谁知红玉开口说要跟她一块儿去。
赵如宝见红玉想要去，当时十分不乐意。
她害怕红玉出意外。
因为如意被卖之事，赵如宝一直对红玉有愧疚。
但红玉坚持，赵如宝无法，闹着说要跟着一块儿去。
周喜儿只好带着赵如宝和红玉一起前往西城门。
谁知没等她们靠近，便远远瞧见西城门大开，而且城门口横七竖八躺了不少人。
“你俩就在这儿等我，我去瞧瞧。”
周喜儿咽了一口唾沫，心里害怕得很，但更怕婆婆他们出事。
加上两个小姑子年纪还小，她只好硬着头皮上前。
她用灰布包着头，又从地上捡起一把灰抹在脸上，才蹑手蹑脚地往西城门走去。
眼见城门口尸横遍野，一股浓厚的血腥味扑面而来。
这股味道实在难闻，熏得周喜儿差点晕过去。
不过她还是强忍着想要呕吐的冲动，憋着气踉踉跄跄地越过歪在地上横七竖八的尸体。
眼见死在地上的人除了官兵之外，其余都是穿着锦衣的人。
地上也留下了不少马蹄印，周喜儿猜测这很有可能是那晚交钱出城的人。
但不知为何他们都死在了城门口。
想到这里，周喜儿不得不用粗布蒙住自己的口鼻，挨个地翻看地上的死尸。
幸好，周喜儿见里面没有自己熟悉的人，顿时松了一口气。
但看着宛如死城的街道，周喜儿不敢多留。
虽然她的胆子不算小，她也不敢继续往前走，谁知道前头还有啥？
红玉见周喜儿回转来，连忙问，“五嫂，有啥情况吗？”
周喜儿这时才后知后觉地感到害怕，想起自己用手触碰那些躺在地上的尸体。
顿时脸色变得青绿，胃里翻江倒海。
她实在忍不住，哇的一声吐出来。
赵如宝连忙给周喜儿捶打背部，免得周喜儿被吐出来的腌臜物堵住肺管。
缓了好一会儿，周喜儿的脸色才总算好一些。
“城门口死了不少人，其中有官兵，还有不少富贵人，说不定就是那晚要出城的人。”
周喜儿脸色煞白，有气无力地对红玉说。
当然她自动避开描述那血腥的场面，免得吓坏赵如宝和红玉。
“那娘他们？”
赵如宝急了，下意识地以为贺传雯也凶多吉少了？
“我仔细看了，没有娘他们，余家人也没有，想是躲过一劫了。”
周喜儿摇了摇头，没找到就说明是好事。
只是虽然城西门大开，但她们这几个弱女子也不敢只身犯险。
谁知道里头的情况到底咋样，别到时候没找到贺传雯他们，反而把自己搭进去了。
“咱们回去商量商量，实在不行，咱们去临近的县城求助。”
周喜儿敲定章程，便带着赵如宝和红玉回山洞。
但她没留意到红玉的神色不对劲。
这边，贺传雯几人带着木棒和大刀沿着街道一边躲藏一边查看情况。
除了偶尔看见零散几个一脸凶相地拿着斧头、木板及官刀的汉子外。
总之，没再出现过正常的百姓及官兵。
三人的心都沉下来，看着情景，恐怕城内的百姓和官兵都被杀完了。
或者是都被关了起来。
恐怕躲过一劫的只剩下他们这些人了。
“娘，咱们还是先回去，这城里都是坏人，要是我们被发现了就完了。”
赵三富一个大男人都感觉慎得慌，明明几天前江州城还人声鼎沸，如今却像是一座空城。
街道两边的商铺都被砸得稀巴烂，街道上偶尔还能看见一摊一摊暗红色的血水。
“赵大哥，要不你和大娘先回去？我想去瞅瞅能不能出城。”
闷不做声的贺喜突然开口。
贺喜的家就在城外七八里地的贺家村，家中有爹娘及怀孕的媳妇。
他是家中独子。
贺喜没想到，江州城一封便是大半个月，算算日子，他的媳妇差不多快临盆。
更别说城外的匪人攻打了江州城多日。
这让贺喜心中更为担忧，怕家里老老小小出事。
故虽然掌柜的并未苛待他，这些日来有吃有喝。
但贺喜不回家看看，是万不能放心。
要是家中真出啥事，他也不打算独活下去。
“这……”
赵三富拿不定主意，一方面他觉得贺喜这一去凶多吉少。
另外一方面他也担心二丫三郎他们，也想要出城。
“那咱们先别回去了，等天黑了再探探。”
贺传雯点了点头，无论城内的情况如何，出城当然是最好的选择。
另外一边，赵五平与钱多多等人已安全到达衡州。
经过大半个月的努力，赵二华也带着兄弟们端了山上的黑矿场。
只等将这些被骗来挖矿的人妥善安置。
“鄙人知道，在场的各位大多数都是被骗上山来挖矿的，且是被那黑心鬼逼着卖身为奴，今日当着大家伙儿做个见证，这木箱内的东西就是我们从那黑心的管事家中搜来的卖身契。”
赵二华扫视着站在面前的老老少少，夺过旁边人手中的火把指着木箱内的纸张。
“现在我就替你们烧了这东西，从今以后，大家伙儿再也不用担心没日没夜有人拿着鞭子逼你们挖矿，也再也不用担心自己的儿孙后代永远是奴籍。”
众人木讷的眼中终于出现了一丝亮光，紧张地望着二华手中的火把。
为了博得众人的信任，赵二华毫不犹豫地将手中的火把扔进木箱。
火焰顿时包裹住整个木箱，连同里面的纸张燃为灰烬。
“恩人在上，请受小人一拜！”
不知人群中谁人先喊了一声，站在赵二华面前的人群中接二连三地响起感激的声音。
看见所有人跪拜在自己面前，赵二华内心最柔软地地方被触动。
他连忙扶起一个离自己最近的老妇人，“老人家，小子年少，哪里当得起你这一拜？”
“恩人年少有为，救我们于水火，又替我们烧了卖身契，绝了咱们这些人的后顾之忧，别说是这一拜，就算是让老婆子磕头都是使得的！”
老妇人紧紧抓住赵二华扶住她的手，感激涕流道。
“老人家，那你们可想过今后要去何处安身？”