宁国府
见秦可卿感慨，凤姐首先劝说着，其他几人也跟着劝说，也不再继续说着牛继宗家的事儿，众姊妹聚在一起重又说说笑笑。 秦可卿说话间，将盈盈如水的目光投向探春，笑问道：“三妹妹素来是个有见识的，觉得你哥哥多久才能回来？”一众姊妹闻言，都停了说笑，看向探春。 湘云笑着拉过探春的小手，道：“三姐姐快说说，大家都等着呢。”
探春被周遭目光注视着，眉眼低垂，似有几分羞，而后抬眸看向秦可卿，道：“嫂子，这个也说不准的，珩哥哥他现在刚到洛阳，那下一步就是和贼人交手，瞧着珩哥哥的意思，是打算稳扎稳打，步步为营的，好比下围棋先将架势布好，再行厮杀一般，而且纵是击溃了贼寇，还有后续收尾一大堆的事儿。”
迎春听见下围棋，眼前微亮，若有所思。 探春道：“嫂子，刚才凤嫂子说的没错，珩哥哥向来谋而后动，不动则已，动则雷霆，嫂子不要太过担心了。”
她自始自终都知道珩哥哥此去必胜，而且是干脆利落的胜仗，纵稳扎稳打，也不妨碍兵贵神速。 宝钗深深看了一眼探春，抿了抿粉唇。 暗道，三妹妹随着他历练才具，见地倒是愈发深了。 凤姐笑了笑道：“你们都听听，三丫头现在真是了不得了，怪不得珩兄弟那天说要带着三丫头随军，还让老太太和我吓了一跳，也是，这身边儿哪能离了这样的一个女军师出谋划策。”
众人闻听这番打趣之言，都是轻笑起来。 探春脸颊腾地红了，英丽的眸子中带着嗔恼道：“是嫂子刚刚让我说，凤嫂子又偏来取笑于我。”
这些原也是前些时日珩哥哥推演局势时给她简单说过，而她这几天闲来无事思量河南的事儿，倒也琢磨出一些门道儿 湘云笑了笑道：“如是三姐姐过去，和那位咸宁姐姐正好一文一武，正是珩哥哥的左膀右臂。”
先前，咸宁公主与湘云在一块儿说话，说着自己通着武艺，倒将螂形鹤势的湘云听得心驰神摇，跃跃欲试。 一众女眷听到“咸宁公主”，脸上笑意不由凝了凝，都若有若无地看向秦可卿，有些事情纵然明面不说，也难免心头犯嘀咕。 天子的女儿跟着他去平乱，这难道没有旁的意思？ 宝钗丰腻、白皙的脸蛋儿上，笑意也稍稍淡了些许，凝露晶莹的水润杏眸秋波流转，瞥了一眼那芙蓉玉面、雍美华艳的丽人。 那天他走的急，咸宁公主的事儿，她还没来得及问他呢，或许……原就问都不能问，否则倒像是不能容人了。 甚至，她也不好寻秦姐姐商量此事，除非秦姐姐主动和她提及。 其实，这同样是秦可卿这几天与宝钗独处，几次犹豫过后，也没有提及咸宁公主之事的缘由。 倒不是「贾府就像一座黑暗森林，每个金钗都是带枪的猎人」那般猜疑链，也不是现代都市意识上，谁先冒头谁先出局。 而是这个时代对后宅妇人的道德规范，大家族出于宗族绵延子嗣的考量，根本不可能独宠一人，不广纳姬妾。 善妒为七出之条，与贤良淑德相悖，所以秦可卿也好，宝钗也罢，都没有想过“吃独食”。 当然，礼法也是公平的，在财产、子嗣继承权和地位层面，会对正妻给予充分的尊重。 可现在来了一位公主（宝钗眼中）。 公主代表天家，多半是是唯我独尊，如谋正妻之位，那么原配和小三都有出局的风险。 于是，在崇平十五年的二月，不管秦薛两人愿不愿承认，咸宁公主的出现，为圈地自萌的荣宁二府带来一股鲜丽春风的同时，也渐渐在秦薛两方造成了“姐妹修罗而外御其侮”的同仇敌忾。 凤姐岔开话题，转而看向秦可卿，道：“弟妹，你也别担心了，珩兄弟他什么时候让你担心过，几次出征回来都顺顺利利的。”
