经过数次大战之后。南江王郭淮的军队战死一半，投降一半。麾下仅剩下二十余人，被神威军蒋胜围困在江边。“将军！王爷密令不留活口。”
一名骑兵从远处策马而来，来到蒋胜身边小声说道。“知道了！”
蒋胜冷漠的说道。“谁能杀死南江王郭淮者，官升两级，赏银万两。”
蒋胜当即大声对众将士说道。许多从军十余年都不见升迁的将士们，听闻之后，纷纷躁动起来。最前面的数百名将士一拥而上，围攻郭淮等二十余人。只见郭淮翻身下马，手持长枪，面不改色，率领二十余人迎战数百神威军将士。郭淮手持长枪，一招横扫，便送走了四五名士兵转身又是一枪，送走三名士兵。十几名士兵冲上来欲偷袭他。却被他轻易数枪轻易击败，十几名士兵全部死在枪下。郭淮勇猛无敌，率领二十余人，迎战数百人丝毫不落下风。经过一番激战之后。郭淮在麾下二十余名士兵全体阵亡之后，几乎以一人之力击杀数百神威军。其余神威军士兵见状纷纷不敢上前半步。不自觉的后退了数步。“没有想到南江王郭淮竟然如此勇猛，可惜！可惜了！要是能留下绝对是一员不可或缺的猛将。”
蒋胜骑在马上，看着远处的一幕，不禁感叹道。“启禀将军，郭淮太过勇猛了，士兵都不敢上前了。”
一名副将前来禀告道。“放箭！”
蒋胜毫不迟疑的下令道。“是！”
那名副将当即遵命道。“放箭！”
伴随着将领们的一声令下道。士兵们逐渐退了下来，数百名弓箭手上前，同时放箭。“嗦...”数百支箭矢飞向南江王郭淮。南江王郭淮用长枪打落了十几支后，被射成了筛子。“天..亡...郭..淮！”
临死时拼尽最后一口力气说出了这四个字后，便轰然倒地而死了。郭淮死后，南江三州全部被纳入朝廷版图。郭淮谋反，其封国被除。自此再也没有南江王了。京城武义王府内。武义王郭厉，大摆筵席。犒赏有功之臣。众人相继畅饮，三天三夜方才罢休。京城游历日久。沈天炎也该跟王爷告辞了。“这些天承蒙王爷照顾，天炎学到很多，深知王爷要做的大事，需要很多钱，天炎位卑职低，没有什么好孝敬王爷的，这三万两是天炎几乎全部家当，愿孝敬王爷，以表心意。”
沈天炎从怀里掏出三万两银票，假称是自己全部家当，以孝敬武义王郭厉道。听闻沈天炎竟然以全部家当孝敬自己，武义王郭厉对沈天炎的好感顿时倍增。“天炎你真是有心了，将来必定前途无量。”
说罢，武义王郭厉就准备伸手去拿沈天炎递过来的三万两银票。就在这时，却被谋士杨略挡住了。杨略走到武义王郭厉耳边小说道：“王爷，您根本不缺这三万两，不如还给沈天炎以收人心。”
武义王郭厉听后，也觉得有道理。于是武义王郭厉拒绝了沈天炎的孝敬钱，并言道：“天炎这是你全部家当，本王岂能如此不义尽收之？本王知道你现在官场事业正在上升期间，很多地方都需要打点，虽然本王的大事需要钱，但也不缺你这三万两，你的心意我领了。”
沈天炎早就料到了武义王郭厉会在杨略的劝阻下，不会收下这三万两银票的。结果也如同沈天炎所料，现在既表了忠心，又踏马不用出钱。“王爷日后有用得着我沈天炎，尽管吩咐一声，沈天炎赴汤蹈火，在所不辞。”
沈天炎将三万两银票放入怀中后，再次表忠道。武义王郭厉对沈天炎的表现，十分满意。随后沈天炎便双手作揖告辞，退出了王府。沈天炎离开了王府之后。武义王郭厉对杨略说道：“本王麾下心腹众多，却没有一人肯拿出全部家当支持本王大业的，唯有沈天炎一人，如此忠心之人，世之罕见。”
杨略听后没有说话。多日过后，沈天炎从京城回到吴州。吴州府衙内。“沈天炎！这些日子你都跑哪去了？通判你到底能不能当了，粮运，诉讼你还管不管了。”
吴州同知赵继龙当即兴师问罪道。“启禀同知大人，我离开之前可是都打点好了，这些事情找人给我代替，分摊下去做，我走的时候您也没有说什么，怎么等我回来了，反而怪罪我了？”
沈天炎一脸不解道。“你还敢顶嘴！本官跟你讲，你这个事情不好交代，你擅离职守，要是上奏朝廷，被朝廷知道了，按照我们大鼎朝的律法，你是要被罢官的。”
吴州同知赵继龙呵斥道。看着赵继龙如此一反常态，沈天炎顿时明白了，这货是缺钱了，又拿此事做文章，想要多敲自己点钱。剩下的自己就不用答话了，只需要等待他训斥便可，一般这种人都会在训斥结束后，自动道出自己的真实目的。“你说你啊！你有什么本事做这个通判，如果不是我们给你撑着，你早就滚回老家喂猪了，你这无一才，二无能，三无德的家伙，简直就是官场的败类，文人之中的废物，朝廷也真是瞎了眼了，让你当通判，如果朝廷我做主的话，你连给我提鞋你都不配，懂吗？”
吴州同知赵继龙一副趾高气昂的样子说道。“赵同知，您骂也骂够了，切入正题吧。”
沈天炎连忙拆穿道。“哼！谁让我跟你同僚一场，你虽然是个废物，但我这个人最仗义了，就算是废物，我也会拉他一把的，你擅离职守的事情，我给你压下来了，放心不会追究你的，但是我冒了这么大的风险，你是不是应该给我一些补偿啊？”
赵继龙冷哼一声后，对沈天炎说道。“之前我已经给赵大人钱作为补偿了。”
沈天炎对赵继龙说道。“沈天炎啊！沈天炎！你是真傻还是装傻，你那点钱够什么，还不够我塞牙缝的。”
眼看沈天炎软硬不吃，赵继龙当即骂道。“那赵大人要多少钱？”
沈天炎询问道。只见赵继龙竖起三根手指。“三千两？”
沈天炎故意答错道。“三万两！”
赵继龙一脸不爽道。