沈天炎离开了武义王府后，回到了京城的临时居所内。召见了自己的一干亲信。“武义王对我好像很失望，这次商议立新帝的事情都没有让我参与进去，我估计自己已经被排出武义王府的权力中心了。”
沈天炎对曹威等人说道。“大不了，我等不跟武义王干了，自立门户得了，省的别人说我们依附权贵，才有今日。”
曹威霸气扬言道。“如此单干，不会有好下场的！”
杨泉在一旁说道。“为今之计，想要重回武义王府的权力中心，暂时是不可能了，我要趁现在自己还有官职和权力在手，尽可能的扩大自己势力，将来即使武义王彻底将我闲置，我也还有一定的政治资本东山再起。”
沈天炎对曹威等人说道。“大人想怎么做？”
白玉龙询问沈天炎道。“我想在京城花费重金开个书院，以讲学为名，拉拢朝中大批官员和天下学子们，形成一股新的势力，我将担任这股新势力的领袖。”
沈天炎说道。“大人英明。”
白玉龙瞬间明白，连连称赞。不久之后，沈天炎花费数万两，将楚朝废弃百年的振国书院，重新修缮，并改名为南炎书院。沈天炎亲自在书院门口写下一副对联。风声雨声读书声，声声入耳；家事国事天下事，事事关心。沈天炎并以重金聘请当世大儒，在南炎书院讲学。一时间引得天下士子争相前来求学。南炎书院不到两月，便威名大震，响彻鼎朝内外。一些官员纷纷前来南炎书院询问朝中对策。沈天炎则借机拉拢，一时间出入南炎书院大大小小的官员，数不胜数，门庭若市。在朝野内外形成了一股新势力，南炎党。沈天炎则为南炎党首，不少官员和士子纷纷以南炎党人为荣。由于南炎党的迅速壮大，瞬间控制了士林舆论。这边武义王郭厉还没有选好谁来当皇帝。却听闻南炎党日益强大的消息。武义王府内。“沈天炎不过就开了个书院而已，怎么会蹦出个南炎党来？”
武义王郭厉一脸疑惑不已道。“沈天炎这是表面以讲学为名，实则有意拉拢为实，现在已经获得了大批官员和天下大半士子的支持。”
武义王府首席谋士杨略解释道。“没有想到本王没有做到的事情，竟然让沈天炎开个书院做到了。”
武义王郭厉愁绪万千道。“如今沈天炎在鼎朝官员和士子心中的地位已经很高了，关于商议立新帝的事情还是邀请他一起来参与吧，万一我们立的新帝，他反对，那么凭借他现在的声望，许多官员和士子也会跟着他一起反对。”
杨略对武义王郭厉说道。“他敢！”
武义王郭厉当即拍桌道。“现在沈天炎已经成为士人领袖了，只可拉拢，不可清除。”
杨略对郭厉说道。见武义王郭厉没有反应，杨略继续进言道：“王爷！现在正值多事之秋，不可再生事端。”
武义王郭厉听后，思考片刻后说道：“那好吧！我是看在你的面子上，才让沈天炎重新进入我武义王府的权力中心，并不是本王怕了沈天炎。”
不久之后，一名武义王府的管家来到了沈天炎的临时居所内。“启禀沈大人，王爷让您前去武义王府商议拥立新帝的事情。”
武义王府的管家来到了沈天炎府邸禀明道。“恭喜大人，看来您又重新回到了武义王府的权力中心了。”
白玉龙在一旁双手作揖说道。“告诉王爷，我马上就到。”
沈天炎对王府管家说道。“是！”
王府管家唯唯诺诺称是道。半个时辰之后，沈天炎在武义王府门口落轿。随后在王府管家的引领下，进入了王府内部。王府内的一间房间内。沈天炎见到了已经快两月未见的武义王。“下官见过武义王！”
沈天炎双手作揖拜见武义王郭厉道。“天炎你来的正好，我们先帝已经下葬快两个月了，现在新皇仍然未立，你觉得是立赵王好，还是立郑王好？”
武义王郭厉询问沈天炎道。“郑王不可立，郑王与萧秦关系非同一般，一旦立郑王，到时候我等恐怕要死于非命了。”
沈天炎当即否决立郑王道。“你的想法与本王相同，那就拥立赵王郭武吧。”
武义王郭厉看向沈天炎说道。“赵王郭武不能立，赵王向来不甘心做棋子，恐怕比其兄更有过之无不及，到时候不利于武义王殿下您继续掌权。”
沈天炎对武义王郭厉说道。“那你说立谁，先帝郭睿就这两个弟弟还在世。”
武义王郭厉对沈天炎说道。“这两个只是郭睿的亲弟罢了，他还有堂弟，他不是有个堂弟只有五岁吗？”
沈天炎连忙说道。“你是说南海王郭珙？”
武义王郭厉惊愕道。“正是！”
沈天炎当即应声道。“郭珙血脉太远，如果立他为帝，这可就违背了《鼎朝祖训》有嫡立嫡，无嫡立长。”
杨略出言说道。“如果要按照祖训立长的话，那郑王怕是要比赵王年长，武义王是要立郑王吗？”
沈天炎故意质问武义王郭厉。郭厉自然是不肯立郑王的，随即说道：“《鼎朝祖训》已经跟不上现在国家的发展了，早已落后，应该被淘汰了，本王决定冒天下之非议，立南海王郭珙为帝。”
不久之后，郭厉派人前去迎接南海王郭珙来京，继承大统。半个月后，郭珙抵达京城郊外。武义王郭厉带着沈天炎等百官，前往郊外迎接。“你就是武义王郭厉吗？”
郭珙从马车上，缓缓下来，年少无知的他，看向站在最前面身着蟒袍的郭厉询问道。“对，本王就是武义王郭厉，南海王远道而来，路上一定很辛苦吧。”
武义王郭厉一脸假笑的慰问道。“的确很辛苦，武义王殿下你不知道，这马车颠簸的本王背疼，等本王当上皇帝以后，一定要下令好好修缮一下官道。”
南海王郭珙一脸天真的说道。殊不知自己是来做傀儡的。