七月一日辰时，林立和哥哥已经坐在了考场中，考场设在县衙内二堂的天井里，天井很宽敞，摆了百十张课桌绰绰有余，露天考场倒是通风良好，只是七月的太阳已是毒辣了，正对天井的可有苦头吃了，林立庆幸自己和哥哥恰好都分在了回廊上，既通风又遮阳。
李县令说了一通考试注意事项，叮嘱考生不要紧张，认真作答，郑重强调了不许作弊，然后就示意小吏发卷子。
卷子共有三张，林立打开卷子，第一张卷子是从四书五经里出的题，主要是填空题，把留空的段落补充完整。这个还比较好做，只要四书五经背的熟练，就能填上，林立相信自己很快就能答完。第二张卷子竟然是要求写八股文了,林立很意外,感觉像在考童生试了。第三张卷子还好，以春为意，写一首诗，五言绝句，哈哈，林立想仰天长笑，前世在小学时就学了好几首描写春天的五言绝句诗，比如杜甫的春夜喜雨，孟浩然的春晓，白居易的草，哎呀，太多了，有现成的何必自己费神，剽来一首写上得了，反正这是个架空时代，谁也不知道是我抄来的，就选最简单的春晓吧。
林立很快就把第一张和第三张卷子答完了，八股文则在草稿纸上打了两遍草稿，才觉得破题立意还算满意，这才抄在卷子上。
等林立写完后，发现已是日上三竿了，肚子饿的咕咕叫，抬头发现有衙役抬来了水和馒头，让考生们把卷子收拾好，每个人发了一杯水，一个馒头。林立接过馒头，发现里面还夹着咸菜条，人饿了的时候，吃什么都觉得香，三两口就吃完了馒头，咸菜实在是太咸,喝了一大杯水，糟糕了，想上厕所，可看到那么多人等着排号呢，一咬牙不管了，林立举手把卷子交上去，飞快地跑出了衙门，跑到离衙门不远的刘记粮铺，也顾不上打招呼，冲到后院解决问题。
出来时才发现，张爷爷正瞪着眼睛看着他，林立赶紧解释：“爷爷，我答完题了，不是被赶出来的。”
一上午可是有好几个考生，因为东张西望想打小抄，而被取消考试资格，赶出了衙门，吓得林立都不敢抬头，只闷头答题。
张爷爷拿来一张大纸，让林立一丝不差的把答的题默写下来，他只好苦着脸又工工整整地写了一遍，唉，不如在衙门里忍一忍了，等和哥哥一起回来，让他默去多好。
林立默写完后，张爷爷才满意地点点头，说道：“十有八九能考中了。”
一直等到申时了，哥哥才从衙门里走出来，张爷爷照例把他拎到刘记粮铺，把卷子默写了一遍，林立心里总算平衡了，原来哥哥也逃不过这一节。
县衙要三天后才能放出成绩，张爷爷就带着林立和哥哥，去了他家的老宅子。
自从林立和哥哥报名参加县试，张爷爷就把房子收了回来，重新装修了一遍，留着他们上县学时好住。
到了地方，林立也顾不上看看房子怎么样，倒头就睡，实在是早晨不到卯时就起来了，又紧张的考了一天试，早都睁不开眼睛了。
第二天早上，林立早早就醒来了，哥哥还在睡，便一个人悄悄地出去，把张爷爷的房子看了个遍，张爷爷这次可是大动了一次，破败的房子不仅焕然一新，挖了渗井，修了室内卫生间和浴室，还照着林立家的样子，加盖了耳房和东西侧间，后院修了一个练武场，栽上了几棵梧桐树。
等哥哥起床吃过饭后，林立就张罗着要去莲花湖，去看莲花，张爷爷爽快地答应了，赶着车去刘记酒庄，装了几坛子高粱酒，向莲花山出发。
"哥,我和你说,上次我去莲花湖时,带回的荷叶才那么大,现在一定和磨盘似的."
"真的么?"
