“停！”
陈知县摆了摆手，示意衙役们退下。
冷笑一声后，他再次询问刘伙计，“现在还说自己在梦游吗？还不快从实招来！”
“我说，我全都说。”
心理防线崩溃后，刘伙计如倒豆子般讲起了事情经过。
“昨晚我趁着天黑，翻墙进入齐记面馆后院，先去西侧房吹了迷烟，又折回东边的厨房，打算进去点燃里面的柴火，好做成失火的假象。”
“谁能想到他们家厨房也住人。还住了十个！”
“其中一个小子喊了一声，这群孩子都扑了上来，有使拳头的，还有动嘴咬的，最后我想跑，被他们绊了一跤。”
“摔倒后，他们又坐在我身上扯我头发，掰我手指，各种招数。我光顾着叫疼，还没来得及反应就被他们捆起来了...”
又卖了几句惨，刘伙计皱着苦瓜脸，可怜兮兮的望向齐欢，求饶道，“齐姑娘，您看，我昨天就受到报应了，您也没任何损失，您就发发慈悲别追究了吧？”八壹中文網
“做梦。”
齐欢想也不想就拒绝了。
如果不是小石头等人，她的后厨说不定已经变成废墟了，桃酥和暖冬也有可能因此丧命。所以这次她绝对不会善罢甘休。
见刘伙计一直在避重就轻，她立即指出其中最核心的问题。
“你将事情经过讲的很清楚，可是你是不是忘了交代，你为什么要这样做？”
刘伙计瞳孔猛然一缩，怎么又提起这个要命的问题了？他沉默下来。
“你不说，我来替你说。是不是陈掌柜指使你的？”
对于这个答案，齐欢心里早就有数。可她就是要逼刘伙计亲自指认，这样才能让陈掌柜付出代价。
见刘伙计不说话，她又狐假虎威道，“别试图装哑巴，县令大人的板子还在旁边等着呢！”
“不过你可得想清楚再回答哦，如果这只是你的主意，那么所有的刑罚都得你一个人担着。”
“如果另有主谋，那你只是一个小啰啰，罪责自然要轻很多。所以，你唯一的出路就是坦白从宽！”
被她这么一吓唬，刘伙计顿时浑身冷汗。
他已经挨了这么多板子了，伤的着实不轻。万一再被判为主犯，估计还得挨不少，恐怕挨着挨着就会小命不保。
所以，他立马就做出了选择。
“齐姑娘说的对，我要坦白！”
“这一切都是陈掌柜指使我的，他记恨齐姑娘戳破了秦娘子的谎言，让他丢了面子赔了钱，还嫉妒齐姑娘生意好。新仇旧恨，一不做二不休，他就命我去烧齐记面馆的厨房，然后伪装成失火...”
他刚说完，戏精齐欢立即上线，佯装伤心道，“没想到又是陈叔。...我做面馆和他开酒楼，虽是同行，但经营的吃食并不一样，他何必处处跟我过不去呢？起初，他找人诬陷我也就罢了，没想到这次竟然企图纵火...”
“你别血口喷人！”陈掌柜刚赶到，远远听见她这么说，立马气喘吁吁的反驳道。
陈掌柜拨开围观的人群，想要挤进去跟齐欢争论，走着走着不知道被哪个缺德的绊了一跤，摔了个狗吃屎。
周围百姓顿时哈哈大笑。
陈掌柜只觉得这辈子都没这么丢脸过，他迅速爬起，拍了拍身上的灰，扑通一声跪下。
“还请县令堂哥明查。这一切都是刘志个人所为，跟我没有半点关系啊！”
陈知县瞪大眼睛，他怎么不知道他有这么一个堂兄弟。
拿起手中的惊堂木又是一拍，陈知县呵斥道，“乱攀什么亲戚？本官三代单传，哪来的堂兄弟？”
“回大人，咱们刚好是四代以上的亲戚。我曾祖父和您曾祖父，他们可是打断骨头连着筋的亲...堂兄弟。所以算下来，您也算是我堂哥。”
说完，陈掌柜眨了眨眼，掏出怀里的小册子，托在掌心，补充道，“弟弟这里有族谱，还请堂哥过目。”
好奇心终究占了上乘，陈知县命他呈上来。
打开一看，陈知县瞬间觉得自己血气上涌。
这哪里是什么族谱？
这分明是他的好大儿收贿赂的账本。
见他变了脸色，陈掌柜左侧嘴角微微勾起，转头对齐欢露出一个充满挑衅的笑容。
果然，如他所料，陈知县按下账本，转而质问起刘伙计，“刘志，你说一切都是陈掌柜指使，可有证据？”
陈知县边问边想，陈掌柜应该不会蠢到留下把柄吧？
很快，他就发现他想错了。
刘志见罪责马上就要完全推到自己身上了，瞬间有些慌张。
他连忙从怀里掏出一张字据，嚷嚷道，“我有证据！”
他欠赌坊的银子可不是一笔小数目。他也怕陈掌柜翻脸不认人，所以就偷偷写了张字据，混在采买的单子里骗陈掌柜签了字。
字据呈上，又请了笔迹鉴定师傅鉴定，确实是陈掌柜所写无误。
任陈掌柜百般辩解，在场的却没有一个人相信他。
民意再次沸腾起来。
“县令大人，如今证据确凿，您不能因为陈掌柜是您堂弟，您就偏袒他啊！”
“是啊，求县令大人严惩陈掌柜。”
“求县令大人严惩陈掌柜！”
一声又一声，百姓们接连请愿。
民意加上实证，像两座大山一样压在陈知县肩上。
最终，惊堂木一拍，陈知县做了决断。
“陈掌柜指使刘志纵火一案，人证、物证确凿，此案影响恶劣，判主犯陈掌柜牢狱一年，从犯刘志二十大板，即刻执行。”
刘伙计一听又要挨板子，连忙抗议，“县令大人，要不您也判我蹲大牢吧！再打板子，我的腚都要被打开花了！”
他刚说完，就被衙役找了块抹布塞住嘴，再次打了起来。
刘伙计的裤子渐渐被打烂，血水慢慢渗到板子上，板子底端被染上了殷红的血迹。
触目惊心的惨状吓到了陈掌柜，他满心惶恐。
明明县令家公子说过，交了保护费他就可以在漠县横着走。怎么县令大人根本不认账呢？
陈掌柜以为是县令没看清楚，连忙提醒道，“县令堂哥，您再仔细看看我送您的‘族谱’上面写着什么？您要是看不明白的话，可以叫令郎过来问问...”
他话音刚落，陈知县脸色就阴了下来，望向右侧的衙役，吩咐道，“把他嘴巴堵上，赶紧押下去。”
衙役在内衙东找西找，也没找到第二块抹布，遂小跑到刘伙计面前，把他嘴里的这块扯了出来，转而塞进陈掌柜口中。
血腥味夹杂着口臭味扑鼻而来，陈掌柜当即想要扯掉，却被衙役们按住胳膊，推搡了出去。
到这，事情完美解决了，人群里爆发出雷鸣般的掌声。在大家的夸赞声中，陈知县整个人都飘飘然。
直到后来，他儿子死缠烂打，求他提前放了陈掌柜，他都没答应。
对于这个结果，齐欢很满意。
踏出县衙大门，她又看了看日头，差不多巳时刚过。时候不早了，她便急忙往面馆跑去。
除了要开业，今天也是外卖业务正式上线的第一天，一定不能出任何差错。