好不容易才找到的搭乘舰“雷德坦普”号，是一艘船舷两侧各备有四十八门舰炮，全长七十公尺的雄伟战列舰。这是一艘刚在一个月前完成船体整备的新锐战舰。
当马里奥拉爬上舷梯，打算登上这艘悬挂在枝干下的战列舰时，却被站在登舰口的军官喝住了。
“喂！你这家伙！想要闯到哪里去？”
马里奥拉连忙敬礼，开口道：“我是军官候补生马里奥拉·杜·佐罗·卡罗兰！今天刚到任！”
“我是值星主任莫翰奇空尉。”
那是一位身着斗篷的贵族军官，他负责在军舰入口处盘查登舰的官兵。因为对方是贵族，因此马里奥拉也觉得比较放心。看来平民军官似乎并不多。
空尉把马里奥拉那圆滚滚的身体从头到脚打量了一轮之后开口问道：“你的行李就只有这些吗？”
马里奥拉举起拿在手中的提包，回答道：“对呀。”
然而空尉却皱起了眉头。马里奥拉稍微思索了一下，察觉到自己犯了一个错误。在军中不会有人使用“对呀”这种应答方式，尤其是在空军里面。
“是的！空尉大人！”
他重新回答并敬了一礼。这次还是马上就被纠正了敬礼的姿势和讲话的用词。
“在空军里不需要加上‘大人’，乘务员！”
一个担任乘务员的少年兵跑了过来并行了一礼。
“他负责照顾你们这些军官候补生，有什么不清楚的事就尽管问他吧。把他带到见习军官室去。”
最后一句话是对那位少年兵说的。
“提包请让我来拿吧，候补生。啊，我叫朱利安。”
马里奥拉把提包交给了他。那是个比自己年幼的黑发少年，看起来大概还只有十四、五岁。
“候补生是从哪儿来的呢？”
“从魔法学院。”马里奥拉这么一回答，少年兵就露出了兴奋的表情。
“怎么了？”
“我姐姐在那里工作，名字叫做妮娜……您认识吗？”
马里奥拉摇了摇头。在学院里工作的平民数量很多，讲到长相的话差不多都有印象，但是并没有一一去记住他们的名字。
“说的也是呢，贵族的人士们当然不可能特地去记住工作人员的名字吧。”
朱利安把马里奥拉带到见习军官室后，就又快跑着离开了。看来少年兵还有堆积如山的工作要做。
在见习军官室里面，已经有三个跟马里奥拉一样的军官候补生。其中居然还有一个是魔法学院的学生。因为他是高年级生，所以马里奥拉对他点头致意。那是个五官颇为野性的帅哥，有着粗粗的眉毛以及厚厚的嘴唇。他面带微笑说道。
“我叫史蒂克斯，你呢？”
“我叫马里奥拉。”
他这么一说，史蒂克斯便反问他是不是跟那个克里斯蒂娜同班，再加上刚才与那个少年兵之间的对话，马里奥拉边在心里嘀咕着“在这种地方居然还聊了不少在地的话题啊”边点点头表示肯定。八壹中文網
“以前，稍微跟她，呃，就是交情还不错啦。”史蒂克斯似乎颇难为情地说道。仔细一看，他的额头上有一片烧伤的痕迹。
[他和克里斯蒂娜之间到底是怎么样的交情呢？]虽然马里奥拉心中有点疑惑，但由于对方是高年级生所以无法开口提问。万一是个不光彩的伤痕而惹得他发怒的话就不好了。
这样的史蒂克斯正稳稳地坐在椅子上。
“那么，各位。”
马里奥拉进来的时候，见习军官室里面似乎正在举行某种严肃的会议。三个人都弯着身子，把脸凑近史蒂克斯，看来是正在说些什么悄悄话。新来的马里奥拉也被示意找张椅子坐下。
史蒂克斯用认真的神色望向马里奥拉。
“看来必须跟新来的你说明一下才行。马里奥拉同学，这艘舰艇上正潜藏着可怕的炸药。”
“你是说炸药吗？”马里奥拉倒吸了一口凉气，凝视着这位候补生学长。
“正是如此。”
“是新型的火药之类的吗？还是新兵器？”他边发着抖边继续提问道。
[是易燃性高的新型火药？还是不易操控的新兵器呢？不管是哪一种，总之应该是让人无法高枕而眠的东西。]
“并不是那类东西。”史蒂克斯沉声说道。
“那么…到底是什么呢？”
“告诉你吧，是人啊。”
“人？”
“没错，有敌人搭乘上了这艘舰艇。”史蒂克斯撇着嘴嘀咕道。
