吴玄机告别了四人带着陆紫虚和张磊前往孙氏米铺。
行了莫约一柱香时间，吴玄机三人来到孙氏米铺。
这孙氏米铺宅子可是着实不小，想必是专事舂米研磨的人家。此时，秋收之后，米谷收回之后还需舂米。富贵人家吃的精细，还需将谷米研磨成粉。这加工颇费人力，米粉在比时可不便宜，这家人想必很是富有。门外立着一块木板，板上贴有寻医布告。布告上描述的病情与张机信上的描述一致，赏钱为白银二十两。
如今是秋季，米铺生意应当是不差才是。但这家米铺却门可罗雀，生意很是惨淡，想来这家病人病了很多时日了。吴玄机等人看得见告示，周围百姓自然也是看得见。这病人生满恶疮，懂得些医理的百姓都会猜到病人可能是患有瘟疫，若是买了带有疫毒的吃食，吃了也染上瘟疫，那可就麻烦了。
看完布告之后，吴玄机抬手敲门，“有人在家吗？”
片刻后，大门被人自里面拉开，开门的是位年轻的女子，四七年华，穿着一身红黄色罗裳，略施粉黛，五官周正。
“你是何人？买米到前门去，这是后门。”那年轻女子道。
“我是大夫，我见门口告示，告示上说贵府有人抱恙。我自忖有些医术，斗胆揭榜，不知可否让在下试上一试？”吴玄机稽首问道。
“快请进。”年轻女子侧身抬手，将吴玄机等人请入院中。
这座宅院分前中后三院，后院是住人的房舍，中院是舂米、磨米的作坊，前院是铺面，作坊中不时有人声传出，想必有人在其中劳作。
“这二位是？”年轻女子指了指陆紫虚和张磊。
“哦，这位是我师妹。随我出来云游四方，见世面的。”吴玄机指了指陆紫虚。又指了指张磊，“这位是我友人，随我云游四方，不必管他。”
“既是大夫的师妹和友人，那便随我来吧。我儿住在东厢，身染恶疾，几位可曾带了蒙面捂鼻之物？”年轻女子转身向东走去，边走边问。
吴玄机三人将随身带的帕子拿出，示意有所准备。
吴玄机跟随在年轻女子身后，心中疑窦丛生，“信中和布告都说患病之人是个弱冠之年的男子，此女亦是桃李之年。此女竟以患者之母自居，想来当是患者继母，这米铺的女主人了。这家男主人还真是桃花泛滥之辈，一把年纪了还能娶得娇妻入门。”吴玄机心中暗想。
虽说整个宅子不小，但后院却并不大，不一会年轻女子走到东厢，停下脚步。对三人说道：“房中恶臭，三位先掩住口鼻。”说完，自己拿出一块绣花帕子，将自己口鼻捂住。
待三人捂好口鼻后，年轻女子推开房门。房门一开，登时一股恶臭扑面而来。气味之浓烈，刺鼻、呛喉、辣眼，熏的三人一时没睁开眼睛。
年轻女子开门之后并未入内，而是掩鼻立于屋外。吴玄机看了她一眼，心中暗道，“果然不是亲生的。”待缓过劲来后，带着陆紫虚和张磊进入东厢之中。
东厢两有间房，北侧是卧房，南侧是书房。书房的书桌上还放着一些医书，北侧卧房有门帘遮挡看不到房中躺卧的病人。整个东厢混合着刺鼻的腐臭和浓重的药气，很是难闻。吴玄机看见桌上的医书，便知道这户人家定是没有大夫肯来医治，无奈之下，便自学医术，试图治愈那名患有恶疮的男子。
吴玄机进入东厢之后径直来到卧房。撩起门帘，进入北屋，来到年轻男子身边，掀开被褥查看病人所患恶疾。
来此以前吴玄机已经知晓病人身患恶疮，因此在见到那躺在床上的年轻男子身上的恶疮之时并未吃惊。此人身上的恶疮要比吴玄机所想中要轻了些，在吴玄机想来，此人身上怕是没有一块好皮。但，查看患处之后，吴玄机暗自松了口气，这恶疮最大者不过小指大小，最小者不过绿豆大小。恶疮长满了全身，许是这恶疮瘙痒难耐，很多小的已被抓破。因恶疮破皮流脓，故此这房中气味才腐臭难闻。
躺在床上的年轻男子因吴玄机掀开被子查看患处，感知到有人靠近。睁开睡眼，定睛打量了一会吴玄机三人。随后长叹一口气，之后闭上了眼睛。这三人太过年轻，不似是懂得医术的大夫。