秦可卿点了点头，轻笑了下，转而看向宝珠，说道：“吩咐蔡婶，将宫里赐来的绢帛，给几位姑娘和媳妇儿分分，天气暖和了，也好扯两身衣裳。”
“宝珠回来。”
凤姐连忙唤住宝珠，看向秦可卿，轻笑道：“宫里也送府上不少锦缎，给她们做衣裳就够了，哪能还要赏赐给你的？”
秦可卿嫣然笑道：“家里原也不缺这些，前前后后赐的苏锦也有不少。”
凤姐笑道：“是呀，咱们家原也不缺，就是宫里赏赐着，终究是尊荣体面，嗯，听说是江南制造局供奉给宫里的上乘绢帛，想来放在外间，有钱也是买不到的。”
自从贾珩连续抄检如赖家这样的贾府恶仆馈给府中亏空，荣国府的财政状况无疑好上许多，现在不仅有财力合修园子，就连凤姐平时管家也省心了许多。 秦可卿闻言，倒没再坚持，转而吩咐着宝珠道：“四姑娘屋里送过去六匹，给她裁两身衣裳，她这个年岁，个头儿一天一个样儿。”
旋即，又补充一句道：“再拿四匹，凑够十匹，让岫烟姑娘裁剪两身衣裳。”
邢岫烟与迎春住在一起，但锦锻绢帛不送到迎春屋里，而是送到惜春屋里，自是另有深意。 凤姐凝了凝丹凤眼，情知原委，这是防备着她那位婆婆，但这话也没法点破，而是笑道：“岫烟妹妹看着挺文静的，我也喜欢她的品格。”
探春想起那个说话轻轻柔柔，笑起来安静的女孩子，道：“岫烟姐姐平时倒不见她出来顽。”
邢岫烟性情安静，平时不怎么往贾母的荣庆堂去着。 黛玉罥烟眉凝了凝，柔声道：“她时常到妙玉法师和四妹妹那边儿，上次，我到二姐姐那边儿时说过几次话。”
黛玉平时除了和湘云、探春顽闹外，三人也常到迎春、宝钗院里串门儿说话解闷儿，有时黛玉碰到岫烟，谈一会儿诗词。 秦可卿点了点头，柔声道：“她来妙玉这边儿论禅多一些，很朴素大方的一个女孩子。”
实在想不通夫君，家里这般多的女孩子，性情不一，她也不再拦阻着，非要家里不碰，寻着什么公主……让人提心吊胆的。 她倒还好，只是薛妹妹想来更为忐忑不安吧。 思量间，不由瞥了一眼宝钗，却见其笑意盈盈地看着黛玉和探春。 就在秦可卿与凤姐带领众金钗欢声笑语之时，妙玉所居的院落中，却冷冷清清，唯有木鱼轻轻敲起，在静夜笼罩的庭院中清晰传远。 “咚咚……” 佛龛下，妙玉一身月白僧袍，跪坐在蒲团上，少女身形纤丽玲珑，头戴未戴僧帽，如瀑青丝没有挽着发髻，而是垂于腰际，纤纤玉手拿着木锤，口中念诵有词。 左侧银白色的月光透雕花轩窗而过，与右侧高几烛台上的晕出的火红烛光辉映，将一张柳眉星眼、不施粉黛的姣好容颜一分为二，一白一红。 左边柔和圣洁，右边明艳谲丽，依稀有着几分糅合为一而界限清晰的意韵——宝相庄美的菩萨和妍态妖媚的魅魔。 “小姐。”
这时，小丫头素素唤了一声，低声道：“前院宫里来了天使，说是珩大爷到了洛阳。”
妙玉手中木鱼一顿，佛经诵持之声停下，转过螓首看向素素时，挺直小巧的琼鼻和微微抿起樱唇，夜色暗影侵蚀而来，月光与烛光不见，唯有一双明亮熠熠的眸子，神色复杂。 自忠顺王府恭陵案发后，他是越发忙碌，也不常往这儿来了，她一个出家人，也不好去寻，说来还是前日从惜春口中得知，他领兵出征，只是，竟连过来道别都没有。 妙玉抿了抿唇，心底幽幽叹了一口气。 而在这时，从外间传来一把娇俏的声音，“妙玉姐姐在里面吗？”