“意思是说这艘船上有叛徒吗？”马里奥拉忍不住大喊出声。
“嘘！虽然现在还没有背叛，但是可能性应该不低吧。这是我的判断。在资深的军官们之中，与我想法相同的人似乎也不在少数。”
“那个人到底是谁呢？”
史蒂克斯点了点头。
“那么，就带我们这位新同伴去看看那只在舰上定居的老鼠吧。”
“赞成。”
“好。”
就这样，马里奥拉决定要去参观所谓的“可怕的炸药”了。
一行人前往后甲板，而舰长正在那里。他正在跟一位高个子的贵族军官商量着什么。看到舰长让马里奥拉紧张了起来。那是一位即将步入老年的男性，脸上蓄着漂亮的胡子，看起来让人觉得他的个人风格强烈。要成为战列舰的舰长，必须是个相当优秀的精英份子。这人的能力应该就跟外表一样，也“很有一套”吧。而军官候补生们口中的“恐怖的炸药”，似乎就是个能让这样的舰长无言以对的男子。
站在舰长身旁的那位精悍的壮年男子开口说道：“那样的话应该会导致船舰沉没的结果吧。在云中航行是随时与危险擦身而过的赌博行为。”他的腔调带着浓厚的布宜洛斯口音。舰长被这么一说，很惶恐地低下了头。
而马里奥拉在听到了这个声音之后，就像是脊髓被插进了一把烧红的火钳一般，跳了起来。
[布宜洛斯口音？那不就是敌人吗？]
史蒂克斯偷偷地在马里奥拉的耳边低声道。
“看清楚，那家伙的名字是亨利·博尔特。无可置疑的是个彻头彻尾的布宜洛斯人。”
“你说什么？敌国人为什么会在我们的船舰上？”
“让我来告诉你他在塔尔布战役中做了些什么吧。他是那艘巨舰…你知道吗？就是那艘‘列克星敦’号。”
“就是被我军的奇迹之光击沉的巨大战列舰吧？”
击沉布宜洛斯舰队的事实，最后被归功于“奇迹之光”。当然，知道“奇迹之光”真实身份的人并不多。
“那个男人就是那艘‘列克星敦’号的舰长。”
“什么！”马里奥拉差点咬到自己的舌头。
“我军雇用了好几个先前被俘虏的前布宜洛斯空军军官，好让他们成为前往布宜洛斯附近空域的引航员。虽然说挑选的都是些对布宜洛斯现有政权感到不满的人…哼，怎么能够轻易相信那些家伙们呢？”
“没错！正是如此！居然得和曾经是敌人的家伙们搭乘同一艘船！”
“可是，空军似乎已经决定要使用那些家伙们了。换句话说…我们这些人是靠不住的。”
史蒂克斯愤恨地低声说道。他讲完这句话后，另一名军官以自嘲的口吻接着开口：“这就等于是被人家斥责我等根本无法成为战力。”
就在此时舰长发现这群军官候补生的身影，对着他们挥了挥手，示意他们靠过去。
“你们，快打招呼。这位是博尔特先生，以教育军官的身份登上本舰。先生，他们是我方舰队的兔崽子们。”
博尔特露出笑容，对着一行人伸出手来。
马里奥拉感到一股怒火涌上心头。
[这不是敌人吗？]
[只不过是因为对自己的航海技术没有自信，就去寻求敌人的协助…这到底是怎么回事！而且居然要身为军官候补生的我们向他低头行礼？]
见其他人对博尔特爱答不理，舰长的脸色马上变了。
“你们几个，博尔特先生虽然原来是敌国的人，可是现在可是隶属于我军的一员。而且他还是出身于有头有脸的名门贵族，我可不允许你们没有尽到应有的礼节。”
舰长都这样吩咐了，军官候补生们只好心不甘情不愿地对博尔特敬礼。
博尔特把双手一摊，往中甲板方向而去。
“教育军官！”舰长慌忙追了上去。就算对方是个能干之人，但舰长这种态度可无法成为其他船员的榜样。
史蒂克斯低声对马里奥拉等人嘀咕道：“我有一个能解决那个男人的计划。”
“是什么样的计划呢？”
“简言之，只要发生战斗，舰上就会出现混乱。”
“我想也是吧。”马里奥拉回应道。
“然而子弹并不一定都来自前方。”
史蒂克斯的这句话让所有人都紧张了起来。他的意思是要在战斗行动中动手杀害博尔特。