“这个我也不知道，当时参与打劫八十车火药车的人之中，没有曹威和杨泉啊，就连在公堂也没有看见两人啊！对此我也很奇怪。”
赵潜川连忙说道。“这三人向来是形影不离的，这次曹威和杨泉竟突然不见，所为何故？此事定有蹊跷，马上派人去查。”
何超杰顿感不妙道。“是！”
赵潜川连忙遵命道。画面一转。很快来到了第二日，临近正午时分。沈天炎已经被押送到了刑场准备斩首了。围观看热闹的人群，围了一层又一层。“让开！让开！...”就在这时，何超杰的人立马将左右人群推开，硬生生的从中间开了一条道路。何超杰乘坐着轿子缓缓来到了刑场台下。“彭！”
待轿子平稳落地后，何超杰从轿子内缓缓走出，一副洋洋自得的模样，好不得意。“沈天炎！今天就是你的死期了，本指挥使特地前来观斩！”
何超杰笑着说道。“别着急，还没有到最后时刻，恐怕你要失望了！”
沈天炎却一点也不慌张道。“呵呵！死鸭子嘴硬是吧？”
何超杰冷笑一声道。“圣旨到！”
突然间，人群之中传来了曹威的声音。只见曹威和杨泉两人带着几十名随从和手捧圣旨的钦差大臣前来。人群纷纷退让开来。“这...”一旁的何超杰顿时惊掉了下巴。这时候之前被派去查曹威和杨泉的赵潜川姗姗来迟。赵潜川缓缓走到了何超杰身边。“大人...您让我调查曹威和杨泉的行踪，我查到了原来早在十天前，沈天炎便派他们乘坐快马前去武义王那边不知道密谋什么。”
赵潜川将调查所知，全部告知道。“难道沈天炎真是武义王身边的红人？”
何超杰顿觉之前过于鲁莽，而感到懊悔。他一直都固执的认为，沈天炎只是武义王身边的小喽啰罢了。突然何超杰又察觉不对道：“就算沈天炎是武义王身边的红人，武义王胁迫皇帝下圣旨，也不可能这么快了，这里离京城来回也得两个月上下，就算快马也得一个半月。”
“指挥使大人您有所不知，武义王带着皇帝东巡了，离这里不过数日路程。”
赵潜川连忙说道。“什么！”
何超杰听后顿时大惊失色道。与此同时，钦差大臣已经拿着圣旨走向刑台了。“大鼎中兴皇帝，诏曰：即刻命吴州府同知沈天炎即刻前往永台见驾，钦此！”
钦差大臣连忙宣读圣旨道。“啊！可沈天炎劫掠军需，犯的死罪啊！知府大人已经判了。”
监斩官连忙一时不知所措，连忙起身说道。“一个小小的知府能有皇帝大吗？皇帝有旨，先应遵奉圣旨而行，至于沈天炎劫掠军需，只能容后再议。”
钦差大臣对监斩官说道。“是！下官遵命就是了！”
监斩官只好双手作揖低声下气遵命道。“来人！给沈大人松绑。”
监斩官连忙对左右说道。很快两人便上前给沈天炎松绑了。“何指挥使让你失望了。”
沈天炎看着台下何超杰说道。“你！”
何超杰现在已经气的牙痒痒了，恨不得将沈天炎大卸八块。然而却已是无能为力了。“何指挥使，要不然我再给你一次机会，就在这大庭广众之下，我沈天炎站着不动，让你刺我一刀。”
沈天炎对何超杰挑衅道。“唰！”
只见何超杰愤怒的抽出腰刀道：“你以为我不敢吗？”
在吴州府境内沈天炎还是第一个敢如此挑衅何超杰的。“大胆！本钦差面前，你还敢放肆，你不怕我禀告皇帝吗？”
钦差大臣连忙呵斥何超杰道。“唰！”
面对钦差大臣，何超杰不敢犯上，只好愤怒的将刀收回刀鞘。“既然何指挥使不杀我了，那我就走了！”
沈天炎嘲讽对何超杰说道。随后当着何超杰的面大摇大摆的离开了。何超杰看着沈天炎就如此轻易走掉，内心愤怒，却无可奈何。片刻之后，沈天炎换了一身行头，坐上马车随钦差大臣赶往永台见驾。“大人果然不出你所料，梁景略是设计阴您，我们按照您之前的吩咐，向武义王请来了圣旨，刚才真是好险啊！只要我们再晚来几刻，您就要丧身在小人之下。”
曹威在旁想起刚才的场景，感到十分惊险道。“如果老天真要我沈天炎死，必会想方设法使你们迟到，那就算我再有准备，也没有办法自救；如今看来是天不亡我，使我提前设谋成功，既然我大难不死，想必后面必有后福。”
