四天后的夜晚，夏恩与近四千名华夏战士抵达平城下，并顺利进城。平族的代大族长少言很快与族中长者一起，将夏老带来的战士们安顿下来，也是由于开战之前少言让平城内的居民南迁，所以空出的房子很多。安顿下以后，以夏老为首众人到平城的议事厅商议下一步该怎么行动。“少言，若非你挺身而出，恐怕我们此刻就不会在此相谈战事，你不愧是华夏的英雄。”
夏老笑着对坐在他左边的青年说。少言摆了摆手不好意思的说：“平族和周边小族被侵，是我才能太低导致。我还得再从您身上继续学，对您而言我永远是晚辈。”
老人听完一时语塞，他明白少言话中之意，他问：“那平城的情况是什么？”
少言听完马上跪下双手作揖向老人请罪，他的举动让在场的其他人大吃一惊，不少人站起。“你犯了什么错？”
夏老说完就动手扶少言，少言摇着头没起来他说：“自‘涂山陷落’后，我擅居大族长之位，外关吃紧之时，我又私自募兵，还在外关将士退入平城之际，强行让关兵与族兵统一受我指挥。这些都不是小罪，劳您度罪了。”
少言说完几乎在场所有人都站起向夏老施礼，请他法外留情。老人一笑硬扶起少言，小声在他耳边说：“你呀，可真是个滑头，现在还想躲个清闲。小子，姜还是老的辣。”
然后他朗声说道：“是我老糊涂了，东伯与我给你任大族长和九州殿送来调兵的帛书，我一直忘给你了。”
说下他从身上掏出两张皱巴巴的帛书给众人一亮，众人光看见上面好像有字，还没看见写的是什么就被他收起来。他拍着少言的肩膀说：“不错，为华夏守住平城，今后老夫还要倚重于你。”
“这……”夏老不等少言开口，对众人边摆手边说：“大家都坐下吧，接下来该说正事了。”
大家坐下以后老人直勾勾的盯外关守正呈桂，呈桂被吓起一声鸡皮疙瘩。“夏老，怎么了？”
“没什么，就是想问下你黑水犯边的事。”
呈桂满脸赔笑说：“是这样的夏老，赫尔的两个妹妹潜入外关被我抓住，一问知道是他的妹妹。本来想着过一段时间就给您说，然后把那两人送回去，可没想到那些外乡人竟犯起了伤寒。等到黑水问我们要人时，一个已经咽气，我们只能把尸体送回去。另一个在黑水人在破关时不见了，应该是黑水人自己带走。夏老，您是不知道那个叫赫尔的小子，平常有多耀武耀威。那个不安分的家伙，可一直记着四十多年前苍岭女娲庙之变的事。爱做大梦的他和他手下那群嗜血的群狼，可不是能安安分分的呆在黑水，他们就是想找个借口开战。”
夏老听完环视四周，他看修兵和专今他们年轻的一只手在桌子下，脸上充满了不屑。镇行和几个年纪大的显然是被呈桂最后的话打动，他们靠着椅子深思。少言和原来平族的人脸上没有什么多余的表情，外关其他的两个将领低着头不说话。老人想了一下说：“你做守正几年了。”
“四年。”
“四年可不算短，我老了理性不好，你是怎么当上守正的？”
“夏老，您怎么忘了？我可是您的旧部，是四年前凭以前的战功迁到外关做守正。”
夏老一愣想起眼前这个呈桂是怎么回事，他向镇行递了个眼色说：“我记性还真是差，你……”副伯镇行站起来打断夏老说：“夏老，我刚忘统计族兵人数。”
“兵旅之事怎能如此儿戏！你也是百战之将。算了，呈桂，你和副伯一起去，做事要仔细千万不要有什么纰漏。”
他们走后，老人向玄鸟族代大族长铁历说：“你现在可以说了。”