见到此人后，吴玄机一眼便看出此人所患并非瘟疫，而是中毒，而且这毒许是并未侵入脏腑。这肌肤溃烂多为风毒所致，溃烂之处流黄脓，想必是火毒。若是毒侵脏腑，此时他当是脸色泛着青红之色，不当是这般面色如常。
“我来替你诊脉。”吴玄机取出脉枕，放到男子床边，欲将从男子右手被子里拿出来，为其诊脉。
“切莫靠近，此疾会危害你等，离我远些。”年轻男子将右手往被中又掖了掖。
吴玄机闻言便不再诊脉，“如此我便不诊脉，我且问你发病至今几日了？”吴玄机问道。
男子道：“不记得了。”说完便转过身起不再理会吴玄机。
吴玄机见状便转身冲站在门外的年轻女子问道：“他何时发病？”
年轻女子想了想，答道：“莫约三月了。当是大暑之后发病。”
吴玄机闻言暗皱了皱眉，三个月着实是有些太长了，怕是这毒已是内侵脏腑了，不诊脉便无法知晓内侵到何地步了。
吴玄机直接了当地说道：“你所患恶疾并非瘟疫，而是中毒，若是瘟疫你早死了，便是不死，三月已过，你如今当是早已痊愈。且你父母也日夜与你同吃同住也未曾发病，故此你所患并非瘟疫。你先前可曾在多生朽木之处逗留过？”
“家中生意繁忙，从曾去过那些地方。”年轻男子答道。
吴玄机心中疑窦丛生，再问：“平日里你都在何处劳作？可曾见过长虫？”吴玄机曾为人解过长虫之毒，那长虫之毒也为风火二毒，故而有此一问。
年轻男子回忆，片刻之后答道，“平日里都在磨坊劳作，不曾见过长虫。”
吴玄机再问：“磨坊之中可有鼠祸？”
年轻女子摇头道：“没有。”
吴玄机心中了然，“前面带路，带我去磨坊一观。”
年轻女子不知吴玄机为何要到磨坊，不过既然是为了为继子医病，也不啰嗦，将吴玄机三人带到磨坊之中。
这家磨坊是个大木屋，木屋正中是磨盘和筛架。木屋东侧是夯槽和石锤，此时石锤旁有一位花甲老者正在舂米。木屋西侧有一个房间，其中存放谷米。木屋北侧则是堆放着大量的柴草。
“这位三位是揭榜来为富贵瞧病的大夫。”年轻女子冲老者道明吴玄机三人来意。
“三位，若是能救下小儿性命，银两绝不短缺，诊金老汉定然双手奉上。”老者一听三人来意，立刻走到三人跟前拱手相求。
“长者安心，我定当尽力而为。”吴玄机点头安慰道。
“紫虚，我们一块找找，这磨坊中有无毒物。”
“好。”陆紫虚点头答应。
“二位到屋外等着，为我等关门。若是有毒虫，我等自会处理，二位莫要让这毒虫给伤了。”
老者和年轻女子闻言，走到屋外，为三人将磨坊的门关上。
两人走后，三人在磨坊中四处找寻。这处偌大的木屋是由圆木所建，鼠咬虫蛀修补之处随处可见，想必建成至今已是有些年头了。这鼠咬虫蛀之处以木板修补，难免有缝隙存在。此时已快入冬，天气也已有些寒意，有些毒虫已然蛰伏冬眠，有可能藏在这些木板缝隙之中。
三人先是在磨坊舂米的屋子里找了半个时辰，但却一时无所收获。又过了一盏茶功夫，陆紫虚来到吴玄机身边，拉了拉吴玄机的衣角，在吴玄机身边小声说道：“玄机哥哥，在那。”
吴玄机忙低声问道：“哪呢？”
陆紫虚指了指存放米谷的屋子。
吴玄机闻言走了进去。陆紫虚指了指一处房梁之上，示意那条长虫在房梁之上。吴玄机授意，飞身上房，只见一条黑白相间，只有小臂长短的长虫蛰伏在一处老鼠咬出的破洞处。
吴玄机认得此物，乃是无常花蛇，有毒。“其毒确为风火二毒，定是正主无疑。此物虽是有毒，但亦是常见，毒性并不强。患病男子年轻气旺，怎会被一条毒性平平的长虫所伤。”吴玄机心中又生疑惑。
吴玄机担心长虫再伤他人，抽出随身携带的匕首，将长虫自七寸之处断为两截。这条长虫便在蛰伏睡梦之中被人一刀两断，很是安详，并无痛苦挣扎。
吴玄机见长虫已然死透，将长虫收入随身药箱之中。这玩意晒干了还能入药，可不能浪费了。