"嗯,想起来我就想笑,那只天鹅竟然用脚刹车,还拿屁股对着我,好像知道我想铁锅炖大鹅了。"
“哈哈，小弟，铁锅炖大鹅就那么好吃么？”
“哎呀，一想我就流口水。”
到了莲花湖已近午时，四周一片安静，天空不见一只天鹅在飞，看来它们在午睡呢。张爷爷把马车停在远处，从车座下面掏出一个渔网，还有一个网兜，林立把网兜递给哥哥，他则拿出从张爷爷家带来的红缨枪。
三个人像鬼子进村一样，悄悄走进了芦苇荡，芦苇荡里不时传出野鸭低鸣，张爷爷接近了野鸭栖息的地方，一个天罗地网撒下去，兜住了十多只野鸭子，芦苇荡里顿时一片嘎嘎嘎的惊叫声，无数的野鸭子腾空而飞。
林立和哥哥兴奋地钻过去，在草丛中搜寻着，“小弟，看，这里有一窝野鸭蛋，哇，十个呢。”哥俩一窝一窝捡拾着野鸭蛋，网兜装不下了，林立索性脱下了外衫，打个结兜鸭蛋。
把战利品放到车上，林立拉着哥哥跑到莲花湖边，看到硕大的荷叶铺满了湖面，莲花刚刚打了粉红的骨朵，一只蜻蜓安静的栖在上面，林立惊呼：“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。”
“小弟，你的诗做的真好。”
林立心虚，我哪有这么大本事，只是这些诗已经根深蒂固在脑海里，总是自己蹦出来。
到了莲花山，上善道长看到他们这样多的收获，笑得露出了两颗黑牙。
青云观里只有了尘道长带着一个十来岁的小道童，加上上善道长，谁也不善下厨，平时都是小道童煮饭吃，上善吐槽总是吃夹生米，要不是从林立家里带的糕点，估计他就要饿死了。
林立只好亲自下厨，做了一个红烧鸭肉，因为加了高粱酒，鸭肉没有一点腥气。把从湖里摘得已经成熟的菱角，洗干净，加了姜蒜，来时看到道观外有花椒树，林立摘了一把，放入几粒，水煮两刻钟，出锅后用刀切开装盆。
林立又做了个清蒸草鱼，这条鱼是林立用红缨枪插到的，把草鱼清洗干净，正面打十字花刀，反面打一字花刀，这样可以快速入味又不会蒸碎。然后在鱼的表面抹上白酒，蒸的时候可以把鱼腥味带走。鱼肚子里抹上盐，再放上两段大葱。盘子底码上姜丝，把鱼放入盘中，锅中水开后把鱼放在蒸屉里，大火蒸五分钟，关火再焖三分钟就可以出锅了。
两只野鸭肉装了一大木盆，林立又拍了个黄瓜，一条清蒸鱼，加上煮菱角，六个人吃的干干净净。
上善道长摸着鼓鼓的肚子，对林立说：“贫道看你和道家有缘，干脆我收你为徒吧。”
林立撇嘴，头摇的像拨浪鼓，心里腹诽：臭道士，骗谁呢，你是为了满足口腹之欲。
“那就在道观中多住几天吧。”上善道长退而求其次。
这个行，大老远的来就是为了看莲花盛开的景观的，再过几天就能看到了。
饭后，小道童就拉着林立和哥哥，非要去捞菱角，上善更是积极，张爷爷就赶着马车，几人足足捞了一车的菱角，张爷爷用网兜又捞了一些鱼，莲花湖里鱼可真多，随手一抄网兜，就上来五六条白鱼。
夕阳西下，晚霞映红了湖面，湖中有村里人划着小船在抓鱼，水中的天鹅也不怕人，悠闲地游来游去，有几只天鹅展翅在天空中飞翔，野鸭子受了谁的惊扰，扑啦啦的飞起一片，遮天蔽日。
月光如水，张爷爷和上善坐在凉亭里饮酒，林立和哥哥还有小道童在草丛里捉蟋蟀，忽听上善道长说：“贫道这几天夜观天象，这个秋天要连降大雨，恐怕要发大水呀。”
“道长，你不是在说醉话吧？”林立窜进凉亭问醉醺醺的上善道长，张爷爷已经喝醉了，趴在石桌上打起了呼噜。
因为自入夏以来，就很少下雨，多亏了蚂蚁河一直水源充沛，周围的庄稼并没有因为雨水少而受损。林立心里常常嘀咕，雨水这样少，是不是初五时候晴雨娃娃做的太多了。
“贫道没有醉，怎么会说醉话呢？”上善道长仰望星空，喃喃自语“我倒是希望我说的是醉话。”
“道长，你看秋天什么时候会下大雨呢？”
“应是中秋前后。”
中秋前后，正是秋收最忙的时节，林立的心沉了下来，再也没有心思去抓蟋蟀了。