“夏老，我觉得刚才呈桂说的跟事实有很大出入，而且这个人真是品行不端，在外关可以说没干几件好事。我一直好奇他这样的货色怎么回当上守正，可调查之后发现，这个人以前的经历是空的，这个人仿佛是空降的一般来此。”
伏鸟族大族长老将律也说：“左监，我也听说外关守正行为很不检点，可也不知道他的来历。”
夏老摇了摇头说：“你们怎么可能打听到他的情况，这个呈桂曾是我手下的影兵—暗猎者，而且他的本名也不叫呈桂。十几年前他因故未去南华执行任务，而躲过暗猎者全军覆没的大劫。关于他是怎么当上守正的，好像是木正派人赶修河坝时，他作为木部的官员在行动中击败盗贼。因而被十关大守正象看上，然后由他出面安排呈桂，代替意外身亡的前任外关守正成为守正，还记得当时刚做木正的玉方跟我抱怨过这个人，让我否了大守正的任令。算了不说他，说下怎么对付黑水的白甲兵吧。”
东水族大族长七十多岁的老人剩说：“左监，黑水已突入东夷，自舜王执掌轩辕剑以来，这种事发生过几回？我们即已到此，应速将他们赶出华夏。”
涂山族大族长修兵和垒山族大族长理也同意他们观点，其他的人为纷纷发言，都是力主速战。夏老没有点头，他看了一眼面露难色的少言，双手一拍说：“部队先休整一下，大家也都先休息。剩、理、治农、律你们四个留下，我们老弟老兄的好好聊聊。”
————深夜黑水营中，外关战败后被俘的六十余名华夏兵没有一人睡下，他们小声讨论着现在的战事。正在这时，帐外走进一个陌生人。黑水的王帐里苍狼王赫尔靠在椅子上，马上就要睡着，黑水将军兵若大喊着他的称呼跑进来。“狼王，出大事了！”
赫尔一听马上就精神了，他立马坐起问出了什么大事。“华夏那群败兵突然杀出来，他们砍下看守的脑袋就要闯营。左监已经带人过去了。”
赫尔一听就知道事情不对，马上就冲出去骑在狼背上就往有火光的地方赶。等他到时已经结束了，他的老师仲正在清点尸体。仲看他过来赶忙行礼说：“狼王，暴乱的华夏人看突围无望，跟发了疯一样的冲向我们，现已全部被格杀。我们黑水损失五十余位战士。”
赫尔看着眼前的尸体默然，过了一会他说：“老师，看来事情真的没有一点余地。”
仲点头说：“狼王，本来还有用这六十多人换回公主的希望，说不定以贤明闻名天下的华夏左监，会将祸乱外关的首犯呈桂交给我们，黑水赔礼后两国也可罢兵。不过现在一看是绝无希望，我们已经彻底被卷进来。”
赫尔看着黑水战士的尸体说：“不可避免就决一死战，现在把华夏人的尸体运到平族城下。”
————“欺人太甚！”
夏老在城墙上看着下方，正往城中运尸体的车说。“夏老，我们现在该怎么办？今早还让部队休整吗？”
修兵问。“还休整什么！马上通知所有族长以上的人到议事厅。”
老人盯着黑水的连营说。不一会平城议事厅又再次坐满。“黑水狂妄，毁城杀降，今天我通知大家，明日决战！”
夏老的话中透出与昨日不同的味道，昨日的左监还是慈祥的长者，此时的夏恩已是一名杀伐果断的大将。在场的人听完夏恩的话，除平族的少言外都表示愿为华夏而战，今天清晨的城下一幕也深深刺痛他们的心。夏老站起抽出腰间的羽明剑，宝剑出鞘的一刻，橙色的鳞片布满剑身发出耀眼的光芒。老人转身把剑指向地图，他说：“东夷之杰齐聚于此，还要被北蛮所欺，祖先的血脉教会我们不是退缩。”
他说完后其余的人除少言外，都起身大呼：“原随左监！”
“好。”
老人转身将剑归鞘，对修兵说：“你去黑水大账一趟，给黑水人下战书。”
“领命。”