说话间，一只绣花鞋迈过门槛，惜春将提着的灯笼给了丫鬟入画，与一旁邢岫烟进得房中，绕过屏风，看向那跪在蒲团上的妙玉，关切问道：“妙玉姐姐吃过斋饭了没有？”
妙玉得身来，看向两人，清丽容颜上神色和缓几分，与邢岫烟目光相接一瞬，问道：“你们两个今日怎么得闲？”
邢岫烟柔声道：“用罢晚饭后，在屋中看了会儿书，有些百无聊赖，过来寻着四妹妹看她作画。”
这几天，邢岫烟除却在迎春院落里陪着下棋，就是时常过来寻惜春和妙玉说话，也会去陪着秦可卿说话解闷儿。 后者，其实有邢氏的撺掇。 自贾赦和贾琏二人流放以后，府中又陆续发生贾政升任通政司通政之事，邢氏心态也渐渐转变了一些，听说自家侄女岫烟和东府的妙玉、惜春关系还不错，就让她过来多走动。 惜春进得屋里，说道：“宫里来了天使，说珩大哥那边儿到了洛阳，姐姐可曾知道？ 然后，看向一旁的木鱼，好奇问道：“妙玉姐姐在诵经？”
这位小萝莉也渐渐习惯了唤妙玉为姐姐。 “饭后无事，寻了《无量寿佛经》诵读。”
妙玉轻声说着，相邀两人坐下，转身给两人沏茶。
事实上，大致可以将荣宁两府姊妹划成一个个小圈子，这圈子并非泾渭分明，没有交集，也有重叠。 而妙、岫、惜三钗性情或因恬静自适、或因清冷傲娇、或因幽古孤僻，来往相较其他姊妹亲密繁多，是谓同圈子的闺中密友。 邢岫烟坐在绣墩上，双手接过妙玉递来的茶盅，道了一声谢。 少女着一身兰白色折梅衣裙，曲眉丰颊，神态恬静，青黛蛾眉下，眸子清澈、明亮的宛如水晶，柔声问道：“《无量寿佛经》多为祈福所诵，不知姐姐在为谁祷祝？”虽有半师之谊，但两人年龄仿若，平常倒也以姐妹相称，倒也能开着一些玩笑。 妙玉手中的茶盅一顿，轻声道：“谁也不曾为，只是心有所感，诵读诵读罢。”
惜春端着茶盅轻轻抿了一口，抬起峭丽的小脸，冷不丁说道：“出家人不打诳语。”
妙玉：“……” 惜春放下茶盅，清霜的小脸上，似找回几分这个年龄段儿少女的活波，只是笑意仍有些浅。 邢岫烟也轻笑了下，眉眼弯弯，淡雅自然。 她这次与妙玉师父故地重逢，明显看出她比之以前，开朗豁达了一些，否则，也不至于有意打着机锋。 当然，出家人……点到为止。 妙玉也没有深究，回复了神色，岔开话题，问道：“这几日在作画？”
“闲来无事，画着花鸟虫鱼什么的，想画一些建筑什么的，但又没有好景致。”
惜春轻声解释说着，轻声道：“只怕要等园子起了。”
现在贾府阖府目光除了远在洛阳的贾珩，再一个就是正在修建的园子。 妙玉拿起茶盅，抿了一口，说道：“我瞧见园子修了些，占地广阔。”
惜春道：“姐姐没看图纸吗？很大的一座园子，对了，听平儿姐姐说，珩大哥特意吩咐着凤嫂子，留一座庵堂给妙玉姐姐，以供修行。”
