落鹤坡城西，聚财客栈。
由于明日就是除夕了，因此百姓多是在家与家人团聚，并无多少食客，住店的客人更是寥寥无几，就连跑堂的小二都窝在屋子里也不出门拉客，掌柜的更是直接躺在柜台后边的躺椅上睡这大觉。可见，聚财客栈这几日的生意很是冷清。
一旅人打扮的高瘦男子来到了客栈外，在客栈外停下了脚步。
只见此人衣着打扮并不华丽，甚至可以说很是朴素，这深冬时节只是外穿了一件比较厚实的无袖袄子，袄子内穿了几件打满补丁的麻袍，脚下并不着靴，只是穿了一双破旧的麻鞋，脖子上围着一条麻布围脖，头上戴着一顶斗笠，整张脸被其裹得严严实实，难见真容。
“客官，是吃饭还是住店啊。”小二见有客上门，赶忙从屋子里跑了出来，问道。
“住店。”高瘦男子语气冰冷地说道。
店小二听见男子的语气，浑身一抖，身上起了一身的鸡皮疙瘩。
此时本就是寒冬时节，这男子冰冷的语气使得四周的温度更寒了几分，令得店小二觉得如寒冬腊月置身于冰窖之中一般。
“客官里边请。”店小二打着牙颤，冲男子做了个请的手势。
男子闻言，抬脚走进了客栈之中。
“客官可随意挑选一间，都是空房。”掌柜从躺椅上站起，将房牌拿了出来说道。
“人字五号房。”男子冷声道。
“得嘞，客官一路风尘可需要热水洗漱一番么？”掌柜问道。
“不用。”男子冷声答道。
“一路劳顿也饿了吧，可要吃饭？”掌柜再度殷勤发问。
这次这男子不再搭理掌柜，背着行李自顾往位于二楼的人字五号房而去。
“真是个怪人。”掌柜与店小二对视了一眼，说道。
“看着不像是个善茬。”店小二撇了撇嘴，附和道。
“干你得活去！一早上了，才一个客人！还想不想干了！不想干滚蛋！有的是人想在我这干活！”掌柜的见小二懒惰，抬起手一巴掌招呼在店小二后脑勺上，将店小二打了一个趔趄。
店小二站稳身形，晃了晃被拍得有些晕乎的脑袋，灰溜溜地到寒风中拉客去了。不过，心中却是骂骂咧咧地将自家掌柜家的祖宗十八代女性都问候了个遍。
落鹤坡，吴府。
由于秋季之后没有战事，吴静水早就被张怀仁放了假，让他回家好好静心修炼，等开战之后再叫他回去。
吴静水对于张怀仁的安排自是颇为欢喜。毕竟，家有娇妻却不能每日归家，心中多少有些心痒难耐。
卧房中。
“媚娘，方才衙门来信，师父有事找我，我去趟衙门。”吴静水一边穿着官服，一边对胡媚娘说道。
“官人，府中布匹也快用完了，我也要出去买些布匹。”胡媚娘道。
“你要去哪家铺子，我送你。”吴静水道。
“不必了官人，师父的事重要，媚娘带着丫鬟去便好，不劳官人相送。”胡媚娘柔声道。
“路上当心些，多带几个丫鬟仆役。”吴静水出门前又叮嘱了一番。
“知道了，官人快去吧，别叫师父久等了。”胡媚娘催促道。
吴静水闻言，也不再多说，走出府邸，往衙门而去。
胡媚娘等吴静水离开之后，也从衣柜中拿出银钱，用一张厚实的白布包好后，带着几个丫鬟往城西孙氏布坊而去。
“媚娘，可有些日子不来了。买些什么料子？”孙氏布坊的掌柜见胡媚娘上门，殷切地上前询问道。
“大娘，照这个料子定做十匹。”胡媚娘将包着银钱的白布交到了孙大娘手中，问道。
孙大娘接过白布，将白布拿起，展开看了几眼后说道：“这个料子不是你上次找我定做的料子么？现在工人也回家过年了，就是我给你赶工也得到年后才能赶出来。”说完，便将白布还给了胡媚娘。
胡媚娘接过白布，将随身携带的银钱包进了布里，对孙大娘说道：“不急，我能等。这些是定钱，就放你这了，年后我再来取可好？”
“可以，可以。都是老主顾了，我尽快给你赶出来。”孙大娘点头道。
“那就麻烦大娘了。”胡媚娘道。说着便往布坊外走去。
“不麻烦，不麻烦，媚娘慢走。”孙大娘殷切相送。
晚间，吴静水告别了张怀义，从衙门回到了府邸。
卧房中。
“官人辛苦了，师父今日找你去做什么了？”胡媚娘温柔地为吴静水脱去身上的官袍。
“也无甚要事，前些日子不是发现城中有细作么？师父一直挂心此事，寻我去就是问问可有什么发现。顺便问问这些日子有无懈怠修行。”吴静水随意地道。
“那细作还没捉到呢？”胡媚娘问道。
“是啊，此贼还真是狡猾，我都怀疑他还在不在城中，说不得早回胡地了。”吴静水说道，语气之中对张怀义有些不满。在他看来，既然这么久都没动静，那细作多半是早已不在城中，张怀义有些过于谨慎了。
“师父如此谨慎也不是没有道理，你也别有怨气了。”胡媚娘安抚道。
“他是我师父，我哪里敢怨他。”吴静水摇头道。
“官人，今年是咱们成亲之后过的第一个年，我有些想回家乡看看爹娘，给二老扫扫墓，尽尽心。”胡媚娘说道。
“你有这一片孝心我岂能违背，你爹娘也是我爹娘，不必那么分生。明日我就与你一同回娘家，拜拜咱爹娘。”吴静水抬手轻轻为胡媚娘捋了捋有些散乱的青丝说道。
“多谢官人体谅。可明日才是除夕，还未到初二回娘家的时候，不给各位师长拜年，怕是不合礼数。”胡媚娘有些犹豫地道。
“无妨。你家离落鹤坡甚远，还是早去早回的好。明早给几位师长拜个早年，将此事说明就是了。几位师长是明事理之人，想必会体谅的。”吴静水说道。
“如此甚好。”胡媚娘闻言，心中颇为欢喜。
次日清晨，吴静水赶了个大清早前去向吴玄机、张怀仁、张怀义三人拜了个早年，并道明了情况。
“早去早回，你虽是军中监军，是文职，但也不可离开太久。”张怀仁叮嘱道。
“诺。多谢师伯成全。”吴静水抱拳道谢。
“快去吧，快去吧。”张怀仁摆了摆手，说道。
吴静水再度朝张怀仁行了一礼，与张怀仁道了别，然后出了军营与胡媚娘一同踏上了前往龙川县的旅途。
正是：
魔王瞒天入落鹤，
小鬼大意露马脚。
七杀归乡祭双亲，
廉贞相随尽孝道。