修兵说完就出去，他刚迈开脚，有人拦住了他。“少言族长，你这是？”
修兵问。少言拍着他的肩膀说：“等一下，我跟夏老说句话再去也不迟。”
说着他对夏老一作揖，然后说：“老人家，此事还需要从长计议？”
“为什么？”
夏老问。“‘两军相交，不可骤解。’其结果必然是一胜一败。黑水的苍狼王赫尔年轻气盛，堪称义勇双绝的北地之王。他手下有仲、埃斯这样的高手，麾下的白甲兵是极北之地最精锐的战士，而且我听说黑水已再次增兵，恐怕不好赢。”
少言说完议事厅就跟炸锅一样，不少人都说少言胆小怕事。夏老听完压住怒火说：“那你说还怎么办？”
“夏老，我们现在是处在下风，黑水正占上风。不过他们动用将近万余人和战狼，消耗巨大。他们气盛，盛就盛在破关南下屡战屡胜，只要我们坚守平城，渐渐的主动权就会到我们手里，要是山族长能来……”老人没等他说完一拍桌子大吼：“说够了没有！”
少言一看老人这样马上把嘴边的话咽回肚子，老人怒气未消，他瞪着修兵说：“你在干什么！”
修兵一听马上跑出去。老人又看回少言，他说：“少言，我问你将是三军之胆，你是不是觉得我这个晦气的老头子不配，还是觉得我真的老而无用。那你就赶紧跑去叫山，还留在这里干什么？”
少言听完冷汗直流，他半跪在地上请罪。剩、理他们几个年纪大的忙劝夏老不要动怒，夏老微微闭眼后说：“没事，就是最近事有些乱，让老兄弟们担心了。”
说着他走到少言面前说：“华夏三十四杰中的迈天九豪声名在外，你平少言看的挺远的。”
老人说完就离开议事厅，临走时他说：“少言族长擅于守城，那就不用出战。”
老人走后大部分人陆陆续续的也走了，少言还跪在地上，剩下的只有铁历、专今和新来的乌羽北族族人新木，以及平族的两个族长。铁历走过来说：“行了，夏老都走了，大家都散了，你还在这干什么？”
“你们为什么不说话。”
少言问身边的人。铁历拍着他的肩膀说：“今天早上黑水王用外关将士的尸体送来六十三封一模一样的书信，信上他对夏老冷嘲热讽，还把在‘涂山陷落’中老东伯和我们父辈的死因，归结为夏老因上年纪而老而无用。”
“这个我知道，不过不说的话，不是悲剧又要重演。”
专今摇了摇头，他和铁历他们硬把少言拉起来，他无可奈何的说：“刚才的情况你都看见，大家同仇敌忾，我们还能说什么，还敢说什么。况且在这个节骨眼上，你说的即便是对的，也是不对。”
“但是……”专今做个暂停的手势，对他说：“你先闭嘴先听我说，我先问你几个问题，你少言是不是真正的平族大族长？”
“不是。”
“铁历是不是玄鸟族大族长？新木是不是乌鸟族当家的？”
“不是。”
“我是不是刚做上副伯？”
“是，可我们是……”“你先听我说。你、我、铁历、新木、修兵五个还是英雄吗？”
“不是，‘羽山之难’后我们都是罪人，我们的英雄之名已被剥夺。”
“那不就得了，人微言轻，更何况我们都是有过叛乱前科的，现在我们所有的职位都是虚的，还不如一个真正的小族长，再加上山现在还在涂山城不知道干什么，就连现东伯之位，也只是九州殿的权宜之计。我们这群人没个主心骨，用别人的话说，我们现在说话不如狗放屁。”
少言有些不甘的说：“那还能就这样吗？”
新木说：“现在山人不在，你就给发个话，该怎么办？修兵要是能完整的回来，我们兄弟晚上再开个小会。”
“赶紧拿主意。”
铁历也说。少言看着大家说：“那好吧。”