沈天炎对众人说道。数日之后，沈天炎抵达了永台。永台是鼎朝君王东巡祭祀之地。这是一座有着十几米高的祭台，正面有台阶可以一步步上去。此时永台四周，已经围绕着数万兵马。御林军在最里面的一层，禁军则在外保护。沈天炎等人驾着马车赶到。此时皇帝郭睿和身旁的武义王正在等候沈天炎。“臣！沈天炎拜见王爷，皇上。”
沈天炎深知如今得势的是王爷，皇帝不过傀儡，于是先拜王爷后拜皇帝。武义王郭厉向来跋扈，喜欢受人吹捧，见沈天炎如此懂事，很是受用。郭睿也是敢怒不敢言，连忙说道：“平身吧！”
“谢皇上！”
沈天炎连忙谢恩道。“沈天炎听说吴州知府要斩你？所为何事？”
郭睿连忙质问道。“吴国知府说我抢了八十车军需，以此为罪，要处死我。”
沈天炎连忙说道。“沈天炎你好大胆子！军需你也敢抢！这可是死罪！”
郭睿连忙开口责问道。“启禀皇上，臣并未劫掠军需，不信您可以让武义王派人前去调查。”
沈天炎双手作揖道。让武义王派人？那不是武义王说什么，就是什么吗？哪还调查个屁！郭睿表面从容镇定，内心早已十分恼怒。突然间他想起了正四品右佥都御史沐阳，此人曾向朝廷举报沈天炎私通北寒，使沈天炎几乎被处死。这个人和沈天炎水火不容，一定会抓住这次机会弄死沈天炎的。“武义王事务繁忙，这点小事就不劳烦武义王了，朕让正四品右佥都御史沐阳去办就行了，若你真是清白，必会还你一个公道。”
郭睿看向沈天炎说道。听到沐阳的名字，往事一幕幕再度浮现在眼前。沐阳是自己从小到大最好的兄弟，与自己一同读书，同窗十几年，一同高中进士。后来因户部尚书萧秦记恨沈天炎抢了自己侄子萧兴的风头。于是以高官厚禄重金利诱之下，迫使沐阳还有沈天炎的未婚妻柳清月，联手陷害了沈天炎暗通北寒。若非当年沈天炎将三年来积累的财富，用于收买朝廷官员，为自己求情，恐怕沈天炎早就人头落地了。“皇上英明，如此公平公正！天下也不会议论武义王徇私的。”
眼看武义王要出言，户部尚书萧秦上前说道。此言一出，瞬间把武义王郭厉的嘴给堵上了。如果这时候在干预，就是承认自己徇私了。“武义王意下如何？”
皇帝郭睿看向武义王郭厉询问道。毕竟自己是个傀儡，还是要问下实权派的意见。武义王郭厉脸色铁青没有回答。一旁的心腹谋士杨略上前为武义王回答道：“我们王爷向来大公无私，当然也同意此举。”
郭厉闻言看了一眼杨略，杨略用眼神示意，表示自己另有办法。郭厉明白了杨略的意思，便也不再多言。“既然武义王也同意，那这件事就交给！沐阳去查吧！”
皇帝郭睿当即吩咐身边大臣道。随即不久，皇帝郭睿，便缓步走登上了永台。武义王想要跟皇帝一起上去。却不料被萧秦拦住了。“王爷请留步？皇上东巡祭天，按照鼎朝惯例藩王是不能上前的，只有朝中丞相或六部尚书才可以陪同。”
户部尚书萧秦连忙出言阻止道。武义王郭厉，也只能止步台下。看着萧秦和郭睿两人独自上去祭天。不久之后，两人走上了十几米高的永台。郭睿这才敢吐露心声道：“这样的日子，也不知道什么时候才是头。”
“皇上还需要忍耐一下，臣等经过数年谋划，已经在鼎朝东面为您招募了一批效忠之臣，这次就是借东巡逃出被武义王控制的京城，只要再继续东巡下去，到达了怀州就安全了，怀州那里已经暗中秘密集结了四万大军，到时候我们将武义王杀死，一切就都结束了。”
萧秦对郭睿说道。“如果真的能杀死武义王郭厉，为朕夺回权力，待大政奉还之日，朕必定为你封侯拜相。”
皇帝郭睿对萧秦许诺道。“皇上臣何德何能受您如此重视，臣必当赴汤蹈火以性命报答皇上。”
萧秦听闻心里乐开了花，脸上立马表现出一副忠勇模样，向皇帝宣誓效忠说道。“等朕到了怀州，郭厉就死定了。”
皇帝郭睿攥紧拳头，咬牙切齿的说道。