家宴那天，下了一场雪。皇上觉得这是好兆头，是瑞雪兆丰年，所以兴致很高，将手头的事处理好后，也赶来参加家宴了。皇上举起杯子对霆亲王道：“小九，上次朕让你去办的事，你办的很好！朕现在看你家庭和睦，福晋又怀了身孕，现在清闲几日，你可要好好陪陪福晋才是。”
“是，臣弟听皇兄的。”
“一家子吃饭，不必拘礼，坐吧。”
正说着，硕郡王进来了：“请皇上恕罪！臣弟来迟了。”
皇上摆手让他坐，硕郡王点头示意，先是问候了皇后的身子，奉上了从草原带来的补品；又问候了姣妃的身孕。当然，姣妃只是碍于礼貌，浅浅的点下头说声谢便作罢。剩下的自然有皇上应付。开席之后，硕郡王先是跟霆亲王寒暄了几句：“九哥现在家庭幸福，又得皇上器重，自然是弟弟不能比的哈哈。以后还指望九哥多提携弟弟呢。”
霆亲王点了下头：“那是自然。草原那边那几个部落都还好吧，皇兄平日繁忙，还指着你帮忙看着。”
“九哥放心。”
硕郡王根本没心思看舞姬跳舞，听歌女唱歌。他风尘仆仆的从草原赶过来，除了汇报国事之外，他心心念念的都是温婉柔和的博答应，不然他大老远的过来，难道就只是为了参加一个宴会吗？他的眼睛死死盯在博答应身上，身子大大咧咧的靠在椅背上，根本不在意旁人。他是无拘无束惯了，又是先帝亲封的硕郡王。说句难听话，他就是草原的主宰，自然不在意旁人的目光。直到旁边的小厮暗戳戳的捅了他一下，他才反应过来是皇上在叫他，问他草原的事。硕郡王收回目光，大剌剌的回答皇上的话，言语间隐有得意，皇上微微一笑，道：“一家子，不必拘礼。以后草原的事，还要你多多照看。你办好了，朕自然看在眼里。等过些时日，草原安定了，朕就封你为亲王。”
“皇上说的是，弟弟与皇上是一家人在一起，弟弟自然帮皇上分担国事。臣弟在此多谢皇上赏赐！臣弟谢主隆恩。”
硕郡王此言一出，就连一向端庄的皇后都有些绷不住了，有些惊恐的看着皇上的脸色，就连一向懒得过问政事的朝歌都瞪大双眼，心里暗暗道了一声真是厉害。皇上眼神深沉，嘴角却弯着，请他坐下，还跟他碰了一杯酒。硕郡王又眯起眼睛看他的博答应去了。皇上的眼神在两人之间来回打转，只是面上不表露出来。这一顿饭，皇上不痛快，皇后不痛快，博答应也被硕郡王看的浑身不自在。家宴毕，众人纷纷告退，就连外头的雪也刚好停了。博答应在席间被看的发毛，只想快点回自己的怡善宫。怡善宫里有温贵妃，好歹能让她安心一些。她拢了拢自己的果灰色（偏绿色）披风，被芝棠扶着，快步走在宫道上。硕郡王从聚欢亭出来，往博答应离去的方向看了看，被霆亲王赶了上来，邀请他去品茶赏花比剑，硕郡王同意，二人便欣然离开。朝歌入宫虽说有些年头了，可对宫里深处的事还是不了解，反正她也懒得过问这些事。此刻她与温贵妃、南书还有韩常在一起回宫，韩常在刚入宫没多久，对宫里的事比朝歌还要不了解，便疑惑的发问：“贵妃娘娘，这硕郡王到底是什么来历啊？臣妾没有听说先帝还有留守在草原的儿子啊？”
“咳，妹妹们有所不知。咱们先帝之前出宫巡视的时候，被前朝党羽刺杀，是硕郡王出来帮忙挡住的。这不，养了好久的身子才好全。另外，硕郡王还帮着先帝把那些刺杀之人全都解决掉了。当时硕郡王还是很年轻的，只比皇上小三四岁的样子，先帝感念其勇猛异常，特收为义子，还封了个爵位给他。”
朝歌有些惊讶：“这么说，这硕郡王不是先帝的亲生孩子？”
“可不。不过本宫瞧着，硕郡王也是太不知轻重了，咱们的皇上......”温贵妃摇摇头，没有再说下去。毕竟皇上的心思，谁又能完全猜中呢？几个人在岔路口各自回了自己的宫室。朝歌一回凤仪宫就解开披风，将手放在火炉上暖着。宛芹端来一杯热茶：“方才吃的有点腻味，喝盏茶，顺顺。”
“你也别老顾着我，你身子刚好，受不得凉，快坐下暖暖。”
朝歌拉着她坐下，喝了口茶又道：“你有没有觉得刚才席间硕郡王看博答应的眼神有些不对？”
“嗯，是有一些。硕王的眼神都快黏不开了，他会不会......”宛芹瞧着她，她瞧着宛芹。二人的眼神中都有担心和惊异。......次日，姣妃去给皇上请安，严德顺体念她身怀有孕，想请她到偏殿小坐却被拒绝：“严公公客气，本宫站一会儿不要紧的，太医也说不能总是躺着，站一站也有好处。”
严德顺点点头，答话道：“现在娘娘您的身子是最重要的，皇上不知多盼望您这胎呢。还请娘娘稍等片刻，皇上正在与几位大人议事，很快就会结束的。”
姣妃点头。果然没等一会儿，几位大臣就出来了。让姣妃高兴的是，落谦也在其中。二人眼神交错，姣妃和善的笑，对几位大人行礼，实则偷偷瞧他。落谦似乎又回到了当年意气风发的状态，看上去精神很好。落谦点头回礼，也在偷偷打量她。看起来她精神好了很多，身子也丰腴起来，不像刚有孕时那么憔悴纤瘦了。姣妃走进殿里，被皇上示意免礼：“今儿怎么过来了，天寒地冻的，别在冻着自个儿，坐下吧。”
“臣妾看皇上这几日也没什么胃口，这不，煲了参汤来，皇上尝尝。”
姣妃将参汤放在皇上面前，接着就坐在软榻上，心思情不自禁的就想起了落谦。当年若不是家道中落，想必落谦能一直这样意气风发下去吧。或许是姣妃脸上的笑太明显，皇上问她：“想什么呢？”
“臣妾是在想孩子呢。不知道是男孩还是女孩，皇上希望呢？”
皇上盯着她，好一会儿没说话，半天才道：“男女都好。若是女孩，一定和你一样骄傲，明媚。”