妙玉：“……” 建一座庵堂，还是专门为着她留的？ 不知为何，忽而想起了一个词……金屋藏娇？ 念及此处，妙玉心头一跳，莹彻冰肌的清冷容颜上，悄然浮起淡淡红晕，低头之间，努力恢复平静，心头幽幽叹了一口气。 许是那天，他陪着她追思母亲，就渐渐觉得心……好像空了一块儿，闭上眼，眼前都是他的影子。 可偏偏他……忽冷忽热一样，早前天天过来，最近一晃几天不见人影，嗯，许是太忙了吧。 其实，在钟鸣鼎食的贵族之家，为了法会道场便利，往往都会在族中修建家庙庵堂。 所以……也有可能是为王夫人留着。 不过，贾珩的确是想着是给妙玉一个家……安身立命之所。 几个人正说着话。 “姑娘，嬷嬷过来说，送了两匹宫里的绢帛放到房里，给你裁剪衣裳。”
就在这时，入画从外间而来，欢喜说着，转而看向一旁的岫烟，笑道：“岫烟姑娘也有，不过放到了四姑娘屋里了。”
邢岫烟脸上就有些不好意思，柔声道：“上次已送了几匹，裁剪衣裳还没有用完呢。”
前不久，天气暖和，一众姊妹换着花花绿绿的春裳，唯有她还穿着过冬的袄子，衣裳也半新不旧，让珩嫂子瞧见，就令人量体裁衣，此外还吩咐嬷嬷送了两匹锦缎，放到二妹妹屋里。 惜春转眸看向对面的有些局促的少女，轻声道：“嫂子心疼姐姐，姐姐收着就是了，再说那几匹锦锻，原也是没落在姐姐手里的。”
妙玉看了一眼惜春，心头闪过一抹欣然。 与原著不同，这位从小到大，甚少感受到亲情关怀的少女，现在是东府的大小姐，贾珩对其视若珍宝，秦可卿对其嘘寒问暖，原本冷心冷口的模样，也渐渐有了热乎气。 邢岫烟点了点头，柔声道：“等会儿我过去谢谢嫂子。”
…… …… 就在神京城内因为贾珩的一封关于洛阳的奏报而牵肠挂肚时，洛阳城也在玉兔西落，金乌东升中，迎来新的一天。 晨光落在庭院中，贾珩在锦衣府亲卫的侍奉下，洗把脸，刚刚在小几畔落座，准备用着早饭，忽地就听到庭院中的动静。 “殿下，回来了？”
贾珩打量着换回了飞鱼服，身形高挑的少女，问道：“吃过早饭没？”
“还没呢。”
咸宁公主轻声说着，快步近得前来。
贾珩一边吩咐着夏侯莹再打一盆水让咸宁公主净手，一边拿起一双筷子，轻笑说道：“殿下还在担心我独自走了？”咸宁公主净着手，拿着毛巾擦了擦，眉眼弯弯说道：“没有，就是想着别耽搁了大军开拔。”
其实她就是想和先生一起共用早饭。 贾珩笑了笑道：“殿下稍安勿躁，等会儿咱们去衙堂，安排一些军需辎重转运的事儿，然后就走了，到汜水关停一停，做一番部署。”
咸宁公主“嗯”地应了一声，拿起筷子用着饭菜。 两个人用完早饭，来到前衙官厅，此刻官厅中已黑压压聚集了果勇营的一众将校，等候着。 贾珩目光逡巡过果勇营众将，沉声道：“游击将军郁方国，领三千骑在洛阳，接应后续步卒，剩下骑卒全军开拔。”
“末将遵命。”
郁方国拱手称是。
贾珩看向蔡权，吩咐道：“蔡游击领三千骑为先锋，派出哨骑、斥候。”蔡权拱手道：“末将遵命。”
贾珩转而看向以孟锦文为首的河南府官吏，道：“孟府尹，此次托你以河南卫兵马严守洛阳城，转运粮秣，此外，韩国公府上将会组织一批军医、草药接治伤兵，河南府方面要做好协助。”
孟锦文拱手说道：“下官遵命。”
“节帅，兵马集结完毕，随时就可出发。”
就在贾珩发布军令时，锦衣千户刘积贤按着绣春刀，进入官厅，抱拳说道。
贾珩点了点头，然后目光扫过众将以及夏侯莹、咸宁公主脸上，沉声道：“大军开拔。”于是，整装待发的京营两万余骑卒，浩浩荡荡开赴汜水关。