小周游荡半日，又回到了麻将馆。老头子不在。柜台的老妇人像是没有看到他，自顾自拨弄自己的算盘。小周找了个椅子坐下，道：“有吃的没？”
老妇人冲后厨喊了声，那个带孩子的厨娘便走了出来，将两个简单的点心放在小周面前，怯生生地就要离去。“等等。”
小周叫住了她，“坐下陪我聊聊天。”
“不敢。”
女厨娘摆手。“有什么不敢的？”
“您是大人……”“哈！”
小周发出很大声也很嘲讽意味的笑声，“一个连自己命运都无法掌控的可怜人，如何称得上你一声大人？”
女厨娘很不安，一双被厨房熏染的满是痕迹的手，在围裙上擦了又擦：“您是青山最得意的弟子，自然是我们的大人。”
小周沉默。女厨娘想走，可小周没发话，她真的不敢走，忐忑地看了台前的老妇人一眼，后者将算盘拿起又放下。麻将馆仿佛多了层结界。女厨娘忐忑地坐下，望着神情痛苦地小周，结巴道：“您……不必如此，青山所做的一切……都是为了大家。”
小周摊手，苦笑：“我只是不明白，当初是他让我来东岸和郑飞跃做朋友的，还说丞相选了郑飞跃，说不定以后大家就是袍泽，怎么突然间就要打生打死？”
女厨娘讷讷：“我等不敢枉加揣测青山。”
这时，女厨娘那个虎头虎脑的孩子跑了出来，笑嘻嘻地坐在小周身边，张开手要抱抱，虎头帽子很是显眼。小周将他抱在怀里，道：“小虎子，你知道为什么吗？”
小孩笑的天真烂漫：“知道啊。”
“说说看。”
“青山爷爷有次喝醉了，说，通天门无论如何也不能交到郑飞跃手里。”
小虎子说道。小周变色，心急之下，一把捏着小虎子的脸：“还有呢？你青山爷爷还说什么了？”
“木有了。”
小虎子被捏的嘴巴跑风。厨娘有些心疼，大着胆子将孩子抱了回来，轻声道：“小周大人，他还是个孩子，您别吓着他。”
小周没好气道：“孩子？你见过哪个孩子能成为五样人的？我要见青山！见不到青山，你们都可能会死！”
小虎子挣脱娘亲的怀抱，笑道：“青山爷爷说过，五样人本就是为兑子而生，如果能兑掉郑飞跃，死得其所。”
“老家伙在忽悠你！”
小周又生气又心疼，摸着小虎子的脑袋，“当年小爷就是被他骗的，那个老不死的……”“够了！”
一声呵斥。台前的老妇人听不下去了。岂能对青山不敬？女厨娘连忙起身，拽着儿子逃去后厨。小周坐直身子，直视台前的老妇人，沉声道：“雪姨何以教我？”
老妇人自顾自打着算盘，喃喃道：“老身一生浮萍，也不过学会了打算盘这一件事，如何教得了小周大人？只是您实在不该对青山出言不逊，他是十万山里人的信仰，在您没有……总之，没人可以斥责他！”
“我要见青山！”
“青山说了，不见。”
小周拿出那包黑色粉末，砰地砸在桌子上，大喝：“青山不见我，小爷就把这包东西吞下去！”
老妇人变色。山里人从不拿生命开玩笑，在青山对他们的教导中，以命相胁非常愚蠢，是严厉禁止的行为，今日小周拿出这包粉末，看似胡闹，骨子里却是认真的。老妇人喊道：“阿七、阿八，关门！”
一直缩在角落里的两个伙计，连忙起身去关门。这个时辰，麻将馆本就没什么客人，倒是没闹出什么乱子。关门后。老妇人放下算盘，缓缓来到小周对面，坐下，苍老的眼神望着那包黑色粉末，叹息道：“何必呢？为了一个外人，对自家人以命相胁？”
“我只想弄清楚，青山是怎么想的？”
小周神情严肃，“心里不透亮，做事也不爽利，小爷向来如此，好教雪姨知道。”
老妇人无奈道：“有些事情，也只是老身的揣测，小周大人听听就好，若是不认同，完全不用放在心上。”
“还请雪姨指教。”
小周拱手。老妇人：“青山派你来东岸作甚？”
“接近郑飞跃，和他成为朋友，考察他是否有资格继承丞相的衣钵，如果有，全力将他拉入通天门，事实上我一直在努力，只是需要时间。”
小周道。老妇人叹息：“既对，也不对，你的作用，更多的是成为青山的一只眼睛，真正的考核在青山这里。”
“所以呢？老头子对考核的结果为否？”
“小虎子的话还记得吗？在青山眼中，郑飞跃太过可怕，已经不能用简单的是与否来衡量了，通天门真的交到他手里，也许是场灾难。”
小周愣住了，喃喃道：“就算郑飞跃加入通天门，也不过是继承的丞相一脉，通天门分属两脉，一明一暗，彼此扶持又互相制衡，十几万年都是如此，难道老头子还怕郑飞跃染指山里人不成？”
老妇人叹息。青山自然不惧郑飞跃的，以他的能力和威信，就算郑飞跃是精怪转世，也不可能染指山里一分一毫。只不过……小周见她欲言又止，再次拿起那包黑色粉末，肃然道：“雪姨，事到如今，您就别瞒着了，只要您能说服我，我立刻去干活！”
老妇人长叹：“小周大人，您真不知青山心意？”
小周愣住，这话听起来怪怪的。老妇人：“十万山里人，也就您还蒙在鼓里……就连小虎子都知道，青山之后，您就是下一任青山！”
“什么？！”
小周大惊失色，一股热流从后背直冲头皮，他几乎是踉跄着站起身，推开身前的桌子，慌乱道：“周小枝何等何等，能成为下一任青山？不可能！雪姨，您一定在跟我开玩笑，我扛不起这个担子！”
“您是他最得意的弟子。”
老妇人的眼神带着怜惜，“青山知道你心里抗拒，一直没有挑明。可是，小周大人，山里只有交到您手中，十万山里人才能真正安心。”
小周疯狂摇头：“不可能！你在骗我！老头子说过，干完这单活，我就恢复自由身，他还说，会给我一片小舟，随便去哪里，随便做什么……他又骗我！！！！”
小周出奇地愤怒起来！老妇人：“不要埋怨青山，他是世上最心疼您的人，可是，十万山里人，每个人都有自己的宿命，青山亦不能例外。”