意气风发的松山县九个新晋举人参加完鹿鸣宴，一同坐上船，打道回府。
一下船，九个人都不用商量，第一时间来到张家，感谢张举人的教导。
可惜，从张家下人口中得知张举人已经关闭学堂，举家离开后，顿时遗憾不已，又听说张举人已经给自己留下书信，几人只能无奈离去，回家看信。
又过了几日，张清远的那个极品大伯带着自己的秀才儿子来了。
后悔的不行的张大伯不住地埋怨自己儿子，也埋怨自己。
一开始这个侄子考上举人的时候，自己是想带着儿子上门拜访的。
都是对以前的事略知一二的儿子，说什么举人又不是官，没必要这样上赶着上门找虐，坚决不跟着一起过来。
没办法，张大伯只好带着老婆子前来，果然不出儿子所料，碰了一鼻子灰，被自己儿子训斥一顿后，后续上门拜访的事就不了了之了。
没过多久，又听说这个侄子开了个学堂，惹的儿子嗤笑不已，一看这个弟弟就不靠谱，举人还不知道是怎么个瞎猫碰上死耗子考上的呢，真有实力谁不在家好好读书，专心准备会试，开哪门子学堂啊，举人又不缺钱！
听了儿子的话，张大伯也觉得很有道理。
过了几个月，侄子教出个案首秀才，张大伯一听，又急了，想再次带着儿子拜访，儿子听后，话里话外满是不屑，估计这个案首本身就很有学问，就算没有这个堂弟的教导，考个案首也不在话下。
张大伯犹豫着点头，这种可能性也不是没有，等第二年又收到松山县的消息，这个侄子没去参加会试，好像再次印证了儿子说的话，看来这个侄子也就是有点学问而已。
自此彻底歇了心思，只是偶尔会问问那边的消息，一直没什么浪花，渐渐地也就不在意了。
而这一次乡试，张大伯可是格外关注，这是儿子第三次参加了，而且还信心满满，表示自己一定拿个举人回来，给爹争口气！
张大伯非常期待，报喜那天，在家等了又等，也没有驿卒来，只好去了衙门查看榜单，果然，榜单里没有自己儿子后，叹了口气，失望不已，重拾家族辉煌的日子，不知还需要多久。
失落间，又听到人群中讨论着松山县九个举人的事，张大伯立刻竖起耳朵，到家后忍不住派了下人去松山县打听，虽然明知不大可能，但心里抑制不住地猜测，这成绩，不会跟自己那个侄子有关系吧？
焦急地等了几日，下人回家，说出了让张大伯接受不了消息，那九个新晋举人中，竟然有五个是侄子的学生！
当然了，长陵县那四人，松山县人知道归知道，并不一定清楚名字。
张大伯顿时不住拍着儿子的后背，后悔地要命，早知道就带着儿子上门了！
张大伯的秀才儿子也很是错愕，那个堂弟，这么厉害？事实摆在眼前，由不得他不信。
也不再拒绝张大伯要求自己跟着上门的提议，父子俩当天就出发前往松山县。
可惜，此时的张清远早就离开，张大伯父子俩扑了个空，默默回去了。
反应还算迅速的张大伯都没找到人，更不用说那几个世家大族了。
调查一番发现张清远北上去了京城时，世家们正准备派人去找，从京城传来了皇帝驾崩的消息。
比起找人这种小事，皇权更替可是大事。
因为事出突然，老皇帝临走前并未立下太子，也未留有遗诏。
接着，朝堂出现了两种声音，一为立嫡，一为立长。
立嫡一方：二皇子是嫡子，理应继承大统。
立长一方：大皇子的生母是皇贵妃，身份上虽不如二皇子，但也出身高贵，且在德才上，大皇子礼贤下士，性情温和，更得人心，有一代明君之相。
双方僵持不下。
一时间，朝堂上唇枪舌战，朝堂外人心惶惶。
关键时刻，二皇子顾云齐在同父同母的亲弟弟，四皇子顾云睿的帮助下，得到禁军支持，一改往日的低调，关闭城门，强势镇压大皇子，顺利继位，并昭告天下，将于十日后举行登基大典。