矿体周围，燃火烧透，当岩石达到一定的温度时，再泼上冷水，岩石就会炸开了。”张爷爷解释道。
原来如此，这是利用热胀冷缩的原理，把矿石炸开了，从而得到了黄金原石。
也不知道是谁想到这个法子的，真是太聪明了。