转眼，就到了青桑国使臣进宫的那天。
沈括没有派人去通知楚离，而是自己带人去玄武门接他们。
使臣团一共二十人，穿着胡服，长裤革靴，衣身紧束，用貂毛裹着领口和袖口，长长的头发自然卷曲，扎着小辫；他们来自塞北，天气恶劣苦寒，所以每个人都晒得很黑。
这个国家早年前是塞外牧民，先帝期间被收服，划了一块依山傍水的地给他们，让他们定居发展起来，不用天天在草原上守着几块地奔波，才有了如今的规格。
领头的人叫乌克耐，是青桑国的大王子，下一任储君，看见只有一个女流之辈来迎接自己，开始摆谱，“我们远道而来，这就是贵国的待客之道吗？”
沈括穿着鹅黄色的宫装，云鬓雾眉、冰肌玉骨，眉宇间的一分慵懒显得漫不经心，又像是独断大权的上位者对蝼蚁的不屑。
“使臣此言差矣，贵国远道而来，大雍国不胜欢迎，所以本宫不是来了吗？”
“就你？”
乌克耐很不满意，出言讥讽，“别以为我不知道大雍国的规矩，异国来使，都会先由皇子带着官员相迎，再安排觐见皇上，哪有像你这样？女流之辈，就该好好待在后院别出来，安安分分伺候男人就行。”
乌克耐气焰嚣张，他们国家的使臣每次来到大雍国，都是享福的。吃喝玩乐睡完美人之后，又会带着朝廷大笔慰问金离开。除了三年前，楚离刚登基那会闹了一点小小的意外之外，从来没有受过这样的委屈！
“哦，女流之辈？”
沈括本来还想客客气气地跟人说话，哪知道对方完全没这个意思，“且不说大雍国现在没有一位皇子出世，只能由本宫代劳，就只说贵国这次来大雍国，就是履行每三年一次的进贡，向大雍国表达臣服，和继续寻求庇护之意。”
“既然贵国无心前来，甚至出言不逊，那就请回吧，大雍国不欢迎你们。”
沈括抬手命人空出一条路来给他离开。
心道就你们也配见楚离？
沈括虽然嫌弃狗男人不做人，但是在一致对外的时候，绝不含糊，国家立场绝不容许丝毫侵犯！！！
乌克耐完全没想到，自己刚来皇宫，没见到楚离就碰到了硬茬。
瞪着沈括咄咄逼人的样子，无比怀念先帝在的时候，他们哪会如此憋屈，就算先帝不在，礼部也不会对他们的进贡金银太过较真。
对了，礼部！
乌克耐找到了沈括礼仪上的漏洞，两眼泛光，“你们礼部尚书呢，就算贵国没有皇子，也该有官员想陪吧？”
“礼部尚书称病没有来上朝，想见他得出宫左转去朱雀大街，而且这不是你们不拿进贡银出来的借口和理由。”
沈括步步紧逼，就在乌克耐忍不了，想发王子脾气的时候，他使臣团中另外一名管事站出来，而乌克耐耳语了几句，大致意思就是此女子不好糊弄，王子先别急着发火，别忘了此行来大雍国的目的。
想起自己的使命，乌克耐才重新冷静下来，决定不跟她一般见识。
他憋着气，挥手叫人把装着贡品的金银美玉拿出来，“都在这，你现在需要清点吗？”
一箱又一箱的金银珠宝打开盖子，露出里面精美的宝石和玉器，乌克耐以为会看见沈括没见过世面的样子，哪知道她拿起一块宝石就说成色差。
“算了，天朝上国的美玉宝石，也不是人人都能拥有。”她可惜的把东西放回箱子里，回过身让青黛恰到好处露出自己手指间戴着的宝石金戒指。
意思是——看看，我们一个丫鬟都比你们用的好。
无形的讽刺，算是还了他之前的出言不逊，以及警告他们在进贡的贡品上缺斤少两的克扣，顺带还展现了大雍国身为礼仪上国的大度之风，不跟小人斤斤计较。
气得乌克耐有气没处撒，还得认栽地跟在沈括身后，屁都不敢放。
沈括将人带进宫中，尽地主之谊，领他们随处参观了一下，乌克耐不管来了大雍国几次，每次都能被皇宫红墙黄瓦，美轮美奂的建筑所惊叹。
“太美了！”
“巧夺天工。”
“巍峨大气，不愧是天朝上国！”
“……”
乌克耐没看见沈括没见过世面的样子，反倒看见了自己以及自己手下没见过世面的样子，心里觉得丢人，眼睛又离不开皇宫的美景。
刻进骨子里的掠夺，让他起来贪婪之心。沈括看在眼里，并没有揭穿。
先帝不是什么好鸟，他用重金请回来让史官书写功绩的垃圾，自然也不是。
*
太阳落山，到了晚上，宫宴和欢迎仪式才算正式开始。
这次宫宴沈括设在御花园中，随便搭几个台子，有群花作点缀，好看又省钱。
等陪宴的朝臣以及后宫几位娘娘都到了，楚离身为一国之君才姗姗来迟，没有人敢说他半句不是。
就算以乌克耐为首的青桑国使臣也不敢，甚至看见他跟看见救星一样，“我国远道而来，终于得见天子！”
他们本想表达一下激动之意，听在楚离耳中就是……
“哦，你们怪朕来得太晚？”
他今天一天都在处理朝中事务，废除三省能更好向下面传递命令的同时，也将原来属于他们的工作，全部压在自己身上。
就算有沈骁帮忙，也无济于事。可忙成这样，楚离今天也分了神，让人探听沈括这边的进展，和发生过的所有事情。
不得不说，他很满意。
这女人，又一次给了他惊喜。比起朝廷里的酒囊饭袋，聪明太多，也知道立场。
乌克耐在三年前就知道楚离的厉害，听见他不悦的语气，哪敢造次，连忙说道，“今天和贵国云妃娘娘逛了一路，一直想求见皇上一眼而不得，所以有些心急，绝无冒犯之意。”
“呵，云妃乃朕的妃嫔，也是朕地位最高的爱妃，有她陪你们……足够！”
楚离嗓音冰冷，眉眼犀利如刀刻，衣服上绣着张牙舞爪的金龙，和他人一样威严的俯视众生。
有些人，是天生的王者，仅坐在那一句话，就能压迫众人，令人情不自禁膜拜、臣服。