在牺牲了，章木和郭云之后，沈天炎将抢来的财物交给了京城首富赵万财。赵万财在收取百分之十的手续费后，将剩下的百分之九十财物换成白银，以个人名义捐助给沈天炎的临州军。如此临州军便有了钱。随即准备扩军。临州府衙后院。“听闻京城大富商赵万财向临州军捐了大把银子，那一箱箱银子纷纷运往了临州军营。”
管家说道。“哼！放你娘的屁！那是赵万财捐的吗？那都是从我临州城内抢的！”
临州知府韩继川冷哼一声，顿时怒不可遏道。“您是说沈天炎策划了临州兵变，抢了财物，然后送给了赵万财，赵万财再以个人名义捐助给沈天炎的临州军？”
管家小心翼翼的问道。“你不是废话吗？这么简单事情你都看不明白，还跟我做事这么久了，不知道你的猪脑子都学什么去了？”
韩继川说道。“那还说什么！查他啊！”
管家自以为是道。“啪！查你奶奶！你知不知道京城首富赵万财是什么背景？这已经牵扯到了赵万财，就不能查下去了，还好你他娘不是个官，要是你是个官，你死了都不知道怎么死的！”
临州知府韩继川当场一巴掌打向管家，怒道。“小人天生愚笨，还请知府大人息怒，别为小人伤了身体。”
管家连忙道歉道。“沈天炎！要不是还用得着你平叛，早收拾你了！也罢我就让你多活一些时日！”
临州知府韩继川看向远处，攥紧拳头，咬牙切齿道。“快去将大小姐找来！”
临州知府韩继川随即对管家说道。“是！”
管家连忙遵命道。不久之后，一名美若天仙的青年女子，抱着木琴，赫然出现在了韩继川面前。“义父！”
韩惜琴走上前去恭敬一声道。“女儿，现在只有你能帮义父了！皇上新起用的讨伐使处处与义父作对，义父需要你献身于他，取得他的信任，作为义父安插在他身边的细作，你可愿意？”
临州知府韩继川对韩惜琴说道。“我自五岁起便被义父收留，我的命都是义父的，义父要我生我便生，要我死我便死！”
韩惜琴对临州知府韩继川说道。“好！这次义父就靠你了！”
临州知府韩继川对韩惜琴的回答十分满意，这颗他养十三年的棋子，此刻终于用得上了。两日过后，临州知府韩继川在府内设宴，宴请沈天炎。仆人们将府内珍稀菜肴，全部摆上桌来。“城内许多富商都败落的只能吃糠咽菜了，知府大人真是财力雄厚，府衙才遭遇洗劫，而您竟还有不少余财，可以大鱼大肉。”
沈天炎看着满桌的大鱼大肉，不禁感叹道。“唉！别说了！提起这事我就伤心！”
临州知府韩继川说道。“来！干！”
说罢，临州知府韩继川便端起酒杯敬了沈天炎一杯。沈天炎举杯于其对饮。“这光有酒菜，没有音乐助兴，怎么行哪？来人传我义女韩惜琴，为沈大人弹一曲曲子。”
临州知府韩继川当即言道。“是！”
一旁的下人连忙遵命道。片刻之后，韩惜琴身着紫衣，拿着木琴，从堂外走来。宴席之中请来的其他宾客，全部都目瞪口呆。从未见过如此美丽的女人。“早就听闻知府大人义女乃是临州第一美女，以前以为是谣传，没有想到竟是真的！”
一旁的一名宾客起身说道。“唉！过谦了，过谦了！”
临州知府韩继川连忙摆了摆手道。“沈大人觉得如何？”
临州知府韩继川看向沈天炎询问道。沈天炎深知韩继川这是醉翁之意不在酒。不过沈天炎向来，来者不拒。“韩大人莫不是想跟我结成亲家吧？”
沈天炎饮了一杯酒后，直接开门见山道。“知我者沈大人也！”
韩继川也不藏着掖着了，直接表明态度道。“跟我结成亲家？那韩大人可就要吃亏了！”
沈天炎笑着对韩继川说道。“怎么说？”
韩继川询问道。“你也知道四品讨伐使这个职位只有我们鼎朝有，而且只是临时设立的职位，一旦平叛结束讨伐使的官职就会被解职，到时候皇帝可能就随便任命我一个七品官职，也不知道要多少年才能再次到四品啊！”
沈天炎叹了口气说道。“以沈大人本事，我相信就算平叛结束之后，只给你一个七品官，你用不了几年也会重新到四品，甚至三品，二品，说不定能到一品，身着紫袍那！”
临州知府韩继川说道。“呵呵！韩大人真会开玩笑！哪有那么容易啊！朝中恨我的人，可多那！”
沈天炎冷笑数声道。“怕他们干什么！我以后会与你并肩作战的！”
临州知府韩继川说道。“并肩作战？”
沈天炎不知道听过多少官员对自己如此许诺，真到了那时候，不落井下石就不错了，还并肩作战。“既然知府大人执意要将这女子给我，那我就收下了，不过暂时我不能娶她，避免将来连累到大人，先将她收为我的贴身女婢吧！”
沈天炎说道。“彭！你这是要羞辱我家知府大人！我家大小姐只配给你当女婢吗？”
一旁的管家拍案而起道。“闭嘴！怎么哪都有你啊！”
临州知府韩继川连忙怒斥管家道。管家听后连忙闭嘴。韩继川转眼便对沈天炎笑脸相迎道：“就按沈大人说的办！”
“小女还快弹一首曲子给沈大人听一听！”
韩继川连忙看向义女韩惜琴说道。于是韩惜琴开始弹起了《鼎王入阵曲》这首曲子讲的楚朝末年，藩镇割据，十国并起，其中鼎朝皇帝先祖建立鼎国，自立为王，世称鼎王。鼎王率领鼎国军队，经过数十年征伐最终灭亡九国，统一天下，开创鼎朝，最后诛杀功臣，残杀手足，以安天下的故事。曲子开始气势恢宏，落寞有些悲凉之意。曲子前面兄弟齐心，势如破竹；后面透露出那些异姓王临死前的不甘和对兄弟之情彻底失望。情义终究敌不过那至高无上的权力。下半夜，宾客尽散，沈天炎带着韩惜琴回到了府邸。