吴玄机从房上下来，踩到了一处平坦之处，踩上去有些柔软。吴玄机低头查看落脚之处，只见此处竟有一处床榻。吴玄机心中疑云顿时豁然开朗，“原来如此。”
在吴玄机为年轻男子查体之时，便知道这毒并非烈毒。若是烈毒，男子早便魂归阴曹了，如何还能拖三月之久。吴玄机一直想不通为何那男子年轻气盛却会被条寻常毒物所扰，要知道便是蚊虫也是有微毒的，人被毒物叮咬之后，若是寻常毒物便能自愈，无需用药。
见到这床榻后，吴玄机顿时恍然大悟，这户人家老夫少妻，父老子壮，想必老父这般年纪了也是有心无力。其子血气方刚，年轻气盛，继母常年不得排解，干柴烈火之下，少子便与继母有染。二人便是在此处行那苟且之事，苟且之时男子因肾气倾泻而正气低迷，此时遭受长虫之毒所侵自然是耐受不住。至于为何吴玄机问男子可曾见过长虫之时，男子答不曾见过，想必在被咬时他仍在昏睡之中，故此并无感知。
想到这，吴玄机心中纠结：“那男子乱人伦纲常，与继母有染，德行有亏，乃是大恶之人，我是当救不当救？想来先生此题所考并非仅是医术，也考善恶。考的是行医之人心中的一杆秤。”吴玄机叹了口气，有些不知所措，他想让老者自行决断治与不治，但恐有不妥，毕竟自己才是大夫。
陆紫虚见吴玄机唉声叹气，便问道：“玄机哥哥怎么了？”
吴玄机将自己心中想法告知陆紫虚。陆紫虚道：“玄机哥哥所想并无不妥，确可与其家中老父相谈。”
吴玄机心中也是这么想的，便起身打开磨坊大门，冲站在门外等待的老者说道：“长者可否进屋一叙？”
老头见吴玄机叫他，赶忙进去。
吴玄机道：“长者我有一事想说与你听，你自决断。”
老头道：“可是我那孩儿无药可救？”
吴玄机摇头道：“有药可医，但……”吴玄机欲言又止，这事他实在不知如何说出口。
老者见吴玄机欲言又止，焦急道：“但说无妨，老汉顶得住。”
吴玄机见老者坚持，便将心中所想告诉了老者。
老者听完后，先是呆若木鸡，然后人魂仿佛丢了一般，无力的坐在那床褥子上，眼神呆滞。
吴玄机见状，赶忙上前救治，可别还没给人儿子治好，给人老爹气死了。取出针包，拿出银针，为老者扎了两针。捻转银针后，老者长出了一口气，眼神恢复神志。神情复杂的看着吴玄机，无力的道：“大夫所说有几成真？”
吴玄机沉默了一会，说道：“当有七成真。”
老者无力叹息道：“劳烦大夫为吾儿医治。”
吴玄机会意，点了点头，道：“借家中厨灶一用。”
老者起身，带着吴玄机前往厨房。走出磨坊时看了眼门口站着的娇妻，神色有些厌恶，并不理会上前询问的娇妻，只是吩咐道：“照顾好富贵。”
来到厨房，吴玄机将蛇尸拿出，放在火炭上炙烤。不多时，蛇尸干瘪。吴玄机又写了两张方子，陆紫虚看过后，对吴玄机点了点头，吴玄机将方子交给老者，“去抓药吧。这副是解毒之方，买一副便可。这蛇尸研成粉，用解毒汤药冲服，不日便可痊愈。这副是调养之方，用与不用，你自行斟酌。贵子被这蛇毒侵扰三月，正气低迷，需调养方能恢复正气，若是不养日后恐有大病。”
老者接过药方，放入怀中，就要跪倒拜谢。
吴玄机见状赶忙上前将老者扶住，“长者不可，您折煞小子了。”
老者眼中老泪纵横，口中念念有词：“多谢大夫，多谢大夫。”
吴玄机道：“毋需如此，取人钱财替人消灾。长者可等贵子痊愈后将诊金折成米粮，运往太守府。”
老者听吴玄机这一说，一愣：“大夫是太守府之人？”
吴玄机道：“家师张机。”
老者恍然大悟：“难怪小先生如此年纪就有这般医术，原来是太守大人高徒。”
吴玄机道：“不敢不敢，长者过誉了，小子还未得家师真传。若是这方子无效，长者大可前往太守府找我。报我名号便可，我自从府内出来。”
老者问：“敢问先生高姓大名。”
“吴玄机。”