欧战打得越激烈，欧洲国家对于美国和南部非洲的依赖就越大。 南部非洲忙着做生意的时候，美国人也没闲着。 跟南部非洲相比，美国人更没底线。 南部非洲跟德国的贸易仅限民用领域，军事方面的合作很谨慎。 这一方面是避免引发英国和法国的强烈反对，另一方面也是为了限制德国的实力，不能让德国太强大。 美国人就毫无底线。 西班牙内战期间，德国人的坦克从一号一直发展到四号，飞机从落后的双翼机直接进化为BF109，美国人功不可没。 也就德国的资源，无法完全满足德国的需求，要不然德国人估计能上天。 也正是因为德国资源不足，美国人卖资源简直卖的风生水起。 英国政府和法国政府为了避免将美国推向德国一方，面对肆无忌惮的美国人，只能不疼不痒的抗议下，并没有进一步动作。 强大的皇家海军看着穿梭于大西洋航道的美国商船无能狂怒。 阿丹公司和内志石油公司很聪明。 德国人买石油，开出的价格很高，阿丹公司和内志石油公司肯定不会拒绝。 不过交易的方式还要隐蔽一些，不能和美国人一样不要脸。 对于美国人的不要脸，南部非洲企业也利用到底。 上一次世界大战期间，法瓦尔特钢铁集团就通过和美国人之间的贸易，迅速成为全世界最大的钢铁企业，胡佛也因此赚的钵满盆满，为赢得总统竞选打下坚实的经济基础。 现在胡佛也开始要脸了，南部非洲企业也不能逮着胡佛一个人撸羊毛，于是海湾石油异军突起。 这个海湾石油不是梅隆家族那个海湾石油，全名叫阿根廷海湾石油公司，成立时间已经有十几年，半死不活一直没什么业务，毫无存在感。 自去年开始，海湾石油公司改变经营方式，从开采石油变成石油贸易。 于是伊丽莎白港的石油，就通过海湾石油公司，源源不断的流向德国。 英国和法国知道这个情况，但是毫无办法。 阿丹公司和内志石油公司并没有直接把石油卖给德国人，而是卖给阿根廷人。 至于阿根廷人又将石油卖给谁，阿丹公司和内志石油公司管不着。 海湾公司也是绝绝子，用美国人的油轮往德国送油，皇家海军不敢扣船。 至于阿根廷人，英国政府虽然也抗议，不过同样不敢下手，原因跟对美国的妥协一样。 至于阿根廷跟德国的关系。 “施佩伯爵”号被堵在蒙得维的亚港的时候，舰长兰斯多夫向德国海军部请示。 德国海军部的批示是：如果可能，突破包围，前往阿根廷首都布宜诺斯艾利斯。 德国海军部对阿根廷的信任，从德国海军部的回复里可见一斑。 美国跟德国的关系也很暧昧。 2月15号，英国巡洋舰在美国沿海拦截德国32000吨的邮轮“哥伦布”号。 “哥伦布”船长为了避免船只落到英国人手里，直接将“哥伦布”凿沉，“哥伦布”号的船员被一艘美国巡洋舰带走。 16号又有一艘德国商船，在遭遇英国巡洋舰拦截的时候，进入美国佛罗里达海域逃脱。 英国巡洋舰看着越来越远的德国商船无计可施。 美国没参战，英国巡洋舰不能进入美国海域。 这时候英国和美国就可遵守《国际法》了。 南部非洲也一样。 时间来到三月份，罗安达，德国籍商船“尼克劳斯”号已经停留长达半年之久。 “尼克劳斯”号是一艘26000吨的商船，船上装载的铜锭，全部是从南部非洲采购的。 铜对于军工的价值不需要强调，德国对于铜的需求很强烈。 南部非洲则是全世界产铜最多的国家。 英国对德国宣战的时候，“尼克劳斯”号正在罗安达装货。 战争爆发，英国皇家海军在全世界范围内扣押德国商船，“尼克劳斯”号不敢离开罗安达。 南部非洲到德国，一路上要么是英国殖民地，要么是法国殖民地，“尼克劳斯”还要穿越英吉利海峡，这一路九死一生。 南部非洲现在还没有参战，“尼克劳斯”至少在罗安达是安全的。 围绕着“尼克劳斯”号，英国人和德国人大显神通。 英国在向德国宣战之前就已经注意到“尼克劳斯”号，“尼克劳斯”号受到英国人的严密监视，只要“尼克劳斯”号敢离开罗安达，那么“尼克劳斯”号就会遭到皇家海军的扣押。 当然最好是南部非洲联邦政府主动扣押“尼克劳斯”号。 