“皇上英明！臣沐阳不才，愿为钦差，亲自负责调查沈天炎私通北寒一案！”
沐阳站出说道。“这不太好吧！沐阳毕竟和沈天炎是同窗有私下情谊，亲自调查不符合鼎朝制度，按照鼎朝制度应该避嫌才是。”
原本沐阳以为一切顺利，却不料朝堂上，竟有人突然站出并言道。沐阳定睛一看，竟然是三朝元老刘正。刘正今年已八十高龄了，以刚正不阿闻名，得罪了不少人，文武百官都恨不得这老家伙早死。尽管已经有不少人向皇帝进言，并多次陷害刘正，但皇帝郭睿一直谨记先帝临终遗言，不管如何都不能杀刘正或罢免刘正官职。“臣刘正不才，愿为钦差前往调查沈天炎通敌一案！”
刘正站出说道。眼看刘正要坏事了，沐阳连忙出言阻止道：“刘大人今年已经八十了，精力已大不如前了，担任钦差十分劳神费力，刘大人贵为三朝元老，万一劳累去世，这可让我们如何向先帝交代啊？”
“是啊！刘大人还是留下吧！这件事朕还是让别人去办就行了！”
郭睿也出言附和道。“沐大人，你不会是怕我查出什么吧？”
刘正看向沐阳说道。“刘大人何出此言？我沐阳行的端，坐的正，朝廷上谁不知道我清廉正直之名享誉满朝，我只是担心刘大人身体罢了。”
沐阳皱眉一笑道。“老夫的身体，用不了你担心，要是劳累过度而死，老夫也认了！”
刘正愤怒的挥袖说道。“皇上！英明果决，自有圣断，臣再次请求担任钦差一职。”
随后刘正面朝皇帝郭睿行了一礼，先拍马屁后请求道。“好！先帝临终之前，让朕务必满足刘大人一切要求，朕一向以孝行闻名，朕不会违逆先帝遗言，朕答应你了！”
郭睿当即松口道。“皇上英明！”
刘正当即双手作揖谢恩道。沐阳的算计算是落空了。半个月后，刘正带着百余名随从来到了临州城内。临州官员们纷纷在临州知府韩继川的率领下，恭迎刘正的到来。“临州知府韩继川拜见刘大人！”
韩继川见来者是刘正，顿觉失望，不过装作一脸尊敬的样子，双手作揖拜见道。“韩知府！沈大人哪？”
刘正走过韩继川的身旁问道。“下官，这就派人将沈天炎带来。”
韩继川说道。不久之后，临州府衙大堂。刘正高座在上。“这不是刘大人吗？三年未见，身体可好？”
沈天炎姗姗来迟，见到刘正后，双手作揖关切的问道。“托你的福，还算硬朗！”
刘正看着堂下的沈天炎客套的说道。这一番话语，让韩继川等人瞬间丈二和尚摸不着头脑，从未听说过刘正竟然与沈天炎有过交情。韩继川顿感不妙，连忙上前道：“刘大人，皇上让您来调查沈天炎的，您还是秉公处理吧！”
“本官这不是正在询问吗？要你多嘴？”
刘正十分不快的白了韩继川一眼道。“沈天炎本官问你，你是否私通北寒兴武王萧威，准备借助这次平定三州叛乱，重新进入中央朝堂，卧底鼎朝中心，出卖鼎朝机密？”
刘正当场质问沈天炎道。“沈天炎受国恩，才有今日成就，岂敢如此？这是别有用心之人的欲加之罪罢了。”
沈天炎对刘正说道。“刘大人千万别听沈天炎胡言啊！我有人证和物证！”
临州知府韩继川说道。“把人带上来！”
韩继川从府外喊道。片刻之后，义女韩惜琴便忐忑不安的走上公堂。“启禀刘大人，这位是我的义女韩惜琴，前些日子，沈天炎仗着自己是讨伐使，看中我的义女，非要强霸了去，下官念及平定三州还需要他，为了大局着想只能受辱，本想只要他平定三州之乱这事就算了，我也不上奏朝廷追究了，谁承想他竟然暗通北寒，危害鼎朝。”
韩继川言辞悲切的说道。“那你说的人证是？”
刘正看向韩继川问道。“正是小女韩惜琴，她亲耳听闻沈天炎和北寒兴武王密使谈话！”
韩继川连忙说道。“韩惜琴你真的听到沈天炎与北寒密使谈话吗？”
刘正厉声问道。“嗯！”
韩惜琴十分不情愿的点了点头道。“韩知府，你说的物证哪？”
刘正转眼看向韩继川说道。“女儿，这次能否将沈天炎绳之于法就看你的了，绝不能让沈天炎在危害临州，危害鼎朝了！快把那封沈天炎与北寒暗通的信件拿出来吧！”
韩继川看向韩惜琴说道。韩惜琴手指颤抖的拿出了怀里面伪造的密信。此时韩继川以迫不及待，准备要弄死沈天炎了，连忙上前从韩惜琴手中夺过密信。随后韩继川拿着密信，快步上前道：“大人请看！”
“本官查获过多封北寒兴武王萧威寄出的密信，与这封密信上的笔记是一模一样，这大印也是一样，没差分毫。”
刘正接过密信打开一看，仔细观看了一会后，对众人言道。“既然人证物证俱在！那还说什么，还请刘大人当场判决，以安民心，上告朝廷。”
临州知府韩继川说道。“沈天炎是四品讨伐使，官职不小，怎可如此轻易裁断？此事疑点重重，还需详查，先将沈天炎暂时收押，待本官查清楚再说！”
刘正对韩继川说道。“这...”“退堂！”
韩继川刚想说什么，刘正却完全不给他机会，当即宣布退堂道。随后沈天炎暂时被收押进了大牢。夜色朦胧，临州府大牢内。韩惜琴泪眼婆娑的来到了沈天炎的牢房前。“沈大人对不起！我不想冤枉你，但是我爹的养育之恩，我不能不报答，这是我给你做的一点心意，你收下吧，我心里也好过一些。”
韩惜琴带着一盒亲手做的饭菜来到了牢房门前道。沈天炎看了一眼韩惜琴没有说话，接过食盒，转眼间便狼吞虎咽的吃了起来。“你恨我吗？”
韩惜琴看了沈天炎一眼问道。“你别恨我就行了！”
沈天炎听后，不仅不怨，反而笑道。“你什么意思？”
韩惜琴听出了沈天炎话中有话，擦干了眼泪，连忙问道。