可惜南部非洲没参战，也不会主动扣押“尼克劳斯”号，英国人只能等待。 “尼克劳斯”号所属的慕尼黑远洋航运公司知道形势险恶。 南部非洲现在没参战，未来不一定。 万一未来南部非洲参战，那么“尼克劳斯”还是无法逃脱被扣押的命运。 “尼克劳斯”停在罗安达，还得支付相关费用。 如果“尼克劳斯”离开罗安达，最近的皇家海军就会马上赶来，商船的速度跟军舰没法比，几乎没有逃脱的可能，到时候不管是被英国人扣押，还是主动凿沉，慕尼黑远洋航运公司都将一无所获。 所以战争爆发后，慕尼黑远洋航运公司就希望将“尼克劳斯”号，包括船上的货物全部出售。 想卖掉也不容易。 潜在的买家有很多，南部非洲人、美国人、甚至英国人和法国人都是潜在买家。 主动接触慕尼黑远洋航运公司的人也很多。 只可惜所有人开出的价格，都没能达到德国人的心理预期，远远低于“尼克劳斯”号，以及船上货物的实际价值。 “尼克劳斯”号和船上的货物，总值大概在100万兰特左右。 美国白星公司是最先保价的，只有15万。 当时欧战刚刚爆发，慕尼黑远洋航运公司还有底气，直接拒绝了白星的报价。 随后接触德国人的是开普远洋运输公司。 开普远洋运输公司的报价更低，只有14.5万，连美国人的报价都不如。 德国人又等了两个月。 无人报价。 于是德国人回过头来主动找白星。 白星公司依然有兴趣，不过这时候的报价只有11万。 开普远洋运输公司的报价是11.5万。 白星和开普报价不是乱报的，“尼克劳斯”半年没挪窝，还能不能开动都不知道，船底的附着物也不知道有多少，清理起来很麻烦的。 这个理由让德国人无法接受，这都不是趁火打劫了，简直是敲骨吸髓。 罗安达，慕尼黑远洋运输公司的老板凯斯·克劳斯已经为“尼克劳斯”奔走了半年多。 现在就算敲骨吸髓，凯斯·克劳斯也认了，慕尼黑远洋远输公司已经陷入严重的经济危机，“尼克劳斯”再卖不掉，慕尼黑远洋运输公司已经到了即将破产的地步。 “尼克劳斯”是用贷款购买的，现在贷款都还没有还清，11.5万拿去还贷款都不够。 慕尼黑远洋运输公司一共有12艘船，战争爆发以来，慕尼黑远洋运输公司已经有四艘船被英国皇家海军扣押，两艘主动凿沉，另有四艘被困在中立国的港口，“尼克劳斯”是最大的一艘，也是慕尼黑远洋运输公司最昂贵的资产。 “我们在兰德银行的贷款已经到期，现在最明智的做法，是将‘尼克劳斯’抵给兰德银行，这样我们至少还能保住信誉。”
凯斯·克劳斯的律师柯林斯给出最合理的建议，“尼克劳斯”号已经到了不得不处理的地步。 “兰德银行给出的价格是多少？”
凯斯·克劳斯哀莫大于心死，就算保住信誉也没有意义，凯斯·克劳斯恐怕等不到东山再起的机会了。 为了经营慕尼黑远洋运输公司，凯斯·克劳斯投入了自己的全部身家，欠有大量银行贷款和私人贷款，就算将“尼克劳斯”抵给兰德银行，凯斯·克劳斯也将破产，他无力偿还剩余贷款，自杀恐怕将是凯斯·克劳斯最后的结局。 “11.6万。”
柯林斯很难过，他没能帮助雇主摆脱困境，“尼克劳斯”的潜在买家们很有默契，兰德银行开出的价格是最高的。 这么看到话，一贯被称为吸血鬼的银行，反而是最仁慈的。 就是这么神奇。 “那就抵给兰德银行吧，无论如何我们也不能便宜英国人。”
凯斯·克劳斯不恨兰德银行，换成凯斯·克劳斯，凯斯·克劳斯会比兰德银行更过分。 “你准备怎么办？”
柯林斯担心凯斯·克劳斯会走上绝路。 “柯林斯，谢谢你的关心，不过不用担心我，我不准备返回德国了，就留在南部非洲。”
凯斯·克劳斯不傻，他现在返回德国就是死路一条。 就算债主们不上门逼债，现在返回德国也是一个冒险的选择。 在罗安达的这几个月，凯斯·克劳斯已经充分了解了罗安达的繁华，这是一个充满活力的城市，前途无量。 在南部非洲，罗安达的城市排名连前十都无法进入，那么比勒陀利亚又繁华到什么程度？ 洛城呢？ 南部非洲很大，凯斯·克劳斯想看看。